一刹那有多久
我们读书看报时，常见到“刹那”、“瞬间”、“弹指”、“须臾”等字跟，这些都是表示非常短暂的时间概念。它们到底有多久时间？它们之间是否有差别？
我们可从古代的梵典中找到明确的答案，在《僧祗律》中即有这样的记载：
“一刹那者为一念，二十念为一瞬，二十瞬为一弹指，二十弹指为一罗预，二十罗预为一须臾，一日一夜有三十须臾。”
据此，可推算出具体时间来。即一天一夜24小时有480万个“刹那”，或24万个“瞬间”，12千个“弹指”，30个“须臾”。再细算，一昼夜有86400秒，那么，一“须臾”等于2880秒（48分钟），一“弹指”为7.2秒，一“瞬间”为0.36秒，一“刹那”却只有0.018秒。
自由古今说
自由一词并非外来语。最早见于汉代郑玄《周礼》注：“去止不敢自由。”《三国志·吴志·朱桓传》也说：“桓性护前，耻为下人，每临敌交战，节度不得自由。”但古人所说的自由一词，不是作为政治概念使用，而是指能按个人的意向行动，不受限制。
自由作为一个政治概念，是近代从西方传人中国的。
我国近代著名翻译家严复，1899年翻译了英国政治思想家穆勒的《自由论》。由于严复并不赞成资产阶级的“自由”口号，忌讳“自由”一词，将书名改泽为《群己权界说》。在没有办法回避的时候，他用了一个同音词，将“自由”译作“自繇”。
1902年，梁启超发表《论自由》一文，他说“自由者，天下之公理，人生之要具，无往而不适用者也”。但他认为自由不是绝对的，个人的自由必须“以不侵人之自由为界”。又说，“文明自由者，自由于法律之下”，“真自由者必能服从，服从者何？服法律也”。他还以一人之身体为例，说任口自由，乱食东西，必然引起大病，口的自由也就失去了。任手自由，随便杀人，“大罚浸至，而手所固有之自由亦失矣”。梁启超的自由观，在当时是有启蒙意义的。
广东近代有一位女杰张竹君，她是番禺人，被誉为“女界之梁启超”。她对自由的解释也很精辟，说：“欧西之论自由者，曰个人之自由，以他人之自由为界。吾谓自由可以行星之运行比之，其运行，自由也；其运行而遵一定之轨道，此其界也。”认为个人的自由，必须以不侵犯他人的自由为界限。自由不是任所欲为，而是遵循一定轨迹活动的。
“百姓”探源
常听有人说：“我只不过是个普普通通的老百姓。”其实，在我国上古时期，“百姓”并非指芸芸众生的庶民、农夫，而是指有钱有势的贵族。
“百姓”一词，最早见于《尚书·尧典》：“九族既睦，平章百姓；百姓昭明，协和万邦，黎民于变时雍！”有位名叫郑玄的学者注释得很清楚，他说：“百姓，谓百官族姓；万邦，谓天下公民。。百姓者，群臣之弟子是也。”
司马迁的《史记·夏本纪》中，也提到“禹奉帝命，命诸侯百姓，兴人徒以敷土”。由此可见，在我国上古时期，“百姓”指那些地位仅仅次于诸侯的贵族子弟。
对于“百姓”一词，解释最为清楚明了的是清代著名学者俞正燮，他在《癸巳类稿》一书中，直截了当地阐明了“百姓”一词的真正含义，其云：“百姓，专以仕宦言之。”
可见，“百姓”最早并非指的是普通平民，只是到了战国以后，伴随着封建制彻底取代了奴隶制，“百姓”才逐渐演变为平民的通称。
走后门的来历
宋哲宗（年号有元祐）死后，徽宗继位，重用蔡京为相，蔡京一伙拼命排斥和贬谪元祐旧臣，相传还规定其子女亲属不得出仕和入京。
有一次，一个大官据案中坐，传判各事。有个和尚要求离京出游，因其戒牒是元祐年间的，即逼其还俗；一个道士遗失度牒要求补发，因是元祐年间出家的，立即被剥下道袍当老百姓。这时，一个属官上前低声说：“今国库发下来的俸钱一千贯，皆为元祐钱文，如何处置？”大官略作沉思，悄悄地说：“那就走后门，从后门搬进来吧！”
尚方宝剑
“尚方宝剑”，又叫上方宝剑。在传统戏曲中经常会有头戴乌纱帽，身穿大红袍的钦差大臣威风凛凛地唱：“本大臣有尚方宝剑，先斩后奏！”这说明，持有“尚方宝剑”的人权力很大，要杀谁就杀谁。
“尚方宝剑”就是“尚方”铸造的宝剑。“尚方”是皇宫里掌管皇帝及皇室衣食住行的衙门少府中的一个部门。从汉朝开始就有，在秦时叫小府。
四灵为何物
龙、凤、麒麟、龟，合称为“四灵”，是我国古代吉祥的象征。
龙“龙”为四灵之首，是想象出来的神物。在君主专制社会里，龙是皇帝的象征。皇帝穿的衣服叫“龙袍”，睡的床叫“龙床”。传说中的“龙”为虎头、蛇身、鹰爪、鹿角，系由我国远古时代各部族的动物图腾复合而成。从此种意义上说，“龙”是中华民族长期相互影响、融合、团结的标志。
凤“凤”也是想象中的一种神物。它头顶华美的头冠，身披五彩斑斓的羽毛，大概系由孔雀、雄雉等美丽的鸟类复合而成。所谓“龙凤呈样”，是吉祥如意的象征。传说中的“凤”还分雄雌，雄的叫凤，雌的称凰，常用来形容男女之间的爱情。
麒麟“麒麟”是想象中的另一种神物。它遍体鳞甲，形态似鹿，长着翅膀，在古代书画中可见其形象。有一幅“麒麟送子图”，即是人们祈望子孙繁荣、追求幸福的象征。
龟龟是四灵中惟一存在的生物。在古代，它的身价很高。由于其寿命长，是健康长寿的象征。其壳常用作刻字，是古代灿烂文化的见证。古人奉为神物，使其跻身于四灵之列。
魏晋风度
魏晋风度，是对魏晋之际名士风度的称谓，亦称魏晋风流。它作为门阀土族意识形态的人格表现，已成为魏晋时期的审美理想。名士们崇尚自然、超然物外，率真任诞而风流自赏。据《世说新语》：“王子猷居山阴，逢夜雪，忽忆剡县戴安道，即时登舟造访，经宿方至，造门不前而返。人问其故，答曰：‘吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？。’”他们研究“容止”，提倡“雅量”，喜怒哀乐不形于色。《世说新语》载，顾雍集僚属下围棋，得儿死讯，他“以爪掐掌，血流沾褥”，而神色不变。谢安策划了淝水大捷，捷报传来，他下棋如故，并无喜色，待收棋入屋，因大喜至极，折断了木屐齿竟全然不觉。另外，他们言词高妙，精神超俗，“托怀玄胜，远咏庄老”，“以清谈为经济”，喜好饮酒，不务世事，以隐逸为高。
进行历史地考察，我们不难发现“魏晋风度”的思想意义和美学价值。作为对人生的爱恋，自我的发现与肯定，它与东汉末以《古诗十九首》为标志发展而来的价值观念一脉相通；而在追求行止姿容的漂亮俊逸上，又和“文学的自觉”的美学潮流相辅相成。在药、酒、姿容、玄谈的外在表象后面，蕴含着对自身价值思考和对人生无常的悲叹。漂亮的形式（姿容飘逸）和内在的精神（智慧和忧伤）结合，成为魏晋风度的美学典型。在哲学上，玄学的兴起，标志着儒家哲学的危机，魏晋玄学是东汉以来思想和社会历程的必然结果，确有一个过程。东汉后期政治的腐败，使儒生们从对汉家煌煌大业的盲目崇拜中清醒过来，正统的儒家思想受到怀疑。从党锢之祸开始，到黄巾起义，到军阀混战，到三国鼎立，再到曹魏司马氏争权，大开杀戒，在整整100多年的腥风血雨中，人们进行了否定外界社会的过程，探索人生变幻无常的命运，执着爱恋短促的生命，寻求人生的欢乐。
