一
长颈鹿的家在稀树草原上。有一天，一只小长颈鹿看到小斑马、小野牛、小瞪羚他们在草地上做游戏，便很高兴地跑过去想跟他们一块玩儿，可是，小长颈鹿还没跑到他们身边，小动物们就像躲避瘟疫似的跑开了。等跑到距离小长颈鹿少远一点的地方后，他们停下脚步又指着小长颈鹿议论起来。
小斑马说：“瞧他那身衣服，像披着个破渔网似的，难看死了！”
小野牛说：“看他的脖子，那么长，低下头喝一次水都很麻烦，更不用说跟敌人对攻了。”
小瞪羚说：“听说他还是个哑巴呢。不会说话，发现敌人后怎么通知我们呢，既然对我们一点帮助都没有，我们还是离他远一点好！”
小动物们说的话被在附近吃草的斑马妈妈听到了，斑马妈妈说：“孩子们，你们这样说小长颈鹿可不行，不同的动物有不同的相貌、不同的生理特征，可不能因为别人跟我们有什么不同就讥笑人家，说不定这正是我们所不具备的优点呢。”
“可长颈鹿确实是不会说话呀！”小斑马理直气壮地说。
“不会说话是因为他们没有声带。”斑马妈妈说，“不能用有声语言跟朋友们交流，长颈鹿已经够苦恼的了，你们还在讥笑他，怎么这么不懂事呢！”
“他不会说话我们怎么跟他玩呢？”小斑马不服气地说，“我们要玩逃生的游戏，如果让他当狮子追赶我们，他怎么吼叫呢？”
斑马妈妈说：“长颈鹿虽然不能用有声语言跟我们交流，但他们会使用肢体语言表达自己的意思，跟他们相处时间长了，你们会了解他们的。”
听了斑马妈妈的话，小动物们不再说什么，但他们也没有表示出跟小长颈鹿友好相处的态度。
小长颈鹿一脸茫然。
斑马妈妈走到小长颈鹿身边，用肢体语言对小长颈鹿说：“孩子，别难过，等他们能够看懂你们的肢体语言后，就会去找你玩的，你先去找其他小朋友玩吧。”
小长颈鹿默默地离开了。
二
没过多久，草原的干旱季节到了。地面上可供食草动物吃的食物越来越少，而狼、狮子、猎豹等猛兽对食草动物攻击的次数却越来越多。
有一天，小长颈鹿正站在一棵金合欢树下，扬起长长的脖子够树顶上的叶子吃，忽然，一阵踢踢踏踏的走路声从不远处传来，循声望去，小长颈鹿看到小斑马、小野牛、小瞪羚他们正向金合欢树走来。小长颈鹿担心小动物们还是不理他，便没有跟他们打招呼，继续仰头吃树叶。
可好奇心又促使小长颈鹿很想知道小动物们的来意，在吃下一口树叶后，他低头一看，发现小动物们正瞪大眼睛望着他，嘴唇在不停地蠕动着。
小长颈鹿知道，小动物们已经饥饿难耐。
是的，由于干旱，地上的青草越来越少，食草动物们只好找些树叶充饥，然而，稀树草原上的树毕竟有限，当他们把能够得着的树叶吃光以后，只能望着高处的树叶咽唾液了。
小长颈鹿也想摘一些树叶给小动物们吃，但想起那次他们对自己冷漠的态度，不免又心有不甘。
就在小长颈鹿犹豫不决之时，忽然看到小瞪羚站立不稳，一头倒在地上。
小斑马和小野牛都着急地呼喊：“小瞪羚，小瞪羚，快醒醒！”
看着因饥饿而晕倒的小瞪羚，善良的小长颈鹿不再犹豫，他折断一条带着嫩叶的树枝，弯下长长的脖颈，把嫩叶送到了小瞪羚口中。
很快，小瞪羚苏醒过来，当知道是小长颈鹿把食物送到他口中时，小瞪羚感激地说：“谢谢你，谢谢你救了我！”
小长颈鹿用肢体语言说：“没什么，大树又不是我自己的，大家都有吃的份儿。”说完，小长颈鹿又折下一些带着树叶的枝条送给小斑马和小野牛吃。
小动物们虽然还不懂得小长颈鹿的肢体语言，但从小长颈鹿的神态中，他们早已领会了小长颈鹿的意思。
从此以后，小动物们一直跟随着小长颈鹿，吃小长颈鹿从高处够下来的树叶。
不知不觉中，小动物们就能很自然地用肢体语言跟小长颈鹿交流了。
有一天，小斑马对小长颈鹿说：“对不起，以前我们不跟你玩真是太不应该了！”
小长颈鹿说：“没什么，那都是过去的事了，我们现在不是已经成为好朋友了吗！”
“可是——”小斑马吞吞吐吐地说，“你想过没有，我们都吃高处的树叶，等把树叶吃光了，你就没什么吃的了！”
小长颈鹿说：“你们尽管吃，旱季很快就要过去了。再说了，如果你们都饿死了，只剩下我自己在这里，那还有什么意思呢？”
小长颈鹿的表现令小动物们肃然起敬。
三
有一天，小动物们正在吃小长颈鹿从树上摘下来的树叶，忽然听到小长颈鹿急切地喊道：“狮子来了，我掩护，你们快跑！”
“不，我们一块跑！”小斑马大声说。
小长颈鹿说：“我身上的网状斑纹是一种保护色，狮子是很难发现我的，你快跑吧，晚了就来不及了！”
“小野牛、小瞪羚，你们快跑！”小斑马边催促小野牛和小瞪羚边对小长颈鹿说，“我身上的条纹也是一种天然保护色，我跟你一块掩护他们！”
小长颈鹿只好答应小斑马跟他一起断后。
直到看到小野牛和小瞪羚的身影消失在远方，小斑马和小长颈鹿才向另一个方向跑去。
狮子是闻到食草动物的气息后，向小动物们跑来的。在靠近他们的过程中，狮子曾隐约看到小长颈鹿和小斑马的影子，可当他加快速度跑过来时却扑了个空。
其实，小长颈鹿和小斑马并没有跑远，只是他们身体的花纹在阳光的照耀下，与周围的景色浑然一体，扰乱了狮子的视线，狮子才没有发现他们。
看到狮子闷闷不乐地返回了自己的领地，小斑马对小长颈鹿说：“我的警惕性就是很高的了，可你还是比我早发现了狮子，能向我传授一下你发现敌情的秘密吗！”
“也没什么秘密可言。”小长颈鹿说，“我的眼睛位于头顶上，适宜向四周看，再加上我个子高，所以能早一点发现远处潜在的危险！”
“噢！”小斑马看着小长颈鹿长长的脖子说，“你简直就是草原上的‘瞭望哨’！”
小长颈鹿高兴地说：“好呀，以后我就给你们当‘瞭望哨’了！”
“太好了！”小斑马说，“这样我们就可以放心地吃东西了。”
没过多久，小野牛和小瞪羚找来了，小斑马把小长颈鹿要给他们当“瞭望哨”的事情说了一遍。
小动物们围拢到小长颈鹿身边，欢快地跳了起来。
四
时间在不知不觉中过去，有一天，小动物们正在做如何消除自身气味的练习，忽然，小长颈鹿看到一支穿着统一的文化衫，戴着统一的小红帽的队伍向他们走来。小长颈鹿记得妈妈曾经跟他说起过，这样的队伍是旅游团队，团队成员不仅不会伤害他们，反而会把一些好吃的水果送给他们吃。
因此，看着团队慢慢向他们靠近，小动物们并没有躲避，当团队成员来到他们身边要跟他们合影时，他们还摆出各种姿势与团队成员配合，惹得团队成员心花怒放，纷纷把自己的水果拿出来放到他们面前。
这时，一位戴眼镜的中年男子指着长颈鹿长长的脖子说：“长颈鹿是目前世界上最高的动物，其大脑和心脏的距离约3米，完全是靠高达160～260毫米汞柱的血压把血液送到大脑的。按一般分析，当长颈鹿低头饮水时，大脑的位置低于心脏，大量的血液会涌入大脑，使血压更加增高，这样，长颈鹿很容易因得脑充血或血管破烈等疾病而死。大家知道这个问题为什么没有在长颈鹿身上发生吗？”
周围的人你看看我，我看看你，不知如何回答。
中年男子接着说：“长颈鹿是靠裹在身上的这一层厚皮紧紧箍住血管，来限制血压的。你们知道吗，宇航员穿的‘抗荷服’还是科学家依照长颈鹿皮肤的原理设计出来的呢。”
“他们在说我什么呢？”小长颈鹿看着团队成员目不转睛地盯着自己，觉得有些不好意思。
这时，几位年轻人又把自己手中仅剩的几个苹果送到了小长颈鹿身边。
见此情景，小斑马说：“他们肯定是在说你对人类有很大帮助，不然的话，他们为什么又把好吃的送给你呢？”
“对呀，怎么回事呢？”小长颈鹿疑惑地看一眼送给他苹果的年轻人，然后说，“给我的就是给大家的，大家一块吃才有意思！”
小长颈鹿把苹果推到小斑马、小野牛、小瞪羚身边，他们都津津有味地吃起来。
旅游团的成员看着他们贪婪的吃相，都哈哈大笑起来。
长颈鹿身高腿长，四肢可前后左右全方位地踢打，如果成年狮子不幸被踢中，可立马腿断腰折。与大多数动物相比，长颈鹿步伐和步态有些特别。它们行走时一侧的前后肢向前挪动而另一侧的前后肢着地。虽然它们走路的样子难看，但是，它们经常奔跑速度飞快。
