他面带笑容的对卡耐基说：“在1929年，我砍了很多胡桃木的枝干，我想用它们去支撑我菜园的豆子。我把它们扔到我的福特车上，开车往家走。忽然，一根树枝卡到了引擎。车子冲向路外，我撞到了树上。两眼麻痹，脊椎也受了伤。之后我便不能走路了，那年我刚刚24岁。”
才二十四岁，就只能依靠轮椅为生。卡耐基问他是如何有这般的勇气面对这个事实的，他说：“我以前接受不了。”他说他当时满怀愤恨和伤心，他恨他的命运这般得不好。没过多久，他最终发觉愤恨不能让他有任何改善，只有对他人的恶劣态度。“我最终了解，”他说，“每个人都对我友好，很有礼貌，所以我也要对他人友好。”
卡耐基问他，现在是不是还是认为那次意外是那样的不幸？他很快地回答：“不会了，”他说，“我有时觉得我很幸运。”他告诉卡耐基，在他克服了那时的震惊和悔恨之后，得到新生。他决定看书，对一些文学作品也同样享受。他说，在十四年里，他差不多读了1400多本书，这些书让他的生活比之前他所想的更加美好。他开始听许多好歌，之前让他觉得烦闷的伟大的交响曲，现在都特别享受。他现在最大的改变是，他现在有时间去思考。“此时”他说，“我可以仔细地看清这个世界，有了正确的价值观念。我开始懂得，之前我所追求的事物，基本上是没有任何价值的。”
从书中让他对政治产生了浓厚的兴趣。他研究集体的问题，他在轮椅上去进行演说，因为这样，他认识了特别多的名人，从此一夜成名，今天，班·符特生——依然依靠轮椅走路——是佐治亚州政府的秘书长。
一段很久的时间，卡耐基始终在纽约市主办成人教育班。卡耐基发觉特别多的成年人一直后悔的是，他们没有进入大学的校门。卡耐基觉得，这样不一定对，因为卡耐基所认识的很多成功人士，甚至中学都还没有毕业。所以卡耐基经常对他们讲一些他所了解的人和事。
其中有个人甚至没小学毕业。他家里特别穷，当他父亲过世的时候，需要父亲朋友的募捐才可能入土。父亲过世后，他母亲工作十个小时后，仍需要将工作带回家干到十一点。
这个小孩，一次参加当地教堂所举办的一次业余戏剧演出活动。在他演出的时候觉得特别痛快，所以他决定去学演讲。这使他在三十岁的时候，就当选为纽约州的议员。但是他当时对这项工作毫不知情。实际上，他对卡耐基说，他自己也不知道如何能当选纽约州议员。他研究那些需要他投票表决的法案——但相对于他，这些法案就好像是用外语写的似的。在他当选为森林问题委员会的委员时，他觉得既惊异又担心，因为他从未进过森林。当他当选州议会金融委员会的委员时，他也有些顾虑，因为他甚至没有户头。他对卡耐基说，他当时紧张得几乎希望辞职，只是他害怕向他的母亲承认他的失败。之后每日他坚持读16个小时，把他那无知的柠檬转变为知识的柠檬水。他这般努力令他变得很有名，而且使他自己著名到让《纽约时报》称他是“纽约最受欢迎的市民”。
这个人就是艾尔·史密斯。
当艾尔·史密斯持续这项课程十年之久，他变成了在纽约政府中最有影响力的人。他曾四次被选为纽约州长，一九一八年，他变成了民主党总统候选人，六座大学——包括哥伦比亚和哈佛——都将名誉学位授予这位连小学都没毕业的人。
艾尔·史密斯亲自对卡耐基说，假如开始他没有努力工作，这些事情是不可能实现的。
对此卡耐基是这样理解的：“在必要的状况下你得忍受，而且还要喜爱这种情况。”
卡耐基从对成功人士的研究中体会到，他们之所以会成功，是因为他们开始的时候有某些困难缺陷阻碍了他们，促使他们更加努力。正像威廉·詹姆斯所说的：“我们的缺陷对我们有意想不到的帮助。”
密尔顿就是因为眼睛失明，之后才写出了被众人所传颂的诗篇。而贝多芬是因为聋了，便作出了著名的曲子。
海伦·凯勒因为她的失聪而造就了她今日的辉煌。
假如柴可夫斯基生活不是那般得苦——而且他那个悲剧性的婚姻令他几近自杀——假如他自己的生活不是那么的悲惨，也许他便不能作出《悲怆交响曲》。
假如陀思妥耶夫斯基和托尔斯泰的生活不是这般痛苦，他们也很难写出盛读不衰的小说。
“假如我是个健全的人，”那个地球上创造生命科学性基本概念的人写道，“假如我没有残疾，我或许不会做到现在。”达尔文坦白承认他的残疾对他有难以想象的影响。
达尔文出生于英国的那天，还有个孩子也诞生了，在事业上他的缺陷对他有着举足轻重的作用。他就是亚伯拉罕·林肯。假如他出生在一个贵族家庭，在哈佛大学法学院得到学位，而且顺利结婚，他绝不可能在他心底深处寻找到那些在盖茨堡所发表的经久不衰的演说。也不会有在他第二次政治演说时说过的名言，这位曾经的美国统治者曾这样说：“不要对他人抱有坏心眼，而要喜爱任何人……”
《洞视一切》中，哈瑞·艾默生·福狄克这样写：“俗语可以作为我们的座右铭，北风造就维京人。有些人觉得，有一个很有安全感而很舒服的生活，事事都很顺利，没有丝毫困难，这些就能够使人变成好人或者很快乐。恰恰相反，这些人会继续地可怜他们自己，即使舒舒服服躺着之时也不例外。可是在历史上，一个人的性格和他的幸福，却来自于不同的源头，好的、坏的，许多不同的环境，只要他们能够承担其自己应该承担的责任。所以，北风造就维京人。”
打个比方，我们失落到了极点，觉得没机会将我们的柠檬做成柠檬水。那么，下面是卡耐基给人们提供的两条思路。
第一条，人们有可能成功。
第二条，即使人们没有成功，只是尝试努力，人们可以找到正确的方向继续前进。所以，用肯定的思想来替代否定的思想，能够将人们的上进心激发出来，能刺激我们积极思考也没有兴趣去忧虑那些已经过去和已经完成的事情。
有一次，著名小提琴家欧利·布尔在巴黎举行音乐会的时候，他小提琴上的A弦突然断了。但他竟然继续用剩下的三根弦继续弹奏。“这就是生活，”哈瑞·艾默生·福斯狄克说，“就算你的A弦断了，你还有另外三根弦。”
这不仅是生活，这比生活更可贵——这属于生命意义上的胜利。
假如条件允许，卡耐基说他会把威廉·波里索的这句话刻在铜版上，挂在每一所学校里：“生命中最难得的，就是不要将你的收入当做资本。任何傻子都会这样做，但真正重要的事是要从你的损失里获利。不将你的收入当做资本，正是区别智者与愚人之处。”
卡耐基觉得，当人们身处困境的时候，要逆流而进，知难而上，克服困难，变不利为有利，这样最终会走向成功之道。
有智慧的人，虽局促于狭隘的世界上，亦能安心立命，时刻体会生活的美妙。而四时的变换迁移，是非常少见的一幅风景，自然超脱世间杂务的羁绊，过着清新无物的生活。
当人们身处困境的时候，要逆流而进，知难而上，克服困难，变不利为有利，这样最终会走向成功之道。
幸福来源于友谊
建立友谊，是由于真诚的友情能够振奋我们的精神，对工作方面产生巨大的精神力量，克服前进道路上的险阻，完成共同的事业，实现共同的目标。
友谊很珍贵，是人与人之间沟通的桥梁。从古至今，有多少著名诗人动情地写下了一首首赞颂友谊的诗歌。我国的诗集《诗经》中的伐木篇就写道：“嘤其鸣矣，求其友声。相彼鸟矣，犹求友声；矧伊人矣，不求友声。”意思就是：鸟儿嘤嘤叫，是在寻找友人。你看那鸟儿，都懂得寻求友谊；何况人呢，怎能不求朋友？
《论语》也写道：“有朋自远方来，不亦乐乎！”
唐代诗人王勃曾写下了“海内存知己，天涯若比邻”的诗句。
李白如此形容友谊：“人生贵相知，何必金与钱。”“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”
现代作家巴金写道：“友情在我以前的生活里就如同一盏明灯，照彻了我的灵魂。”
现代教育家邹韬奋觉得，友谊是天地间最珍贵的东西，深挚的友谊是人生中最宝贵的东西。
文艺复兴时代的意大利有名作家薄伽丘，认为友情是神圣不可侵犯的，不但是值得特别推崇，而且有着非常高的价值。它是慷慨和荣誉的最贤惠母亲，是感激和仁慈的姊妹，是憎恨和贪婪的死敌；它时时刻刻都准备舍己为人，不需要他人的恳请，完全出于心甘情愿。
俄国著名诗人普希金在《致察达耶夫》诗体信中是如此赞颂友谊的：
不管是多情的诗句，或是漂亮的文章，还是闲暇的欢乐，
什么都无法取代亲密的友谊。
你曾经医治好我心灵的创痛；
啊！始终不渝的朋友，我也要奉献给你
这短促但已经历过命运考验的一生，
和这些有可能是由于你才得到了挽救的感情！
你懂得我蓬勃的青春时代的心；
你也看到了后来在热情中
我就如同精疲力竭的受难者暗自经受着折磨；
当我要掉下无底的深渊时，
你用坚定的手来帮助我；
你使朋友得到了希望和安宁……
现代伟大的科学家爱因斯坦写道：“人世间最美好的东西，不过是有几个头脑和心地都很正直的好朋友。”
日本现代著名政论家池田大作觉得：“人的一生没有比朋友更重要，没有比友谊更珍贵的了。”
无产阶级的伟大导师马克思是这样评价友谊的：“人生的无价之宝是真诚及理智的友情。”
以上所有，说明人们需要结交朋友，人们不能没有朋友；朋友的情谊是亲密的、幸福的；友谊是宝贵的，它是生命中最有价值的蓝宝石。
友谊到底是什么呢？可以先从人际关系谈起。人生在世，生活在错综复杂的人际关系之中，总要不断地处理各种关系。人际关系，就是人与人之间的社会关系。广义的人际关系包括人们在物质和精神生活中所形成的经济、政治，思想、伦理以及血缘关系等多方面的内容。狭义的人际关系则是社会生活领域中各方面的人际关系，这包括家庭关系、邻里关系、师生关系、同行关系以及同志关系、朋友关系等。
同志，就是志同道合。狭义的同志特指同一政党团体内为共同政治目标和事业而奋斗的成员，富有浓重的政治色彩，给人际关系烙上了政治的印迹。《国语·晋书四》上讲：“同德则同心，同心则同志。”《后汉书·刘陶传》上讲：“所与交友，必也同志。”如今，同志是我们在社交生活中对他人的平常称谓，反映了一种新型的人际关系。在我们国家所有为社会主义建设事业工作的公民，虽有工作分工、职务的不同，但并无贵贱高低之分。
朋友是指具有友好感情互助的人。真正的朋友不但要做到思想和利益的和谐一致，而且还要在情感上相依为命。它有选择性及层次性。依照感情的亲密程度可以大致分为知己、知心、知音，患难之交、君子之交等。按感情的亲疏程度分，有密友、挚友、益友、莫逆之交、泛泛之交等。明代学者苏浚按不同的交往方式，将朋友分为：“道义相砥，过失相规，畏友也；缓急可共，生死可托，密友也；甘言如饴，游戏征逐，昵友也；利则相攘，患则相倾，贼友也。”
卡耐基认为，友谊是种美妙单纯的有于朋友之间相互进步的情感。它是在长久共同学习、工作、生活中产生的，在利益和谐不冲突并且互相依恋的基础上，才能建立起互相信任、互相尊重、互相关心、互相帮助的关系。友谊非常重要，它对人们的精神、工作和生活起着极大的促进作用。它能使人们产生力求上进的精神，有助于人们克服困难、创造业绩。友谊可以带给人们幸福、温暖和能量。
作为社会中的人总是需要友谊的，老死不相往来是不现实的。如果一个人离开了社会，远离了人群，远离了朋友，便不能生存下去，在我们的内心便会觉得特别孤寂。《礼记·学记》中说道：“独学而无友，则陋而寡闻。”民间的一些俗语也这样说：“人生无友，就像一直在思痛之中看不到阳光”“举目无一知友，见人抬不了头”“既没有朋友又没有兄弟，臂弯软弱无力气”……没有真正的朋友的人，就像被困在孤岛中一样可怜，这是英国近代哲学家培根说的。大家都很熟悉《鲁滨孙漂流记》，这本书的作者笛福叙述了鲁滨逊遇海难流落到荒岛，举目无亲，内心孤独而悲苦。书中这样描述：“我心里竟然有种无法描述的嘤嘤求友的强烈要求。有的时候，我不禁脱口大声呼救：‘啊！如果有一个人，只要有一个人从这条船逃出性命，来和我做伴啊！也让我交个朋友，有一个可以说话的人，交流一下啊！’我多年来过着寂寞的生活，对于友谊的需求，从没像现在这般强烈，也从没像今天这样感受到没有朋友的悲痛。”对于鲁滨逊的这种心理描写，这种对朋友的强烈渴望，是渴望生活的写照。
