§§§第1节
陈家湾的事情很快就传到了公社里。公社书记黎跃龙听说后，一脚踢在办公室那倒霉凳子上，好像在踢陈万运或徐宽堂，口里骂道：“他奶奶的陈万运！不听老子话，害死两条人命，他可真下得去手啊他！”
黎跃龙能当上公社书记大致有两个原因。一是前任书记思想太左。洪水前，他领导全公社只强调抓革命，几乎不促生产。全公社被他闹腾得像鳖翻潭一样，公社驻地曾家坝自然首当其冲。曾家坝的街道是和河流一样是东西走向。这条街道成了全公社的游行场所，今天打倒这个，明天打倒那个，还有一些庆祝活动，都要浩浩荡荡地从街道上走过。前任书记下台前曾策划了批斗高中教师活动，那些血气方刚的高中学生揪斗了他们的语文老师。这位语文老师是老三届的毕业生，知识水平和教学水平是全县有名的，不知为什么他却在批斗时被不幸选中。过于重视尊严的他在被批的当天晚上，用自家的菜刀结束了生命。该老师死后，全公社所有老师都战战兢兢不敢走上讲台，兔死狐悲，唇亡齿寒呀！他们担心同样的厄运降临在自己身上，公社的教育几近瘫痪，无奈，上面只好撤了书记的职。
第二个原因是黎跃龙的亲哥哥参加过抗美援朝战争，据说他哥哥在朝鲜战场九死一生，是从死人堆里爬出来的，属于有功之臣。退伍后被安排在县里，直接任命为县委组织部长。加上黎跃龙干工作思路清楚，能力也强，又是高中毕业，全公社能赶上他的也没有几个，所以，他自然而然就成了曾家坝公社的新书记。当上公社书记后，本来就对阶级斗争那一套不感兴趣的他还没有开过一次批斗会，又正赶上灾后重建，正好可以让他专心干工作。
不曾想到的是，小小的陈家湾居然逆新书记之风而上，而且还是黎跃龙强调不让干的事情，他们还是干了，还是出事了。这让黎跃龙心里很不自在，一是因为出了两条人命。他虽然是九品小小芝麻官，但这两条人命也是他的属下呀！二是陈家湾的这两个当家的太不把他放在眼里，明显和他这新书记对着干。他心里要多别扭有多别扭。
中午回家时，全家人都在等他一起吃饭。
这是一个方方正正的院落。南院墙临路，为了好看，就用青砖垒成，东西两面是用土夯成的。墙上稀稀疏疏地插着碎玻璃碴子，有平面玻璃，有带花纹的玻璃，在太阳光下忽忽闪闪的，既起到防贼作用，又是院里的一处风景。院子的门楼也是青砖青瓦，中脊突出，四角微翘。为了省钱，这个俗称的大门楼被做成了一个小门楼，不算高不算宽，门和门框被刷上深红色的油漆，看起来还是很大气的。
黎跃龙家和曾家坝很多家庭一样，洪水过后，生产队重新规划了新的宅基地。他家划了一处半亩见方的房基地，黎跃龙用尽所有积蓄盖起了一处新房子——坐北朝南三间正屋，紧靠东山墙又盖了一间小房作厨房用。
新房子是砖瓦结构，因砖墙有八寸厚，所以这种房子俗称八寸墙。房子外形是青砖青瓦，东西两间房的窗户是两扇对开的木框玻璃窗，正屋房门上方装有透光玻璃，房门和窗框的颜色都是深红色。房子内墙刷的白石灰，地平铺的是青砖，俗称砖铺地。每间房里各有一个电灯泡，晚上开灯时，灯光透过玻璃窗朦朦胧胧地照着窗外，总会给人一种神秘感，仿佛房间里存有很多未知的东西。其实，房间里并没有什么值钱的家当，几张床，几把椅子，几个面缸而已。
当然，房屋最冠冕堂皇的是正屋。白天，只要家里有人，正屋的房门总是敞开的。抬眼看去，背面墙壁中间是一张最新版毛主席像，那充满威严的微笑，那炯炯有神的目光，注视着房间的每一个角落。画像下面是一个新做的长条形神桌，宽60公分，长150公分，两头微微翘起，下面是抽屉和柜门，颜色是和门窗一样的深红色。神桌只是一种习惯说法，其实上面是没有供品的，只是放一些家用小物事。占据神桌中心部位的是那台红灯牌收音机，革命形势、革命歌曲、重要讲话、《沙家浜》、《红灯记》等等，天下大事尽出其中。
黎跃龙家有个习惯，吃饭时要全家人围坐在那张深红色的四方形饭桌前，即使没有菜，即使吃一碗面条，也要坐在一起吃。黎跃龙说，这样才像是一家人，热和。为了防止黎远和黎珩淘气，为了养成好的吃饭习惯，黎跃龙的家规明确强调，吃饭时不能说闲话，不能挑三拣四，不能嘴漏掉饭，不能吧嗒嘴，不能剩饭剩菜。这些清规戒律使饭桌前的黎远和黎珩很不自由，他们十分向往别人的吃饭地点：冬天时，人们聚在有阳光的空场子上，端着大海碗，碗里的主食要么是红薯面糊糊，要么是豆面条。他们一边吸吸溜溜地吃饭，一边信马由缰地胡说乱侃；夏天时，就集中在大树下，有说有笑的，难以下咽的饭菜变得有滋有味，不知不觉中就吃完了。他俩从来没有这样自由自在地吃过饭，他们只能在饭后去饭场子上听别人说一些时新笑话或奇闻轶事。
中午的饭菜还和平常一样，高粱面窝头，红薯面糊糊，小半碗不放麻油只放盐的葱丝，就算是下饭的菜。灾后的曾家坝能吃上这样的饭菜已经不错了，黎远和黎珩忙着把一家四口的饭菜端上桌，可是黎跃龙的脸色却很不好看，兄妹二人心中开始暗自检讨，是不是又做错了什么事惹爸爸不高兴？正当二人犯嘀咕时，黎跃龙却忘记了饭桌规定说起话来：“舟河出事了。”母亲王桂如吃惊地问：“出了什么事？”
§§§第2节
在黎远和黎珩心中，母亲王桂如是完美的。和同龄妇女比起来，她的优势是显而易见的：中高身材微微发胖，但却显得富态安详；齐耳短发乌黑浓密，双眼皮，大眼睛，高鼻梁，皮肤不白但肤色健康；高中毕业，有文化；作为供销社的会计，她的职业也很体面；她懂裁剪会缝纫，虽然新衣服不多，但黎远和黎珩的衣服总是能领导孩子服装最新潮流。最重要的一点是，黎远和黎珩做错事时，黎跃龙唱黑脸，王桂如唱红脸，一个冷若冰霜，一个暖如春风。黎跃龙发起脾气来像一张噩梦做成的网罩着他俩，而王桂如则像一个张开翅膀的鸡妈妈护着他们。他们生活中的一切美好都因为有了妈妈这一双时常张开的翅膀。
黎跃龙铁黑着脸说：“舟河的事能称得上天下奇闻了！一个家庭在一天之内走了两口人，两条人命啊！一个是气死的，一个是自寻短见。”当着黎远和黎珩的面，他没有直接说上吊自杀，怕吓着他俩。但黎珩还是被吓了一跳，接口说：“自寻短见？什么是自寻短见？”黎远说：“你别打岔，听咱爸说。”
黎跃龙简单说了事情的经过，最后说：“说起这两条人命的死因，真是让人哭也不是，笑也不是。居然是因为一个小孩放了一个屁。”黎远和黎珩几乎同时笑了起来，黎远忍不住说道：“什么？放屁？放屁能要人的命？他放的是什么屁呀？”黎珩认起真来，说：“难道是屁太臭，有毒熏的？”王桂如也觉得匪夷所思：“你说着玩的吧？世上哪有这样的事？”黎跃龙不满地说：“我怎么能拿两条人命说着玩？”接着，他把陈玉栋放屁的经过说了一遍。
黎远和黎珩又忍不住笑了起来，黎远说：“当时我学这首词的时候，心里也想笑，没敢笑出来，谁还敢放屁呀！还是舟河的学生有种！我还真有点佩服他呢！”
王桂如看着黎远，温和地说：“管天管地管不住屙屎放屁。哪有人家放个屁你也佩服的？你就会乱说。”
黎珩皱着眉头仿佛闻见了臭味一样，说：“呀！恶心死了，都别说了，我都不想吃饭了。”说完还真的到外面呕吐去了。
黎远却不在意这些，饶有兴趣地问：“这小孩儿有多大？上几年级？跑水时我在舟河认识一个小孩，叫陈玉栋，外号大头，我和黎珩还喝了他家一碗糖水呢！”
黎跃龙若有所思地说：“陈玉栋？大头？就是他！他就是那个放屁的孩子！”
黎远大吃一惊，头发都要立起来了，迭声说：“什么？是他？怎么会是他呢？”他急忙喊黎珩：“黎珩！黎珩！你快进来！快点呀！”虽然黎珩总是亦步亦趋地叫他哥哥，而他对黎珩一向是直呼其名。
黎远的声音是惊慌的，甚至有一些恐惧，黎珩从未听到过这样的声音，她急忙进屋，问：“哥，怎么了？”
“你知道那个放屁的小孩是谁吗？他是陈玉栋！是大头呀！你还记得他吧？给你修发卡的，咱俩还去过他家，喝了一碗糖水。记得不？”黎远像连珠炮一样急促地说着。
“啊？！！是他？他？他放屁惹祸？他是地主娃？他怎么会是地主娃呢？我看着他不像地主呀！”黎珩惊讶的不知该说什么。
黎跃龙看着天真的女儿，满脸无奈，说：“地主还有像不像的？那你说说谁像地主？地主都是什么样子的？”
黎珩想了一下说：“地主是坏人呀！他们看着穷人饿死也不给人吃的，他们还打人，还干坏事，还……”
黎跃龙看了看黎远和黎珩，又看了看王桂如，只见王桂如给他一个肯定的眼神，仿佛同意他下面要说的话。黎跃龙叹了一口气，说：“你们两个也不小了，有些话也到了该说的时候了。你们看咱家谁像地主？”
黎远和黎珩面面相觑，几乎同时说：“咱家随爸家的成分是下中农呀！若随妈的成分就更好了，是贫农，没有地主呀！”
黎跃龙说：“咱们黎家是下中农，你妈家呢？你们看你妈像不像地主？”
“不像，不像。”黎远和黎珩的头摇成了两个拨浪鼓。
黎跃龙说：“旧社会，你妈家不但是地主，而且是大地主。不幸的是，你外爷和外婆抽上了鸦片，临解放时，他们把百顷良田吸了个精光。也算是不幸中的幸运吧，你妈的成分就成了贫农。”
黎远若有所悟，说：“难怪你们说起外公和外婆时都没话呢，你们只说大外公就是亲外公，这下我明白了，我妈是跟着大外公长大的吧？”
黎跃龙的脸上露出一丝满意的微笑：“你大外公家是做生意的，在曾家坝上开了棉花行，做棉花生意，生活很富足。他们把你妈当亲闺女养，划成分时，他们自己被划成了富农，把你妈单划出来，说她从小失去亲生父母，就被划成了贫农。”
黎远和黎珩不约而同地看着妈妈，心中如同空中飘落的雪花，乱糟糟的。他们无法把心目中地主的概念和妈妈连为一体，他们的妈妈是那么完美，哪里有一点地主的影子？他们更无法想象自己忽然间和地主有着这么密切的关系，前一刻的他们还是贫下中农的后代，顷刻之间，过去的一切都轰然倒下，他们已经不再是过去的他们。
黎珩坐在妈妈旁边，忽闪着一双小眼睛对着妈妈看来看去。王桂如淡然一笑，说：“看什么呢？看我这地主家的大小姐是不是坏人？”黎珩迷茫地摇了摇头，王桂如平静地笑了笑。
黎远想得比黎珩深一层，他若有所思地说：“这样说来，要不是鸦片惹祸，我妈应该是大户人家的大小姐了？反过来说，要不是鸦片帮忙，我和黎珩也可能有一半地主血缘了？也就是说，我们也是地主的后代？如果成分随母亲，我现在也是地主娃？黎珩就是地主妮？”
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黎跃龙说：“这么多年了，这也算是咱家的一个秘密吧。你俩出去也不要乱说。”
黎远和黎珩严肃地点了点头。这一刻，他们觉得自己一下子长大了。
从此以后，黎远和黎珩无论人前人后，都不再说起成分的事。关于这个问题，他们心中都发生了一些变化。以前说起地主富农，就像是看到了一只可憎的耗子，不但要侧目而视，还要恶言相加。黎远和黎珩在学校也干过欺负地主富农家孩子的事，或是说人家几句风凉话，或是凑巧绊人家一下，或是和别的孩子一起起哄等等。在得知自己的血缘有一半是地主时，他们再也没有干过这样的事情。成分问题好像一块沉重的土坯压在他们心头，成了他们最重的心事。
有一天，黎远和黎珩一起去上学。路上，黎远悄悄对黎珩说：“你嫌弃咱妈的成分不？”黎珩说：“咱妈那么好，你才嫌弃呢！”黎远说：“我当然不嫌弃。我忽然觉得吧，地主要是都像咱妈这样，还是蛮好的。我们在学校只知道欺负地主富农家的孩子，也没有和他们正经说过话，说不定他们都是好人呢。就像舟河的大头，看人家，多好！”
提起大头，黎珩就想起了那个美丽的发卡：“是啊！他还帮我修发卡呢。”
黎远忽然灵机一动说：“你想不想到舟河玩？我带你去，咱们去看看大头，不知道他现在什么样呢。”
黎珩有些犹豫：“那么远，爸妈让不让去呀？大头是地主娃，咱去找他玩，别人知道会怎么说呢？”
黎远撇着嘴说：“看你那样吧，整个一胆小鬼。刚才还说地主娃好呢，你又这样。就知道你没这胆量，哪天我自己偷偷去，星期天去，不告诉爸妈，你爱去不去，我不带你我还轻松呢。”
“去就去，谁怕谁？”黎珩自壮胆量说：“大不了回来挨顿打。”
黎远说：“就是呀！挨打也轮不到你，我挨打，你旁边看热闹。每次挨打不都是这样吗？怕什么呢？”
黎珩心里还是不踏实：“你知道去舟河的路怎么走吗？我们带着黑子去吧，让它领路。”黑子是他家的大黑狗，特别通人性，既能护家又能护主人。年来节到需要走亲戚时，它的任务是带路，无论多远的路，跟着它走，就不会有错。
黎远胸有成竹地说：“去舟河的路不用记就能找到，只要看着村头那棵大楝树走，保准没错。不过，带上黑子也行，它能给咱俩做伴。”
终于盼到了星期天，黎远和黎珩匆匆吃了早饭，说是出去玩一会儿就回来。王桂如照例交代说，出去不要惹事，要早点回来。黎远和黎珩一边答应着一边招呼上黑子，出发了。
早春二月，冷风习习，又赶上倒春寒天气，田野里天寒地冻。远远看去，小河依稀可见，在白腾腾的淡雾笼罩下，安静驯服，全然不见肆虐时暴君一样的跋扈；天是极淡极淡的蓝色，一抹一抹的云像铺了一层薄薄的棉花；阳光像童话，美好而快乐，清清亮亮地照着大地；越冬的麦苗还未苏醒，暗暗的绿色一排排一片片地散落在凸凸凹凹的田畦间；田间的小路或笔直或弯曲或倾斜，通向近处的村庄和那些遥远未知的地方。
曾家坝和陈家湾一带是典型的盆地地貌，正好位于盆地底部向上拐弯处，所以这里的农田看起来不是一望无际的平整，而是被高高低低的地势错落开来，有方的、斜的、还有圆的，很不规则。
此时的黎远和黎珩根本无暇顾及身边的景致。瞒着父母，行走一公里到另一个村子里玩，这样的大胆行动，对他们来说还是第一次。他们的脸蛋红扑扑的，鼻尖发酸发痛，这是好奇、不安、刺激和冰冷的风共同作用的结果。
刚走出曾家坝，黎远就指着那棵大楝树说：“你看，就是那棵楝树。从我们这里看别的树时只是懵懵懂懂的一片，可这棵树却不是，它比别的树高大，看得很清楚呢。”
黎珩伸长脖子看着，忽然像发现新大陆一样喊道：“哥！你看那树，好像有一层烟雾罩着，它像是一棵会冒烟的树呀！”
黎远笑了笑说：“你又瞎说，只有烟囱会冒烟，哪有树会冒烟的？不过我听说这棵树还真有些来历，人们传着说自从有了舟河就有了这棵树，舟河人世世代代生生死死的，独独这棵树没有真正死过，往往是老树还没死透，新枝就长出来了。还有人说，这棵树的命就是舟河的命，如果这棵树没了，那舟河也就完了。所以舟河的人都不去砍这棵树，他们在心里认下了这棵树。”
