改口钱
江 岸
在黄泥湾的姑娘中，金枝说不上漂亮，也说不上丑，就是一个平平常常的人。她一下学，有个要好的男同学家里便央人提亲，两家自然就定了亲。金枝平时是个闷嘴葫芦，有事儿总爱憋在肚里，娘老怕她嫁了人以后在婆家吃亏。出嫁的前夜，对她千叮咛万嘱咐，把该说不该说的话都重复了一万遍。最后，金枝响亮地打了个呵欠，要睡了，娘还说，记住，别傻，改口钱少了千万莫接。
黄泥湾的女人一般不理财。在家做姑娘，自然是爹管钱；出嫁了呢，是公公管；分门另过了，大都又由男人管。一辈子没有掌管钱的命，想花钱可就难了。要想手头活泛些，就得攒私房，还不能让人发现，跟做贼似的。新媳妇往往利用始称公婆为爹娘的机会，索取一点儿改口钱，以便日后买针头线脑。红包递过来了，新媳妇大都扭捏地推拒两三个来回，待钱数涨到令人满意的程度，才肯羞涩地揣进兜里。也有新媳妇冒傻气，给了就收，反而会让大家笑话。
金枝差点儿忘记了要改口钱。一脚门里一脚门外的时候，猛然想了起来，慌慌收住了朝门里伸的那只脚，身体稍稍晃动一下，窘迫地站在了大门外。好在红盖头严严实实遮住了脑袋，围拢过来的远亲近邻们看不到她那张红透的脸蛋儿。
新娘子，这是你爹你娘的一点心意。有人递上了红包。
金枝摸了摸，红包很薄，不假思索地扔了。
人群哄的一声笑了。
第二次的红包稍微厚了些，金枝摸了摸，又扔了。
人群又是哄的一声笑。
第三次的红包更厚了，金枝摸了摸，终究还是不够厚。她想收下算了，事不过三，闹两回也就罢了，但又想起娘的话，正矛盾呢，红包掉到了地上。
这下，围观的人们都没有笑。一般情况下，前两次红包都象征性地放少许的钱，基本上是逗新娘的，第三次的红包才是公婆真正的意思。第三次的红包还不接，就有点过分了。人们都冷着脸看新娘。
时间一分一秒地逝去，红包却没有马上递上来。金枝站在大门外，觉得特别难熬。她隐隐约约听到几个女人在咬耳朵根子，似乎在议论她的无理取闹。
仿佛过了一万年之后，红包终于第四次递到了她的手里，鼓鼓囊囊的，厚得像一只发面馍，金枝接过来就揣进了兜里。她一点儿意想中的兴奋都没有，反而觉得非常懊恼。整个结婚典礼都令她心烦。她的好心情就这样被自己破坏了。
新娘子总是一副闷闷不乐的样儿，让兴致勃勃前来闹房的小伙子们兴味索然。他们勉强逗了几下新娘子，她却低着头，不发一言，不给他们点烟，不给他们倒茶，甚至都没看他们一眼。他们都看出来了，新娘子不是害羞，而是冷漠。这就没有啥意思了，他们陆续从洞房溜走。新娘子的婆婆站在洞房门口，张开双臂像举着一张渔网，拼命想拦住他们，可是老人家的网结得太过疏阔了，他们像一条条滑溜溜的泥鳅，从老人的腋下钻过去，怎么拦都拦不住。
谁家的新娘不是让人闹得死去活来的？哪有无人闹洞房的道理？闹一闹，今后的日子才会兴旺嘛。新郎见金枝唱了这一出，让他在朋友面前丢尽了颜面，气不打一处来。他懒得招呼她，脸也不擦脚也不洗，气鼓鼓地爬上床，和衣而卧。
睡到半夜，新郎翻了个身，醒了。突然想起今夜是自己朝思暮想的洞房花烛夜，睡觉前满肚子的怨气霎时飞到了九霄云外。昏暗的烛光里，新娘鲜红欲滴的背影烈火一般燃烧着。
你，还不睡？新郎爬到床边问。
金枝似乎听不见，没有搭理他。
新郎坐起来，两手拦腰勾着金枝，让她倒进了自己怀里。金枝好像挣扎了一下，却丝毫没有动弹，只有大朵大朵的泪花泉水般涌出来。新郎和她脸对着脸，泪花浇在了新郎脸上。
对不起，我家不富裕，让你难堪了。新郎喃喃地说。
不……金枝哽咽着说。她掏出了那个鼓鼓囊囊的红包，塞到新郎手里。
这是给你的。新郎说。
我不要了，我后悔死了，让爹娘为难了。金枝说。
两个人推来挡去，将红包抖散了，露出几张钞票和一沓叠成钞票模样的粗纸。新郎看见了，想掩盖起来，却被金枝一把抢了过去。
这就是爹娘给的改口钱？金枝破涕为笑了。
叫你坏叫你坏！新郎一面胳肢着新娘，一面乘机将新娘压在了身下……
坚强的豆苗
陈力娇
Q Q图像的右侧，他的网名下方，总是挂着两个字，豆苗。宁白和他结识后就想，怎么回事，怎么一个大男人挂着个女人的名字，是不想让和他聊天的人知道他是男性，还是另有别的原因。但是宁白没有问，在宁白眼里这是个人隐私，不需自己过问的决不过问。
说这话时已是深秋，天越来越冷了，宁白的公司给机会出去看五花山。宁白的工作成就突出，老板很赏识，老板特别指示宁白可以带一个人。这个人无疑首选就是他了。
对赏五花山他开始时并不热衷，因为他不喜欢山，如果是海他当仁不让。他喜欢海，海的颜色让他喜欢得渗透骨髓。但一想能和宁白在一起，他还是愿意前往，宁白是他的心头肉，是他一生的最爱，比喜欢豆苗还让他喜欢。
这样一说豆苗就有出处了。豆苗是他中学的同学，是他的初恋，那会儿他爱豆苗不亚于他这会儿爱宁白。
爱豆苗那会儿他十九岁，和豆苗最终未成眷属原因不在他，说起来也是他永远的痛。是他的母亲百般不同意，嫌豆苗长得太高，比他生生高出半头。实际这也不是豆苗的毛病，是他长得太矮。但母亲不这么看，母亲爱护儿子，这一点谁都不能颠覆。
在Q Q上挂着豆苗其实是他在寻找，这寻找旷日持久，没认识宁白之前的五年就开始了。分手后，豆苗就随家人一起消失了，去了哪里谁都说不清，这几乎扯断了他的肠子，也让寻找这个概念根植于他心中。
找到豆苗他能做什么呢，他已有了宁白。但是他就是劝不住自己，他还在固执地寻找，他甚至企盼有一天，豆苗也能上网，并一眼能看到他Q Q里她的名字，自然就知道那是他。虽然他用了“守备役浩天”的网名，豆苗也还是会认出他，因为豆苗是他俩之间的昵称，也只限于他俩知道。
秋天的山里这会儿层林尽染，真像五种颜色或更多种颜色的水彩画，大自然鬼斧神工，居然大写意似的挥毫泼墨，像荡妇留下万种风情。宁白被它的杰作弄疯了一般，她本身就是学摄影的，看到如此景致，就像饕餮见了食物，就像鱼儿回归了海洋。
和宁白相处，他有数不尽的好处。虽然他爱的是宁白的人，但是宁白的家境、人品、知识含量，都是别的女孩无法比拟的。宁白的父亲是军分区首长，身份显赫，家底殷实，相比他则一贫如洗，经济窘困。好在宁白不在意这个，宁白说物质的东西都好创造，就是人难创造，造个人，没个二十年不会见成效。
宁白的话让他感动，爱宁白就成了他九死不悔的信念，只是他还是放不下豆苗。
想去拍前边山谷深处的袅袅炊烟是宁白的主意，她举着照相机孩子般陶醉着，本来是大部分景致都拍完了，数码相机也没多少空间了，她却还执意要去那里看看。眼前的烟，就是远处的云。宁白撅着小嘴说。他就见不得宁白这样，宁白一撒娇，他就只有跟着去了。
炊烟飘起处是两间窄小的民房，他们到近前时炊烟早已四散。宁白看到的是一片宁静和渐行渐远的烟痕。她有点不甘，想让他陪她进到屋里看看。随便进入民宅，对他来说有点儿难，但对女人好办，找口水喝也是借口，进去也不会有大碍，于是他对宁白说，我吸支烟，有事你叫我。
宁白会意，自己进去了。
宁白这一去有十分钟，出来时已是夕阳西下，相机再也没有空隙了，宁白又舍不得删，他们就一路兴奋地满载而归。
事情出现是晚上他们往电脑里输照片。超大的相机里有六百多张照片，他们弄了一小时才给它们安了家。所有的照片都妙趣横生，独到撩人。看到那一幅幅生动的写真，他甚至有些后悔，不如当时同意宁白带两个相机了。
宁白坐在电脑前就不动了，碗也不洗了，一张张反复地看，贪婪地看，好像那照片就是她自己，甚至比自己还让她喜爱。他受了感染，也跟着看。突然那张山谷炊烟的照片引起了他的注意，确切地说，是山谷里那两间窄小的民房里发生的一切吸引了他，因为他看到了豆苗。
一个很邋遢的女人，两手皲裂着搭在十分突起的腹前，腰间扎着围巾，但她很像豆苗。
他让宁白马上把这张照片退回来，他要仔细看看是不是豆苗。宁白按着他说的做了，和他一起欣赏。宁白有一搭无一搭地问他，你喜欢这张？那让你进去你还不进去。
宁白盯着画面，鼠标在豆苗的身上、脸上来回滑动，又说，拍这张是花了钱的，这女人从窗子看到你在外面坐着，就跟我说，如果他不是你的男人，你就让他到我这歇歇脚吧。我一听就知道她是做那种生意的，看着她腹中还怀着孩子，走时我给了她小费。
他听后，内心顿时崩裂坍塌。
暖化了一场劫难
楸 立
司机大国将儿子的照片用红线穿好，挂在车后视镜上。照片上七岁的儿子一身小牛仔服，左手掐腰右手拿一只玩具手枪，蛮天真的神情。大国看着心中就荡漾起一种满足。
这时听到外面有人敲车玻璃。他扭头见个四十来岁的男人站在车旁，打着招呼问他：“师傅，去云城火车站多少钱？”
“1 5 0。”大国说。
男人没有讨价还价，大国说的价码很合理。
男人上了车。大国发动着车向云城方向驶去。
夏天的空气有些发闷，大国把车内的空调打开。然后望了眼旁边的男人，只见他抱着胳膊低沉着头想着什么事情，车内显得异常安静。
不大会儿，男人抬眼瞅见车上孩子的照片，伸过手去拿稳看了会儿，问：“你儿子呀？”
大国咧开了嘴语气很自豪：“我儿子。七岁了，刚上小学。”
还没等男人问下一句，大国自己就眉飞色舞地说开了：
“我这儿子，又懂事又听话，打小就跟我亲，三岁就和我睡在一被窝里，那身子偎在你肚皮上，小屁股光滑吸溜地你又舒服又痒痒。”
看着大国的憨笑，男人很勉强地挤出点笑意来。
“有一次，”大国继续自我陶醉着，“我把嘴亲他的小鸡鸡，结果他正撒尿，全滋我嘴里了。”
大国哈哈笑了，男人嘴里终于笑出声来。
“老哥，咱俩年龄差不多，家里几个孩子？”
“我家里啊！”男人打了下沉，“嗯”了一声说，“也是一个儿子。”
大国更觉得有共同话题了。
“俗话说，儿多了母业，我说呀！现在是儿多了父业。咱一个儿子正好，负担还小干事有劲，对不大哥？”
男人吭哧一声，说着是，是。
“大哥，你家是哪里的？”
“我家？那个、是海城子牙河南的。”
“哎呀！海城可是很富的一个县，比我们县经济发达。”
“你儿子上几年级了？”大国把话题重新返扯到儿子身上，说起儿子，他的精气神就会莫名地高涨。
“我儿子，那个，”男人又停顿了一下，“上四年级了。”
“学习咋样？”
“还行。”
“我儿子学习也行，在班里数一数二的。”大国有点眉飞色舞，“那天考了双百回去，我对他说，今天不用和爸吃盒饭了，咱去吃饺子。”
男人有些疑惑：“怎么你还吃盒饭，你爱人不在家呀？”
大国腼腆了一下，脸上呈现出不好意思的样子。
“离了，离了两年了。”
男人向后抽了抽身子，怔怔地望了下大国，脸上显得尴尬。
“你在外跑出租，孩子一个人行吗？”
大国脸上又恢复了常态：“行，行，我儿子特别听话，一个人在家就是学习，自己和自己玩。”
男人目光看着前方，过了片刻说：“你也真的不容易。”
大国闷闷地回答：“本来孩子判给他妈了，他妈的那头条件很好。可孩子这些年跟习惯我了，抱着我裤子不放手。”说完大国的眼里闪着光亮。两年前大国的女人和一个有钱人好上了，后来两人离了婚。女人问大国要什么，大国说只要儿子。
男人问：“没再找个？”
“给介绍的不少，娶个后妈到家来怕让孩子受委屈，等孩子长大吧！每天回去看到儿子，多累也不觉得了，这心里甭提有多幸福。”大国兀自说。
大国语气加重了些：“咱是儿子的希望，儿子是咱的希望。”
男人仿佛被大国的情绪感染，沉思着默不作声。
前方公路正在施工。男人指引说旁边有条土路可以绕过去。大国就将车子拐进右侧的小路上，两旁的高粱秸密密麻麻地绵延着望不到尽头，空气更显得沉闷。
大国开着车晃里晃荡的，像是打摆子，前面出现了个积水坑，面包车一个轱辘陷了进去，
大国下了车，低下身子说，咋搞的。
那个男人眼光有些散乱，他站在大国身后，把手插在怀里，寻思着什么。
他突然间从怀里抽出一把榔头，对准正在低头的大国狠狠地砸了下去。大国惨叫一声脑袋顿时就开了花，红红的血浆喷在了男人的脸上。男人听到大国喊，儿子，我们还有儿子呀！
“老哥！老哥！……”
大国的喊声将男人从幻觉里惊醒，“老哥，你受累在后面推推，否则咱就晚点了，儿子还等我回去吃饭呢。”
男人迟疑了下，然后走到车后，铆足力气，大国加大了油门，汽车“哞哞”地铆足劲头从泥里拔出来，开出了高粱地，又拐上了公路，
男人静静地闭上眼睛，显得很疲惫，过了会儿又睁开，又仔细去端详孩子的照片。
车子到了云城火车站，男人下车边掏钱边说：“老弟，以后载客当心些，别遇到坏人。”
大国狡黠地笑了：“老哥，实不相瞒，我这车连着警方远程监控。”随后汽车绝尘而去。
男人在后面注视了好一会儿，从怀中掏出那柄作案工具，随手丢进一旁的垃圾堆里，长长地出了口气。
太阳在西方垂着头，红彤彤地仍旧那么灿烂。
神 刀
陈玉龙
神刀陈乃陈村一介屠夫，据传其祖上曾在皇宫干过此等营生，称为屠宰世家一点也不过分。神刀陈杀猪讲究一个快字，白刀子进，仍白刀子出，在大家一愣神的瞬间，牲畜的血浆却似喷泉般射出。整个过程好像不费吹灰之力，实乃绝顶功夫。
神刀陈还开了个肉铺，卖肉从不用秤，你要多少，看准后手起刀落。不信回家一称，分毫不差。先时有人不信，神刀陈当场就黑下脸，说：拿回家去称，少一钱老子剐肉补上。没有真功夫，哪个敢夸此海口？
功夫还远不止这些，比如他还有一手阉猪的本领，无论仔猪母猪或者公猪，一刀下去，准确无误地将那祸害的东西掏出来，在伤口上抹上一把黑灰，猪们爬起来，照样吃喝。不过，目光中却多了些哀痛。阉猪是神刀陈的外活，他从不收费，随叫随到，陈村及邻村的村民都十分便利。
许是长相凶恶的缘故，神刀陈至今还未婚配。阴差阳错，转眼过了四十岁，人说老就老了，有时他一个人默默坐在空荡荡的屋里叹气。
这天，村里的女人菊花请他去阉猪崽。完事后，女人递给一杯茶，有些不好意思地说：有件事我想求求大哥，不知你手头上宽松不，孩子的学费老师又来催了……不等菊花说完，神刀陈爽爽快快地从身上摸出早上卖肉的两百元说：这些你先拿去吧，有什么困难再找我。
菊花的丈夫前年外出打工，一去无音信。她在家带着两个孩子，日子挺艰苦。
菊花觉得欠了神刀陈的人情，此后隔三差五帮他洗洗衣服被子什么的，倒也相安无事。
