“仙作”雕刻文化久负盛名，尤以“精微透雕”著称于世。它是介于圆雕和浮雕之间的一种雕刻技法，也称“镂空雕”，即在浮雕的基础上，镂空其背景部分，通俗说就是将图案以外的部分凿空，让前后透光，若只就正面观赏，已接近圆体雕法。透雕技法多运用于扶手、靠背、床靠等家具构件上，雕刻艺人借助红木的纹理，施刀的功力、线与面的处理以及各种造型手段的变化，都要服从主题内容的需要，做到意、形、刀有机地融为一体，使作品疏朗、剔透，主题集中，或人物亭阁，或鸟兽虫鱼，无不生动有趣。
透雕有单面透雕和双面透雕之分。单面透雕只刻正面，双面透雕则将正、背两面的物像都刻出来。唐初，寺庙的建筑装饰、佛像等已有透雕雏形；宋末元初，透雕的人物、花卉等题材的围屏、栏杆等，已经相当精妙生动；明末清初，透雕技法多用在本地盛产的龙眼木上，雕成各种武将、仕女等，辅以老漆涂饰，使作品更显色泽深沉。可见，透雕深受建筑木雕的影响，因为它雕刻时将底子镂空了，能产生一种穿越木质感觉的视觉，具有浮雕的灵秀之气。纯粹意义上的透雕完全用镂弓镂出，在造型的疏密虚实、方圆顿挫、粗细长短的交织、变奏中，表现精巧入微、玲珑剔透的艺术效果，使作品产生音乐般的韵律和感染力。
明式椅具中，靠背椅独板上常镂出各类形状的透光，在光束之中展现变化，又不失简洁的主观追求。而其清式家具中，如屏风和博古架之类，起到室内隔断作用，透雕彰显了它独特的艺术魅力。从这一点上讲，透雕作为仙作原创的雕刻技艺，虽其工艺复杂，制作难度较大，尤其镂空处上下层的线条错落复杂，在抛光时最为费时费力，却能使形象的景象轮廓更加鲜明，使作品体现出玲珑剔透、奇巧的工艺效果。
坊间认为，用透雕装饰的家具，能表现出古拙、玲珑、清静、雅洁的艺术效果。所以使用透雕作为家具上的装饰，是非常普遍的事。有时候，式样普通的家具，适当地使用一些透雕手法，常常可以收到画龙点睛的效果。
慧外秀中花梨木
站在书峰兰石山脚下，眺望山上成片种植的花梨木，感受白云深处的生机和灵气。这里不仅成为一道美丽的自然景观，也将为村民及其后代奉上一份巨大经济效益的珍贵礼物。
花梨木，别名“降香黄檀”，是碟形花科黄檀属树种，曾是明清宫廷“御用贡木”之一，如今在我国境内已几近绝迹。“极易成活，极难成材”是花梨木的特性，为了延续花梨木家具的“香火”，仙游县政府发动群众种植上万亩降香黄檀，林业部门把种植降香黄檀的好处总结成群众喜闻乐见的快板--“户栽百株黄檀，留下百万家产”、“人在床上躺，钱在树上长”，竭力打造全国最大的珍贵树种基地，延续红木家具的血脉。
花梨木因其深沉华美的色泽，行云流水般的纹理，细密坚硬的材质，光滑细腻的手感，百年不腐的耐用，自唐朝起就被视为上乘佳品进贡朝廷，后又征服了明清两代皇帝，备受推崇。用花梨木制作出来的家具简洁明快，鬼脸丰富，富丽堂皇，且质感柔滑，香味浓郁，典雅尊贵，还能长久地散发出清幽的木香之气，有提神避邪之说法。这不仅是一件高雅的器物，还是一个有着动人传奇的精灵，透出隽永淡雅、清秀空灵的美感。
花梨木最早是被用作药材的，可治疗风湿、腰痛、高血压等，其散发出的香气，还可清神醒脑、安神静心、舒心畅气。花梨木有七大特征，简单地说叫“六看一闻”：看带状条纹，看交错纹理，看扁光，看鬼脸，看牛毛纹，看荧光，闻檀香味。花梨木向来被誉为我国最贵的树，也一直被视为吉祥、神灵之物，因此也被称为“东方神木”。其做成的红木家具，是木材家具中的精品，收藏家们眼中的奇葩，也正成为目前古典家具中的时尚一族。它不仅有着极大的医药价值、观赏价值和实用价值，还具有重大的科研价值和收藏价值。现在不仅被许多文人雅士视为文化艺术珍宝收藏，也被名人商家作为祈财求安、辟邪化煞、镇厅压店之宝。
诚然，花梨木是制作红木家具的顶级木料，但花梨树生长极其缓慢，五百年才能成材。花梨树最珍贵的地方就在于里面的格，但一棵花梨树要十来年才可以长格。一棵碗口粗的树可用材仅擀面杖大小，真正成材需要成百上千年生长期。所以，面对花梨木，“仙作”大师们顶礼膜拜，精雕细琢成家具，雕刻出木头的灵性，雕刻出生命的张力，不但让人惊叹它精美绝伦的外观，而且惊叹它出乎意料的价值。许多专家认为，花梨木家具就是现代“文物”。
静穆沉古紫檀木
色调深沉，自然美观，它的静穆沉古，也是其他木材所不能比拟的。观赏着明清流传下来的紫檀家具，我不禁想起古诗词中所吟诵的紫檀。唐代张籍《宫词》：“黄金捍拨紫檀槽，弦索初张调更高。尽理昨来新上曲，内官帘外送樱桃。”宋代欧阳修《木兰花》中描写更加细腻：“春葱指甲轻拢捻，五彩条垂双袖卷。雪香浓透紫檀槽，胡语急随红玉腕。”紫檀香味与女子体香相互氤氲，更有韵味。
辛弃疾的那句“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”，成为脍炙人口的佳句，却不知有多少人能记得，词中还有“宝马雕车香满路”。这里描绘的雕车的用材就是现在为人们所熟知的紫檀木。
在我国，认识和使用紫檀木始于东汉末期，晋代《古今注》记载：“紫檀木，出扶南，色紫，亦谓之紫檀。”李时珍《本草纲目》记述：“檀，善木也，故字从亶。云南人呼紫檀为胜沉香，即赤檀也。”紫檀木是名贵的药材，常戴它可以消暑辟邪，其粉末还有止血疗伤、治疗风湿之功效。紫檀的紫色，被视为家具中最尊贵的颜色，紫檀家具也成为身份地位的象征，所以在明清两朝，紫檀备受皇家推崇，一时间贵胄家具皆钟情于紫檀，造成明代紫檀采伐殆尽，清时尚未复生，用尽历代囤积的紫檀。坊间有一寸紫檀一寸金之说，更有木中黄金之美誉。
紫檀别名“青龙木”，属蝶形花科，亚热带常绿乔木，高五六丈，叶为复叶花蝶形，果实有翼，木质坚硬，色赤，密度大，分量很重，入水即沉。明代《博物要览》把紫檀划归檀香类，认为紫檀是檀香的一种。《中国树木分类学》介绍：“紫檀属豆科中的一种。约有十五种，多产于热带。其中有两种产于我国，一为紫檀，一为蔷薇木。”紫檀，俗称小叶檀；蔷薇木，俗称大叶檀。小叶檀很少有大料，常言“十檀九空”，色泽紫黑，看不出纹理。大叶檀纹理较粗些，颜色较浅些，打磨后有明显脉管纹及棕眼。用紫檀木做出来的家具几乎看不见纹理，闻起来略有芳香，虽不及黄花梨那样华美，但其品质优越酸枝木年之后，只要稍稍加以打磨擦漆，依旧若新，可见酸枝木质之优良，早为世人瞩目。眼下，仙作人对于酸枝木的精华怀着深深的依恋，并且把这依恋之情转变为对传统的传承演变，赋予它具有时代色彩的新感觉、新形象，让酸枝家具成为现代人首选的家具。
当你漫步红木楼，触目可见的是用酸枝木制作的明或清式家具，这是龙禧艺苑主打的古典工艺家具产品。随着酸枝木持续升值，未来酸枝家具会越做越精，人们会更加追求精致的酸枝家具，情形会和早几年价格大幅飙升的黄花梨、紫檀家具一样。近年来，酸枝木价格与日俱涨，行情一路看好，当然除了这种木材可以保值增值外，关键还是因为目前东南亚等国酸枝木资源已日渐减少。
酸枝木主要产于东南亚各国，结构致密，质地温润，纹理细腻，心材橙色、浅红褐色至黑褐色，坚硬耐磨，可沉于水，因为剖开后有一种略酸的香气而得名。酸枝木有黑酸枝、红酸枝之分，还有白枝和花枝之别，其中黑酸枝最为名贵且难得，真正的黑酸枝很少见。色泽深的老酸枝家具经过氧化、包浆后极像紫檀，色泽较浅的新酸枝看起来更像黄花梨，在感官的区别上只是“像紫檀而无金丝，像黄花梨而无鬼脸”，它价格适中且品质优越，并兼有其他木材之长，实属难得。
记得2005年初夏，我在北京第一次细致地亲近酸枝木家具，就觉得酸枝木不失为传统家具上等美材，而且它比花梨、紫檀更接近于百姓生活，颇受京城文人雅士的青睐。如今，酸枝木家具开始走进工薪阶层的生活，它在黄花梨、紫檀之外给更多的人圆了拥有高端古典家具的梦想。一位工匠说，与数百万元的黄花梨、紫檀家具相比较，酸枝木家具的价格相对便宜，且同样是名贵木材，应是大众收藏的首选。
酸枝木是清代红木家具主要的原料，酸枝制作的家具，即使几百吉祥璀璨鸡翅木尽管鸡翅木的品种繁多，却延续了明清两代，直到民国，仍受文人雅士和商贾达官喜欢，位列“四大贡木”，追逐者众。鸡翅木家具风格迥异，适应着社会各个阶层的需求，必将在古典工艺家具上独树一帜。
说句实话，以前我一直关注紫檀、花梨和红酸枝家具，而对“四大花旦”之一的鸡翅木家具，却很少问津。前不久，我在龙虎山鸡翅木家具生产基地订购一套书桌，便开始收集这方面的资料。从中得知，鸡翅木纹理独特而美丽，古旧家具有老鸡翅木、新鸡翅木、相思木之称，红木家具又有缅甸鸡翅木、非洲鸡翅木、铁力木之分。鸡翅木家具的跨度至少有五百年，历来深受文人雅士和商贾达官喜爱。
鸡翅木分布于亚热带地区，主要产地东南亚和非洲，因为有类似“鸡翅”的纹理而得名。纹理交错、清晰，颜色突兀，在红木中属于比较漂亮的木材，有微香气，生长年轮不明显。鸡翅木的新老之称，其实是为了迎合人们好古的心理，材优者名为“老鸡翅木”，粗劣者为“新鸡翅木”。产在缅甸的鸡翅木，木材颜色带黑，称为“黑鸡翅”。而产在非洲的鸡翅木，木材颜色则略发黄，称为“黄鸡翅”。
据红木市场行情显示，这两者价格悬殊，优劣混杂、真伪难辨。王世襄先生认为，老鸡翅木“肌理致密，紫褐色深浅相间成纹，尤其是纵切而微斜的剖面，纤细浮动，予人羽毛璀璨闪耀的感觉”，新鸡翅木“木质粗糙，紫黑相间，纹理往往浑浊不清，僵直无旋转之势，而且木丝有时容易翘裂起茬”。缅甸鸡翅木材料纹路比较细腻，木材有淡淡的药材味道；非洲鸡翅木材质较脆，纹路粗犷，没有油性，木材没有香味，成品上不会有较细腻的雕工。用民间匠人的话说，鸡翅木家具像一个性格古怪的人，让人捉摸不透。有关鸡翅木的传说，都源于它漂亮超常的木质纹理，使鸡翅木家具蒙上了一层神秘的面纱。
借得黄杨雕楚魂
黄杨木雕《楚魂》的作者，是一个“志于道，据于德，依于仁，游于艺”的民间雕刻大师。他以中国传统文化为基，揉西方工艺变化之理，察现代科技之妙，承仙作要义之精，造艺术雕刻之美，捍卫着艺术的纯粹与灵动，传承着源远流长的艺术文脉，营造一种流动变化的、开放的、如诗如梦般的意境，留下了这个时代的文化艺术符号。
屈原乘坐龙舟来，兰溪水拍两岸情，谁借黄杨当空舞，楚魂诗意端阳抒。端午前夕，仙作大师用黄杨木雕刻《楚魂》，为龙舟竞渡喝彩，看古朴造型，透出豪气，观简练笔调，勾出叹息，令诗人屈原神态毕现。
黄杨木雕历史悠久、风格淳朴，雕刻师利用黄杨的木质光洁、纹理细腻、色彩庄重的自然形态取材。原木为乳黄色，雕成作品后，上漆初呈姜黄色，后变橙黄色，时间愈久，其颜色由浅而深，逐渐变成红棕色，给人以古朴典雅的美感，更是珍贵。俗话说：“千年难长黄杨木。”据《本草纲目》记载：“黄杨性难长，岁仅长一寸，遇闰则反退”。缘于此，黄杨木雕创作的题材中，历史人物占有较大的比例。
眼前这尊黄杨木雕的屈原形象，不由得让我浮想联翩。我仿佛穿越历史时空，听见沅水舟上，汨罗江边，一位孤独而沉郁老者的叹息：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”他在“常太息以掩涕兮，哀民之生多艰”中，踽踽而行，郁郁而终。
公元前278年，楚国国都沦陷，屈原虽有心报国，却无力回天，同年农历五月五日，终于怀着“心忧天下，求索不已”的抱负，投向汨罗江自尽。楚地生民景仰这位爱国诗人，担心诗人遗体被江中蛟龙吞噬，便乘船沿江打捞。年复一年，到了魏晋时代，爬龙舟约定俗成为纪念屈原的特定方式。如今，端阳龙舟竞渡已成为群众性的水上体育运动，也成为仙作大师入雕的题材，他们借用黄杨表达了诗人美好的品质、远大的抱负及以身殉国的理想。
榫精卯巧成国粹
我常常听到“仙作”大师引以自豪的一个词，那就是榫卯结构。高水平的仙作工匠，根本没有使用钉子或黏合剂，完全是依靠各种楔形嵌套，各类榫卯形式，展现出古典家具的自然原始之美。
应该说，“仙作”的榫卯结构，是传承千年的精湛制作技艺发展而来的，成为冠绝宇内的国粹。整个制作流程中，木工运用锯、刨、凿、锉及划线用的“勒子”等工具，实现工艺精湛卓越，料份和线脚精准，兜接和榫卯合拍，成就家具的实用性、美观性、收藏性。所以，“仙作”师傅把“榫卯”做法当作家具造型的主要结构方式，各种榫卯做法不同，应用范围也不同，但它们在每件家具上都具有形体构造的“关节”作用。
