“你家小姐是名门闺秀，我要用八抬大轿抬进我的府中，何况科考之日就到了，这几天我还要忙着解救你家少爷，让他也参加今年的恩科考试。自古无场外的举人，他不考试如何能够金榜题名呢？你陪你家小姐在此再住上一段日子，等到今科发榜之后，我将热热闹闹地把你家小姐抬人府中。”
红艳满意地点点头。
“赢公子也要参加今年的恩科考试吧！”年霓裳略带羞涩地问道。
胤禛不置可否地说：“请年妹放心，我马上去找顺天府御史范承勋，让他立即放人。”
胤禛又安慰年霓裳几句才告辞，临走前再三告戒红艳一定要照顾好小姐，他回府之后就派人来此保护她们。
胤禛到御史大堂。
范承勋听说四阿哥突然到此，哪敢怠慢，急忙出门相迎。
范承勋不知道胤禛来此的意图，小心翼翼应酬道：
“四阿哥为今科同考官，如今入闱之日就到了，四阿哥到此该不会是轻松一下的吧？”
胤禛暗暗佩服，姜是老的辣，这句问话看似平淡实际上是攻守互有，可进可退。胤禛淡淡一笑：
“受命为国家选拔人才这是我做皇子应该做的，能为皇上分忧解难是我的荣幸，怎敢谈‘辛劳’二字，来此轻松倒不敢，只想尽一切可能为朝廷选拔出一批有真才实学之士，也不枉了天下读书人的十年寒窗苦读。”
范承勋是第一次和胤禛交谈，心里道：人人都说四阿哥冷酷，不拘言笑，也不擅辞令，以我之见未必，他话中有话，颇有心计。
范承勋估计他此来一定有什么事要做，便开玩笑地说：
“莫非我这御史大堂之内藏有国家栋梁之才，我范某没有发现这匹千里良驹。如果真是这样，实在该罚，请问四阿哥这有千里马之称的人才是谁？”
胤禛淡淡一笑，“世有伯乐然后有千里马，千里马常有而伯乐不常有，故虽有名马耻存于奴隶人之手，骈死于槽枥之间也是常有之事。范大人不也是一匹千里马吗？如果不是直隶总督格尔古德慧眼识英才直言举荐，也许范大人如今只是一个笔帖式，那样岂不委屈了范大人，让范大人大材小用。埋没人才是国家的损失啊！范大人，你说是吗？”
范承勋想不到胤禛对自己的过去知道得如此清楚，更坚信他此行是别有所图，故作谦逊地说：
“四阿哥过奖了，我范承勋承蒙皇恩之重能有今天已是圣上对臣的厚爱，我也早有以生命回报皇上的龙恩之意，怎敢有丝毫私心杂念呢？至于知人善任，慧眼识英才做鉴别人才的伯乐。四阿哥应当有伯乐之才呀，否则岂不令天下读书人寒心？”
胤禛见时机一到，连连点头说道：
“说得好，说得好，我正是不让读书人寒心才来此的。听说范大人关押一个叫年羹尧的举子，据说此人是已逝山西巡抚年遐龄之子，文武全才，众多应考举子对他评价很高，但不知他犯了何法被范大人拘押于此？”
范承勋至此才明白胤禛来的目的，是保释年羹尧的，究竟他与年羹尧是什么关系范承勋一点不知。范承勋知道保释年羹尧决不是因为他是已逝山西巡抚年遐龄的儿子，也不是单单为了朝廷选拔人才。
范承勋故意说道：“四阿哥说他是文武全才我不曾知道，我只知道他是杀人凶犯，他杀死了西胡同的赢森，人证、物证俱在，如今仍关押在大牢之中，还没有最后定案。”
“范大人说人证、物证俱在，是范大人亲自去现场调查的，还是范大人亲自审讯的。”
范承勋何偿不知此案的真相，他一听胤禛这样说，知道胤禛已经了解案情的来龙去脉，只好说道：
“此案是属下审理的，详情我不太清楚，由于科考之日已近，顺天府所辖区域内的治安十分要紧，我正忙于此事，还没来及正式审理此案呢？如果案中有什么不妥之处请四阿哥明示！”
胤禛认真说道：“明示不敢，只是想请范大人网开一面，让年羹尧先去参加科考，等到科考之后再来此接受狱讼，范大人以为如何？”
“这——一旦传扬出去我担不了责任呀？”
胤禛见范承勋故意推脱，正色说道：
“自古无场外的举人，万一后来审理认定年羹尧无罪，范大人耽误人家科考，这个责任范大人能够担负得起吗？”
范承勋真的被唬住了，正不知如何是好，又听胤禛说道：
“范大人把年羹尧释放回去参加科考，万一他私自潜逃，这个责任由我担待，请范大人放心吧。”
范承勋见胤禛愿意为年羹尧担这么大的责任，估计他们关系非同一般，便答应放人，但他仍旁敲侧击地问：
“四阿哥为朝廷选拔人才可谓求贤若渴，圣上知道一定会大加赞赏的，万一年羹尧有其名无其实，岂不辜负了四阿哥的良苦用心。当然，四阿哥看中的人才一定是国家的栋粱之材，岂有不能考中的？”
胤禛当然明白范承勋话外之意，也故意装不知，随便说道：
“我为国家选人才做到仁至义尽，对得起天地良心和皇上恩典，至于他年羹尧考得如何那是他个人的才学，我也管不了许多。请范大人放心，论才凭的是考卷，我相信自己会公平对待所有应试举子的，力争决不漏掉一个英才，也决不选进一个庸才！”
胤禛先走一步，范承勋随后就把年羹尧释放了。
二、年羹尧场外展才
太子得不到美人却恶人先告状，说胤禛为了女人舞弊科场，康熙探实情私入雍王府，年羹尧初展才华博得皇上赞誉……今天是发榜的日子。
顺天府贡院门前被围得水泄不通。众多考生早早等在这里，此时此刻，渴盼的心情真是一口吞了二十五只小兔——百爪挠心；又如十五只吊桶打水——七上八下。
巳时许，黄榜贴出，考生一拥而上，争着寻找自己的姓名，仅是一盏茶的工夫有人哭来有人笑。
年羹尧好不容易才挤到跟前，从上到下寻找自己的名字。嘿，自己排名第十四，他有一种说不出的高兴。虽然这仅仅是乡试，但只有通过乡试才有资格参加会试，会试再通过就可以高中进士，乃至探花、榜眼、状元了。尽管这段时问因狱讼案件牵累影响了复习迎考，情绪也不好，科场之内没有得到充分发挥，但这个结果还是令他满意的。有了这个结果，对明春的会试也就有了信心，唉，没有辜负父母的一片心意，也可告慰九泉之下的双亲了。
兴奋之余，年羹尧想到了缠绕身上的血案。听说是赢公子帮他保释出来的，但赢公子有能力为他洗清冤狱澄清事实吗？不然，这金榜上的趣名岂不等于零。今天的欢喜也是猫咬猪尿泡——白欢喜。
年羹尧急忙在黄榜上寻找“赢真”两个字，他从头到尾仔细看了两遍，连一个姓赢的也没有。在这些人中，有他认识的张廷玉、赵申乔、于成龙等人，他估计赢真一定没有考中。科考这几日人多，自己也太忙，一直没有见到赢真，也没有问清妹妹他府上在何处，登门拜访一下。今天发榜，他一定也来了，只是人太多，根本不可能碰到。更何况他名落孙山，哪还有心思在此逗留呢？
年羹尧为把这高兴的事告知妹妹，便转身急速回店。
年羹尧刚到旅店门前，见店内挤满了人，不知发生了什么事，挤进去一看，一个太监装束的人站在院中，红艳正在和他争执着什么，旁边放着一乘轿子，轿子两边站着几名宫廷人员。
只听红艳冲着那太监嚷道：“别说你们是毓庆宫的，就是皇帝老子要人也应先打个招呼。光天化日之下，总不能硬抢吧，你们还讲不讲理，有没有王法？”
“嘿嘿，这位小姑娘的嘴挺厉害的，我也明白地告诉你，不是我等来抢你家小姐，大庭广众之下，你不能血口喷人，这是有王法的地方，说话可要负责。你问问你家小姐，是她答应到宫中做名宫女并托于成龙转告给王总管的，不信你可以问一问于成龙，他就住在这里。”
红艳，看看满面春风的于成龙，一把揪住他的衣领问道：
“于成龙，你老实交待，是不是你从中使坏，私下答应人家让我家小姐去什么毓庆宫、石庆宫做宫女，你说！”
红艳当众这么一拉扯，让于成龙十分难堪，他哀求说：
“红艳姑娘手下留情，有话慢慢说，你这样抓住我不放，让我如何讲话？男女有别，授受不亲呀。”
“我放开你，你老实交待！”
红艳松开手。于成龙边整理衣服边说道：
“我这样做是为了你家小姐好，她到毓庆官做名宫女只是临时的，凭你家小姐的姿色，入宫后一旦被太子爷看中马上就可以做个妃子，将来说不定能当上娘娘呢！有许多人想入宫做宫女都找不到门路呢！这可是荣宗耀祖的事。我想你家小姐是明白人，对这样的好事岂有不答应之理？由于近日忙于应考，事先没来得及同你家小姐打个招呼，本想今日告诉你家小姐的，不想宫中的人竞先来了。不用说你家小姐会同意的，就是你家少爷也会赞成，如果你家小姐成为太子妃，你家少爷就是皇亲国戚了，比他考上状元还光彩呢！实话告诉你吧，那顺天府御史范承勋为何把你家少爷释放出来，全是靠着太子爷的面子。”
“你胡说，是赢公子出面把我家少爷保释出来的。”
于成龙哈哈一笑，“赢公子？哪个赢公子？是不是那天来找你家小姐的那缩头鳖脑的瘦猴？你也不打听打听，他有何德行，有何本领能让御史大人放人？”
年羹尧一想也对，从来也没听说京城之中有哪家姓赢的达官贵人，否则，也不会问遍京城没有找到赢真的府上，还为此把自己也陷入狱中，也许真是太子爷为自己出的力呢？这事对别人十分棘手，而对于太子来说是举手之劳。
年羹尧刚想上前问个究竟，又昕红艳说道：
“哼，不管我家少爷是谁保释出来的，我家小姐不会同意入宫当宫女的，她早已和赢公子私订终身，这次进京就是专门寻找赢公子的。”
那太监不耐烦了，冷冷地说道：
“于成龙，麻烦你上楼给年小姐说一声，让她赶快下楼随我等入宫。哼，让她识相一点，不要敬酒不吃吃罚酒。这是太子爷要人，我等只是奉命行事，惹恼了太子爷谁也负不起这个责任。”
于成龙来到年霓裳房中，年羹尧也随后走了进来。不等于成成开口，年霓裳就厉声斥道：
“姓于的。你虽是读书人，却心胸卑鄙，想拿我做交易博得太子赏识，真是算尽了心机，只怕今日乡试中举也不是你的本领，是太子爷为你走门子吧？如果你想攀上太子这棵大树，何不把你的姐妹送到太子怀中，或让你的姐妹进宫做官女呢？”
于成龙脸上一阵羞红，他只好灰溜溜地退了出来，气急败坏地说道：
“如此不识抬举之人必须给他点颜色看看！”
那太监一挥手，“给我硬行拖走！”
几名侍从人员冲上楼去。
年羹尧见状，唯恐事情再闹大对他不利，也劝说道：
“妹妹请三思，胳膊拧不过大腿呀，这事哥哥也无能为力，当朝太子何人惹得起啊！”
年霓裳心一横说道：“我早已把心给了赢公子，别说让我进宫当宫女，就是入宫当皇后我也不去！”
“妹妹，你如此痴情太不值得了，实话告诉你吧，赢公子根本没有考取，我仔细看了三遍，连一个姓赢的也没有见到。”
“哥哥，我要嫁给赢真并不是看中他的家庭与地位，我爱他的痴情，像我一样是性情中人，敢爱敢恨，爱就爱得死去活来，恨也恨得天翻地覆。我活是赢家人，死是赢家鬼，如果他们敢硬抢我，我就一头碰死在这廊柱上。”
年羹尧见妹妹如此执拗，他也无可奈何，眼睁睁看着几人来抢妹妹。
正在这时，猛听旁边屋内走出一人大声喝道：
“我等奉四阿哥之命特地在此保护年姑娘，有谁胆敢动年姑娘的一根毫毛，我金昆立马叫他奶奶地回老家。”
金昆说着，呛地一声亮出手中大刀。
接着，又从屋内走出四人，每人手中都握一把明晃晃的利刀。
几名蹿上楼的侍从一听说他们是奉四阿哥之命，又见他们手中的家伙，一个个灰溜溜走了下去。
为首太监何尚文看看眼前的阵势，知道来硬的会吃亏，走上前一步问道：
“哦，原来是金昆老弟，失敬、失敬，一定是误会了，这叫大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。怎么，金老弟也是冲年小姐来的？”
何尚文当然知道金昆是何等角色，他是武会员出身，被胤禛收在府中当差，武艺高强，为人狠毒，特别擅长用刀，他的刀以快、准、狠响名，人称“鬼见愁”。
金昆斜视着何尚文，“废话，不是为年小姐，谁来这个鬼地方干嘛？年小姐是四爷的人，不许任何人动半个念头，否则。先问问我的这把刀可同意！”
何尚文真的被他的气势震住了，他想退，在这大庭广众之下又怕失了面子，结结巴巴地说：
“我是奉太子爷之命来接年小姐的，太子爷的脾气金老弟也一定有所耳闻，倘若我等空手而回，不好向太子爷交待，太子爷怪罪下来别说你我，就是四阿哥也——”
金昆见何尚文一口一个太子爷，故意用太子爷的头衔压他，甚至显示四阿哥也怯太子，他十分恼火，破口骂道：
“何尚文，你休拿太子爷吓唬我，你只说走不走，不走，大爷立即叫你躺在地上。”
何尚文光棍不吃眼前亏，连声说道：
“我们走，我们走！”
他急忙钻入轿中，说一声走，再也不敢露出头，等到出了门才伸出头向金昆及看热闹的人狠狠地说道：
“金昆，你有种，我让太子爷找四阿哥要人，看你还不乖乖地亲自把这漂亮妞送到我们毓庆官！”
站在旁边的年羹尧也被眼前这突然变故搞懵了，太子爷宫中的太监侍卫竟然被这个叫金昆的人吓走了，此人是什么来头？他们所说的四阿哥是谁？难道他们说的四阿哥就是赢公子？
年羹尧也知道这旁边住着几位来历不明的人，起初以为是范承勋派来监视自己的，没想到竟是来保护妹妹的。
年羹尧正在狐疑之中，猛然听到门前传来一阵喜庆的唢呐，接着是一队队迎亲的人马，有十几匹战马和七八乘轿子。为首一人手持符节走进院中向金昆说道：
