当你打开世界地图寻找意大利版图的时候，位于欧洲南部的一块形状独特的陆地就会闯入你的眼帘，它就像一只漂亮的皮靴伸入蔚蓝色的地中海中，让人生出无限美丽的遐想。这块陆地就是意大利的主要领土——亚平宁半岛。
意大利位于欧洲南部，三面临海，主要由靴形的亚平宁半岛以及地中海的西西里岛、撒丁岛等岛屿组成。迷人的地中海风光和宜人的气候，使意大利成为许多人眼中的旅游度假胜地。而对于更多的人来说，吸引他们的却是意大利悠久的历史和璀璨的文化。
意大利曾经有过辉煌，也经历过坎坷。在意大利地区，很早就有人类活动。早在公元前2000年至前1000年，就不断有印欧民族迁入这里。大希腊、伊特鲁里亚文明以及后来的古罗马帝国对这一地区的统治都长达许多个世纪，古罗马大角斗场、万神庙、卡拉卡拉浴场、君士坦丁大帝凯旋门等建筑精品都告诉我们这里曾是古罗马帝国的核心。
11世纪时，法国的诺曼人侵入意大利南部，建立起王国。12—13世纪时，意大利分裂成很多王国、公国、城市共和国以及小封建领地。16世纪起，它又先后被法国、西班牙、奥地利等国侵占。作为一个现代意义上的民族国家意大利直到19世纪才诞生，此后它又经历了两次世界大战的洗礼。
沧海横流，大声镗，发源于意大利的人文主义和文艺复兴运动奠定了整个欧洲思想艺术的基础，也让我们在回望这段历史时无法不庄容以待。但丁、达·芬奇、伽利略、米开朗琪罗、拉斐尔、提香，是我们津津乐道的传奇。在佛罗伦萨、罗马、威尼斯，有太多的遗迹向来者介绍那些辉煌的过去。位于罗马的“城中之国”梵蒂冈有“露天博物馆”之称，是游客到意大利旅行时必去的地方。
走在1900多年前毁于一旦的庞培古城之中，流连于罗马的露天博物馆之间，乘舟徜徉于风光旖旎的威尼斯水巷，辗转行走于佛罗伦萨文艺复兴的摇篮，陶醉于那不勒斯的迷人风情……一幕幕的意大利往事就像电影画面一样迎面扑来，或辉煌或沉重，或精彩或惨痛，或真实或缥缈……但，都一样引人入胜。
