最近获得的资料表明，复活节岛在历史上确实有过战斗。当时突然有一队武士闯进拉诺·拉拉库火山采石场，正当石匠们在耐心地用玄武岩做的镐和黑曜岩做的凿子錾平火山岩，将那使复活节岛名扬四海、令人不可思议的50吨重的雕像修整成型时，突然间，被手执长矛的武士刺杀在地。如今，来到复活节岛的游客仍能看到匆忙中杂乱地抛弃在地上的工具。
虽然最猛烈的战斗发生在皮依克山附近，可是，上面所提及的那些杀戮也未必不可能发生。从18世纪初叶到19世纪初叶，一场血腥的内战折磨着这个小岛，原先众多的人口中，仅数千人得以幸存。为什么在南太平洋这弹丸之地上休养生息的居民们，突然间竟会兵戎相见，自相残杀呢？
这一问题一直令历史学家遐想。如果美国怀俄明大学的人类学家乔治·吉尔的理论被证明是正确的，复活节岛之谜将可以得到解答。
吉尔令人惊异的发现可追溯到1981年，当时他正率领一队研究人员在复活节岛从事野外考察。吉尔率领的那一队人，乘着卡车或骑着马在岛上四处调查。他们从古墓——如地堡一般的石墓中挖出了几千根骸骨。有些石墓有100多米长，这些石墓远在18世纪初叶第一批欧洲来访者登陆以前就已建成。
吉尔设在复活节岛上的先进的野外考古学实验室，测量了200多具残存下来的土灰色骸骨，还作了X光鉴定，将残骸分了类。
从这些残骸上可以看出，不同种群的骸骨、膝盖骨的形状和腰部的结构有明显的差异。这导致吉尔得出如下的结论：在复活节岛上至少居住着两个独立的种群。
人类学家传统上认为，复活节岛的早期开拓者都来自波利尼西亚。从南美洲航海而来的探险家会不会也是该岛的早期居民呢？吉尔注意到，用来建造那些像地堡一样的古墓的石块，其形状与镶嵌手法十分精巧，只有古代秘鲁安第斯山的石墙可以与之媲美。
吉尔的研究工作尚未结束，现在正在美国用交叉种群统计法进行进一步鉴定，此法是专门设计的用来确定这些残骸是属于哪一种群的。相信随着研究的深入，复活节岛的谜会被逐渐揭开。
柬埔寨的吴哥古迹与中国的万里长城、埃及的金字塔和印度尼西亚的婆罗浮屠一起，被世人认定为古代东方的四大奇迹。
如果说万里长城是中国古代强大、统一的象征，金字塔是古埃及神权和王权的产物，婆罗浮屠是一本印度佛教的圣经，那么，吴哥古迹就可以说是这三者的结合。
在这四大奇迹中，最神秘的莫过于吴哥古迹。
150年前，当人们无意间在东南亚的一个小国柬埔寨的丛林深处发掘出这处中世纪的历史遗迹——吴哥窟时，全世界的考古学家们都为之震惊不已。人们很难想像，比古希腊、古罗马的任何遗迹都要灿烂辉煌的宝藏，竟会与世隔绝数百年。而吴哥古迹中的蛇形饰物和七头蛇的传说故事，与古印度的印度教和佛教混杂在一起，更令这块热带丛林充满了神秘。
吴哥遗迹指包括吴哥王城（习称大吴哥）、吴哥窟（习称小吴哥）和它们周围约45平方公里内的古代建筑和雕刻。在这块土地上，遍布着佛像、祠堂、宫殿、宝塔、庙宇，以及各种形态的灵蛇，其独特的艺术风格至今都令人赞叹不已。
这些被废弃的宫殿、庙宇和神像是何人建造的？他们为什么要建造这样一座充满神灵的城市？是什么力量促使他们创造出这些大型的艺术杰作？难道那伽蛇王真地与世界存灭有关？居住在吴哥城内的居民们过的是怎样一种与世隔绝的生活？而这一历史奇迹为何在15世纪时神秘地遭到废弃？
在吴哥窟的西面入口，即使在微弱的光线之下，都能看见昂首盘踞在地面的“那伽蛇王”石像。沿着堤道筑成的护栏上，同样铺满了石蛇雕塑，而在每个庙宇、宫殿的屋檐角落上也都用了七头蛇作为装饰。这一切给人们这样一种印象，整个吴哥窟是为奉祀蛇神而兴建的。
蛇自史前时期起就受到广泛的崇拜，是一个具有许多不同意义的宗教象征。最早它同太阳崇拜联系在一起，因为蛇定期蜕皮，如太阳每日常新，因此成了死亡与再生的象征。然而，又因它终日与尘土为伍的天性，蛇相反成了一种冥间的神灵，与太阳神为敌。蛇同蝎一样，会造成伤害与死亡，因此，人们在仪式上供奉物品以安抚它，使它成为众神与君王的保护者。在古代的生殖崇拜中，蛇也是受崇拜的对象，这在一定程度上是由于它与男性生殖器相似。
印度流行最广的是关于蛇族的神话故事——那伽和他的妻子娜吉尼的神奇传说。传说那伽和娜吉尼是国王与王后，统治着地上的水面，守护着埋藏在它们下面的珍宝。有关印度蛇的一些形象，大多数见于公元6世纪及此后的浮雕中，多数是公蛇与母蛇相缠绕的形象。它们的典型形象是上半身是人，长尾互相缠绕，头上由许多眼镜蛇蛇头组成头罩或天篷。这种图像和天篷，常可见于毁灭神湿婆及其妻雪山神女的头顶上（当雪山神女作为降魔女神时）。这些形象，连同其他代表自然力的神的形象一起，后都被引入了佛塔的雕刻之中，成为佛教艺术中所吸收的印度教艺术。自8世纪起，在柬埔寨，佛常常被置于一条盘曲的蛇身上，头上的7个（有时是9个）眼镜蛇头组成了天篷，这个图像显然来源于印度教守护大神毗湿奴的绘像。
在有关毗湿奴的众多神话故事中，蛇一直占有相当重要的位置，而且扮演着两个截然相反的角色。在每个宇宙时代的间隙中，毗湿奴睡在原始的海洋上，身体倚着一张躺椅。这张躺椅实际上是盘曲着的千头眼镜蛇阿难塔。同时，这位神又被说成是以人形出现的阿难塔自身。所以，他也经常像蛇王那伽一样，戴着一副由九个眼镜蛇头组成的头罩。另一方面，当毗湿奴化身成一头野猪时，他打败了一条居住在大洋底下的蛇魔。当毗湿奴转生为黑天时，他消灭了邪恶的蛇王卡里亚。在著名的关于创造世界的印度神话故事“翻江倒海”中，也有蛇王伐苏吉出现的情节。
这些传说在古代著作中也被一再提及。
在佛经中曾提及，传闻中的这位那伽巨蛇王“多迦萨迦”，能够如龙一般“靠着鼻孔吐出的火焰摧毁万物”。
在“那伽”诸蛇王中排名第一，同时也是最伟大的，乃是七头蛇王“赛夏”（Sesha，意为“不朽”或“永生者”），或称为“阿难多”（Ananta，意为“无书”）。印度圣书告诉我们，在我们现存的世界尚未出现以前，它蜷曲的蛇身深埋于无边无际的虚无之中。从印度的古典宗教文献中还可以得知，那伽是具有自我创造力的天神毗湿奴在睡梦中梦见的未来自我形象。
除了毗湿奴之外，印度还有另一位天神。根据《巴达摩往世书》记载，在伟大的毗湿奴现身并意欲创造世界之初，出现3位神灵：创造之神、维护之神和毁灭之神。为了创造世界，天尊先将右半身化为“梵天”神，然后为了维护世界，又将左半身化为“毗湿奴”神，接着又为了毁灭世界，将自己身体的中央部位化为不朽的“湿婆”神。除毗湿奴神是那伽蛇王睡梦中梦见的未来自我形象外，湿婆神的象征图案“里迦姆”，有时像圆锥体，有时又像直立的柱子，并呈现明显易辨的“阳具”外观，显然也是那伽蛇王的另一化身。
印度圣典说：“宇宙以黑暗的形态存在，无法被察觉，缺乏明显标记，无从推演，无从得知，完全沉没于黑暗之中……在这片笼罩浩瀚时空的黑暗当中，天尊便俯卧于巨蟒身上。”为什么这条巨蛇被称为代表“存活者”意义的“赛夏”永生者 ？法国的东方学者阿隆·丹尼耶卢解释说，当创造的行为停止时，其实并非完全终止，必定有一些经久不衰的种子经细微的形态存活下来，成为遭受毁灭世界的幸存者。他化身为漂浮于无尽汪洋中的巨蛇，其身躯则成为毗湿奴神沉睡之处。
按照丹尼耶卢的说法，赛夏代表着时间循环——永生。我们在《毗湿奴往世书》古文献中也能读到，当赛夏巨蛇打哈欠时，“大地为之震颤。在每个宇宙时期终结之际它会喷出毁灭的巨焰，万物皆遭吞噬”。
那么，在吴哥四处可见的众多那伽巨蟒，是为了显示这个世界曾有过的存在和毁灭，还是为了说明世界的永生？
而据一些文化学者认为，在世界历史上几乎所有的文明当中，都出现过巨型蛇，并被解释成宇宙形成的某种原因。如中国创世纪的伏羲女娲，人首蛇尾；西方的“皮松”或“赛派特”意为“古代巨蟒” ，被古罗马的智慧与工艺女神米娜娃从巨人手中夺过来，然后掷入天空；波斯人则称之为“食人巨蟒”。这些在地球上各自主宰一方的蛇王，通常都被描绘成绚丽的五头或七头巨蛇，并且可以任意化身为人类或怪异的变种生物，例如人身蛇尾。
文化学者就此认为，人类文明史上的这种巨型蛇，实际上是人对天体的认识，因为天龙星座在希腊文中的意思就是“龙”——巨蛇，而天龙星座的外观确实很像头冠突出的昂首巨蟒。那么，根据这些神话叙述，吴哥众寺里展现的“那伽巨蛇”，也应该是来源于天龙星座。可惜的是，到目前为止，这还仅仅是一种文化猜测。
古希腊一向被认为是古代文明的发源地之一。有关克里特的神话是古希腊最古老的神话，克里特岛上有座迷宫，据说，这座迷宫是在克里特的著名国王米诺斯时代建造的。
希腊爱琴海上最大的岛屿叫克里特岛，面积为8336平方公里。公元前2600多年前的新石器时代，岛上已有村落，开始孕育了爱琴海的古代文明。公元前2000年前后，克里特岛发展到青铜器时代的全盛时期，以岛北的克诺索斯城为中心建立了统治全岛的奴隶制国家。公元前1700年前后，克诺索斯毁于地震。废址上重建新城，新建的米诺斯王宫不但巍峨壮观，而且是一座名闻遐迩的“迷宫”。米诺斯文明为希腊大陆文化的繁荣奠定了基础。然而，公元前1470年前后，桑托林火山爆发，毁灭了克里特岛的一切。随着岁月的流逝，城市和宫殿的废址逐渐被泥沙掩埋了。后来移居岛上的居民，并不清楚宫殿的位置，倒是一些外国学者，从史籍的片纸只字中，知道远古有个克诺索斯城，城中有座美丽而神秘的迷宫。这个谜存在了3000多年，以各种神话和民间传说的形式流传于世界各地。
