第二章英姿闪亮始登场翻然顿悟不甘弱
慕容紫莹一行进了一胡同四合院,住轿,茵儿起轿帘。
紫莹已见安娜快步迎来,“早安紫莹!可把你盼来了!”遂高兴引紫莹往内走,茵儿紧随其后。
屋内已候两男一女洋人,见了紫莹便礼数周全立起;安娜逐一引见家人,紫莹含羞答礼。
用过茶,白先生道:“请茵小姐回府通禀,我们请格格午宴,请在下午四时半接格格回府,谢谢!”
白先生和儿子白大卫(David)告辞出门,白太太让安娜招呼紫莹,并嘱佣人备宴。
安娜兴致极高,邀紫莹进其厢房,几个精致小玻璃碟静候在盖了西洋布的桌上,安娜边言语边往其注入干果、饼食。
紫莹拿出红帕欲发话,安娜笑道:“这帕赠格格!是我拉小提琴所奖,一直没用,只随带着,权作咱见面表礼!”
紫莹闻,也从内衿寻出一香囊,于中取出紫红绸绢,温婉应:“此绢乃家母在我整十岁时,到西山大觉寺祈了福,权作回赠!”
安娜恭接,但见两面的三个角上,绣了浅鹅黄绿如意;余一角各绣一朵含苞初绽淡黄牡丹花,于花蕾中显出绢色‘紫莹’二字。
紫莹续道:“花是娘亲所绣,如意是我绣。因我生在牡丹含苞之月,故我所用之锦物,娘亲常绣上牡丹,所施乃双面绣针法。”
“敬谢!令慈和格格心慧手巧!”
紫莹应:“谢赞誉!牡丹也称焦骨,因其花形、花色华丽,有富贵吉祥之喻,而我却更喜其富贵不淫,贫贱不移,威武不屈之风骨!”
白大卫离家后,走在熙攘大街上;为便紫莹久留,其父嘱他下午五时才回家。
他忽被阵阵掌声和叫好声吸引,便往至。
但见两体魄强健,年仿二十出头之轻年正对练散打:盘步稳健,身手敏捷,时而拳腿,时而器械搏击……他想:这大概才是“中国功夫”,与卖杂耍般打斗不同。
人群不远处,一身穿浅蓝缎袍、披银色团花白锦帔之翩翩公子,端骑浑身雪白、毛色光亮骏马上,驻马提鞭,全神贯注凝视。
此时人群被一个褐须绿眼、彪形大汉大摇大摆拨开,但见其傲慢双手扠腰道:“我用西洋拳对你们俩,输了给我当马骑!”
两习武者中一人,抱拳平静问:“若你输呢?”
“哈!我在我大沙俄帝国不知赢了多少高手,瞧你俩个头?岂会输!若输了,从你们胯下爬过,也把你们撑个儿翻倒!哈???哈!”俄国人轻藐狂笑道。
“好!我和你单打独斗拳脚功夫,阿彪站到一旁!”那人言毕,一抱拳便展开盘架,双目炯炯有神注视俄人。
但见俄人也摆了架式,一式左刺拳直向对方脸门似箭猛击出;那人抬右拳护脸,微一侧闪身,疾速右拳化掌回勾向下采带俄人之手,随即左手化掌为拳,以一式形意拳中之劈拳,势如破竹向俄人心窝迅猛钻劈,下以勾挂腿快若闪电令俄人猝不及防,如大熊般笨重倒地。
俄人捂心窝站起,遂紧攥双拳直奔而扑对手,如骤雨般连出重拳,猛击狂袭!
但见那人步走圆形,施展‘内圈步法’,轻灵圆活如精灵般躲闪,拳掌护身令俄人无的放矢,拳拳落空;俄人攻势略缓,那人看准时机,转身高踢,俄人抬手接踢来之腿抄起,欲就势将其掀倒!岂料刹那间那人敏捷顺势侧空翻身,一腿踢扫俄人接腿之手肘,以全身拧转劲力挣脱,稳稳落地,接以迅雷之势抬腿横扫,俄人未及转身,又被踢扫倒地。
那人越战越勇,俄人刚站起,那人便一箭步急速贴紧俄人,但见其右手虚晃,俄人欲躲闪,不料那人声东击西,左拳猛击其胸,紧随挥右拳重击其胃部;俄人痛嚎即跌倒地,动惮不得。
没几回合,俄人狼狈败阵,却不服输,捂胸腹,喘粗气,侧躺以肘撑地,断续言:“你叫什么名?有胆量……明日在这……我让东洋人与你……比个高下!”
那人抱拳稳朗应:“行不改名,坐不改姓,云飞扬!明儿如常在此恭候!”
人群散去,翩翩公子正欲牵马上前,见云飞扬从盆里取了一锭银子,退回一着装讲究男子,道:“谢先生错爱,在下不才,自认不配任府上护院教头,请另聘高人!”
那男子不悦,眄了一眼,收回银子,转身悻嗔:“不识抬举还清高,就一辈子在街上混呗!”
云飞扬对另一搭档说:“阿彪,咱没看错,果是欺人势利之徒!”
阿彪边收拾,应:“我说那些穿绫罗绸缎有钱人没个好!”
白马公子闻言便止步,此时见一洋人问:“两位师傅,方才可是‘中国功夫’?”
云飞扬友善应:“只是极小皮毛而矣。”
“真厉害!你们明日果真照样在这?请问盆上那旗是何字?”白大卫尴尬问。
“明儿此时、此地定能见咱,旗上书‘以武会友,随缘以资。”云飞扬应。
白大卫便掏了些铜钱放在盆里。
云飞扬不卑不亢拱手道谢。
一声马嘶,飞扬刹眼看去,但见一浅蓝缎袍之轻年已飞身上白马,白帔飘逸,策驰而去!
“好利落!定是习武之人,此般年纪有此身手还是头一回见!”云飞扬脱口称赞,并流露出未能相见惋惜之情。
下午未时(14:00)白家,紫莹问:“你方才所言小提琴是何模样儿?
安娜端出一皮盒子,打开应:“这便是,我每日都练。”
“能否拉给我听听?”
小提琴音韵萦绕整个房间。
曲终,紫莹赞:“真细腻,清远高雅!你们西洋可还有别的乐器?”
“当然有,路途遥远,我又喜小提琴,故只带了它。宣武门天主堂里还有别的乐器,下回儿我带你去!”
紫莹叹:“下回儿不知能否,何时才出得了府?这回儿全仗你!我才可首趟且此般长时候单独到府外,连我姐姐都不曾准!”
“只要我和Dad说,往后准可,方才说你姐姐,我记得你还有四位兄长?”安娜慰询。
紫莹应:“大福晋出了三个阿哥,她乃王公宗室之女,又是旗人元配,府内外的规矩由她定夺裁管,除了爹爹,谁都得由她管。二福晋虽是偏房,可娘家是苏州有名富户,她又是独女,深谙营谋买卖,府内握财权并独掌府外商事,且出了四阿哥、五姐姐,脾性又最是争强好胜,怎都不受个偏房二字之称,因姓金,故皆唤她‘金夫人’。我娘是三房,姓高,虽与金夫人同乡,可娘家只是小官宦人家,且只出了我。”紫莹言至此,声音细小,眼眶泛红。
安娜歉道:“我太冒昧,不该多问!”
“不妨事!”紫莹接道:“大福晋那三个儿已成亲,平儿也不常见,只过大节才远远见上;四阿哥——子成倒是常见着。”
“你四哥哥与我哥年岁相仿。”安娜插道。
紫莹续道:“咱府的阿哥排‘子’字辈;自五姐出生,爹爹言女孩用‘子’字不合适,便以同音‘紫’字,紫色者夺‘朱’而胜‘朱’也;故我姐名紫玉,比我长三岁。
“莹玉,玉——莹,你和令姐之名可是换了位?”
“当初家父亦此意,可金夫人言:既女孩以‘莹玉’字排,干脆用个‘玉’字,西苑便有金有玉好兆头,利买卖!爹爹便依了她。”
安娜惑询:“府上分苑而居?”
紫莹笑应:“府中二百余人,各侍其主!爹爹居‘北静园’;北,具冬日万物收藏静敛之性,又是极尊贵之位,爹爹外任朝事,内掌府中之鼎,当以一府之主居之,意欲外动内静,在府内,当以静养修省恬息;
大福晋一支居‘东丞阁’,此喻其娘家人在朝中任内阁大学士,表时刻感怀皇恩,常持丞辅圣上,以江山社稷为重之念!且身为元配正室,爹爹祈望她能善丞内主家政、起化育衍族之效,而万物生发于春——位临东方;
而金夫人之系居‘西庆园’,依其之姓金者,位主西方,秉秋含刚毅之气;秋日又正当万物生成结果,收获喜庆圆满之时,故取同音‘园’字,也直与爹爹住处之园相配;
后爹爹娶娘亲便置于‘南萃轩’,南方阳盛掌夏之光明火性,万物生长舒展繁茂,‘萃’赋贞诚汇聚、出类拔萃之意,爹爹极喜常临与我娘亲怡风雅之情,便择‘轩’字以冠。
因四舍皆倚府中花园而筑,故依其所居方位统以‘苑’字而简称。”
安娜赞:“果然意含雅趣!”
紫莹谦应:“此赞倒过誉,金夫人理财精细实在,因系内宅起居,又无外客常临,只图易于分辨罢了!若与别之府邸相比,每处题匾赋联,却是逊色无光。”
此时已闻茵儿来接紫莹回府之声。
安娜速道:“莫如下回儿你把姐姐带上,与金夫人道曾向我言及紫玉,我很是想见,欲多交个朋友,往后你出府,咱见面便易妥多了!”
紫莹犹豫应:“即便试试!”
回府一下轿,紫莹已见娘亲带了琴儿急步赶来,便道:“娘亲,咱回南苑吧!”
“莫急!”三太太道:“茵儿先歇晌等会儿!”又领女儿一旁轻问:“莹儿可用那银子?”紫莹摇摇头。
“甚好!你且先去西苑向金夫人请安,把银子交了,看情形好好回话!”又柔声言:“茵儿,劳与莹格格一同往西苑回你们夫人,琴儿陪侍格格!”
西苑厢房,紫莹把那锭银子交回金夫人。
金夫人笑道:“我说过不用交,怎还没回南苑?”
紫莹摇头,便把出府之况概要回了,又慎道:“我与安娜言了玉姐姐,她问能否让我引见,欲多交些朋友。”
金夫人闻言,双目立现光彩,往门外喊:“茵儿传话,叫厨子管事即到!”
不久厨管到,金夫人到厢房外,紫莹隔帘隐约闻金夫人嘱:“打从今晚起,南苑各等三餐与西苑同等。”
“回夫人的话,下人倒无妨,可主子的变两份,今晚恐来不及。”
金夫人微恼斥:“两个苑不就母女俩?今晚老爷也不在府里吃,份量调配一下不就妥了,还用我教?下去吧!”接又打帘转回,拿了那锭银子揌进紫莹手中,笑道:“乖孩儿,外出了一日,且回去歇罢,茵儿送莹姑娘!”
紫莹如释重负回至南苑,把银子交给娘亲。
“该掌灯了,依往常快吃完饭……”三太太正说着,俩丫头笑嘻嘻捧饭菜而进。
“何事高兴?”三太太笑问。
“回太太,今晚饭不比往常,是太太家乡淮扬菜,连咱下人的也好多了!听厨子们说:往后皆此等,本已做好了,可忽又要改,故上迟了。”琴儿边摆桌边愉悦应。
“既如此,你们且下去吃罢,别放凉了!”
“谢太太!”俩丫头欢天喜地退了出去。
午夜,满月和昨晚一样挂于宝蓝天幕,紫莹卧思:为了娘亲、一苑下人,也该活出个样儿,做些与自己身份般配之事!只历一日,她便翻然顿悟,猛醒不甘弱。
翌日清晨,一改往常早饭,上了些精致小点。
“莹儿,以前没机缘与你言家乡菜,娘现便教你如何做。”
“娘亲还会做?”
三太太见女儿如此惊奇,笑应:“你外婆可巧了!知书达礼、琴棋书画、针黹功夫不用说,还做得一手好菜;为娘六岁已会做饭,嫁到府里倒是十指不沾阳春水,即便教你也只能言传而不能身授。莹儿,一有机缘定要动手学会,这也是女儿家必修课,要学会即便孤身一人也能生存!‘淮扬名菜、菇苏名点、自古闻名’……”
侯府外,白大卫早早来到街上,满怀期待候着看练武,身旁站了一整洁布衣轻年。
正当云飞扬以三节棍对阿彪的长枪时,人群慢慢让出一条道,但见昨日之俄人果然领一配忍者剑之东洋武士,斗意浓浓而至。
欲知云飞扬与东瀛武士比武如何,且看第三章:侯门贵妇软语导千金,男儿文武双磋论经世。