漆汉昆征得齐明松的同意，任命后的第二天下午就去拜访省建设投资公司的崔总。
崔总名叫崔燕。也许是岁月沧桑和苦涩生活的浸淫，她过早地跨越了自身的年龄，脸相和心态显得比同龄人老气许多。三年前，一个春风和煦的夜晚，身居林业厅厅长的丈夫在出差回来的路上遭遇车祸当场身亡。由于丈夫原则性过强，令公权私用者的市场渐失。待听到他升天的消息，这伙人立即鞭炮齐鸣、弹冠相庆。一时间，丈夫视之如命的名誉被这伙人践踏，并演绎成了颇具争议的人物。丈夫的灵堂冷冷静静，遗体告别会上也稀稀拉拉。她立时体会到了社会的冷漠和生活的炎凉。最可气的是丈夫与单位一单身少妇长期保持不正当关系的消息不胫而走。少妇受不了冷嘲热讽，向单位递交了一份辞职报告，带着幼女南下打工去了。可少妇的离去反而引起更多的妄议。传得最多的是丈夫在南方某城买了一幢别墅，少妇带着孩子去过隐居生活，孩子长得活脱脱是丈夫的翻版等等。反正能够想象到的故事情节被不断创新。她时在某地级市任副市长，长期不在丈夫身边。当听到这种议论时如万箭穿心，如坠深渊。她相信丈夫的品德，可现代社会诱惑太大，丈夫出众的外貌和冷峻的性格使不少熟悉他的少妇着迷。她有几次旁敲侧击地提醒过丈夫，要他远离活跃的年轻女性。他听后不以为然，骂她神经过敏。以后她陆续听说丈夫对某单身女子格外关照，时不时有人躲着她窃窃私语。这种事，不逮个正着是不可相信的。何况丈夫为人处事呆板，不少人对他敬而远之，为此编排绯闻来臭他也是常事。那天，少妇南下前到她家里，眼泪婆娑地对着丈夫的遗像鞠了三躬，接着又向她鞠一躬，哑着嗓子说：“崔市长，人言可畏，请多保重。”不等崔燕反应过来就昂首挺胸地走了。当时她的情绪十分复杂，默默地注视飘然而去的少妇，眼泪顿时怆然而下。不知是为丈夫，还是为自己，或是为少妇感到悲哀。丈夫已作古，少妇也离去，流言蜚语本应随轻烟逝去，可流言像打开的潘多拉魔盒，霎时变成了瘟疫，她只有拥着女儿萍萍哭泣。在猛然没有丈夫的日子里，她的心成为飘浮不定的风筝，整日无法平静，整夜无法入眠。短短半年，她两鬓染上了白霜，两眼出现了黑圈，额头爬满了皱纹，背也凸显佝偻，整个人像老了十岁。在以后的岁月里，她除了教育萍萍外，把所有的精力都投入到工作中，藉以掩盖和抚平受伤的心。萍萍自爸爸离去后，学习成绩一落千丈。由于不在身边，她教育的作用有限。外婆的话对萍萍毫无效果。为了萍萍，她硬着头皮找到省委组织部长，要求调回省城。她是数年前从省妇联选调下去挂职锻炼的。由于她性别、年龄和学历的优势，很快在众多县级干部中脱颖而出，被选为副市长。省委组织部长也是女同志，对她的境况动了恻隐之心，当即表示相助。在组织部长的运作下，她于半年前调到副厅级单位的省建设投资公司任总经理。
漆汉昆向崔燕作了自我介绍。崔燕热情地握着他的手，把他引到沙发上。办公室主任马上进来给他倒上茶水。崔燕说：“你来得正好，我正准备去一趟芷电，前些天，齐总向我通报了你的情况。我相信齐总，他考虑的干部一定是过得硬的。大概一个星期左右有限责任公司就可以挂牌了。不管怎样改，不管谁控股，不管谁管理，你们这些经验丰富的管理人员是不变的。芷电的生产、安全、稳定、发展还得靠你们这些人呵。还是你说吧，我想听听电厂最近的情况。”
漆汉昆端起茶杯喝了几口，详细介绍了电厂的资产结构、管理水平、人员状况、赢利能力。当谈到电厂现在还处于亏损状态时，他认真分析了原因：一是发电量不足，机组发电小时太低；二是冗员过多，开支过大，效率不高；三是管理水平有待进一步提高，成本核算不精；四是开源不够，收入渠道单一。最后，他谈了下步工作设想，着重提出了两个改革思路，一是全面开展人事改革；二是大力发展辅业，开辟新的创收渠道。两个改革相辅相成，发展辅业，是为人事改革安置富余人员，实现创业性分流，让辅业为主业分忧解难。人事改革方面，他设计了几套方案。主推方案是：除少数生产岗位不动外，所有岗位拿出来竞聘，实行真正意义的全员竞聘，能者上，庸者下，充分调动每个员工的积极性。
听完漆汉昆的介绍和改革思路后，崔燕蹙眉深思熟虑起来。应该说这是个好的改革思路，下岗分流，减人增效，是目前中央和省里大的改革方向。绝大多数国企因历史原因都存在人员过剩、效率低下、负债累累的痼疾。虽然电力行业的企业借助垄断地位保护了自己特有的优势，但冗员过多影响企业效益确是不争的事实。漆汉昆想以激进的方式变革芷电的旧貌精神可嘉，问题是在改制完成后大动干戈地对顽疾进行开刀，会带来何种蝴蝶效应？她最担心地是负效应多于正效应，让外界生出许多不必要的歧义。改革是趋势，发展是道理。无论进行何种改革，最后的落脚点还是在发展和稳定上。如果生出许多是非或埋下隐患，她宁愿保持现有格局。否则，即将到任的董事长位置会让她背负沉重的负担。她已没有接受任何风险挑战的信心和动力了，保证手中这艘航船顺利到达彼岸就是胜利。漆汉昆有这一腔热血难能可贵，应该鼓励他这种敢想敢干的精神。她用赞赏地语气充分肯定了他这一改革思路，表示以后会全力支持他的工作。然后话锋一转，说：“中国的国情特殊，有些事不可能一蹴而就，改革是个渐进地过程，要在保持稳定地基础上逐步推开。对这项重大的人事改革，到时在董事会上提出来让大家讨论定夺。不过，我的观点还是要以人为本，无情管理，有情操作。创业分流的设想挺好，我个人认为可以在这方面逐步展开。”由于她还没到董事长任上，今天只不过是非正式地交换意见，不便把话说得太直，只好浅显地表达自己的观点。
从崔燕办公室出来，漆汉昆感到一身轻松，哼着小曲向省电力公司驶去。在齐明松办公室，漆汉昆汇报了与崔燕谈的一些情况。齐明松听后没什么反应，只“哦”了几声，然后指示他这几天全力以赴地做好新公司挂牌工作。
芷都发电有限责任公司是在一个骄阳似火的日子里挂的牌。省发展计划委员会、省经济贸易委员会的分管领导参加了挂牌仪式。齐明松在主持词里盛赞了芷电这些年来管理和发展的业绩。崔燕代表控股方对省电力公司给予的支持表示衷心地感谢，并要求新公司在省电力公司行业指导下一如既往地做好各项管理工作，多发电，发好电，争创一流。接着召开了芷都发电公司第一届股东会和董事会。会上按程序宣布了人事安排：崔燕任董事长，省电力公司副总经理裘杰任副董事长；经营班子按原任职务重新予以聘任。第一次股东会和董事会是程序式的，没讨论什么实质性的内容就散了会
新官上任三把火，漆汉昆第一把火就是调整了部分中层干部。其中谭加健任总经理助理，丁宝非任物资科科长，方成与工会副主席熊长远对调。除方成外，所有被调整的中层干部皆大欢喜。据说方成转任工会副主席后一个星期没来上班，整天躲在家里喝闷酒。由此，方成心里埋下了仇恨的种子。
丁宝非在宣布任命的当天晚上，邀请科里所有骨干到皇朝大酒店喝酒。丁宝非这一举动在物资科成立以来还是第一次，所有人员为此欢欣鼓舞，都夸丁宝非是体贴民意、与民同乐的好领导。一开席，大家轮流向丁宝非敬酒，都说着祝贺高升、多多关照的话。丁宝非心里高兴，来者不拒，应承每一个人的良好祝愿，还拍着敬酒者的肩，说以后大家都是兄弟，兄弟不说两家话。席上友好气氛甚浓，每个人的脸上都笑成一朵花。一轮下来，丁宝非起码喝掉了一瓶。
方梅坐在他旁边，开始也跟着起哄，看到一边倒的喝酒架势，就有点担心了。如果再敬一轮，他那能招架得住？于是，她站起来对大家说：“各位，我们都敬了丁科长，下面就不能再敬了。我提议，大家举杯共同敬丁科长，表示我们在丁科长领导下团结一心。”大家响应叫好，用手拍打桌子，气氛热烈起来。方梅带头把杯举得高高，大家一起举过头顶，异口同声地说：“团结一心。”齐刷刷地喝干。
丁宝非被大家的情绪感染，叫小姐拿大杯来，倒个满杯，举起杯说：“各位兄弟，感谢大家的信任和支持！我丁宝非能有今天，完全是托大家的福。来，我用大杯敬大家，表示我真诚地谢意。”有人问：“丁科长喝了这杯还单独回敬大家？”丁宝非迟疑起来。方梅马上接口说：“老刘，丁科长已喝了不少，大家的心意早已表达。我看回敬大家就免了吧。”老刘嚷着不干，说喝兄弟酒就要互敬。丁宝非借助酒兴说：“老刘，行，依了你。”他换回小杯，叫小姐把酒瓶拿过来。方梅在底下用脚踢他，叫他克制。他哪会理她呢，豪气喧天地说：“不就是多喝几杯酒嘛，兄弟情谊比天大。来，我一个个喝过去。都不准撒赖。”老刘带头鼓掌，大家装疯卖傻地嚎叫：“喝，喝，喝。”丁宝非离开座位，一个个碰杯喝下去。等回到座位时，酒瓶已空。两瓶下肚，丁宝非已有醉意，伸着双手吆喝大家喝。方梅狠狠地瞪他一眼，又伸手在他腿上使劲扭一把。丁宝非对她嘿嘿一笑，马上转移话题，对大家说：“以后啦，请大家多多支持我的工作。不要有意见搁在肚子里，说出来，大家都做明白人。”他这话是有所指的，之前，不少人对谭加健有意见，就是不对谭说，私下却议论纷纷。传出去还以为物资科人心不齐，科长领导无方呢？他不愿在他任期重现这种现象。大家相视会笑，相互点头。老刘说：“丁科长，放心吧，有你这种态度，大家就是想有意见也生不出意见来啊。”这话虚是虚，但得到大家心思不一地赞同。换了新头儿，谁都想能有个轻松的环境。在国企里，谁还愿意使出十倍的劲头？当头的一味从工作考虑，整天把弦绷得紧紧地，就约束了部下的自由空间。即使你再有能耐，也不可能讨得百分之百地满意。大家见丁宝非喝得差不多，就左右隔壁互相敬起来。
散席后，丁宝非已有八分醉。几个小伙过来扶他。他向他们挥挥手，说：“没事。你们回吧。”老刘说：“丁科长，让他们扶你回住处吧。”丁宝非坐到沙发上，招手叫小姐倒杯浓茶，语无伦次地对老刘说：“你叫他们都回吧，我喝杯浓茶醒醒酒，没事的。这几杯酒能打倒我吗？笑话。你知道吗？二十几岁时，我一口气喝过三瓶。这点酒算什么？笑话。”方梅过来说：“老刘，让丁科长坐坐也好，我知道他的酒量。一杯浓茶就解决问题。这样吧，你们都回，我陪他坐坐，说说话。如有什么情况打你电话。”老刘做个鬼脸，笑笑，打趣道：“要得。有美女作陪，丁科长酒醒得快。”他向大家一招手：“走吧。”大家就东倒西歪地笑着拥出包房。
