1948年11月6日到1949年1月10日，华东、中原两大野战军在邓小平、刘伯承、陈毅、粟裕、谭震林领导下发动淮海战役。全战共歼敌55.5万人。
淮海战役期间，东北野战军挥师入关，同华北兵团发起平津战役，在林彪、罗荣桓、聂荣臻领导下，从1948年11月29日到1949年1月31日，共歼敌52万人。
三大战役历时4个月零19天，歼敌154万余人。1949年4月23日，人民解放军横渡长江，解放南京。宣告了国民党统治的覆灭。接着，解放军在西北、西南、华东各地继续追歼国民党残余军队。
36.开国大典
1949年10月1日，中华人民共和国成立。下午3时，中华人民共和国开国大典在首都北京天安门广场举行。参加开国大典的有中国人民政治协商会议的全体代表和首都30万军民。中央人民政府委员会秘书长林伯渠宣布典礼开始，中央人民政府主席、副主席及各位委员在天安门城楼上的主席台就位，军乐队奏起代国歌《义勇军进行曲》。在乐曲声中，毛主席向全世界庄严宣告“中华人民共和国中央人民政府已于本日正式成立了。”毛泽东亲自按动电钮，第一面五星红旗在天安门广场升起。同时，54门礼炮齐鸣28响。升旗之后，毛泽东宣读《中华人民共和国中央人民政府公告》。接着举行阅兵式。朱德检阅陆海空三军，发布人民解放军总部命令，命令人民解放军全体指战员“迅速肃清国民党反动军队的残余，解放一切尚未解放的国土”。之后是群众游行。首都北京沉浸在节日的狂欢里，直到深夜。
37.乒乓外交
1971年3月，第31届世界乒乓球锦标赛在日本名古屋举行，中国派出了自1966年“文化大革命”以来的第一支乒乓球队参赛。美国乒乓球队向中国队表示，希望能在比赛结束后访问中国。毛泽东主席作出了邀请美国乒乓球代表团访问中国的决定。
1971年4月10~17日，美国乒乓球代表团应邀访华。他们在北京进行了比赛和参观游览，在此期间受到中国政府的特别接待，这是新中国成立以来第一个访问中国的美国代表团，它打开了中美两国人民友好往来的大门，在国际社会引起很大反响，被国际舆论誉之为“乒乓外交’。
38.抗美援朝
1950年6月25日，朝鲜战争爆发。3天后，美国政府宣布武装援助韩国，干涉朝鲜内政，扩大侵朝战争；同时派海军第七舰队入侵台湾海峡，干涉中国内政。美国的侵略行径直接威胁到朝鲜民主主义人民共和国的独立和自由，威胁到新生的中华人民共和国的安全。
在这危急关头，应朝鲜党和政府的请求，中共中央和毛泽东以非凡的气魄和胆略做出抗美援朝、保家卫国的历史性决策。10月19日，中国人民志愿军入朝参战。志愿军和朝鲜人民军一起，克服困难，英勇作战，到1951年6月，中朝军队五战五捷，将以美国为首的侵略军从鸭绿江边打退到三八线以南，并最终赢得了这场战争的胜利。1953年7月27日，美国不得不在停战协定上签字。历时3年的朝鲜战争以中朝军队的胜利宣告结束。
在此期间，国内开展的轰轰烈烈的抗美援朝保家卫国运动，大大激发起全国人民的爱国热情。抗美援朝战争充分体现了中国人民不畏强暴，威武不屈，敢于斗争的爱国主义和国际主义精神。
39.中国首次南极考察
1983年，我国正式加入《南极条约》。1984年，我国组建了第一支南极考察队。同年11月20日，中国南极科学考察队从上海港出发，前往南极。1985年2月15日，在乔治岛建成了中国第一个南极科学考察基地——长城站。南极考察队还对南极洲及南大洋进行地质、生物、气象、地球物理、海洋环境等方面的科学考察，获得大量的数据、样品和资料。这次南极考察，历时142天，海上航行4.8万多千米，圆满完成考察与建站任务，为我国后来的南极考察和国际合作奠定了基础。
40.香港回归祖国
1997年6月30日午夜，举世瞩目的中英两国政府香港政权交接仪式在香港会议展览中心新翼5楼大会堂隆重举行。23时42分交接仪式开始。23时59分，英国国旗和香港旗在英国国歌的乐曲声中缓缓降落，英国在香港1个半世纪的殖民统治宣告结束。7月1日零时整，中国人民解放军军乐队奏起雄壮的中华人民共和国国歌，中华人民共和国国旗和香港特别行政区区旗一起在香港会议展览中心升起。江泽民主席向全世界郑重宣告根据中英关于香港问题的联合声明，两国政府如期举行了香港政权交接仪式，宣告中国对香港恢复行使主权。这是中华民族的盛典，也是世界和平与正义事业的胜利。香港同胞从此成为祖国这块土地上真正的主人，香港的发展从此进入一个新的时代。
41.澳门回归祖国
1999年12月20日零时整，伴随着中华人民共和国国歌，五星红旗和澳门特区区旗冉冉升起，离散400多年的澳门回到了祖国的怀抱，中国统一大业又迈出了重要一步。澳门回归后，中国政府将坚定不移地贯彻执行“一国两制”、“澳人治澳”、高度自治的方针。“一国两制”在香港、澳门的实践，已经并将继续为我们最终解决台湾问题发挥重要的示范作用。
42.首次载人航天成功
2003年10月15日9时整，托举着“神舟”五号载人飞船的“长征”二号F型运载火箭点火升空，开始了万众瞩目的太空之旅。10时31分，飞船进入喀什测控站监测区域。10分钟后，飞船开始绕地球飞行第2圈。此时，航天员杨利伟由卧姿改为坐姿，并通过圆形舷窗向外观测。15时52~57分，飞船变轨成功，进入距地球表面约343千米的圆形轨道。17时26分，中央军委副主席、国防部长曹刚川与航天员杨利伟进行了一场天地对话。18时40分，航天员杨利伟在太空中展示了中国国旗和联合国旗，并向世界各国人民问好，感谢全国人民的关怀。在顺利完成空间环境、空间天文物理等一系列空间科学实验后，飞船于16日6时23分安全着陆，杨利伟身体状况良好。北京航天指挥控制中心宣布我国首次载人航天飞行圆满成功。
43.北京获得2008年奥运会主办权
2001年7月13日，国际奥委会第112次全体会员投票表决，北京获得了2008年第29届奥运会主办权。中国人的“奥运之梦”终于实现。申办奥运会的竞争，实际上是一场综合国力、经济潜力、科技实力、文化魅力的竞争，是一场国家形象和民族地位的竞争。赢得了奥运会主办权，就意味着进一步赢得了国际社会的普遍尊重和信任。北京获得2008年奥运会主办权，是中国在提高国际地位方面所矗立起的又一座里程碑。美国有线新闻网的报道说，北京赢得奥运会主办权标志着中国正式进入现代化国家的行列。
44.书写文字出现
书写文字是在图画文字的基础上形成的。约公元前3 000年左右，埃及人在国家形成的过程中创造了象形文字，每个符号都非常形象地表达出所要说明的对象。古代两河流域南部的苏美尔人，在图画文字的基础上创造了楔形文字。公元前3 000年，印度河流域的居民创造了象形符号和音节符号并存的印章文字。
45.波斯帝国
波斯帝国兴起于伊朗高原，是具有四五千年悠久历史的文明古国。约前20世纪末，一支操印欧语的波斯人从中亚迁入高原的西南部。前550年波斯灭米底，获得独立的波斯人在居鲁士领导下，建立了本民族的独立政权，定都苏萨城，这就是波斯帝国的开始。后经居鲁士、冈比西斯、大流士等不断对外扩张，波斯征服了小亚细亚、两河流域、叙利亚等地，占领了中亚的大夏、粟特以及北非，使帝国疆域东起印度河，西至爱琴海及非洲东北部，形成了空前强大的奴隶制大帝国。
46.斯巴达克起义
斯巴达克起义是古罗马历史上规模最大的奴隶起义之一，它沉重地打击了罗马奴隶阶级的统治，为被压迫的阶级树立了光辉的榜样，起义领导人斯巴达克也成为著名的历史人物。
斯巴达克是希腊北部色雷斯人，在同罗马人的战斗中，他被俘成为角斗奴。角斗奴在罗马奴隶中是境遇最悲惨的，他们被强迫接受训练后，在大剧场或者其他公开场所彼此进行生死角斗，或者同凶猛的野兽搏斗，供罗马的奴隶主观赏取乐。斯巴达克不甘心任人宰割，决定争取自由，他联络其他角斗奴，举行了暴动。斯巴达克率领起义军多次打败罗马军队的进攻，他的队伍也迅速发展壮大，在亚平宁半岛上纵横驰骋，所向无敌。罗马奴隶主极度惊恐，急忙派克拉苏率大军前来镇压。
公元前71年，起义军和罗马军团在亚平宁半岛南部的阿普利亚决战。由于众寡悬殊，起义军战败。斯巴达克奋勇杀敌，想亲手杀死克拉苏，不幸腿部受伤。但他仍手握短斧和盾牌，继续顽强杀敌，全身负伤几十处，终于壮烈牺牲。6 000名起义军钉死在从卡普亚到罗马大路两边的十字架上。
47.庞贝古城
公元79年8月24日中午，维苏威火山突然喷发，火山喷出的岩浆直冲云霄，铺天盖地地降落在庞贝城。几小时之内，6米厚的火山灰、泥石流就毫不留情地把这座生机勃勃的古城埋没得无影无踪了，整个庞贝城变成万人冢，同时还有埃尔科拉诺、斯塔比奥两座城一起被毁。从1860年以后，经过大规模发掘，庞贝古城如今已重见天日。
48.无遮大会
7世纪，印度戒日帝国国王在曲女城的恒河岸边举行无遮大会，会期共75天。国家拿出大量财物分别向佛教、婆罗门教、耆那教等教徒以及乞丐布施。参加者到河中沐浴，借以净身、涤心、洁口。当时正值唐朝高僧玄奘在印度，被戒日王邀请赴会，获得很高声誉。这种大会每5年举行1次，届时各种教派人士可以自由阐述其宗教观点。8世纪哲学家商羯罗曾在印度东、西、南、北四方分别建立一所寺院，鼓励僧人贤哲在法会上交换观点，这一制度一直延续下来。每隔3年，分别在恒河边的哈德瓦、西帕利河边的邬衍那、戈达瓦里河边的纳西克和恒河与朱木拿河汇合处的阿拉哈巴德等4处轮流举行。
49.玛雅文明繁荣
3～16世纪，生活在中美洲的玛雅人创造了灿烂的玛雅文化。玛雅文化发展和传播的主要区域有尤卡坦半岛、恰帕斯东部、危地马拉大部及洪都拉斯等地。3~9世纪是玛雅文化的古典时期，其中以7～8世纪文化最为丰富，堪称玛雅文化的黄金时代。但9世纪末以后，古典文化中断。10世纪末，玛雅文化在尤卡坦半岛北部奇钦·伊查又发展起来，进入后古典时代。玛雅人的城邦有宫殿和神庙，且神庙多为金字塔形或梯形。祭司控制着玛雅人的生活。他们在祭司学校中教授象形文字、历史、占卜等，其中有的还是官员、学者，天文学家。玛雅人在数学和历法方面有过杰出的成就，他们使用数学符号0的时间比欧洲人早800年。1546年，西班牙殖民者进入尤卡坦半岛，玛雅人和玛雅文化惨遭涂炭，只有塔赫·伊查城保持独立一直到1691年。
50.哥伦布航海
哥伦布的远航是大航海时代的开端。新航路的开辟，改变了世界历史的进程。它使海外贸易的路线由地中海转移到大西洋沿岸。自此，西方在随后的几个世纪中建立了海上霸业。
哥伦布出生于热那亚，自幼参加航海活动。哥伦布先后4次远航美洲：1492年8月3日，哥伦布率船3艘、船员87人从巴罗斯港出发，横渡大西洋，经过69天的艰苦航行，在海地北部建立了埃斯帕诺拉据点。1493年9月25日，哥伦布率船17艘、船员1 500余人，从巴罗斯港出发开始第2次西航，发现多米尼加、波多黎各、牙买加等地。1498年3月30日开始第3次西航，曾抵特里尼达岛，并到达了南美大陆北岸的俄利诺科河口附近。1502年5月9日，哥伦布率自费建立的船队进行最后一次航行，到达了中美洲洪都拉斯、哥斯达黎加、巴拿马等地，1504年11月返回西班牙。
51.麦哲伦环球航行
麦哲伦是葡萄牙的探险家。在他青少年时代，哥伦布发现了美洲新大陆，达·伽马开辟了通往印度的新航道。麦哲伦在进行环球航行前，已经到过印度、非洲和东南亚。他了解到，香料群岛（印度尼西亚东部的马鲁古群岛）以东还是一片大海，他猜测，这片大海的东面一定是新发现的美洲。他坚信大地是圆形的，盼望环球航行。
1519年9月20日，麦哲伦奉西班牙政府之命，率领船队从塞维利亚的圣卢卡尔港起航，开始环球航行。船队横渡大西洋，沿巴西海岸南下。次年10月底经南美大陆和火地岛间的海峡，进入南海。由于沿途风平浪静，故命名为太平洋。尔后继续西行，经过3个多月的航行，于1521年3月16日抵达菲律宾群岛。麦哲伦由于参与当地内争，为当地居民所杀。余下船员继续西行。12月，唯一幸存的“维多利亚”号满载香料归航。穿过印度洋，绕过好望角北上。1522年9月6日抵达塞维尔港，生还者18人。至此，首次环球航行宣告成功。麦哲伦及其船队的环球航行充分证明了地圆学说。
52.达·伽马远航亚洲
1460年，瓦斯科·达·伽马出生于葡萄牙。1497年7月他奉葡王罗努埃尔之命，率船队从里斯本起航，循迪亚士航线经马德拉群岛和佛得角群岛，11月又绕过好望角沿非洲东海岸航行。翌年3月抵达非洲东岸，5月20日抵达印度西部海岸的卡利库特港，开辟了欧洲通往亚洲的新航路。1499年9月，船队满载香料、宝石、丝绸返回里斯奉，葡王授予他“印度洋海军上将”和“阁下”称号。1502～1503年，达·伽马第2次赴印度，炮轰卡利库特城，击溃阿拉伯船队。1524年被任命为葡萄牙驻印度总督。同年4月达·伽马第3次东航，12月因病死于印度柯钦。
