薛云开觉得这个左宝贵实在很难缠，不耐烦地说：“总之，朝廷对咱们此行的命令是到平壤会办军务，何况至今尚未委任诸军总统，那咱们就应该谨遵朝廷的意思在此候命，而非自作主张！”话毕盯着左宝贵，目光也变得挑衅。
“那咱们也应该审时度势，向朝廷进言，而不是在这儿株守以待吧？”
薛云开忍无可忍，动气说：“要是左军门你觉得南下有利，就请你先向朝廷进言，又或奉军自己去也行！本军门还是觉得先图守局，稳打稳扎，而不是在人寡兵单下孟浪进兵，贪功好胜！”
静默中左宝贵看着薛云开，觉得大敌当前下实在不宜与他闹得太僵，毕竟入朝的勇兵数目盛军就占了差不多一半，故最后只是轻轻点头，退让道：“既然薛军门这么说，我就只好独自向朝廷进言了，不过……也不要说我没提醒薛军门，朝廷命咱到此会办军务，其背后的意思显而易见，就是把倭人驱逐出朝鲜。若是一味言听计从，连出谋划策也不敢，恐怕往后就难更上层楼了……”左宝贵知道他才是贪功好胜之人，故以此诱说。
薛云开鼻子吭了口气，白了一眼，喝了口酒，没再吭声。
马凯清始终没发一言。
左宝贵想起刚才提到叶志超，便问马凯清：“可有叶提督的消息？”毕竟这时关系好一点的要数马凯清了。
“几天前来了他们的飞骑，说他们正在元山南边的高城附近，咱们已经派人去接应了。”
薛云开此时语带不屑道：“绕这么大个圈，哪儿像打胜仗？”
左宝贵和马凯清都沉着脸，没出一声。他们都知道，若叶志超的是败绩，对于“贪功好胜”的薛云开要当平壤总统，以至往后再往上爬，可是个绝好的机会。左宝贵也想说，成欢位处汉城南边，敌众我寡，往东绕过汉城北上也是无可口非，但为免再和薛云开交锋，始终没有开口。
过了一会，左宝贵再吃了点东西，再问了一些军务细节后，见没什么好谈，又急着回营地处理军务，便向两位告辞。
薛云开此次本想替左宝贵洗尘以示好意，谁知道热脸贴着冷屁股，这时看着其背影沿着走廊远去，再也憋不住，也不介意给身旁的马凯清听见，白眼骂了句：“臭回子！”
马凯清没有出声，也放眼左宝贵的背影，眼神还是依旧的深邃。
没过多久，马凯清的亲兵在房间门口向他打招呼，神色甚是不安。
“失陪一下！”马凯清跟薛云开说了声，然后走到门口：“什么事了？”
那亲兵看了看房间里的薛云开，见他只管喝酒吃菜，然后又把马凯清引开了好几步，才惴惴不安地低声说：“刚收到中堂的电报，说有传言，谓咱们赴朝途中**抢掠，中堂现在很是不悦呀！”然后提起手中那电报译文。
马凯清骇异非常，抢过译文，读了一遍又一遍，眼睛久久也没眨一下，脸色变成了铁青，哪怕血战沙场，四面楚歌，心里也没有过如此的悸颤。
此行他一直战战兢兢，毕竟几个月前才补受太原镇总兵，和左宝贵和薛云开属同级，但比两人都要年轻。而此次刚正式当上总兵李鸿章便对其委以重任，贵为一军之首，若不负所望，提督之位指日可待。但如今，何以就出了这样的一个岔子？还要压根是胡说八道，无中生有！他麾下的毅军战绩彪炳，追随左宗棠收复新疆他功不可没，他治军之严连左宗棠也承认，在旅顺建港他不遗余力，此行赴朝他驰骋万里，马不停蹄，他自问尽心尽力，何以目下中堂却不相信自己？难道真如左宝贵所言，自己在新疆杀戮太甚，连中堂也觉得自己麾下的毅军是骄兵悍将，是群杀人不眨眼的野兽？但这也罢了，明明那些事都是盛军和练军干的，何以现在变成了毅军干的呢？！
马凯清实在想不明白。
“莫非……得罪了小人？”那亲兵字旁咝咝的说着。
马凯清心里没底的看着那亲兵，久久说不出话来。
