冷越一路上山，身上已是覆雪重重。
这深山远林、悄无人迹，难道真的寻不到一点线索了吗？
就在冷越快想放弃的时候，一座被雪覆盖的小木屋出现在林子的对面。真的有人住在这山上！
冷越放轻了脚步向小屋走去。慢慢走近，隐隐见到小屋前的两棵树上挂了两块木扁，左刻“水墨寺晨”，右刻“枯木春逢”。
冷越全身颤抖了！世上真有这么巧的事吗？不……他已经死了啊！
不管这里住的是谁？不管他为什么要挂这木扁？冷越都一定要弄清楚是怎么回事！一步步逼近小屋，他的心跳不正常加快，莫明出现了从未有过的紧张！
门是虚掩的。轻轻一推，开了。冷越瞬间愣住——那墙上挂着的，不正是当年娘亲视如珍宝一般的“水墨寺晨图”吗？
……
“大师，求您了，告诉我们吧！冷师兄以前怎么会住在这里？”见空禅房里，于小小等人把方丈围在中间，不住问他。
方丈被闹得没办法，“不是老纳不想说，只是这其中关系不一般，万一传扬出去，实是不好。老纳把此事闷在心里也有这么多年了，也很想说出来。”
唐愫愫道，“大师放心，我们也只是想关心教主。教主自来冷漠，从不见他笑。我们都觉得他不是无情的人，但真的是太不了解他了！您就说出来吧。”
方丈无法，只好道，“也罢，老纳就把知道的告诉你们。”
孟欢、郭语琦、剑绣、于小小、颜玉如、唐愫愫、元因、元意齐齐安静下来，不再动作。
“这事还要从先帝建立夜神教的时候说起。”
“啊？？？”方丈才就说了一句话，几人就同时张大了嘴，齐齐发出了不可思议的惊问！
“夜神教是、是先帝建立的？？？”剑绣最先出说了大家心里的疑问。
“当然，不然为何夜神教每每灭门灭派朝廷都没有动静？不是朝廷害怕，而是无权干涉。这点冷施主应该是知道，只是没告诉你们罢了。老纳虽不知夜神教教规如何，但老纳猜想其中必定有能上天入地的探应，为任务而潜伏在不同重要人物的身边。不知可是如此？”
这个唐愫愫最是清楚不过了。“虽然是对，但这能证明什么？”
方丈道，“想一个这么强大的教派为何不明着出现在繁华地，而是隐于深山中？为何又会派出探应潜藏？先祖大帝在位的时候，西北天山派系十分不稳定，东边的海贼也是层出不穷，先祖大帝便有了建立一个暗中教派的打算。一来是对付东边的海贼，二来牵制天山派系的壮大。”
“可是先祖大帝还没来得及做这件事，就病重了。临终前将此大事交给了当时只有十五岁的先皇！先皇英雄少年，驭龙为天子。暗中挑选了许多精兵而建立夜神教，实现了先祖大帝遗愿。十几年后，东海稳定、西域无事。先帝便微服暗访民间，也就是在那时，遇到了先纯皇后。”
“却说先帝为何突然要暗访民间？那是因为发生了一些让他难过的事。当时先帝有一个妹妹名为玄辰。这位玄辰公主文采绝佳，生得十分美丽。那一年公主出宫赏秋，迷路于我护国寺后山，先帝百寻不到，焦急万分！全寺上下僧人满山寻找，就是找不到。先帝甚爱玄辰公主，又要忙于国事，不能时时到我护国寺等待消息，于是暗中派人开了一条密道直通永宁宫。这样，皇上就随时可以到寺内等候玄辰公主的消息。”
唐愫愫忙道，“那密道怎么会又通到了倚芙馆？”
方丈喝了一口茶，“正是因为那口枯井。密道从枯井底下过，省掉了不少时间。”
“玄辰公主到底怎么样了？”于小小问。
“据说，玄辰公主在山中迷了路，无法出山。幸是遇上了当时夜神教教主的大弟子，冷空翧。”
唐愫愫、元因、元意三人惊呆了！冷空翧，不就是冷越的父亲，也就是已故的前任教主吗！！！
“公主遇寒生病，无奈之下冷空翧把她安置在了林中木屋，并化名为‘枯木’为她治病。公主金枝玉叶，哪里受得了苦，只是心结成郁，久病不见起色。‘枯木’见她不愿意服药，又听得她常常自言自语说想回护国寺。于是‘枯木’心生一计，取笔墨于秋霜清晨，从高处画下一幅护国寺的晨景送给公主。公主见画如亲身临境，高兴的同时，她也开始喜欢上了这个不善言辞却对她关心倍致的‘枯木’。”
“一个月后，公主的病好了。可她却不想下山了。这一个月来她喜欢上了这种安静的隐居生活，她也为‘枯木’画了一幅《枯木逢春图》，‘枯木’被她的真情所动，二人在山中私定终身。”
“可是，又过了不到十天，‘枯木’突然接到消息要他回去继任教主之位。无奈之下，二人约定，玄辰公主先回宫，等‘枯木’办完了事，就回来接她。公主回宫后，发现自己有了身孕，不敢与外人道，只好借病养在宫内，再不见人。十月之后，玄辰公主生下了一个儿子，取名枯戊。枯木也一直没有再出现。”
“枯戊出生后的三年里，公主因恨枯木未能守约而抑郁成疾。先帝也不知枯木是何人，心疼妹妹之余，又不能让人知道此事而毁了玄辰公主的名声。于是先帝把公主母子从暗道送出了护国寺，对外就说公主病逝。先帝安置了公主母子，便郁郁微服南寻。”
唐愫愫忙问，“那，枯木后来回来了吗？”
“那时，老纳也是刚刚任方丈，枯戊与玄辰公主已在寺中生活了四年。四年后的一天，宫中突然传来纯皇后逝的消息，皇上伤痛，而公主也是病重。‘枯木’来是来了，只是如果我没记错。他来的时候，公主已仙去了。”
……
冷越呆看着《水墨寺晨图》，想起了小时候。
很小时候的事，他记不完全了。只知道迷糊的他被母亲蒙住眼睛，走了一段很长的密道。然后，母子二人来到了护国寺，在一群和尚中间，过着奇怪的日子。一过就是四年。母亲身为公主，未婚而有子，为免外人闲话，他们曾在皇宫里住了三年。后来，他和母亲不得不来到护国寺，由一群和尚保护着。
“你来了。”
身后突然响起了一个熟悉的声音。
冷越僵住了！不敢回头！！
不，不会的？他不是死了吗？怎么会……
雪地里走来一个四五十岁样子的僧人。他双手合十，站在冷越的身后。“我可以叫你，枯戊吗？”
冷越听到这个称呼，颤抖着慢慢转过身。抬眼看去时，冷汗直下。
“贫僧枯木。”僧人合掌向冷越作礼。
冷越不敢相信的摇摇头，“你、你不是枯木，你是冷空翧！你、你不是已经死了吗？”
僧人神色淡漠，“冷教主说得是，冷空翧确是已死。贫僧……枯木。”
“你不是枯木！你不是！不是！”冷越突然怒吼起来！通红的双眼充满了恨意！“你不是！不是！”
