弹词中以苏州弹词为代表。自乾隆以来，苏州弹词名家辈出，如王周士、马如飞等。其内容分为表白、说白、唱词，还有开篇。表演者原为男性，晚清时出现女艺人。表现形式有单档、双档、三档等。苏州弹词以吴语演唱，柔婉清丽，在江浙、上海一带影响很大。
4．曲艺走向成熟
清末民初，沿海工业城市的畸形繁荣推动了曲艺的发展。天津成为北方各曲种集中的场所，单弦、梅花大鼓、河南坠子、山东大鼓、唐山大鼓、相声、评书、天津时调等都受到天津观众的欢迎。北京则产生了单弦、相声、京韵大鼓等，出现了一批闻名遐迩的大家。
京韵大鼓是鼓词类中最为成熟的曲种之一。由于它板式比较完备，唱腔方面也形成了具有不同表现力的高腔、平腔、长腔等，因而既能演唱金戈铁马的三国段子，也能表演缠绵悱恻的“红楼”故事。但究其基本风格而言，则以高亢、华丽为主。而同为流行于京津一带的另一鼓词——梅花大鼓，虽同属板腔体，却呈现出舒缓、细腻的风貌。
相声是一种富有喜剧色彩的曲艺品种，以语言为主要表现手段，并穿插歌唱等表演，源于北京，流行于全国。
相声艺术萌芽于先秦时代的俳优、唐代的参军戏，到清成丰年间，兼具说、学、逗、唱表演手段的相声艺术出现在北京天桥，并很快传播到了天津、沈阳等地。后来，相声界出现了侯宝林、马三立等名家，在他们的努力下，相声艺术水平日益提高，成为现代曲艺百花园中最富魅力的艺术形式之一。
曲艺有过辉煌的过去，但在现代化的大潮中，它与整个传统文化一样，遭受到了现代影视和商业文化的猛烈冲击。在这种形势下，曲艺该何去何从成为迫切问题。
附录二中华民俗
寿诞婚丧礼俗
1．诞生礼俗
①报喜
孩子的诞生，对家庭来说是一桩大喜事。因此，当婴儿一降生，家人就到亲戚、朋友、邻家以及宗祠去报喜，报喜也就成为婴儿出生时的一项礼仪活动。在中国的传统民俗中有许多报喜的礼俗。早在先秦时代，生男孩叫“弄璋”之喜，生女孩叫“弄瓦”之喜。璋是美玉，是朝臣佩带的玉，瓦是纺织机上的东西，以此表达对生男生女的祝愿。在湘西地区提鸡报喜，孕妇生头胎的当天，夫家就要备上酒、肉、糖、鸡到岳父家报喜。如果提公鸡，表示生男；提母鸡表示生女；双鸡则表示双胞胎。
生孩子除报喜之外，还要在自家门口挂出生子的标志，表示产妇和新生儿的住所，提示人们注意。《礼记·内则》上说：“子生，男子设弧于门左，女子设悦于门右。”弧指弓，悦是佩戴在身上的帕。弓箭是武士的象征，表示男性；手帕表示女性。
在长期的历史发展中，各族、各地区都形成了各自的诞生标志礼俗。在晋北地区，生男孩在门外贴一对红纸剪的葫芦，生女则贴一对梅花剪纸。东北满族人家生子后，生男在门口悬挂小弓和箭，祝孩子长大精于骑射；生女挂红布条，象征吉祥。由东北迁徙至西北的锡伯族人则挂一副小弓箭表示生男，挂红头绳表示生女。
婴儿出生后三天还要举行“三朝”礼俗。在这一天，生子之家要摆宴席，招待亲朋邻里，届时举行象征性的开奶、开荤仪式。在许多地方，女方娘家还要在这天送来小孩周岁以内所需的东西。最后由接生婆为婴儿施行洗礼，叫做“洗三”。
②满月
婴儿出生一个月后，要为婴儿举行满月礼，又叫弥月礼。生子满月，值得庆贺；产妇出月，也是应该纪念的。这样一来，满月礼也就颇为郑重和热闹。在民间，满月礼多有馈赠，一般是婴儿女性长辈送礼，并多是小孩的礼物。在清代的宫廷和民间曾有礼仪叫“添盆”，到满月的时候，亲戚和宾客盛集，在盆中烧了香汤，撒钱于汤水，这是一种独具特色的馈赠礼仪。在绍兴一带，外婆家送的礼物中必有圆镜、关刀和长命锁。圆镜照妖，关刀驱魔，长命锁锁命。
满月除了亲朋送礼贺喜和主家设宴款待客人以外，还有剃胎发和出门游走等习俗。
剃发也叫“铰头”、“落胎发”。剃头也有一定的规矩，在许多地区，满月剃头需舅舅来参加，舅舅没来，需以一个蒜臼表示。这种习俗是母系社会的遗俗。在山东郯城，婴儿剃头是请邻家三个年轻姑娘手持剪刀在小孩头上比划三下，然后由小孩的母亲铰发。一些地区有时要在婴儿的额顶留发，叫“聪明发”，脑后要蓄“长根发”。婴儿的胎发又称“血发”，受之父母，除了要留一些表示对父母的孝敬外，有的地区将胎发用红布包好，缝在小孩枕头上，有的则把胎发搓成团，用彩线缠好，挂在床头辟邪。
③“过百岁”
婴孩出生一百天，要做百日礼。宋代的《东京梦华录》就说：“生子百日置会，谓之百醉。”明代沈榜《宛署杂记》说：“一百日，曰婴儿百岁。”至今西北、中原一些地区称百日礼为“过百岁”，而在北京城则称之为“百禄”。
举行百日礼在设宴请客方面与过满月基本是一样的，不过最有特点的是“百家衣”和“百家锁”。百家衣是集各种颜色的碎布头连缀而成的，百家锁是金或银、镀银或镀金的佩带物，上面有文字或图案，文字多是“长命富贵”一类祝吉的词语。和百家衣一样，百家锁是集百家金银打造或是由许多人家集体送的，都是祝福婴孩长命百岁的象征物。
④抓周
抓周也叫“拈周”、“试周”。其方法是在小孩周岁这天，摆好各种象征物品，随其抓取，以此来试验小儿将来的志趣、喜好等。
抓周的仪俗最早出现在南北朝时期。南朝颜之推著《颜氏家训》中记述了江南的这一风俗：“儿生一期，为制新衣，洗浴装饰。男则用弓矢纸笔，女则用刀尺针缕，并加饮食物及珍宝服琬，置之儿前，观其任意所取，以验贪廉愚智，名之为试儿。”到了宋代，这种习俗已十分普及。《中华全国风俗学》对北京的习俗这样记载道：“至周岁，于小儿生日，将士农工商所用之器具置于桌上。小儿梳洗毕，穿新衣，抱至桌前，任其随意抓取。若所取者为笔，将来必为文人；若所取者为算盘，必为商人，诸如此类，名曰抓周。”
抓周具有兆验的特点，以象征物来测卜孩子的志趣、前途和将来的事业。其实，小孩子抓取了什么，都未必有多大关系，但注重这种传统的父母家人，还是比较介意的。
抓周是周岁礼的主要内容，在一些其他地区还要在孩子周岁时祭祀祖先和神灵，亲戚朋友送礼。因为孩子已能蹒跚行走，鞋是不可缺少的礼物，于是有试鞋的习俗。旧时比较流行的是送虎头鞋，鞋头绣一虎头，虎额绣“王”字，小儿穿虎头鞋以壮胆辟邪，安全成长。
寿诞礼仪是人们在生日时举行的人生礼仪，这些生日举行的礼仪因年龄的不同而有差别。一般小时候的诞礼俗称“过生日”。习惯上认为，小孩子、年轻人做寿是不妥的，只有到一定年龄才能举行寿礼。
2．成年礼
成年礼也叫成丁礼、冠礼。古代的冠礼、笄礼是对成年男女举行的仪礼。《礼记·曲礼》说，男子二十而冠。后代此礼虽废，但仍保留着已冠、未冠、弱冠的说法。笄礼是女子十五六岁时，把头发盘成发髻，用簪子（笄）插住，即表示成年的仪式。在中国，少数民族中流行着各种成年礼俗的方式。在古老的部落社会，接纳一个男子成为本部落成员，主要通过成年礼来实现。如让他脱离家庭和部落，放逐到森林和荒野，经历艰苦生活的考验，经历一次自我生存的历练。这种古老的成年礼至今已很少见了。今天各民族的成年礼已产生了很大变异。在一些少数民族中流行的“穿裤子”、“换裙子”，“纹身凿齿”等都是成年礼的表现形式。
3．婚姻礼俗
中国古代以家族观念为重，形成了以家庭、家族为背景的婚姻习俗。当孩子长大成人后，要成家立业、传宗接代。由父母做主为子女完成人生大事，这是中国婚礼习俗的一大特色。
在婚礼习俗中，还有许多程序和仪式体现了中国婚俗的“礼仪”的特点。
①提亲
在中国的传统婚嫁礼俗中，婚聘程序有六礼，第一礼就是纳采，即俗称的“说媒”、“提亲”。传统的宗亲礼法中，青年男女的婚姻是父母包办的。到当婚当嫁的时候，男家便派媒人向物色好的门户提亲。
提亲所带的礼品一般用雁。雁是候鸟，冬返夏往，来去有时，以此表示儿女已是谈婚论嫁之时，这个仪式也称作“奠雁”。后来提亲的礼品大大丰富了，如汉代的合欢、鸳鸯等等。民俗中将礼品分为四类，一类表吉祥，送羊代“祥”，送鹿代“禄”。第二类是夫妻好合的吉祥物，如凤凰的合羽、鸳鸯的合鸣。第三类是象征夫妇关系的，如以雁候阴阳喻妻从夫，以蒲苇喻妇女的柔顺等等。第四类是表示一般德性的，如乌鸦反哺、孝顺等等。
②问名和纳吉
女家收下了礼物，接下来就是问名，或曰纳吉。男家请媒人持帖去问女方的姓名及其年庚八字，用来占卜吉凶，相当于后世的“请八字”。有的地方，问名后互换“草帖子”，无论古礼还是以后的民间习俗，择偶考虑的不仅是命相，问名还包括问清女子为谁所生，是亲生还是收养，是正室还是继室所生，等等。
中国的传统婚姻习俗不仅仅是以“父母之命，媒妁之言”为依据，更要通过“天神之光”来考察双方缔结婚姻的可能性，这种考察过程主要是通过“批八字”、算命相来进行。如果当事人命相好，婚事就进行，不好就免谈。有的则是把对方的“八字”供在厅堂神佛前放三天，如果在这三天期间，男女双方家中没有发生任何意外事故，便认为是大吉之兆，这门婚事就可以继续谈下去，也就是开始谈论聘金和嫁妆等。
③纳征
男女双方合婚后，男家送聘礼给女家，也就是古礼中的纳征，民间称为下彩礼，只有这项仪式后男家才可娶女方过来。送聘礼的时间，一般定于新娘正式过门前一天。
同时，男女两家互送婚书，男送女家叫乾书，女送男家叫坤书。这时男女两家都要宴请亲友，表示两家已结秦晋之好。对于聘礼，女方接受后，取出其中一部分聘礼，另外再加上12种礼物送还男方为答礼。然后，再由女家向男家献茶，男家接受女家的酒宴款待。男家要给每桌酒席奉银钱谢礼。
假如女家要陪送巨额嫁妆，就取出聘礼的一小部分作为回礼；反之，则女方客气地收下男方一小部分聘礼，大部分都以谢礼的名义还给男方。
④婚礼
纳征后，两家的婚姻关系基本缔结，接下来就该迎娶过门了。男女两家商议选定良辰吉日操办婚礼。
男女两家同意结婚日期之后，男方备礼上门迎亲。古代的婚礼仪式有时要持续两三天。近人婚礼多为三天：大典前一天，女家派人来“铺房”或“暖屋”；中间的一天是迎亲及迎来新娘后拜堂合卺，为正式婚礼大典；第三天“回门”。
在婚礼正日，从迎娶到闹房，其间仪俗丰富多彩。拜堂是婚礼上最突出的仪式，拜堂在唐代就已流行，俗称拜天地，一般是三拜：一拜天地，二拜高堂，三夫妻对拜，在一些地区还盛行拜亲朋和送礼的客人。
拜堂之后，便是大宴宾客。婚宴有极多的讲究，比如座次的排列、菜肴的配置、敬酒祝酒等，以营造喜庆气氛。“闹洞房”的习俗古已有之，汉代已十分流行。
闹洞房的戏耍逗乐增加了新婚的欢乐气氛。俗语说，“新婚三日无大小”，新婚的头三天，都可以找新娘逗乐戏耍。
⑤回娘家
婚典后的仪俗，是熟识姻亲双方的家族。在中国的婚俗上，成婚是完成了男女的结合，经过了迎娶、成妻和成夫的仪式外，还要举行“成妇、成婿”的礼。周代礼法是在成婚后的第二天新妇沐浴携礼见公婆，第三天公婆用一杯酒飨新妇，行周代之礼。后世有“识大小”即新娘子辨认识记丈夫家的长幼三代的礼俗。古人重视“成妇”过于“成妻”。魏晋以来，新妇三日拜公婆，宾客列观。唐代在婚后次日拜见公婆，并拜新郎的尊长与故旧，称“拜客”。在古代，如果公婆不在世，要在三日后到寺庙行“奠茶”的庙见礼，后世与庙见礼用意一致的仪俗有“上新坟”或“喜坟”，即成婚的三天后，新郎领新娘一起到祖坟烧纸供祭。
婚嫁之礼以男家为重，女家亦要有“成婿”礼，成婿礼在民间俗称“回门”。时间是在婚典的第二天或第三天，新郎新娘回到女家，女家设宴款待宾客。一般说来，女家的礼数以此日为正，客人也是这一天来得最多。新郎在这里也要拜尊长，认大小。
另外，试厨也是婚俗中的一个重要仪俗，即新婚的第一天，新娘子下厨房做饭，伺候公婆，后世这种仪俗多是象征性的。
4．寿礼
①寿诞礼俗
寿礼一般称过生日，只有到了一定年龄后，才能叫寿礼。如果父母在世，即使年过半百也不能做寿，因为父母在，不敢言老。
寿礼一般在40岁以上才开始举行，因各地各时代的风俗不同，没有统一的年龄界限，但一般的规律是寿数越大越隆重。庆祝寿辰，一般不能自己给自己庆祝，而应由子女或亲戚朋友出面举行。传统的寿礼有一套仪规。先要设寿堂、摆寿烛、挂寿幢，铺排陈设，张灯结彩。生日那天，寿堂正中设寿星老人之位，司仪主持仪式，亲友、晚辈要来上寿。
寿筵是寿礼的一部分，主家往往大开筵席款待来客，在众多佳肴珍馔中少不了“长寿面”。来贺寿的都要携寿礼，不论饮食日用，皆标以长寿之意。
寿诞礼仪在少数民族中也很盛行。壮族的寿礼，一般要祭祖。行礼之后，大家要簇拥着老人唱“祝寿歌”。
②做寿礼俗
做寿是一件极其重要而又慎重的事。按照旧俗，每个人并不是生下来就做寿的，所以第一次做寿慎之又慎。许多地方做第一次寿是由岳母来操办的，四川西部叫“开寿”，在江南一带叫“女婿寿”。在中国传统寿礼中，多以重要的生日如60、70大寿为隆重，比如花甲寿，即60岁生日。因为人活满了一个甲子，就相当于过完了天地宇宙人生的一个周期，所以汉族民间庆贺花甲寿诞特别隆重。
在中国江南流行着专为66岁的老人做寿的习俗，一般是出嫁的女儿为父母做寿。这一天女儿将猪腿肉切成66块，俗称豆瓣肉，做成红烧肉盖在一碗大米饭上，用篮子送给父母品尝。肉块多寓意老人多福多寿。
人们把70岁的寿仪称为古稀寿，古话有“人生七十古来稀”。从60岁生日开始，凡逢整十的生日，如60、70、80岁的生日举行的寿礼，叫过大寿。特定的年龄又有对寿诞的特定称呼，如庆八十、贺六十、古稀寿等，男称棉寿，女称萱寿。
人活到80，便被誉为老寿星，80岁生日是大庆，届时子女亲友都来贺寿，共享寿宴。
③逢九与过九
许多地方，流行着寿礼过九不过十，十是满，完结，所以提前一年即虚岁至“几十”时做寿。在中国许多地方还流行着所谓逢九年的说法，认为它是厄年。所以不少地方在老人逢九之年，一般都提前过寿，并做大庆，叫做“过九”。
逢九不但有59、69、79等明九，有的还要在暗九即九的倍数上要有忌讳，如63、72、81等等。个别的地方认为逢九是厄年，不仅要提前做寿，更要有化解的办法，民间常用的办法是穿红衣、系红腰带。
5．入土为安——传统丧仪
丧葬礼仪可以说是人生礼仪中最繁琐的。旧时办丧事有报丧、告祖、入殓、祭奠、出殡和送葬等程序。中国传统文化的孝道、孝法制等都在丧仪上体现出来，因此也最为庄严、隆重。
①送终
中国民间习俗认为，凡人50岁以上因老病而死的，都算寿终，称之为喜丧，俗称白喜事。对于这种正常死亡，家人早有准备，在死者临终前日夜守候，这叫“送终”。
