“哈哈------”廷奇这哈哈打应了山。“可惜容阳土司总共才一个虎钮金印。反正，你无我就有，你有我就无！”
“但愿你有我无！因为我有也是白有。”
“贺太傅！”廷奇忽然认真起来。“反正啦，我觉得王宫内还有一场好戏没开演。到时候就看你我又该谁为谁效劳了。”
“谁是王爷，老夫就为谁效力。”
笑闹一阵，两人都不吭声了。不一会儿便来到了王宫。
西后和大哥俾都在中宫，似专等着他俩。
贺世恩先叩拜：“启禀太后新王爷，下官因上山采药，故尔来迟，请求恕罪！
西后道：“快快请起，你假期未满，不必请罪了。”
西后的心情今天特别好。贺世恩感到吃惊。
“太傅大人！”西后又道。
“舍下在！太后为何请我来，请吩咐！”
“当然是要紧事罗！老妇说过，没要紧事不准去打搅你的。”
“望太后明示。”
“好。”西后干咳一声，严肃起来。“六哥俾不遵从先王遗命，企图谋反，幸好被我明察，才未酿成祸殃，打入死牢后，仍不服法，固不交出虎钮金印，因此，本太后只好忍痛割爱以效先王遗命了，决定明日五更将其斩首！贺太傅！”
“在！”
西后提高了声嗓：“你是六哥俾之师，他特别敬重你，你去劝劝他，给他最后一个机会，要他交出虎钮金印！”
贺世恩答道：“是，下官十分愿意去试试，只是-------如果劝说无效，还望太后能耐心等待，尽量------”
“贺大人！”西后猛地打断他的话。“本太后已决，限他今晚三更之前交出虎钮金印，过了三更，就是刑场伺候了，谁也别想为他说情！”
“太后！这恐怕-----太操之过急了吧？”贺世恩据力争道。
“不急能行吗？贺太傅，他若不交出虎钮金印，死期就是明晨五更。”说着便把目光转向了廷奇：“廷奇！”
“喳！”
“你要特别看好死牢，如出现东后这种事件，拿你人头是问！死犯要由你亲手带上刑场。”
“喳！小人明白！”
“都退下！”西后说着，先自拂袖而去。
贺世恩出宫后。想再去后山看看，看能否再听到那种奇怪的声音。可是天已晚了。再说他怕人暗中监视他。廷奇到底是不是在监视他，他都不敢肯定了。
他还想，六王子是不是真有虎钮金印？如果有，为何不拿出来？为什么反而被西后打入了死牢呢？有，也许有，而是放在别的什么地方，因还没有来得及去拿就被西后把他控制了。
虎钮金印，虎钮金印，它到底在哪里？在谁的手中？
贺世恩回到家中，覃氏早把晚饭准备好了，放到桌子上了。
“老爷回来了！快吃饭吧！”
“吃吧，吃吧，你们先吃吧！”
“老爷，宫里又出什么事了吗？”覃氏忽然发现贺世恩的脸色有点不对劲。
“没什么，快吃饭吧！”
贺世恩刚端上碗，宫里忽又派人把他传了去。西后像是故意为难他，竟令他当了斩首六王子的监斩官！
不过贺世恩接受了。他想，六王子是王爷的宠子，一定知道虎钮金印，不如乘监斩之便将他掠走。其后果当然很严重，但已容不得他多想了。
12
已是三更天了。贺世恩还没入睡，睡不着，也不想睡着。但他却又静静地躺在床上，紧闭眼睛，一动不动。覃氏也似难以入眠，用一只手在他的胸前轻轻揉摸，渐渐地，这只手就有些迟钝了，接着就没有动了，正好停在他的心窝上。不一会儿，便有甜甜的鼾声传到了他的耳里。他感到了一点安慰，因为终于等着她睡着了。自蒙面人那晚闯进家来后，他就发现她一直没睡过好觉。但他知道，她更多的还是在为他担心。所以，他希望她能很好地睡个安稳觉。他自己睡不着的原因，主要是在想，到底该不该把六王子掠走，怎么掠走。如果掠走了他，很可能就能找到虎钮金印，可是，也许从此就要永远和家人分离了。还敢到容阳来吗？还能回家看妻子和儿子吗？而且，妻子和儿子很可能就因为他而被斩尽杀绝了。
那么，到底去不去监斩呢？西后这样安排显然是对我的极不信任，要我亲眼看着我的学生去死，看我到时候怎么表演，虽然我是监斩官，但我的后面还有一个真正的监斩官。可是，不去又行吗？不去他们就更有理由对我下手了。去！不去反而没有机会了。不去，六王子就真的没救了。
估计五更天已经不远了，他轻轻地把妻子那温柔的手移开，蹑手蹑脚地溜下床，穿好衣服。又伏下身去看了妻子一眼。他真想亲她一下，因为他总觉得这一走就是永别。但他不敢，应该让她好好地休息，她应该好好地休息。
房门“吱呀”一声，覃氏猛地惊醒了，慌忙坐了起来：“老爷！深更半夜的要去哪儿呀？”
贺世恩已出了房门，回头说：“去厕所。”
“不！不是去厕所，厕所又不在阳台上。”
“你睡吧，我想在阳台上乘乘凉。”
“老爷，你今天到底怎么啦？西后传你去宫里到底是什么事呀？”
贺世恩不想再隐瞒，只好说：“要我去监斩，就是今夜五更。”
“监斩？你是宫中太傅，监斩的事怎么轮到你了？”
“宫中之事，你个妇道人家就少过问了吧！”
“等一等！”覃氏猛地跳下床，上前抓住他的衣襟：“老爷，千万别杀六王子啊！”
“夫人，这可不是我做主的啊！我只能领受旨意。”
“可是------就不能劝劝吗？他可是先王的亲骨肉啊！”
“夫人，快去睡吧！这样光着身子，当心惊醒了安儿，凉了身子也不好。你------要多保重！”说着将覃氏推进门去。
“老爷------”覃氏隔着门还在叫。
贺世恩回了下头，隔着门望了望。但终于什么也没再说。不好说啊！二十多年的夫妻恩情，能一两句话说清它吗？他想去看一眼贺安，可又怕惊醒他，便也决定不看了。他从吊脚楼阳台上跳了下去。
贺世恩刚走，贺安便也出了门，他也是整夜未眠，自父亲怏怏不乐的回家后，他就总觉得宫中又出了大事，或是即将出大事，于是，他便潜入王宫，打听到了西后要在今晚五更斩首六王子的情况。
门又“吱呀”响了一声，覃氏忙大声问道：“谁开门呀？”
“阿妈，是孩儿，孩儿去茅厕。”
丈夫走后，覃氏就没再睡，而是已穿好了衣服。她知道儿子也在撒谎，连忙开门跑了出去，发现儿子一身夜行装，手里还拿了剑：“去茅厕提把剑干啥？”
“阿妈，你快休息吧！我这是------是去茅厕嘛！”
“安儿！”覃氏已来到了贺安身边。“别瞒阿妈了，阿妈知道你要去干什么。”
“阿妈------”贺安实在不知道说什么好，他知道他这一去，也许就要永远离开母亲，再也不能报答她的养育之恩了。可是，在家孝与大义之间，他又觉得他必须选择后者，何况，家孝中还包括对父亲的孝，他此去即是为六王子也是为父亲。这时候，他不去赴汤蹈火，该谁去赴汤蹈火？但他不能对母亲这么说。
“安儿，你千万别去啊！”贺安不说，覃氏也看出了他的意图。
“为什么？”
“不为什么，反正去不得！”
“阿妈------”贺安忽然跪到了母亲的面前，“您快回去歇着吧，千万别把爹爹吵醒了，这么多天，他一直没休息好，我------我是无论如何都要去的，不然，六王子就没命了！”
覃氏猜着了，他果然是要去法场救六王子。他自小和六王子在一块，感情太深了啊！六王子仅小他一岁，尽管到了现在，都还亲热地叫他一声大哥。他们之间没有王子和庶民之分，而完全是弟兄般坦诚的情义。作为大哥，他不但没能帮他争得王位，反而使他上了刑场，早知如此，真不该千方百计地要他回宫！他悔呀！他恨自己呀！他觉得六王子落到今天这地步，完全是他的过失造成的呀，所以，这几天，他一直在想办法救他，今天——应该说是昨天了，他忽然得知六王子要在今天五更斩首了。他便作好了拼死一搏的准备，为了不连累本就不被西后信任的爹爹，他还准备了假面具。
“不！安儿，阿妈不能让你去！”
贺安仍跪着：“阿妈，您放孩儿走吧！您知道吗？孩儿做错了一件无法弥补的大事。六王子回宫是我作的主啊！如果不是我要容美派人去接他回宫，能落到今天这种下场吗？阿妈，您就我这么一个孩儿，孩儿这一去也许就不能回来了，孩儿------孩儿我实在对不起父母的生养之恩！”
“安儿！”覃氏扶起他，紧紧抓住他的手：“反正你不能去，阿妈不能让你离开我！”说着竟哭了。
贺安吃惊地望着母亲，他想：母亲今天怎么这么胆小怕事了？在他的心里，母亲是一个有着铁肝义胆的人啊！“阿妈，您是舍不得孩儿吗？您舍不得您的独生子去死吗？可是，阿妈！先王对我们恩重如山，六王子是我的小弟，我是他的大哥啊！孩儿我不去救他，还有谁去救他呢！大哥不去救他，我还算大哥吗？对得起他称一声大哥吗？还有容阳江山，如六王子一死，容阳江山就将永远落入奸贼之手，容阳万众将暗无天日！”
