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第6章 科学家(4)

邮局工作得好

爱因斯坦的一个朋友见到他说:“你的名声太大了,达到了令人难以置信的地步。我听说有两个美国大学生打赌,从美国发出一封信,信封上只写‘爱因斯坦收’,看能不能寄到,后来听说你收到了。”

“对!”爱因斯坦笑着说,“信收到了,而且是按时收到的,这只能说明邮局工作得好,与我的名声无关。”

国籍

20世纪30年代,爱因斯坦有一次在巴黎大学演讲时说:“如果我的相对论被证实了,德国会宣布我是个德国人,法国会称我是世界公民。但是,如果我的理论被证明是错的,那么,法国会强调我是个德国人,而德国会说我是个犹太人。”

还是好多了

爱因斯坦小时候非但不显得更聪明,甚至比一般同学还笨拙。

有一次,手工课老师把同学们的“家庭作业”——一张小板凳收上来,当他看到一张十分不像样的“板凳”时,心中很是生气,“有谁见过比这还糟糕的凳子吗?”

同学们摇摇头,甚至有人说,“恐怕这是世界上最糟糕的凳子了。”

这时,爱因斯坦站了起来,说:“还有比这更糟糕的凳子。”

说着,他从课桌里抽出两张更不像样的凳子,并说:“我交上去的是第三张。”

非礼勿视

爱因斯坦出席了一个相当隆重的晚宴。他的夫人因病没去,爱因斯坦回来以后向她描述了宴会的场景。夫人问他:“宴会上的太太们都穿什么衣服?”

爱因斯坦说:“我只知道桌面以上她们穿什么,桌面以下的没必要看。”

逻辑学的用处

有个人请教爱因斯坦逻辑学有什么用。爱因斯坦问他:“两个人从烟囱里爬出去,一个满脸烟灰,一个干干净净,你认为哪一个该去洗澡?”

“当然是脏的那个。”学生说。

“不对。脏的那个看见对方干干净净,以为自己也不会脏,哪里还用去洗澡?”

“看起来是干净的那个该去洗澡了。”那个人恍然大悟。

“错了。你用逻辑推理一下,两个人都是从烟囱里爬出来的,怎么会一个白一个黑呢?——这就是逻辑学的用处!”

高工资的忧虑

有一次,一位年轻人在签领工资时,发现工资表上写有4500法郎的大数额。顿时愣住了。

“我可没有这么高的月薪啊!”年轻人叫道。

当他得知自己已晋级时,竟面露窘色,脱口而出:“这,这叫我怎么办啊!”

这个青年便是后来举世闻名的爱因斯坦。

反正都一样

爱因斯坦默默无闻的时候,有一次在大街上遇到一个熟人,熟人问他:“您为何穿得如此破旧呢?”

爱因斯坦回答:“反正没人认识我。”

后来,爱因斯坦出名了,成了大名鼎鼎的科学家。这人来爱因斯坦家做客,又问他:“您现在成了伟大人物了,怎么还是穿得如此破旧呢?”

爱因斯坦又回答:“没关系,反正大家都认识我了。”

你等着瞧吧

有人写信给爱因斯坦,信中问道:“请告诉我,世界末日是什么样子?”

爱因斯坦在回信中答道:“地球已经生存了10亿多年。至于你问它什么时候消亡,它的末日是什么样子,我可以给你这样一个建议:你等着瞧吧!”

究竟为什么有名

有一次,爱因斯坦的孩子问:“爸爸,你究竟为什么有名?”

爱因斯坦爽朗地大笑起来,说了一句意义深刻的话:“你瞧,一只盲目的甲壳虫在一个球面上爬行,它意识不到走过的路是弯的。幸而我能意识到。”

感觉相同

爱因斯坦在冰上滑了一下,摔倒了。在他身边的人忙扶起他,说:“爱因斯坦先生,根据相对论的原理,你并没摔倒,对吗?只是地球在那时忽然倾斜一下。”

爱因斯坦说:“先生,我同意你的说法,可这两种理论对我来说,感觉都是相同的。”

假装司机

爱因斯坦的司机对他说:“你的报告我听了几十遍了,差不多能一字不差地背出来了。”

爱因斯坦说:“太好了,今天的报告你替我做。”

到了会场,司机上台滔滔不绝讲了两个小时,全场热烈鼓掌。只见有一个人站起来,提出一个专业问题。司机急忙说:“这个问题相当简单,由我的司机来解答吧。”

爱因斯坦这时才上台,圆满解答了那个人的问题。

思索在鼻子中进行

爱因斯坦在日本讲学时,日本画家岗本一平为他画了一幅肖像。画好后,岗本一平请他签名题字。肖像画中的爱因斯坦的鼻子向外伸开,有种被夸张的幽默感。爱因斯坦看了很满意。他用笔在画上画了一个箭头,直指鼻子,然后用德文题写:“思索在鼻子中进行——声音像坦克,深邃如水库。爱因斯坦。”

我只是想得深一点儿

爱因斯坦成为举世瞩目的科学巨星之后,很多人给自己的新生儿取名为“爱因斯坦”。

爱因斯坦却谦虚地说:“一个正常的成年人是不会去思考空间和时间问题的。他们认为这个问题早在童年时代就搞清楚了。我则正相反,智力发展得很慢,成年以后才开始思考这个问题。不过,我只是对这个问题比儿童时期发育正常的人想得深一点儿!”

省得看戏

按期召开的哲学系的会议,是爱因斯坦在布拉格德意志大学任教时的例会。由于哲学系的教授分成差不多势均力敌的两派,因此在会议上经常发生激烈的争论。有人问他,这类事情是否使他反感。爱因斯坦认为恰恰相反,这种闹剧带来了很大的快乐,他说:“参加这样的会议经常省得我去看戏。”

这些都是专业术语

在柏林文学学会中,爱因斯坦遇见了一位文艺爱好者,他现在对物理学感起兴趣来了。他拿着一张纸条问爱因斯坦:“请问教授先生,您能否告诉我,什么是势能、不变量、反变量、张量、标量、相对假设等等?”

“当然,”爱因斯坦友好地答道,“这些都是专业术语。”

我成了家具

1922年,爱因斯坦携夫人爱尔莎外出旅行,夫人感到应该特别悉心地照料爱因斯坦。这反倒使爱因斯坦不耐烦起来。他对别人说:“夫人们在家时,她们的眼睛老是盯着家具。而在旅行中,我则成了我妻子唯一的家具,她禁不住要整天盯着我。”

不择手段

大学毕业之后,爱因斯坦试图在大学里谋求一个助教的位置。接连的拒绝使他感到很沮丧,然而他却说:“尽管如此,我还是得不择手段,而且也不失去幽默。上帝创造了驴子,还给了它一张厚皮。”

占有欲

整个世界都在争夺爱因斯坦,授予他各种可能的荣誉性学术头衔。对此,爱因斯坦带着开玩笑的口吻说道:“我很快就觉得自己像一块古老的教堂里的圣人遗骨。人们虽然不能同这块老骨头说些什么,但仍想占有它!”

上帝不像我所想象的那样创造世界

1923年,在柏林物理学讨论会上,出现了激烈的争论。爱因斯坦和能斯特的观点对立。几周之后,当重新讨论这一问题时,迹象表明,爱因斯坦的主要观点已接近了能斯特的观点。对此能斯特说:“爱因斯坦先生,你表达的意见,可与你几个星期前所说的完全相反啊!”爱因斯坦听了这番话,友好地笑笑说:“是啊,先生!亲爱的上帝不像我四个星期前所想象的那样创造世界,对此我又有什么办法呢?”

废话机器

1925年,在南美之行中,布宜诺斯艾利斯的《拉帕伦萨》报的业主陪同爱因斯坦参观他的大印刷厂。业主自豪地向他展示了印刷机,并期待着爱因斯坦的赞赏。爱因斯坦说:“了不起,只是还缺少能读懂所有这些废话的机器。”

点金术

自从围绕着相对论的热闹事情开始以来,爱因斯坦就经常把自己比做童话中的国王迈德斯。众所周知,迈德斯国王是被神赋予了点金术的,碰到什么,什么就变成金子,这种对天真的人来说是幸运的事,对爱因斯坦来说实在是可怕的厄运。爱因斯坦断言:“我觉得自己就像迈德斯一样,唯一的区别在于:他碰到的一切都成了金子,而我的一切都成了报刊议论的素材。”

不负责

1929年,爱因斯坦出生地乌尔姆政府告知爱因斯坦,已经以他的名字命名了一条街道。爱因斯坦写信表示感谢并说明,“我之所以能接受这一荣誉,是由于我对发生在这条街上的事并不负责。”

宴席上的装饰品

出于可想而知的原因,人们经常邀请爱因斯坦参加官方的社交活动,爱因斯坦对此感到厌烦。因而常说:“我可不想成为宴席上的装饰品。”

存在错误

爱因斯坦与英费尔德合作,共同发表了一系列论著。为了不给爱因斯坦招来麻烦,英费尔德始终很细致地校对手稿,对此,爱因斯坦笑着说:“您并不需要如此小心翼翼。在以我的名义发表的论著中,也存在着错误。”

巴斯德(1822-1895)

决斗的方式

某一天,一名男子闯入法国微生物学家巴斯德的实验室,说巴斯德损害了他的名誉,提出要与他决斗。

巴斯德不慌不忙地盯住男子,沉着地说:“被挑战者有权选择决斗的武器,我这里有两只杯子,一只装着充满细菌的液体,一只是清水。现在,请你先选一杯喝掉。”

那人一看两杯毫无分别的液体,吓得赶忙逃走了。

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