《傻子们的同盟》写于1969年。之所以这部作品在1981年才拿到大奖并得到世人的瞩目,是因为它是在1980年才得以出版的。在出版之前,这部作品曾经遭到过许多出版商的拒绝,始终无法出版。作为这部长篇小说的原创者,约翰·肯尼迪·图尔因为忍受不了作品无法出版的失败而最终饮弹自尽,他去世时年仅32岁,而且年纪轻轻的他在临死之际竟然说出了这样悲观的话:“我不仅仅是对自己的作品不怀有任何希望,而且对这个社会也失望透顶。像我这样的人,也许只有一条道路可以选择,那就是尽快死去,以脱离这无情的现实。”
虽然约翰·肯尼迪·图尔对这个世界失去了希望,对自己的作品也是失望至极,但是他年老力衰的母亲却没有因为儿子的遭遇而放弃对生活的希望。79岁的老人怀着失去儿子的巨大悲伤叩开了一家又一家出版商的大门。老人同儿子一样遭到了一家又一家出版商的拒绝,但是她始终相信儿子的作品是伟大的,她坚信儿子在写作方面是一个天才。尽管他自己情愿以一个失败者的姿态告别这个世界,告别她的母亲,但是老人却丝毫没有放弃过出版《傻子们的同盟》的希望。
老人一直坚持不懈地与出版商联系,并且用自己笨拙的语言一次又一次地试图说服那些出版商们。她告诉那些出版商,这部作品如果不能得以出版,那不是她和儿子的损失,而是出版商的损失,这部作品总有一天会成为引起人们关注的伟大作品。结果,后来发生的事情被这位执著的母亲言中了。在约翰·肯尼迪·图尔去世的10年之后,在经历了8家出版商的断然拒绝之后,这部作品引起了当时的著名小说家沃西·珀西的注意。这位小说家将这部作品推荐到路易斯安娜出版社。路易斯安娜出版社的主编亲自审阅了这部作品,他被小说滑稽的语言和独特的构思所倾倒,当即决定出版该作。
1980年,《傻子们的同盟》终于得以出版,并很快就引起了读者们的轰动,而且还于次年获得了美国文学界的大奖普利策小说奖。而小说的创作者,约翰·肯尼迪·图尔本人却无法亲自享受如此殊荣。