真善与假善
【原文】
若复精而言之，则善有真，有假；有端，有曲；有阴，有阳；有是，有非；有偏，有正；有半，有满；有大，有小；有难，有易；皆当深辨。为善而不穷理，则自谓行持，岂知造孽，枉费苦心，无益也。
何谓真假？昔有儒生数辈，谒中峰和尚，问曰：“佛氏论善恶报应，如影随形。今某人善，而子孙不兴；某人恶，而家门隆盛；佛说无稽矣。”
中峰云：“凡隋未涤，正眼未开，认善为恶，指恶为善，往往有之。不憾己之是非颠倒，而反怨天之报应有差乎？”众曰：“善恶何致相反？”中峰令试言。
一人谓：“詈人殴人是恶；敬人礼人是善。”
中峰云：“未必然也。”
一人谓：“贪财妄取是恶，廉洁有守是善。”
中峰云：“未必然也。”众人历言其状，中峰皆谓不然。因请问。
中峰告之曰：“有益于人，是善；有益于己，是恶。有益于人，则殴人，詈人皆善也；有益于己，则敬人，礼人皆恶也。是故人之行善，利人者公，公则为真；利己者私，私则为假。又根心者真，袭迹者假；又无为而为者真，有为而为者假；皆当自考。”
【译文】
积善之事，有真善假善，有端善曲善，有阴善阳善，有是善非善，有偏善正善，有半善满善，有大善小善，有难善易善的分别，必须做进一步的了解，不然为善而不明理，往往就会产生自认为行善，而其实是造孽的行为，枉费苦心，一点好处也没有。
什么是真善假善？
以前有几个儒生，去请教中峰和尚说：“佛家论善恶，如影随形；现在某人行善而子孙不发达，某人为恶而家门隆盛。那么佛所说的报应是没有凭据的了？”
中峰说：“一般人不明事理，智慧没开，认善为恶，认恶为善，不说自己颠倒是非，反而怨恨天地报应有差错哩！”大家说：“善就是善，恶就是恶，哪里会认善为恶呢？”中峰就叫他们说什么是善？什么是恶？有一个人说：“打人骂人是恶，敬人礼人是善。”中峰说：“这也不一定。”另一个人说：“贪财妄取是恶，廉洁有守是善。”中峰说：“那也不一定。”大家都把平时看到的善恶说出来。但中峰都不以为然。
中峰说：“凡是对人有益的就是善，只为自己的利益的就是恶。假如对人有益，即使打人骂人也算是善；假如只是为了自己的利益，即使你恭敬别人，礼让别人，也算是恶。”所以为人处世，利人之善才是真善，利己之善则是假善。发自内心的善行是真善，装给别人看的善行是假善。无所求而为之善是真善，有所求而为之善是假善。
端善与曲善
【原文】
何谓端曲？今人见谨愿之士，类称为善而取之；圣人则宁取狂狷。至于谨愿之士，虽一乡皆好，而必以为德之贼；是世人之善恶，分明与圣人相反。推此一端，种种取舍，无有不谬；天地鬼神之福善祸淫，皆与圣人同是非，而不与世俗同取舍。凡欲积善，决不可徇耳目，惟从心源隐微处，默默洗涤，纯是济世之心，则为端；苟有一毫媚世之心，即为曲；纯是爱人之心，则为端；有一毫愤世之心，即为曲；纯是敬人之心，则为端；有一毫玩世之心，即为曲；皆当细辨。
【译文】
什么是端善与曲善？
一般人都认为谨慎、随和之好好先生是善人，但圣人却认为敢作敢当豪爽狂狷之士才是善人。因为谨慎软弱没有个性的人，虽然全乡人都说他好，而他却是随波逐浪，没有志气，没有道德精神，没有道义勇气之人。所以一般人所说的善恶，跟圣人所想的不一样。
总之，天地神鬼对于善恶的观念，与圣人的观念相同，而与世俗的眼光相反。因此说：若想积德行善，决不可只为了顺乎世俗人情而讨好世人，掩人耳目，必须从内心深处潜移默化，一心只为济世，纯为爱人助人，才是端正之善。若有一丝媚世之心，一点玩世之心，则是虚伪歪曲之善。
阳善与阴善
【原文】
何谓阴阳？凡为善而人知之，则为阳善；为善而人不知，则为阴德。阴德，天报之；阳善，享世名。名，亦福也。名者，造物所忌；世之享盛名而实不副者，多有奇祸；人之无过咎而横被恶名者，子孙往往骤发，阴阳之际微矣哉。
【译文】
善又有阳善与阴善之分。
行善而为人知是阳善，行善而不为人知是阴善。阳善只能享受博得名誉之福报，阴善则上天必赐以厚福。世人名誉超过了实质，必有奇祸。因为盛名是造物者所忌，而有名望之人，大都只是博得虚名，缺少实际功德，因此名望之家，横逆之事特别多。因此古人劝道：“无使名过实，守愚圣所臧。”人若毫无过失，而被横加恶名，又能逆来顺受，必是大有道德修养之人，子孙往往能突然发迹。因此俗眼所看为恶昌盛之说，值得探讨，因此，阳善与阴善，差别就在于明与暗之分罢了。
是善与非善
【原文】
何渭是非？鲁国之法，鲁人有赎人臣妾于诸侯，皆受金于府，子贡赎人而不受金。孔子闻而恶之曰：“赐失之矣。夫圣人举事，可以移风易俗，而教道可施于百姓，非独适己之行也。今鲁国富者寡而贫者众，受金则为不廉，何以相赎乎？自今以后，不复赎人于诸侯矣。”
子路拯人于溺，其人谢之以牛，子路受之。孔子喜曰：“自今鲁国多拯人于溺矣。”自俗眼观之，子贡不受金为优，子路之受牛为劣；孔子则取由而黜赐焉。乃知人之为善，不论现行而论流弊；不论一时而论久远；不论一身而论天下。现行虽善，其流足以害人；则似善而实非也；现行虽不善，而其流足以济人，则非善而实是也。然此就一节论之耳。他如非义之义，非礼之礼，非信之信，非慈之慈，皆当抉择。
【译文】
既然行善，何以又有是善、非善之说呢？
举例来讲：鲁国法律规定，若有人肯出钱去赎回被邻国抓去做臣妾的百姓，政府都依例付给一笔赏金，作为奖励。孔子的学生子贡，赎人却不愿接受奖金。孔子知道了就骂他说：“你错了，君子做事可以移风易俗，行为将成为大众的规范，怎么可以只为了自己高兴，为了博得虚名，就随意去做呢？现在鲁国富人少，大都是穷人，你这样创下了恶例，使大家认为赎人接受赏金是丢脸的事，则以后还有谁赎得起人，从此以后赎人回国的风气，将慢慢消失了！”
还有一例：子路救起溺水之人，主人送了一头牛道谢，子路收了起来。孔子听到了说：“从此鲁人必乐于拯救溺水之人了。”因为一个肯救，一个肯谢，则会酿成风气。
以上二例，以一般人的观念说，子贡不领赏金是廉洁的好事，子路接受赠牛是施恩望报；但孔子的看法却与众不同，孔子反倒称赞子路而责备子贡。因此说：凡人行善，不可只看行为，必须看他的流弊。不可只看现在，必看事情的结果。不可只论个人的得失，需看对大众的影响。若所行似善，而其结果足以害人，则似善而实非善。若所行虽然不善，而其结果有益于大众，则虽非善而实是善。举此一例可以旁通，例如：不应该的宽恕，过分的称赞别人；为守小信而误大事，宠爱小孩而养大患等等等，都急待吾人冷静检讨改善。
偏善与正善
【原文】
何谓偏正？昔吕文懿公，初辞相位，归故里，海内仰之，如泰山北斗。有一乡人，醉而詈之，吕公不动，谓其仆曰：“醉者勿与较也。”闭门谢之。逾年，其人犯死刑入狱。吕公始悔之曰：“使当时稍与计较，送公家责治，可以小惩而大戒；吾当时只欲存心于厚，不谓养成其恶，以至于此。”此以善心而行恶事者也。
又有以恶心而行善事者。如某家大富，值岁荒，穷民白昼抢粟于市；告之县，县不理，穷民愈肆，遂私执而困辱之，众始定；不然，几乱矣。故善者为正，恶者为偏，人皆知之；其以善心行恶事者，正中偏也；以恶心而行善事者，偏中正也；不可不知也。
【译文】
至于善有偏正，又当何讲？
举例说：从前吕文懿宰相辞职归乡，乡民依然尊敬他如北斗星，看重他如泰山。有一天，一个乡民醉后前去大骂他一顿，吕公不为所动，认为是醉人而不跟他计较。一年后，此人愈变愈坏，终于犯上了死刑重罪，吕公才后悔说：“当初若稍微跟他计较，送官惩罚，小惩足以为戒，也许今日不会促成此种大恶，都是我当初存心过于忠厚，怕被人误为仗势欺人，以致害了他！”这是一个善心而做了恶事的例子。
再举一恶心而行善事的例子：某地有次饥荒，暴民白天公然到处抢粮，有某富家告之于官府，官府却一概不理，于是暴民更加放肆，变本加厉，逼不得己，该富家只好私自惩治暴徒，乡里才恢复平静，避免大乱。
因此说：人人皆知善是正，恶是偏。但若行善心而使事成恶，则是正中偏。若行恶心而使事成善，即是偏中正。这是为人处世应有的认识。
半善与满善
【原文】
何谓半满？易曰：“善不积，不足以成名；恶不积，不足以灭身。”书曰：“商罪贯盈，如贮物于器。”勤而积之，则满；懈而不积，则不满。此一说也。
昔有某氏女人寺，欲施而无财，止有钱二文，捐而与之，主席者亲为忏悔；及后人宫富贵，携数千金人寺舍之，主僧惟令其徒回向而已。
因问曰：“吾前施钱二文，师亲为忏悔，今施数千金，而师不回向，何也？”
曰：“前者物虽薄，而施心甚真，非老僧亲忏，不足报德；今物虽厚，而施心不若前日之切，令人代忏足矣。”此千金为半，而二文为满也。
钟离授丹于吕祖，点铁为金，可以济世。
吕问曰：“终变否？”
曰：“五百年后，当复本质。”
吕曰：“如此则害五百年后人矣，吾不愿为也。”
曰：“修仙要积三千功行，汝此一言，三千功行已满矣。”此又一说也。
又为善而心不著善，则随所成就，皆得圆满。心著于善，虽终身勤励，止于半善而已。譬如以财济人，内不见己，外不见人，中不见所施之物，是谓三轮体空，是谓一心清净，则斗粟可以种无涯之福，一文可以消千劫之罪，倘此心未忘，虽黄金万镒，福不满也。此又一说也。
【译文】
还有半善满善，又作何解？
《易经》曰：“善不积，不足以成名；恶不积，不足以灭身。”就像把东西存进容器一样，勤而积之则满，懈怠不积则不满。
以前有一女人，到庙里烧香，想布施却因家境困难，找遍身上只得二文钱捐献，但庙里主持高僧还是亲自替她诵经忏悔祈福。后来此女贵为宫女，携带了数千金来庙布施，主持高僧却只派了徒弟替她回向，因此她问道：“我以前只捐二文，你就亲自替我祈福，今天捐献千金，你为何不替我回向？”高僧说：“以前布施虽小，心意真切，非老僧亲劳，不足以报答。今日布施虽多，心意却不如以前真诚，因此有人代劳即足也。”以此为例：“千金是半善，二文是满善。”
钟离向吕洞宾传授点铁成金之术，以利行善济世。吕祖问：“这种金会还原吗？”钟离答：“五百年后，终究会复原为铁。”吕祖说：“这样不是害了五百年后的人吗？这种法术我不想学。”钟离说：“修仙要先修满三千功德，就凭你这句话，三千功德已算圆满达成，可以学仙了。”因此说：为善必须发乎真诚自然，事后不牢记在心里，则虽小善也能达成功果。若怀有企图行善，施恩望报，就是终生行善，还只半善。以钱财救济别人，若能做到付出金钱，而心里没有感觉。付给其人，而像没有其人。付出钱财，而像没有钱财。如此就是三轮皆空，一心清净之境，则一文足以消千劫之罪，斗米也能种无涯之福。
若施人而心不妄，施恩而望报，舍财物而心痛，那么即使是布施万两黄金，也只半善而已。
大小难易看动机
【原文】
何谓大小？昔卫仲达为馆职，被摄至冥司，主者命吏呈善恶二录，比至，则恶录盈庭，其善录一轴，仅如筋而已。索秤称之，则盈庭者反轻，而如筋者反重。
仲达曰：“某年未四十，安得过恶如是多乎？”
曰：“一念不正即是，不待犯也。”因问轴中所书何事？曰：“朝廷尝兴大工，修三山石桥，君上疏谏之，此疏稿也。”
仲达曰：“某虽言，朝廷不从，于事无补，而能有如是之力。”
曰：“朝廷虽不从，君之一念，已在万民；向使听从，善力更大矣。”故志在天下国家，则善虽少而大；苟在一身，虽多亦小。
何谓难易？先儒谓克己须从难克处克将去。夫子论为仁，亦日先难。必如江西舒翁，舍二年仅得之束修，代偿官银，而全人夫妇；与邯郸张翁，舍十年所积之钱，代完赎银，而活人妻子，皆所谓难舍处能舍也。如镇江靳翁，虽年老无子，不忍以幼女为妾，而还之邻，此难忍处能忍也；故天降之福亦厚。凡有财有势者，其立德皆易，易而不为，是为自暴。贫贱作福皆难，难而能为，斯可贵耳。
【译文】
再论善有大小，有难易之理。
古时有位叫卫仲达的人，供职朝廷为官，有一次精神解离，被摄入阴间。阎王命人呈现善恶记录簿给仲达看，他发现恶录簿摊满庭院，而善录簿只一小卷而已。阎王又命人取秤来称，大叠的恶录簿，却比那一小卷善录还轻。
仲达好奇地问：“我才三十多岁，哪来这么多的恶录？”
阎王答：“思念不正就已犯罪，不一定做了才算。”
仲达又问：“这小卷善簿写些什么？”
阎王笑一笑说：“这是朝廷常兴大功，要修三山（即福州）石桥时，你上书的奏章稿文。”
仲达说：“我虽上书，朝廷并未采纳，何以有此分量？”
阎王说：“朝廷虽未采纳，但你一念之善，普达万民之身，若被采纳，则善力更大。”
