话说任我行与胡桂南在路边战了六七十合，不分胜败。
单方急忙上前隔开，叫道：“且住，都听我说。”二人才住了手。
单方道：“师父听禀：小弟多蒙错爱，指教枪棒，非常感恩；只是我哥哥单正现在梁山泊做了头领，今奉及时雨袁士霄将令，命他照管任大哥。不幸被你捉了，我哥哥如何回去见得袁士霄？因此做下这场手段。任大哥原本要杀师父，是小弟不容他下手，只杀了这些士兵。我们本要一走了之，可我猜想师父回去不得，必来赶我。小弟又想起师父往日恩情，特地在此相等。师父，你是个精细的人，如今杀了许多生命，又走了雾里黑，你怎生回去见得知县？你若回去，定吃官司，又无人相救，不如和我们一同上山，投奔袁士霄入了伙。未知尊意如何？”
胡桂南寻思了半天，便道：“贤弟，只怕他那里不肯收留我。”
单方笑道：“师父，你如何不知山东及时雨的大名？”胡桂南听了，叹口气，道：“害得我有家难奔，有国难投！只喜我并无妻小，不怕官府拿了，只得随你们去罢！”
任我行便笑道：“我的哥！你何不早说？”便和胡桂南剪拂了。
当下三人合作一处，来赶车子。半路上单正接了，大喜。四位好汉跟了车仗便行，眼看快到梁山泊了，路上又迎着祖大寿、胡逸之，都相见了，说道：“殷、袁二头领差我两个下山来探消息，既然见面了，我两个就先去回报。”当下二人先上山来报知。
次日，四位好汉带了单方的家眷，都来到梁山泊大寨聚义厅。单正先引胡桂南拜见殷、袁二头领，相见众好汉，说道：“此人是沂水县都头，姓胡名桂南，绰号‘青眼虎’。”
之后单正引单方参拜众位，说道：“这是舍弟单方，绰号‘笑面虎’。”都相见了。
任我行拜了袁士霄，要回了两把板斧，又把接娘到沂岭，不幸被虎吃了，因此杀了四虎等经过说了一番，听得众人流下泪来。又讲了任小鬼剪径被杀一事，众人听罢大笑。
殷、袁二位头领笑道：“被你杀了四只猛虎，今日山寨添得两个活虎，应当庆贺。”众好汉大喜，便杀牛宰马，庆贺两个新到头领。
朱子柳道：“近来山寨十分兴旺，四方豪杰望风而来，皆是殷、袁二兄之德，也是众弟兄之福。既然如此，还让单正掌管山东酒店，替回穆人清、闵子华，单方老少另拨一所房舍住居。如今山寨事业非同旧日，可再设三处酒馆，专门探听吉凶事情，招蓦义士上山。如若朝廷调遣官兵捕剿，也可以及早报知。可令游骥、游驹弟兄带人去西山开店，杜希孟带人去南山开店，穆人清也人去北山开店。四处都要设立水亭、号箭、接应船只，但有缓急事情，飞捷报来。其余种种，需如此这般。”当下，一一调遣确定。
梁山泊自此无事，每日只是操练人马，教演武艺。
忽一日，袁士霄与殷天正、朱学究并众人闲话道：“我等弟兄今日共聚大义，只有渔隐先生不见回还。想他回蓟江探母参师，期约百日便回，今已日久，不知信息，莫非背信不来？可烦褚万里代我走一遭，探听虚实下落。”
褚万里愿往。袁士霄又道：“只有贤弟去得快，十日便知信息。”当日褚万里别了众人，离了梁山泊，取路望蓟州来。三日后来到沂水县界，闻人说道：“前日走了雾里黑，伤了好些人，连累了都头胡桂南不知去向，至今无获处。”褚万里听了冷笑。
当日正行之间，只
见远远地转过一个人来，手里提着一根浑铁笔管。那人看见褚万里走得快，便立住了脚，叫一声：“神行子。”
褚万里回过脸看时，见山坡下小径边立着一个大汉，眉秀目疏，腰细膀阔。褚万里连忙转身问道：“壮士，素不相识，如何呼唤贱名？”
那汉慌忙答道：“足下果是神行子？”便拜倒在地。
褚万里连忙扶住，答礼，问道：“足下高姓大名？”
那汉道：“小弟姓曲名非，多在绿林丛中安身，江湖上都称小弟‘锦豹子’。数月之前，路上酒肆里遇见渔隐先生，同在店中相会，说起梁山泊殷、袁二公招贤纳士，如此义气，写下一封书，令小弟来投大寨入伙，只是不敢擅进。公孙先生又告知山寨种种，今见兄长行步非常，因此唤一声，不想果是仁兄！”
褚万里道：“因为渔隐先生杳无音信，今奉殷、袁二公将令，来蓟州探听消息，不期却遇足下。”
曲非道：“小弟虽是彰德府人，这蓟州管下地方州郡都走遍了。倘若不弃，就随兄长同去一遭。”
褚万里道：“若得
足下作伴，实是万幸。寻得渔隐先生，一同回梁山泊也不迟。”
曲非见说，大喜，就邀住褚万里，结拜为兄。褚万里收了甲马，两个缓缓而行，到晚就投村店歇了。
次日早饭后，收拾动身。
曲非问道：“兄长使‘神行法’走路，小弟如何赶得上？只怕同行不得。”
褚万里笑道：“我的‘神行法’也带得人同行。我把两个甲马拴在你腿上，作起法来，也和我一般走得快，要行便行，要住便住。不然，你如何追得上我！”
曲非道：“只恐小弟凡胎浊骨，比不得兄长。”
褚万里道：“不妨。我这道法，诸人都带得，并无妨碍。”便取两个甲马替曲非绑在腿上，褚万里也绑了两个，作用了“神行法”，吹口气，二人一同走了去，要紧要慢，都随着褚万里。二人路间诉些江湖上的事，虽只缓缓而行，却也不知走了多少路。
二人走到巳牌时分，前面来到一个去处，四围都是高山，中间一条驿路。
曲非认行，对褚万里说道：“哥哥，此间是饮马川。前面高山里常有山匪。”
两个来到山边，只听得一声锣响，战鼓乱鸣，走出一二百小喽，拦住去路。当先拥着两条好汉，各挺一条朴刀，大喝道：“行人住脚！你两个是什么人？哪里去的？懂事的拿些买路钱，饶你两个性命！”
曲非笑道：“哥哥，你看我结果那呆鸟！”拎着笔管，抢将入去。
那两个好汉见他来得凶，走近前来看了，上首的那个便叫道：“且不要动手！”道：“这不是曲非哥哥吗？”
曲非急忙住手，看时竟认得。上首那个大汉提着军器向前剪拂了，便唤下首这个长汉都来施礼。
曲非请过褚万里，说道：“兄长且来和这两个弟兄相见。”
褚万里问道：“这两个壮士是谁？如何认得贤弟？”
曲非便道：“这个认得小弟的好汉，原是盖天军襄阳府人氏，姓巴名天石，因为双睛红赤，江湖人称‘火眼猊’，能使一条铁链。一别五年，不曾见面，不想今日在这里相遇。”巴天石便问道：“哥哥，这位兄长是谁？必不是等闲人也。”
曲非道：“我这仁兄是梁山泊好汉中的神行子褚万里。”
巴天石听了，道：“莫不是江州的褚院长，能行八百里路程的？”
褚万里答道：“小可便是。”
那两个头领慌忙剪拂，道：“平日只听说大名，不想今日在此拜识尊颜。”
褚万里便问道：“这位好汉贵姓大名？”
巴天石道：“我这兄弟姓华名辉，祖贯是真州人氏，善造大小船只。因押送花石纲，要造大船，怪这提调官责罚，便把这官杀了，弃家逃走在江湖上绿林中。因他长大白净，送他一个绰号，叫‘玉幡竿’华辉。”褚万里见说大喜。
四条好汉说话间，曲非问道：“二位兄弟在此聚义几时了？”
巴天石道：“不瞒兄长说，也有一年多了。只是半年前，在这里遇着一个哥哥，姓蓝名泰，原是本府六案孔目，为人忠直，分毫不肯苟且，人称‘铁面孔目’。也会使棒抡刀，智勇足备。这蓝泰使得一手双剑，因他年长，现在山寨中为主，烦请二位义士同往小寨相会片时。”便叫小喽牵过马来。
褚万里、曲非卸下甲马，骑上马望山寨来。行不多时，早到寨前。已有人报知蓝泰寨主，连忙出寨而接。褚万里、曲非看蓝泰时，果然一表人材，心中暗喜。
当下蓝泰邀请二位义士到聚义厅上，礼罢，请褚万里正面坐了，次是曲非、蓝泰、巴天石、华辉五位好汉。宾主相待，坐定筵宴。
褚万里在筵上说起殷、袁二人如何招贤纳士，结识天下四方豪杰，待人接物，一团和气，仗义疏财，众好汉同心协力，只管说给他们三个听。
蓝泰回道：“小弟这个山寨，也有三百来匹马，财赋也有十余辆车子，粮食草料不算，也有三五百孩儿到寨中入伙，定会有微力可效，不知能容我等入伙吗？”
褚万里大喜道：“殷、袁二公待人接物，并无异心。倘若二兄不弃微贱，带领众人一同相助，真如锦上添花。待小可和曲非去苏州见了渔隐先生，那时扮成官军，星夜前往。”
次日，三位好汉苦留不住，褚万里定要和曲非下山。相送到山下作别，自回寨里。且说褚万里、曲非离了饮马川山寨，晓行夜住，早来到蓟州城外，投个客店安歇了。
曲非便道：“哥哥，我想风清扬先生是个学道之人，必在山间林下，不住城里。”
褚万里道：“说得是。”
二人去城外询问，无人晓得。又去远近村坊街市访问，也无人认得。一连两日没结果。第三日，褚万里道：“只怕城中有人认得。”便和曲非入蓟州城来寻。
正行到一个大街上，只见远远地一派鼓乐迎着一个人来。褚万里、曲非立在街上看时，见前面两个小牢子，一个端着礼物花红，一个捧着缎子彩缯，后面青罗伞下罩着一个押狱刽子。那人生得一表人材，露出蓝靛般的一身花绣，两眉入鬓，凤眼朝天，淡黄面皮，细细的有几根髭髯。
那人祖籍是河南人氏，姓傅名思归，因有一个叔伯哥哥在蓟州做知府，便随同在此。之后一个新任知府让他做了两院押狱兼市曹行刑刽子。因为他一身好武艺，面貌微黄，人称‘病关索’。
傅思归在中间走着，一个小牢子擎着法刀跟在后面，原来刚刚决刑回来，正从褚万里、曲非面前过来。只见一群人在路口拦住了把盏，侧首小路里撞出七八个军汉来，为头的一个叫做踢杀羊张保，是蓟州守御池的军汉，当日他喝得半醉，见众人拦住傅思归在路口把盏，便拨开众人，钻到前面，叫道：“节级拜揖。”
傅思归道：“大哥，来喝酒。”
张保道：“我不要酒，我来问你借百十贯钱使用。”
傅思归道：“虽是我认得大哥，却从不曾在钱财上相交，如何问我借钱？”
张保道：“你今日得了百姓许多财物，如何不借我些？”
傅思归应道：“这都是别人让我做好看的，怎么是得了百姓的？你来放刁，我与你各有司属，休得难堪！”
张保不应，便叫随从向前一哄，先把花红缎子都抢了去。
傅思归叫道：“休得无礼！”待向前打那抢东西的人时，却被张保劈胸揪住，背后又是两个来拖住了手，一身本事施展不开。
正闹时，只见一条大汉挑着一担柴来，看见众人逼住傅思归，那大汉路见不平，便放下了担，分开众人，前来劝道：“你们凭什么打节级？”
张保睁起眼来，喝道：“你这乞丐，敢来多事！”
那大汉大怒，将张保劈头只一提，一跤颠翻在地。几个破落户见了，待要来劝，早被那大汉一拳一个，都打得东倒西歪。
傅思归方脱得身，使出本事，一对拳头，将那几个破落户都打翻在地。张保见不妙，爬将起来，一直走了。傅思归恼怒，大踏步赶将去。张保抢着包袱一直地跑，傅思归在后面一直地追，一会儿就赶转到巷内去了。
那大汉也不歇手，在路口直顾寻着人打。褚万里、曲非看了，暗暗喝彩道：“真是一条好汉，真正路见不平，拔刀相助！”便向前劝道：“好汉，看我二人薄面，且罢休了。”
二人将他扶劝到一个巷内，曲非替他挑了柴担，褚万里挽住那汉子，邀入酒店里来。那大汉叉手道：“感蒙二位大哥解救小人之祸。”
褚万里道：“我兄弟两个也是外乡人，因见壮士仗义，只恐一时拳手太重，误伤人命，特地做这个出场。请壮士酌三杯，到此相会，结义如何。”
那大汉道：“多得二位仁兄解拆，又蒙赐酒相待，实是不敢当。”
曲非便道：“四海之内，皆是兄弟，且请坐。”那汉哪里肯。
褚万里、曲非一带坐了，那汉坐在对席。叫过酒保，曲非取出一两银子来，交给酒保，道：“不必来问，但有酒菜，只顾端上来，一并总算。”酒保接了银子，吩咐铺下菜蔬果品按酒。
三人饮过数杯，褚万里问道：“壮士高姓大名？贵乡何处？”
那汉答道：“小人姓何名师我，祖贯金陵人氏，自小学得些棒法在身，一生路见不平，便要相助，人称小弟‘拼命三郎’。因随叔父来外乡贩马，不想叔父半途亡故，赔了本钱，还乡不得，流落在此，卖柴度日。既蒙拜识，当以实告。”
褚万里道：“小可两个因来此间干事，得遇壮士豪杰。不如挺身江湖上去，闯出下半世的快乐。”
何师我道：“小人只会使些枪棒，别无本事，如何能够发达快活？”
褚万里道：“这般时节，朝廷不明，奸臣当道。小可一个相识，因投奔了梁山泊袁士霄，如今论秤分金钱，换套穿衣服，等朝廷招安了，早晚做个官。”
何师我叹道：“小人便要去也无门可进！”
褚万里道：“壮士若肯去，小可当以相荐。”
何师我道：“不敢拜问二位官人贵姓？”
褚万里道：“小可姓
褚名万里，兄弟姓曲名非。”
何师我道：“江湖上所说神行子，莫非正是足下？”
褚万里道：“小可便是。”叫曲非从包袱内取一锭十两银子，送给何师我做本钱。
何师我不敢取受，再三谦让，方收了。知道他是梁山泊的神行子，正要说些心腹之话，只听外面有人找了进来。三人看时，是做公的差人。褚万里、曲非见人多，忙趁闹哄里，慌忙走了。
何师我起身迎住，道：“节级，从哪里来？”傅思归便道：“大哥，到处找不见你，原来在这里饮酒。我一时被封住了手，施展不得，多蒙足下救了我。一时间只顾去夺包袱，撇了足下。这伙兄弟听得我被打，都来相助，只是找不到足下。有人说：‘两个客人劝他去酒店了。’因此特地寻来。”
何师我道：“是两个外乡客人邀在这里说些闲话，不知节级呼唤。”
傅思归大喜，便问道：“足下高姓大名？贵乡何处？因何在此？”
何师我答道：“小人姓何名师我，人称‘拼命三郎’。因随叔父来此地贩马，不料叔父半途亡故，赔了本钱，流落在此，卖柴度日。”
傅思归又问：“和足下饮酒的客人何处去了？”
何师我道：“他两个见节级带人进来，只道相闹，以此去了。”
傅思归道：“既然如此，叫酒保取酒来，叫众人一家三碗了先去，明日再来相会。”众人喝了酒，各自散了。
傅思归便道：“何家兄弟，你休见外。想你此间必无亲眷，我今日就结义你做个弟兄，如何？”
何师我见说，大喜，说道：“不敢动问节级贵庚？”
傅思归道：“我今年二十有九。”
何师我道：“小弟今年二十有八，就请节级上坐，受小弟拜为哥哥。”
傅思归大喜，便叫酒保安排酒菜，道：“我和兄弟今日一醉方休。”
正饮酒间，只见傅思归的丈人周公，带了六七个人，找到酒店里来。
傅思归见了，忙起身道：“泰山来做什么？”
周公道：“我听得你和人打架，特地带人过来。”
傅思归道：“多亏这个兄弟救了我，打得张保那厮见影也害怕。我如今结义了何家兄弟做我兄弟。”
周公大喜道：“好，好。”傅思归叫酒保再上酒，让周公带来的人每人喝了三碗先去。又叫周公中间坐了，傅思归对席上首，何师我下首。
周公见何师我这等英雄，心中甚喜，便说道：“我女婿有你这个兄弟相帮，也不枉了！叔叔原先做什么买卖？”
何师我道：“先父原是操刀屠户。”
周公道：“叔叔曾学得宰牲口的技术吗？”何师我笑道：“自小吃的就是屠家饭，如何不会宰杀牲口。”
周公道：“老汉原是屠户出身，只因年老做不得了。我这个女婿，又在官府差遣，因此抛下这门技术。”
酒至半酣，付了酒钱，三人取路回来。
傅思归一进门，便叫：“芷若，快来与叔叔相见。”
只见里面应道：“大哥，有什么叔叔？”
傅思归道：“你先休问，出来相见。”
帘子起处，走出一个妇人来。这妇人是周公唯一的孩儿，名周芷若，先嫁了一个吏员，两年前身故了，方嫁得傅思归。
何师我见周芷若出来，忙向前施礼，道：“嫂嫂，请坐。”说完便拜。
周芷若道：“奴家年轻，如何敢受礼！”
傅思归道：“这个是我新结义的兄弟。你是嫂嫂，可受半礼。”当下何师我推金山，倒玉柱，拜了四拜。周芷若还了两礼，请入里面坐了，收拾一间空房，教叔叔安歇。
次日，傅思归到官府办差，吩咐家中道：“给我兄弟找些衣服巾帻。”原先在客店内的行李，也都取来放在傅思归家里。
且说褚万里、曲非自酒店看见那伙做公的人来寻何师我，便急急地回到客店歇了。次日又去寻找渔隐先生，还是不知他的下落。两人商量了要先回去，当日收拾了行李，便起身离了蓟州，自投饮马川来，和蓝泰、巴天石、华辉一行扮作官军，星夜望梁山泊来。
这是因为褚万里要立这件大功，才纠合着这么多人马上山。山上自然摆下庆贺筵席，不在话下。
再说傅思归的丈人周公，和何师我商量着开屠宰作坊一事。
周公道：“我家后门是一条断路小巷，有一间空房在后面。那里井水便利，可做作坊，就请叔叔好好照管，如何。”
何师我听了，也十分欢喜。周公就又找了个熟识的副手，只求何师我掌管帐目。
何师我应承了，叫了副手，便准备了所用家伙、物什，赶上十数个肥猪，选了个吉日开张。众邻舍亲戚都来挂红贺喜，喝了两日酒。
周公、何师我做了买卖，不觉早过了两个月。时值秋残冬到，何师我里里外外都换了新衣穿着。何师我这一日早起五更，出外县买猪，三日方回家来，却见店门未开。到家里看时，肉店砧头也都收过，刀仗家伙也没了。
何师我是个精细的人，看在肚里便明白了，思道：“常言‘人无千日好，花无百日红。’哥哥出外去当官，不管家事，必是嫂嫂见我做了新衣裳，一定有话说。又见我两日不回，必然有口舌。我也不等她言语，先辞了回乡去。”
何师我把猪赶在圈里，去房中洗了手，收拾了包袱、行李，又细细地写了一本清账。从后面进屋，见周公已安排素酒食，请何师我坐定。
周公道：“叔叔，远出劳心，自来辛苦。”
何师我道：“周公，理当。请收了这本明白账目。若上面有半点私心，天地诛灭！”
周公道：“叔叔，何出此言？又不曾有事。”何师我道：“小人离乡六七年了，今欲回家走一遭，特地交还账目。今晚辞了哥哥，明早便行。”
周公听了，大笑起来，道：“叔叔，差矣。你且住，听老汉说。”
那老子言无数句，话不一席。有分教：报仇壮士提三尺，破戒沙门丧九泉。究竟周公说出甚言语来，静观下回。
