“皇帝，哀家好不容易让这帮丫头放松点，你一进来，弄得大家又拘束了。”太后这话里没有多少真的责怪的意思，倒是更显得母子间的亲厚。
“是朕的不是了，朕还有事要与国师去御书房，那就不扰母后的雅兴了。”
“看看，当了皇帝连母后都说不得你了，赶紧走吧，你在这，她们这些个丫头连头不敢抬了。”太后边说边笑，好以整假地看了看皇帝。
国师？皇上刚刚提到了国师，要去御书房，这么说，国师是和皇上一起过来的，只不过碍于女眷过多，就没进御花园来，在外候着了。
“皇上，既然都来了，那就多留一会，难得母后、湛儿都在，您就留下和大家一起用点膳。”想必燕莘，林贵妃更想留住皇帝，自然而然地开了口。这话她于情于理都要说，这才是一个贤惠温婉的贵妃该做的。
林贵妃永远清楚自己应该扮演什么样的角色，这也是她能在后宫屹立不倒的原因之一，一个聪明的女人所要具备的条件之一就是，要正确揣摩男人的心思。
“贵妃盛情难却，那朕就多逗留一会。”皇帝等的就是这句，“来人，去给国师传话，就说朕会晚一点再去御书房。”
燕莘这会已经有点坐立难安了，国师就在离她不远处，这么好的机会若是措施了不知道下次会是什么时候。
皇帝也加入了群芳荟，这五皇子的长辈亲人都在了，为了五皇子的终身大事，这宫里的人再没有这般待遇了吧。
皇帝看着底下这些与自己儿子一般大的女孩，真正能与自己儿子般配的也不多，论身份也就李尚书家的李嫣然和燕王府的燕莘。
李嫣然他有一次在太后的宫里见过，“听说燕王府家的今天也在这群芳荟？”他决定试试这燕莘。
听皇上点名燕王府，燕莘赶紧站起来回话，“臣女正是燕王府燕莘。”全程很恭敬却没有怯懦，也没有第一次见到九五之尊的慌张。
“不愧是燕王爷的女儿”皇帝惜字如金，他没有说燕莘的什么地方让他觉得不愧是燕王爷的女儿，是气度还是修养抑或是其他，这话足以引起所有人的猜测，也为她在无形中树了不少敌。
“燕莘不敢当”面对皇帝的话，燕莘不能像对待周湛时那样口不择言，冷唇相讥，只能硬生生吞下他给她带来的一切。
皇帝打量着燕莘不再说话，燕莘也没有坐回原位，就那么俏生生地站着，也不焦急，太后很满意燕莘的反应，林贵妃亦然，她需要的儿媳不光家世上要能助湛儿一臂之力，她本身也要够优秀才能与湛儿相匹配，当好贤内助，将来湛儿的当家主母必然要像燕莘这样。
看着燕莘一个人站着，最先沉不住气的倒是周湛，“父皇，燕小姐您已见过，让人家一直站着可不是我们天家的待客之道啊。”
“哈哈哈，看来湛儿也懂要怜香惜玉了。”皇帝的这番话犹如丢下了一个惊天雷，如果不是顾着规矩在，底下恐怕早就炸开了锅。
相信不出明日，朝堂上下都会知道燕莘第一次进宫就得了五皇子的亲睐，数次为她解围，化解尴尬。
周湛的自作主张成功将燕莘推到了风口浪尖，他难道不知道女人的嫉妒心是非常恐怖的吗，今天出席宴会的小姐们从本质上来讲其实都是情敌，只是有的人胜算大，有的人胜算小，但纵使胜算再小，也不妨碍人家拿着那么一丁点的胜算满怀希望。
这个男人，前世亲眼看着她死，今生又亲手把她推进了一堆充满嫉妒心的女人中，怎么人活两世都逃脱不了和这个男人的纠缠，还是要遇到这么狗血的事情。
周湛其实并无此意，当听见他父皇的揶揄他才醒悟过来，他好像给那小刺猬惹上麻烦了，估计下次在宫外再见，又不会给他好脸色了。思及此，周湛不经苦笑连连，也怪自己一遇到与燕莘有关的事情就不淡定，就是不由自主想为她挡住一切的伤害。
“皇儿，你自己的儿子你还不清楚吗？”太后终于看不下去，毕竟和燕老夫人交情匪浅，总不能让故友的孙女在宫里受了委屈，“莘儿，回座吧。”
“谢太后恩典。”燕莘谢恩落座，人是坐下了，这心却要一直吊着，冷不防就怕高座上的那几位又把话题对准她。
还好，那几位都不在把注意力放在燕莘身上，除了周湛，那隐约瞟过来的眼神，真是想忽略都不成。燕莘本以为能借着此次进宫的机会能找到重华，谁成想，却还是错过了。错过了就错过了，大不了再重新找机会。只是，今天这趟宫进的，真的是得不偿失，她应该已经成为众官家小姐的众矢之的了，毕竟周湛这块香馍馍是很多人都妄想得到了。
“皇儿，再过几日就要到我们宣国一年一度的朝圣节，届时，皇儿今年会与民同乐吗？”太后提起的朝圣节是宣国一年之中的重大节日，也是宫里的人一年中得以看看宫外世界的日子，得到恩准的人可以跟着皇帝前往城墙，看着百姓们洗象、朝圣，也就是太后口中的与民同乐。
但自从三年前有人想趁着朝圣节行刺，虽然行刺未遂，但这次行刺事件牵涉甚广，查了三年都没查到幕后主谋是谁，对方组织性极其严密，应该是培养的死士，当行刺计划失败的时候，参与行刺的人都咬破了事先藏在牙齿中的剧毒，纷纷自尽。从那之后，皇帝就决定一日不查出这幕后主使就一日不出席这朝圣节了。
“母后，君无戏言。”皇帝这话的意思就是今年仍旧不会出席朝圣节了，“不过，国师可以代替朕替我们宣国在朝圣节当天祈福。”皇帝如是说。
“让国师代劳也不是不可，只是皇儿你都三年没出席朝圣节。”太后这声音里有着略微的失望，这朝圣节对宣国来说的重要性不亚于过年，所以太后才会如此重视。但事关自己儿子的人身安全，她的儿子又事关国家社稷的未来，经不起一点闪失，所以也就不强求了。
国师会出席朝圣节？！这对燕莘来说，恐怕是今次进宫得来的唯一的好消息了。冷静下来，皇宫确实不是一个可以说话做事的好地方，现在见不到国师也不失为一件好事，以免在皇宫一不下心就掉入了万劫不复的深渊。
“父皇，不如等朝圣节那天，就由儿臣带皇祖母去城墙登高望远？”周湛还未娶亲，虽已战功赫赫，但留在京城过朝圣节的机会并不多，十岁起就跟着镇国大将军南北征战。今年太平，又到了该娶亲的年纪，遂会留在宫中一段日子。
“难得湛儿一片孝心，哀家这把老骨头有生之年还能再去一回朝圣节。”有了太后的出席，那宫中女眷能出席的机会也很大，有了宫中女眷，那么朝中大臣的女眷也势必会作陪，这对燕莘是一个千载难逢的机会了。
其实周湛本就打着这个主意，这样一来，燕莘作为燕王府的大小姐，必定也是会出席。只是，若是他日后知道是自己将燕莘和重华牵线认识，导致给自己使下了诸多绊子，会不会悔得肠子都青了。
该品的酿品了，该赏的花也赏了，该出席的人也都出席了，这群芳荟终于在一个时辰之后告一段落。众小姐都准备各种回府的时候，燕莘被太后留了下来。
在太后的寝宫，太后今日在群芳荟已耗费了大量的心力，这会正由宫女在给她按摩舒压，微微闭起了的眼睛，乍看之下还以为已经舒服地睡着了。
“到底是年纪大了，精气神都不够用了。”徐徐开口，倒像是在与燕莘闲话家常，“你祖母近来可好啊？”
“承蒙太后娘娘记挂，祖母一切都好。”燕莘的祖母燕老夫人与太后年轻时是闺中密友，后来一人嫁了外姓亲王，一人嫁了皇室子弟，一道宫墙就这么隔开了一对好友，虽说燕老夫人偶尔能进的宫来稍作陪伴，但她们都要为各自的未来奋斗，时光终究带走了往日的亲密无间。
“哀家与你祖母好久没见了，你回去转告声，她若有空就进宫来看看我，都是半只脚跨进黄土的人了，还能见上几回。”从太后的嘴里说出这话，再平凡的话都会透着深一层的意思，这是要宣祖母进宫来？
燕莘祖母本身就属意五皇子，两位老人一碰头、一琢磨，估计就一拍即合了。
“是，燕莘会转告祖母。”始终还是说不贯拍马溜须的话语，短说不出您会活到千岁之类的话，这世上有哪代皇帝是可以活到万岁的呢？说些虚伪的话反倒容易引起反感。
“哀家看的出来，你是个心思通透的人儿，你祖母养了个好孙女啊。”
“太后谬赞了！”
“今日你在宫中已经耽搁的够久了，哀家这就让人送你回府。”太后一边说着话一边又把眼睛闭上了，今日的群芳荟真的是累到了这位高高在上的人，或者说这位祖母为着孙儿的婚事也是付出了诸多的心力。
“谢太后恩典！”燕莘谢过恩之后便随着宫女出了太后的寝宫。带燕莘转身离开的时候，那闭着眼睛的太后缓缓睁开了那双已经有了岁月痕迹的眼睛，意味深长地盯着燕莘离开的方向。今日周湛在群芳荟上的表现她全看在了眼里，自己这个孙儿素日里总是揣着一副生人勿近的面孔，今日两次为燕莘解围，恐怕这里面的原因也只要他自己知道了。
