世界上有结面包的树吗？没有！但确实有面包树这种树。在南太平洋上一些国家和地区的面包树及非洲的猴面包树，因它们结的果实巨大像面包而得名。
人们一般吃的面包总是用面粉做的，可是在南太平洋一些岛屿上的居民，他们吃的“面包”却是从树上摘下来的。
面包树是四季常青的大乔木，属桑科。一般高10多米，最高可达40～60米。树干粗壮，枝叶茂盛，叶大而美，一叶三色，当地居民用它编织成漂亮轻巧的帽子。面包树雌雄同株，雌花丛集成球形，雄花集成穗状。在它的枝条上、树干上直到根部，都能结果。每个果实是由一个花序形成的聚花果，大小不一，大的如足球，小的似柑橘，最重可达20千克。面包树的结果期特别长，从头年11月一直延续到第二年7月，1年可以收获3次。以无核果为优良品种，果肉充实，味道香甜。每株树可以结面包果六七十年。面包果的营养很丰富，含有大量的淀粉，还有丰富的维生素A和B及少量的蛋白质和脂肪。人们从树上摘下成熟的面包果，放在火上烘烤到黄色时，就可食用。这种烤制的面猴面包树包果，松软可口，酸中有甜，风味和面包差不多。面包果还可用来制作果酱和酿酒。面包果是当地居民不可缺少的木本粮食，家家户户的住宅前后都有种植。一棵面包树所结的果实，能养活一两个人。
猴面包树，学名又叫波巴布树，又名猢狲木，是大型落叶乔木。猴面包树树冠巨大，树杈千奇百怪，酷似树根，远看就像是摔了个“倒栽葱”。它树干很粗，最粗的直径可达12米，要40个人手拉手才能围它一圈，但它个头又不高，只有10多米。因此，整棵树显得像一个大肚子啤酒桶。远远望去，树似乎不是长在地上，而是插在一个大肚子的花瓶里，因此又称“瓶树”。
猴面包树的树形壮观，果实巨大如足球，甘甜汁多，是猴子、猩猩、大象等动物最喜欢的美味。当它果实成熟时，猴子就成群结队而来，爬上树去摘果子吃，所以大家又叫它“猴面包树”。
热带草原气候终年炎热，有明显的干湿季节。干季时降雨很少，猴面包树为了能够顺利度过旱季，在雨季时，就拼命地吸收水分，贮藏在肥大的树干里。据说，它能贮几千千米甚至更多的水，简直可以称为荒原的贮水塔了。它的木质部像多孔的海绵，里面含有大量的水分，在干旱时，便成了人们理想的水源。在沙漠旅行，如果口渴，不必动用“储备”，只需用小刀在随处可见的猴面包树的肚子上挖一个洞，清泉便喷涌而出，这时就可以拿着缸子接水畅饮一番了。因此，不少沙漠旅行的人说，“猴面包树与生命同在，只要有猴面包树，在沙漠里旅行就不必担心。”它曾为很多在热带草原上旅行的人们提供了救命之水，解救了因干渴而生命垂危的旅行者，因此又被称为“生命之树”。
猴面包树浑身是宝。其鲜嫩的树叶是当地人十分喜爱的蔬菜。叶子能做汤，也可以喂马。种子能炒食。果肉可以食用或制成饮料。果实、叶子以及树皮均可入药，并且有养胃利胆、清热消肿、止血止泻的功效，还含有抵抗胃癌细胞形成和扩散的物质。其树叶和果实的浆液，至今还是当地常用的消炎药物。它的花朵酷似香蕉状，据说它的花朵只在晚上盛开，而且一旦开始，花朵便会在一分钟的时间里完全盛开。
猴面包树的木质又轻又软，完全没有木材利用价值。但有趣的是，当地居民常把树干的中间掏空，搬进去居住，形成一种非常别致的大自然“村舍”。也有的居民将掏空的树干作为畜栏或贮水室、储藏室。令人感到奇怪的是，在猴面包树洞里贮存食物，可以放置很长时间而不腐烂变质。
猴面包树还是有名的长寿树，即使在热带草原那种干旱的恶劣环境中，其寿命仍可达5000年左右。据有关资料记载，18世纪，法国著名的植物学家阿当松在非洲见到一些猴面包树，其中最老的一棵已活了5500年。由于当地民间传说猴面包树是“圣树”，因此受到人们的保护。知识点乔木乔木是具有直立主干、树冠广阔、成熟植株在6米以上的多年生木本植物。乔木的树干和树冠有着明显的区别。乔木可依其高度而分为四级：31米以上的称为伟乔、21~30米的成为大乔、11~20米的称为中乔、6~10米的称为小乔。按冬季或旱季落叶与否，乔木又分为落叶乔木和常绿乔木。落叶乔木指每年秋冬季节或干旱季节叶全部脱落的乔木，一般指温带的落叶乔木，常绿乔木是一种终年具有绿叶的乔木。
