“傍晚随宗方君等出席宴会，认识伯爵龟井兹明。其人虽为伯爵，却好客热情，尤敬重吾等先觉志士，一见吾等之短发即已辨识，且能直呼吾等名字。彼曾留学德国，精于摄影，闻将随第二军赴清国拍摄照片云，与其作伴或未可知……席间众人谈笑风生，胸襟爽快。予虽亦谈笑，然终有‘众人皆有余，而我独若遗’之感。”
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勇兵们知道岳冬停了手，未敢再出声。毕竟，大伙也早猜到，岳冬看着那布袋的眼神，压根就是思念心兰的神情，而当大伙再想到岳冬只和心兰成亲一晚就得分开，同时又见左军门对他不揪不采，加上现在谁也担心自己回不去，老兵们也往往很同情岳冬，觉得他比任何人都要惨。
老陈知道自己多嘴，又静得实在尴尬，只好说：“对不起呀岳头，咱们不说了，你洗，你慢慢洗，要不我帮你洗也行！”
虽然说得诚恳，但老陈脑子不灵，还没离开布袋，黑子便再嚷一声：“老陈！”
然而岳冬还是没有出声，提起盘子，欲站起离去。
老陈见状就急了，忙爬了起来，拉着岳冬的裤脚：“岳头，你放下吧！我给你洗！我给你洗！”
“老兄，”然而岳冬却失笑道：“我洗好了，你放手让我出行不？”
老陈见岳冬像是没介意，还能笑，自己也傻傻地笑了：“行……行！”
各人见状无不放松下来。当然，是不是真笑，只有岳冬自己才知道。
听见岳冬远去，一直没说话的镇东就叹气了：“其实谁不担心呢？芦榆军这模样回来，谁说不担心就是假的。”
小李子也跟着叹气，一手搁在额头上：“哎，皇上还送了叶提督两万两，还拔了仁字营一百多人……我的妈呀！”
老严每次听见就很是愤懑：“妈的！败军升官，逃兵受赏！”
“嘘……别那么大声！”小李子赶紧劝道：“这些话给别人听见可不行哪！”
然而老严毫不理会：“怕什么？外边谁都在说了！不说，那孬种迟早吧咱们害死！”
“对！”老陈也跟着嚷：“听说现在就要选诸军总统，皇上都赏他两万两了……”然后立刻就哭丧似的说：“你说，总统不是他是谁呢？”
黑子也迅速被棚内不忿的气氛所感染：“明明是败，还说是大胜！到现在芦榆军还有人说是大胜哪！”
呆了半晌，一向沉默寡言的潘亮也开腔了：“你们还未说，盛军和练军又是咋地？”
老陈马上拍额说：“是啊！那些吃粮不管事的，只会抽大烟逛窑子！”
“对呀！”“太过分了！”“还要招摇过市，欺压韩民呢！”“鸭蛋兵就会干这些！”“现在韩民看咱们都是怪怪的，看来是又怒又怕！”
方脸则苦笑一声：“你们还听说过没有，盛军前几天还有闹骚乱呢？”
“有这事？！”“是不是真的？”“我也听说过！”“听说把朱雀门那边搞得一地狼藉呢！”
“听说是因为没发粮饷。”潘亮淡淡的说。
“唉！”“怪不得要抢了！”“别忘了他们缺额都由流民乞丐补上呢！”“临时招募也不能太强求啊！”“他们的老兵千方百计的把新兵赶走，就是为了吃他们的口粮呢！”“连衣服装备都卖了！”“如此友军，看来凶多吉少了……”“听说薛统领待下特别苛刻呢！”“盛军的官弁都是这样！”“还是咱们奉军好！”“毅军也是好样的！”“但他们才两千人呢！”……
漆黑的账房里吵个翻天，任何情况下也能睡着的石头也醒了，然而还是阖上眼睛，缓缓地道：“哎，咱们这么辛苦的赶来，还死人了，但来了一个月了，城北的工事也差不多完了，有没有人告诉我，其实……咱们在等啥呢？”
