跳舞的时候我便跳舞，睡觉的时候我就睡觉。即便我一人在幽美的花园中散步，倘若我的思绪一时转到与散步无关的事物上去，我也会很快将思绪收回，令其想想花园，寻味独处的愉悦，思量一下我自己。仁慈的大自然遵循这样的原则：它促使我们为保证自身需要而进行的活动同时也给我们带来乐趣。它推动我们这样做不仅是满足理性的需要而且是满足欲望的需要。破坏它的规矩就违背情理了。
我知道恺撒与亚历山大就在活动最繁忙的时候，仍然充分享受自然的、也就是必需的、正当的生活乐趣。我想指出，这不是要使精神松懈、而是使之增强，因为要让激烈的活动、艰苦的思索服从于一般生活常规，那是需要有极大的勇气的。他们认为，享受生活乐趣是自己正常的活动，而其他则是非常的活动。他们持这种看法是明智的。
我们倒是些大傻瓜。我们说：“他一辈子一事无成。”或者说：“我今天什么事也没有做……”怎么！你不是生活过来了吗？这不仅是你各种活动中最基本的活动，而且也是最有光彩的活动。“如果我能够处理重大的事情，我本可以表现出我的才能。”你懂得考虑自己的生活，懂得去安排它吧？那你就做了最重要的事情了。天性的表露与发挥作用，无需异常的际遇。它在各个方面乃至在暗中也都表现出来，前台后台都一个样。我们的责任是调整我们的生活习惯，而不是去编书；是使我们的举止井然有致，而不是去打仗，去扩张地盘。我们最豪迈、最光荣的事业乃是生活得写意。其余一切事情，执政、致富、建造产业，充其量也不过是这一事业的点缀和从属品。
我很高兴地得知有这么一位将军，他在自己即将进攻的城墙口下一心一意、非常洒脱地与友人一起进餐，聊家常。布鲁图斯也一样，他在天地都不利于他本人而且罗马的自由正受威胁之际，却利用巡夜的时间，偷偷花上几个小时，安心地阅读波吕比乌斯的著作并为之作批注。心灵不豁达的人，当其陷于沉重的事务堆里的时候，就不知道彻底摆脱出来，他们不知道要拿得起，放得下。
噢，患难与共的勇敢的友人，
今天且请尽饮，好消愁解闷，
明天咱们就进茫茫海域航行。
——贺拉斯
