还有一对夫妇原是中国芭蕾舞剧院的演员，男的饰演过《巴黎圣母院》中的神父，现在在美国一个小剧团演现代舞。这晚他表演了一段剑舞。女的演了一段《丝路花雨》中的“反弹琵琶”，因为这些都不是他们原来专业中的本行，表演平平，不怎么出色。看他们的演出，我感到亲切，但又很难过。想当年他们在北京天桥剧场，在中国的舞台上得到过多少观众的热烈鼓掌，是曾经被中国人民培养爱护并寄以希望的呵！看到现在他们落得寄食异邦，充一个无足轻重的、不重要的、随时都可以被辞退被解雇的演员，孤独地挣扎着，拿点美金，过着不充裕的日子，我真有点精神沮丧，就好像是我自己落魄他乡，寄人篱下那样心里很不舒服。幸好，多亏许淑英的节目救了我。这晚，她一个人表演了十二个节目，全是我国兄弟民族的民间舞蹈。她整理了这些原始的舞蹈动作，保存了这些舞蹈的朴素、健康、优美和各个民族作风的特点。聂华苓夫妇、我和在场的许多观众，从她的表演里，骤然发现了这么多鲜艳缤纷的花朵，不禁惊叹不已。许淑英是北京舞蹈学校民间舞系的教员，已年近五十，早已不登台表演了。这次她应爱荷华大学舞蹈系的邀请，来美进行教学交流，在中国周末的晚会上，她慨然登台。没有舞蹈服装，只着一套日常穿的黑色练功服；没有乐队伴奏，没有五颜六色的灯光变化，可是她严肃认真，一招一式，一丝不苟，表演的每一个节目，都引人入胜。节目只是片断，无剧情，无故事，但她把自己化入她所表现的人物中，使观众都能领略舞蹈传达的细腻的感情。当她用两只手敲动两个小碟，边跑边跳时，我真以为她是一个顽皮的可爱的儿童，那样的天真、活泼、快乐。一位女教授看了她表演后，曾惊叹地说：“你怎么会这样多种舞蹈？”许淑英告诉她，五十年代初，她刚刚步入舞坛时，曾到各兄弟民族地区采风，几乎走遍了中国的东西南北。向那里的人民学习，向老艺人学习。那位教授更惊叹祖国从事艺术工作能有这样好的条件。自然许淑英个人没有很多钱，她只凭国家文化部或舞蹈学校的一纸介绍信，就可以走遍全中国，走到哪里，哪里的地方当局、兄弟团体就会乐意为她办事，为她操心，找人来帮她，教她，她的生活也没有任何的困难。她享有一般资本主义国家的演员、艺术家所不可能有的必要条件。她是党培养出来的，是人民，是社会主义制度培养出来的。她表演后，晚会结束了，我和聂华苓跳上台去，我拥抱着她，悄悄告诉她：“你成功了。”
晚会散了，我们坐车回到五月花公寓，我凭窗远眺，繁星点点，多么愉快的中国周末的晚会呵！
一九八二年九月十日写于“十二大”会议期间
纽约的住房
纽约在很多人的心上是一个发亮的名字。它是美国最大的城市，是美国金融资本的中心。在美国建国以前，曾经有多少英国人和其他西欧人络绎不绝跑到这里来淘金、开矿、办实业、设工了、贩人门、修铁路、辟码头、发财致富。有多少印第安土人，非洲黑人，被奴役、被残害，濒临绝境。有多少亚洲人、中国人也万里迢迢，离乡背井，逃荒避难，跑来做工，流汗、流血，谋求温饱。现在美国是最发达、最大的资本主义国家之一，纽约成厂世界上有钱人羡慕的地方，也是世界上许多穷人向往的地方。
前年，我应邀参加爱荷华国际写作中心的活动，以一个陌生者的身份闯进了这里，这里的什么东西都会吸引我，使我注目。我需要理解，需要辨别，需要比较，需要感受与激动。按行程计划，我将在这里停留一星期。我希望我会像一块海绵，凡遇到有水的地方，它都能浸入，并且汲取得饱饱的。我以为一切都会使我感到兴趣，并可能对我有所教益。纽约，我在这里不会住很久，但在我的记忆中，它将会留下深深的痕迹。
一九八一年十一月四日，一到纽约，我们由新土杂志社社长陈宪中先生迎接，住到纽约最繁华的曼哈顿区76号街的一家旅舍里。76号街可能是早期建筑留下来的几条街道之一。这里很像三十年代上海英租界那几条靠黄浦江的马路。街面不宽，楼层不高，房子不新。旅舍不大，但门面严肃静穆，看门的门警，穿着制服，彬彬有礼。近年来陈宪中先生每年都欢迎中国作家到他家作客，他有一个很贤惠的妻子。现在他也非常欢迎我们到他家去住，并且为我们出门旅行提供种种方便。我感谢他的盛情，但我因为怕打扰他太多，没有接受他的邀请，但我答应在临离纽约前到他家住两天，同他聊聊闲天。在纽约的一个星期中。有四天我们和聂华苓夫妇住在76号街的旅馆里。旅馆的房屋比较旧，但显得高大，陈设古雅。旅客似乎不多，更没有很多穿白衣的服务人员来往穿插，特别清洁安静。聂华苓告诉我，住在这里。是一个月前就预订好的。聂华苓夫妇住一个套间，我们住一个套间。每个套间都附有一间小厨房，电炉、冰箱、杯、盘、刀、叉用具齐全，旅客可以在这里煮咖啡、烤面包、吃点心、进餐。每天租金一百四十美元。这里不是纽约最豪华的旅客，只能算中等，但可以说是最舒适方便的旅舍。
别的新式的豪华的大旅舍，我没有去过，据说房租有四五百美金一天的，具体情况不知道怎么样。但聂华苓夫妇陪着我们和台湾诗人蒋勋先生去一家新式的、比较高贵的公寓作客。公寓的主人夫妇俩都是杂志编辑。后来熟悉纽约生活的朋友告诉我们说，一个杂志的编辑，如果没有其他的巨额收入，只靠每月工薪，住这样的公寓，是很难的。这座公寓离我们旅舍似乎不远，在一个高楼群中。我们是晚间去的，马路阴暗，从暗色的玻璃墙壁往里看，只能看见自己一群人的淡淡的黑色的影子。贴近大玻璃才看见里面是一间空廓的走廊式的屋子，没有什么陈设，没有盆花，没有窗帘。按过门铃后，门开了，我们走了进去，一个着制服的门警从暗处走了出来。他知道了我们要去的地方，指引我们上电梯的路，又经过一道铁门，他才打电话给我们要访问的住户。到了主人的门口，又按电铃，才在一道小铁门里看见主人的欢迎的笑脸。这道铁门打开，我们就如释重负地登堂入室，到了富丽的客厅。屋子高大，陈设豪华。主人夫妇俩都在中年以上，态度雍容端庄，待人彬彬有礼，谈话和谐风趣，请我们喝茶，吃专为我们制作的点心。这幢楼究竟有几十层？我忘记问了，大约有三十几层。我站在厅前望市景，但见眼底脚下。灯光点点密集，如银河里的繁星，一片星海，红红绿绿、高高低低、灿灿晶晶。小甲虫似的汽车，在街道上流泻，车后的尾灯，像红色的丝带不断向前引伸。这座公寓就是这样一层楼一层楼地，一个单元一个单元，一家一家住着幸运的比较富裕的中上人家。他们在各自的公司里、写字间做事，白天很忙迫，夜晚很闲散，有机会去参加社会的一些聚餐、酒会，杯盘交错，灯红酒绿。有时还町以在舒适的寓所里，接待来自外国的客人，留下一些愉快的回忆，在优裕的生活图画上另添一笔色彩。
