动物园的草丛上，一只长着褐色毛的动物正在吃草，这是什么动物呢？有的人说看它的角像是鹿，有的人说看它的尾巴像是驴，有的人说看它的脖子像是骆驼，还有的人说看它的蹄子像是牛。那这到底是什么动物呢？
原来这种“四不像”的动物就是麋鹿呀
没错，这种动物就是麋鹿。麋鹿和白唇鹿、大熊猫等，都是我国特有的珍稀野生动物。它的长相十分奇特，角似鹿非鹿，头似马非马，身似驴非驴，蹄似牛非牛，因此又称“四不像”。
麋鹿是一种草食性哺乳动物。雄性麋鹿肩高1～3米，身长有2米以上，体重可达200千克以上。它的头上有角，就像树枝一样，长达80厘米，大约两年就脱换一次，它的尾巴也有75厘米长，是鹿类中尾巴最长的。
那是不是所有的麋鹿头上都长有像树枝一样的角呢？当然不是了。这种角只有雄性麋鹿头上才有，雌性麋鹿的头上是没有的。雌性麋鹿体形稍小，重量大约为100千克，尾巴长约60厘米。
麋鹿的毛色在夏季是红棕色，冬季脱毛后变成棕灰色。它的蹄子非常宽大，行动敏捷轻快。因为食物主要以嫩草和其他水生植物为主，所以麋鹿比较喜欢生活在水草茂盛的沼泽地区和河湖岸边。它们常在水中站立、跋涉、游泳、潜水和觅食，甚至连隆冬季节也不例外。我们平时看到的麋鹿好像性情非常温驯，但它也有发脾气的时候呢。在夏末秋初时节，雄性麇鹿突然变得异常凶猛而且好斗，原来，这是为了和其他雄性麋鹿争夺雌性麋鹿，有时还会造成伤亡事件。
麋鹿的繁殖能力很低，一般雌性麋鹿怀孕的时间要将近10个月，比其他鹿类都要长，而且每胎只能剩下一个小麋鹿宝宝。小麋鹿大约在两岁的时候，才能长角分叉。到6岁的时候，叉角才能发育完全。
在我国著名的特产动物中，大熊猫已成为人们熟知的宠儿，但一般人却不知道，麇鹿在海外的名声也很大，几乎不亚于大熊猫，这两种动物是在19世纪60年代中，同时被介绍到海外的。但是由于麋鹿早有实物可见，而大熊猫迟迟没有实物，所以实际上，麋鹿名满天下的时间要比大熊猫早得多。
麋鹿还有一段不平凡的经历呢
麋鹿原产于中国长江中下游沼泽地带，它的经历可谓是充满了传奇色彩，早在3000多年前就出现在长江、黄河地区，后来慢慢地减少了。
1865年，法国传教士阿尔基德？大卫神父在北京南郊的一个皇帝打猎的地方看到了麋鹿，于是把这个消息通知了全世界。很快，欧洲各国的生物学家都来了。经过明争暗夺，麋鹿的数量变得很少了。到1900年，八国联军入侵北京后，对这个地方又进行了破坏，使得麋鹿流落他乡。而流落他乡的麋鹿也相继死去，慢慢地，麋鹿在我国消失了。只有英国一个叫贝福特公爵的私人别墅乌邦寺动物园里饲养的18头生长得比较健康，这是他在1898年花了很多钱从巴黎等地购买的，而这18头麋鹿也成了现在地球上所有麋鹿的祖先。
幸运的是，到1983年，麋鹿已经繁殖到255头了。1985年8月，有22头麋鹿从英国被空运到北京。当晚就运送到原来的皇家猎苑，这样，背井离乡的麋鹿又重新回到了自己的“家”，并繁殖后代。
为什么麋鹿也成了濒危动物之一呢？
现在，中国的麋鹿已经超过了1000多头，但是全世界也只有2000头左右，因此麋鹿是一个濒危的物种。
麋鹿比较喜欢温暖而湿润的环境，但是，因为人类不断地开发，沼泽和水域明显地减少了，麋鹿的生活和活动空间也就减少了。
麋鹿的角、茸和骨都可以被制成治病和强身的药物，于是人类开始了滥捕乱杀，这也造成了麋鹿的数量下降。
小朋友们，赶紧让我们行动起来，想想我们应该怎么保护它们吧！
什么是草食性动物？
小朋友们应该都知道，我们人类中有一些人是不吃肉类的，比如和尚，这些人就被称为是素食者。而在动物界中，也有一些动物和虎、狮子、豹不同，它们不吃肉，只是以植物为主要食物，我们就把这些动物称为草食性动物。比如我们经常见到的牛、马等，都是草食性动物。它们的臼齿和盲肠一般都比较发达，也会吃鸡蛋和其他动物蛋白质。
我国特有的白唇鹿
全世界鹿科动物有将近40种，其中有5种是我国特有的，白唇鹿就是其中的一种。白唇鹿，顾名思义，就是因为嘴唇是白色的。其实白唇鹿不但嘴唇是白色的，从鼻端两侧到下颌都是白色的。白唇鹿体形高大，肩高1.3米，体长1.5米左右，有的可达2米以上，体重130千克以上。白唇鹿体毛粗而硬，但都是空心的。白唇鹿是著名的“抗旱勇士”，它只栖息在我国青藏高原的海拔3500～5000米的高山上。目前，世界上除我国之外，只有一两个国家有白唇鹿展出，而这还是我国作为礼品赠送去的。
什么是食物网？
在一个生态系统中，往往有若干条食物链，而且有些动物以多种食物为食。比如，鸟既吃植物的种子，也捕食小昆虫；鼠既被狐吃，也被蛇吃。在生态系统中，由多条食物链交错连接而形成的捕食关系，就叫做食物网。
