因为那场突如其来的瘟役，罗缜一行在娘家耽搁了近三个月的时光。
来时盛夏，返时秋凉。
之行与缎儿的婚事算是订下，只待来年春吉之日完婚。至于绮儿……只得说一句，各有姻缘莫羡人罢。
不过，临行前，尚发生了一桩趣事，可供罗缜旅途中放松心情。
此回返程行得是水路，将要上船前，玉千叶忽策马而来。送行的双亲姐妹见罗缜安之若素，便知事情无甚大妨，便先自回府。
晋王下马之后，便对罗缜身旁的良之心注视良久，而之心，始终以两汪澄澈乌黑安然对之，不瞬不移。
“缜儿。”晋王开了尊口，“在本王心里，你永远是那一株傲视群芳的幽兰。错过你，会使本王一生存憾。”
罗缜秀眉淡挑，未置可否。
“得不了你的心，夺不了你的志，无疑曾使本王很是不快。但本王也知道，真若嫁给了本王，你便不再是你，你身上所有吸引本王的特质，必将不复存在，那对我与你，都必将是个折磨。所以，本王宁愿幽兰永远是幽兰，傲菊永远是傲菊。在这江边，你我的箫琴合鸣，亦将永成本王心中的绝响。”
晋王这番话，是云淡风清后的恍然顿悟？还是喜得美人后的顺水人情？罗缜懒于推想。一个从未在心头驻扎过的人，不必多费心思。
“娘子，那个人之心讨厌他，不喜欢他！”上了船，之心忽道。
“哦？”罗缜失笑，拧一把他崩紧的脸，“为什么？”
“他那样看娘子，很让之心讨厌！”
醋相公。罗缜点了点他的颊，挑帘进了船舱。再推一道门，内舱有美人恭候。
“那位自诩情圣的王爷走了？”
“家里有娇艳美妾相候，自是迫不及待。”
“恩公娘子不是吃味罢？”
“你不说倒也罢了，说了，似乎真有那么一点了。”
美人掩袖一笑，登时艳光四射，“早知如此，范颖对那位王爷该手下留情，不使他陷溺如此之深。恩公娘子，不要见怪喔。”
美人谁人？范颖是也。而范大美人在此，晋王府内的美妾又是哪个？
“你以纸剪成的那个人形当真能替你恁久？”
范颖胸有成竹，“恩公娘子，这把戏我在几百年里玩过无数次，从未失手呢。范颖的岁月很长久，除了潜心修炼，到世间赏玩亦是常事。看见那人间薄幸男子，范颖便想出手教训，又不想拿自己便宜了那些男人，便有了此法，一滴血，两日鲜活，待血尽，美人猝亡。百试不爽。”
“你先以真人秀色诱其心动，再以纸身滴血使其溺欢，然后日渐娇弱，终至香消玉殒，在那男人用情最深时溘然而逝，这是你对世间薄幸男人的惩罚？”
“如果是薄幸男人，便没有用情最深之时。只不过在美人正美尚未生厌时突然失去，就像被夺了一件珍宝，心生不舍而已。这不舍，对一个薄幸男子来说，只不过是薄惩，相比被他们所伤女子的肝肠寸断，算不得什么。”范颖吹了吹中指上已不存在的小小伤口，“而且，每一次，都需本姑娘的几滴血。算起来，我也是有付出了。”
“你对世间男人皆无情如斯，唯独对六王爷，难以真正绝情，是不是？”
范颖猝愣：“恩人娘子，我对那个男人，早已无情了。不然上一世也不可能偷食了他的丹药，看着他老去死去，我当真已经不爱那人了！”
她说得急且疾，不知是要说服别人还是说服自己。
罗缜一笑莞尔，“范颖，你堪得破别人的情关，却参不透自己的情事，不然，他也不会成为你的劫……”
“娘子，快来啦，不要陪范颖，陪之心啦~~”门外，有人扯嗓抗议。
罗缜起身，摇头叹道：“想来，不管是人是神，皆是如此。说得了别人，说不了自己。若有一日，那个冤家负我，我定然也会几世伤心。”
“恩公不会。”
“别只为别人看姻缘，有时间，也多为自己结缘。记住，缘与孽，一线之隔。”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
“六王兄，你自从玉夏国回来，便镇日心事重重，似有所思，难不成当真被那场瘟疫给吓住了？”
“说得就是啊，六王兄平日是秀才不出门不晓天下事，出门便遇上了那等的乱故，难免会心有余悸嘛，可以体谅。”
两位兄弟在耳旁聒噪，杭念雁听若罔闻，心中一团紊乱麻絮，始终为那日所听到的，及自那时后梦里所出现的，纠葛难安。那些话，属真属假？那些事，是耶非耶？那个女人，当真是自己前世里未算清的一笔孽帐？所以，才会对她有着莫名的熟悉？她是……妖？是狐？
“几位皇子，国君宣几位皇子谒见。”小太监推开了候见室的门，行礼禀道。
几位皇子起身，向外迈开步子时，正瞥见几位兄弟自门前行过。“咦，那不是九皇弟和三王兄，连他们这些最喜欢清静的人都来了。公公，可是有什么大事发生？是边关叛乱还是有权臣图逆？”
小太监惶恐垂首：“唉呀，皇子爷，奴才哪知道，您别折煞奴才了。国君和国师正等着几位爷呢，慢了怕是奴才要吃板子了。”
七皇子讶呼：“连国师也来了？”
“国师不是闭关三年，为杭夏祈福的么？怎这早就出来了，想来，定然是有大事发生了？七皇兄，猜猜什么事？”
“六皇兄最博学，不如问六皇兄罢。六皇兄，六皇兄？”
被唤者一迳听而不闻，闻而未听。
但两个时辰自御书房退出之后，六王爷却噤若寒蝉，手足成冰。
“臣闭关期内，夜观天象，察悉有妖气盘踞万苑城上空，必然有妖物居我杭夏皇都。为我君皇与杭夏社稷安危，微臣自是不敢轻怠，宁违师训提前出关，亦要助吾君皇除妖伏魔，保我杭夏平安。”
“你们听到国师之言了？国师是得道高僧，所言必然不虚。万苑城内极可能有妖物伏居，你们出行皆要小心。而且，国师为除妖，必定会动用到一些兵力，用到你们权限之内的，务必全力协助，不得轻怠。”
皇兄和国师的话，非但未使诸皇子生惧，反大多兴奋莫名，为着国师嘴里的那只妖孽高谈阔笑。唯独六皇子，一股恐惧由心而生：国师嘴里的妖物，可是范颖？
