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第73章 多奇的海豚(2)

到达目的地以后,这件事就被水手们传开了。后来的船只也遇到了同样的事,只要跟着那条海豚航行,就能顺利通过海峡。海员们为了表达对这只海豚的感激之情,就用海峡的名称给它起了个名字:“伯罗鲁斯·杰克”。后来就干脆叫它“杰克”。

杰克自愿为船只领航,把一艘又一艘船引过危险的海峡,勤勤恳恳工作了22年。没想到在1892年,却差点儿遇到杀身之祸。

那一天,有一艘叫“企鹅”号的航船经过海峡,船上的一个醉汉对着杰克连开几枪。枪声响过之后,杰克就无影无踪了。全船的人气坏了,把醉汉狠揍了一顿。

可爱的海豚杰克到底哪儿去了呢?

是受了惊吓躲起来了呢?还是受伤以后远走他乡了?要不就是中弹身亡,葬身海底了。失去了杰克,人们伤心极了。

没想到半个月以后,杰克又突然出现。和往常一样,继续为过往海峡的船只领航。但它的记忆力特别好,只要它一见到“企鹅”号驶过来,就远远地躲开了。“企鹅”号的水手们也纷纷到别的船上工作了。后来,这艘没有杰克领航的船,终于触礁沉没了。而其他的很多船只,却在杰克的帮助下,平安地在海峡里来来往往。

为了保护这只海豚,新西兰总督在1904年9月26日,发布了一项特别命令,严禁伤害在海峡内护送船只的海豚,违犯者罚款。

杰克为人们辛勤工作了41年之后,于1912年4月的一天突然不见了。从此就再也没有见到它,它永远地消失了。

为了纪念这只为人类造福的海豚,人们在新西兰首都惠灵顿为它修建了一座纪念碑。

海豚杰克为什么会领航呢?

为了解这个谜,有人专门查阅了当时的文献和报刊,询问了当时的海员,了解到海豚杰克在伴随船只一起行进的时候,常常用身子擦船舷,蹭船底,认为这就是它接近航船的原因。

也有的学者推测,海豚所以对航船感兴趣,是因为它能用自己的身体去蹭光滑的船壳,或者喜欢在航船激起的浪花和水流里玩儿,这样会使它的皮肤感到舒服。

但事情真是这样吗?海豚在船前头领航又怎么解释呢?

所以,这还是一个没有彻底揭开的谜。

救人之谜

1964年,一艘名叫“南阳丸”的日本渔船在海上沉没了。船上的10名船员中,有6个人很快就被淹死了。另外4名船员在风浪中拼命地游着,几个小时以后,他们累得筋疲力尽,再也游不动了。没想到,就在他们快要淹死的时候,2条海豚向他们游了过来,船员们好像看到了一线生的希望,他们试着用最后一点儿力气抓住海豚,谁知这2条海豚不但不游走,反而往下一沉,自动地游到船员们的身体下面,好让他们骑在自己背上。等船员们骑上海豚以后,它们又慢慢浮出水面,一直把船员安全地送到岸边。

2年以后的一天,一艘保加利亚货船正在黑海上航行,一名船员突然不小心掉到海里。他在风浪中挣扎着,货船上的水手们急得束手无策,因为风浪实在太大了。就在这危急时刻,游来了一群海豚,它们围成了一个圆圈,把落水的船员托出水面,直到船员们把他救上货船,才逐渐离开。

1981年1月底,一艘轮船在爪哇海上失火了,熊熊大火吞没了整条船,一些旅客不愿看着孩子们被火活活烧死,把3个孩子抛到海里,留给他们一线活的希望。3个孩子一落水,就有一群海豚游了过来,把孩子们托到了救生艇上。而这些孩子的爸爸妈妈,却在这场大火中死去了。

海豚不但救助落水的人,而且还发生过海豚救鲸群的新鲜事儿。

1983年9月的一天清晨,在新西兰北岛的海滩边,人们发现了8条巨大的抹香鲸。它们静静地躺在沙滩上,默默地等待死亡。

抹香鲸

前来考察的动物学家罗伯逊博士发现这一情况后,立即动员附近小学的所有师生参加抢救。但是,无论大家怎样推,巨鲸就是不向海中去。正在为难之时,远方出现了一群海豚,它们飞快地朝海滩游来。海豚来到巨鲸身边,发出吱吱的叫声,同时用身体轻轻地碰擦巨鲸,好像在安慰它们。奇怪的是,巨鲸一见海豚如此“热情”,便转头游向大海,然后随海豚一起向远处游去。

为什么海豚会来抢救濒临绝境的巨鲸?为什么巨鲸会乖乖地服从海豚的指引?至今人们还不了解其中的秘密。

海豚救人,海豚救鲸群,这些离奇的行为使科学家们迷惑不解。

海豚为什么要这样做?它们是怎样知道人和抹香鲸处境危险需要帮助的?这些疑问现在还没有一个圆满的解释。

游动健将

你知道关于海豚的“格雷怪论”吗?1936年,英国研究水生动物运动的科学家格雷发现,海豚的游动速度远远超出了它的肌肉所能胜任的限度,根据计算推出的结论是,海豚游动的时速不可能超过20千米,而事实上海豚在水中的速度可达40~48千米/时。这究竟是怎么回事呢?格雷当时提出2种推测,①海豚的肌肉可能具有超自然的高效率,比一般哺乳动物的肌肉强6倍;②海豚可能有某种奇怪的方法可减少水的阻力,这就是被人们称为的“格雷怪论”。

后来的事实证明,格雷提出的第一种可能是不存在的。而格雷提出的第二种可能却被美国的马·克拉默通过实验所证实。克拉默用普通外壳板制成了一个与海豚大小和形状相同的模型,他发现在水中二者运动时,海豚受到的阻力比模型要小9/10。海豚的皮肤富于弹性,不沾水,高速游动时可减少阻力。

那么海豚减少水中阻力的生理机制又是怎样的呢?对此的推测、假说颇多。可谓众说纷纭。有人认为海豚的皮肤能分泌一种润滑剂,而事实上海豚连皮脂腺都没有,更谈不上有分泌物了。还有人认为海豚的皮肤常脱落表皮,从而也清除了身上的附着物,使得前进速度不受影响,但这种说法也并非无懈可击。还有人认为,海豚在高速游动时,热量从皮肤上一点点传导下去,这样能减少身体周围形成的紊流。还有一种假说是,海豚的皮肤表面能减少水的阻力,一旦前进速度提高,可消除紊流现象。

克拉默试图从海豚的皮肤结构中寻找减少阻力的答案。他发现,海豚的皮肤由1.5毫米左右的极软的海绵状表皮和6毫米厚的致密而结实的真皮构成,这种皮肤结构可像减震器一样,有效地防止身体表面产生紊流,使之快速前进。克拉默人工仿制了一种海豚皮,并把它套在鱼雷模型上,结果它在水中受到的阻力比普通模型小60%。

但是,人工仿制的海豚皮终究不如海豚的皮肤,前苏联的女科学家尔·舒尔金娜分析说,这是因为海豚有大量神经通向皮肤,能积极地操纵皮肤。而且这些肌肉收缩时,整个皮肤层都能活动,使体表肌肉此起彼伏,呈波浪状,以便减少水中阻力。

海豚高速游动的原因是否是如上所述,还有待于生物学家们的进一步研究和证实。

睡眠之谜

大千世界,无奇不有。按说,动物运动了一段时间,就会疲劳,就需睡眠。任何动物在睡眠时总有一定的姿势,这时身体的肌肉是完全松弛的。可海豚却从未出现过肌肉完全松弛的状况,难道海豚不睡觉吗?

美国动物学家约翰·里利认为,海豚是利用呼吸的短暂间隙睡觉的。这时睡眠不会有呛水的危险。经多次实验,他还意外地发现,海豚的呼吸与其神经系统的状态有特殊的联系。里利在自己的著作中记载了这一发现:把海豚放在一张实验台上,然后给他注射一定量麻醉剂,剂量是每千克体重约30毫克。半小时后,令人沮丧的后果发生了:海豚的呼吸变得越来越弱,最后死了。以后的实验证明,海豚不宜注射麻醉剂,否则会死亡。

为什么会有这种现象?初步的解释是,海豚是在有意识的状态下睡眠的。因而对海豚的神经系统施加轻度影响,必然导致海豚死亡。

海豚的睡眠之谜,引起了研究催眠生理作用的生物学家的浓厚兴趣。他们通过微电极来统计海豚入睡后的状况。结果表明,海豚在睡眠时,呼吸活动依然如故。与其他动物不同的是,海豚在睡眠时依然游动,并有意识地不断变换着游动的姿势。进一步的研究证明,睡眠中的海豚,其大脑两半球处于不同状态。一个半球处于睡眠状态时,另一个却在觉醒中;每隔十几分钟,它们的活动状态变换一次,很有节奏。正是海豚大脑两半球睡眠和觉醒的交替,维持着正常呼吸的进行。而麻醉剂一下子破坏了大脑两半球的正常平衡,使之都处于休眠状态,从而阻塞了呼吸的进行。

到目前为止,人们仍没有真正看到睡眠中的海豚。但科学家们正在作出极大努力。他们坚信,研究海豚的睡眠,必将为揭示人类睡眠之谜提供新的启示。

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