记得还是戴红领巾的时候，《老山界》课文告诉我，那是红军长征在五溪所过的第一座难走的山，红军夜间翻越这座山时，在“之”字拐的路上一步步地上去。向上看，火把头顶上一点点排到天空；向下看，简直是绝壁，火把照着人的脸，就在脚下。后来我当老师教语文又教过这篇散文，我是带着感情朗读完这个课文的。20多年过去了，每当我想起艰苦卓绝的长征，老山界就牵动着我的心。
横亘湘桂边陲的越城岭，长250多华里，宽百多华里，放眼望去，层峦叠嶂，云海茫茫。
凭着地图的指引，我来到越城岭下的广西兴安县一个瑶族乡，据说这个乡的瑶族全是从长安营被清兵赶来的。陪我的乡干部见我千里迢迢寻访老山界，内心充满着神秘感，用传奇般的口气谈起了老山界：“嗬！老山界急靠越城岭主峰猫儿山，海拔2000多米，从我们这儿上山有60华里。这山可险峻哩，‘百步陡’、‘三步跳’、‘神仙桥’、‘雷公崖’等这些地名就够吓人了。”说着，他站起身子，用手指在桌子上比划着，绘声绘色地说开了：“同志哥，陆定一同志写的《老山界》提到雷公崖是这般样子，一睹大坎70多度陡，有几百米高，它是由瀑布冲刷成的，冬天只有涓涓细流，到夏秋雨季，瀑布由半山腰直泻到山下龙塘江，响声如雷。雷公崖的名字就是由此而取的。1934年12月初，乡亲们听说红军大队人马在夜晚攀过了雷公崖，都说红军是天下的神兵呀！”
上山了，车在陡峭的盘山公路上喘气，吃力地蠕动着。车窗外，如烟如云的毛竹，像绿色的围裙，包裹着高高矮矮的群山，屋角翘起的农舍，墙壁雪白的学校、医院以及混凝土建筑的水坝、电站，散落在山岭上。阳光照耀的梯田和坡地，披着一身金色的秋装，那滚瓜流油的黄牛，在山间怡然自得地啃着青草，牛颈上系着的铃子不时发出清脆的响声。
谈笑中，汽车钻进了云海，眼前白茫茫一片，气候明显寒凉了。“下车看看吧，这是猫儿山自然保护区。”乡干部话音刚落，汽车嘎地停住了。我靠着路边一株古树，大口大口地吸着那带有甜味的空气，如痴如醉。那稀有的黄芽木、马卦木、紫檀木躲在云雾里，珍贵的牛熊、马熊、麝、恒河猴、白面猴，藏在林海中，只有近处的山坡上，华南铁杉时而现出朦胧的身影。我想撩开这绿海仙子的面纱，看看它神秘的眼睛，于是信步向林中走去。脚步才挪动二十来步，乡干部下命令说：“不能进去！里面毒蛇多着哩！”他大步跨进林中，把我拉回来装进了汽车。伴和着汽车马达的轰鸣声，乡干部的话在车内久久地蹦跳着：“夏同志，上老山界可不是在你们怀化逛马路呀。这保护区内，五步蛇、银环蛇、眼镜蛇凶得很。有一次，保护站一个同志巡山，突然看到前面的草叶在簌簌颤动，溜出一条五步蛇来，舌头一吐一吐，眼睛血鼓鼓的。他扬起手中的棍子刚把蛇打死，头顶又有响动。抬头一看，在离头顶尺多远高的树丫上正挂着一条五步蛇，那蛇见有人，沿着树丫溜下来，竖起身子，伸着乌龟头向他进攻，他一步闪开，举起棍子打去，谁知棍子被树枝绊脱了，他转身就跑，那蛇紧紧追去，他只好掏出手枪，连击三发，蛇断成两截还久久蠕动着。”
汽车被云簇着，被雾拥着，爬过了几道山梁，云雾慢慢由浓变淡了。晌午时分，不知是太阳的金箭射破了云层，还是汽车的轰响驱散了雾霭，一座巍巍的山峰清晰地耸立在我眸子里。“这就是老山界，你伸开双臂去拥抱吧！”我赶忙跳下汽车，带着不可言状的兴奋，久久地伫立着，凝视着。老山界哟，让我细细地看看你，雄踞于群峰之上，扬着头颅，擎着蓝天，像威武雄壮的勇士。我看清啦，你披一身深绿色的甲衣，在秋阳照耀下，片片鳞甲都闪着光芒，山风吹拂，你那宽大的衣角摆动着，发出沙沙的声响。我看清啦，雄峙在猫儿山之巅的电视铁塔，高高的，尖尖的，放射着五彩豪光，这分明是你手中的宝剑呀！
我久久地躺在老山界的怀抱，历史的波澜在心中涌起。当年红军长征路过这里时，天上有飞机追炸，地面有敌军围堵，而英雄的红军将士牵着骡马，抬着辎重，背着枪支弹药，以巨大的勇气和毅力翻越了老山界的脊背。老山界，你记得吗？那时不少战士没有草鞋穿，打着赤脚。为此，《红星报》专门刊登《怎么解决草鞋问题》的文章。如今，那贴着山脊，直达主峰的公路，是红军打着赤脚勘测的吧！老山界，你记得吗？当年许多红军战士把满腔热血洒在你的身上，伴着你长眠了。有8个不知名的红军小战士，翻过你的脊背，在一个村里写“只有实行共产党的主张，苗人才能得解放”的标语时，被土豪劣绅杀害了。如今，你满身披挂的鲜花，是他们血滴化成的吧！老山界哟，你猛士的身姿，猛士的性格，猛士的灵魂！我怎么也看不够你伟岸英武的身姿，听不够你奔腾澎湃的心曲。
70年过去了，红军在老山界留下了坚贞，留下了忠诚，留下了光荣。我翻越的不仅仅是一座山，一个景点，而是翻阅了一部连结长征历史与现实的不朽经典。
