“原文”
横逆困穷是锻炼豪杰的一副炉锤，能受其锻炼则身心交益，不受其锻炼则身心交损。
“译文”
人间一切的横逆、灾难和困苦都等于磨炼英雄豪杰心性的洪炉和铁锤，只要能够接受这种锻炼的人，对他的肉体与精神都会有好处，反之，如果承受不了这种恶劣环境煎熬的人，对他的肉体和精神都会受到伤害。
“解说”
困境，是有心人锻炼身心的好场所。
一、对形体的锻炼。
一个人身处困境，由于没有丰富的物质条件供他享受，他便不被物欲所累，精神也不会被欲望分散，这样，他的思考比较单纯，认可现实的能力也较强，因而心里少有负担，心神也较专一。又因他为生活而奔忙，人的形体就此得到了锻炼。当然，这是指那些精神乐观的人而言。
二、对心性的锻炼。
一个身处困境的人，由于他极想改善自己的生活，所以他的心思和精力都投注在上面，这样，他便在创造生活条件的过程中，获得对心智的锻炼。并且在困境中，他会遇上各种事情，这些事情与他的愿望或许是相矛盾的。但是，他会克制住自己，去接受这些事情，这样也可以锻炼他。可见，一个人身处困境，只要他善于利用他所遇到的事情来锻炼心性，那他就可以炼就明达的心性。
“例解”
列子不盲目获取
列子生活贫困，面带饥色。郑国相大夫子阳的门客向子阳进言，说：“列御寇是有道德之士，现在居住在先生国家里却穷困潦倒，先生莫非不看重人才吧。”子阳听了门客这番讽谏，就马上下令让手下官员去送粮食给列子。
列子闻听大夫子阳派来的使者抵达，并送来了小米，就出来见使者。再三拜谢，同时婉言谢绝，不予接受。子阳的使者走后，列子回到房里，他的妻子知道列子拒受小米后，十分懊恼地埋怨列子，她捶着自己的胸口说：“我听说有道之士的妻子，儿女都能享福，现在我们都已穷得面有饥色了，国相有意派人来送粮食给你，先生却不肯收下。这难道不是我命该如此，随你受苦啊！”
列子笑着对妻子解释：“郑相子阳并非赏识我，而是听信他人的话才送给我小米，将来同样可以听信他人的谗言而加罪于我。这就是我为什么不肯接受粮食的原因啊！”
后来，郑国的百姓果然起来作难，并杀掉了郑相子阳。
虽身处困境，亦不为物欲所动一下盲目获取，所以能保全性命。
忍让免灾祸 和气可生财
明朝苏州城里有位尤老翁，开了间当铺。一年年关前夕，尤老翁在里间盘账，忽然听见外面柜台处有争吵声，就赶忙走了出来，原来是一个穷邻居赵老头在与伙计争吵。尤翁谨守“和气生财”的信条，先将伙计训斥一通，然后再好言向赵老头赔不是。
赵老头板着面孔不见一丝和缓之色，靠在一边柜台上不再言语，挨了骂的伙计悄声对老板诉苦：“东家，这个赵老头蛮不讲理。他前些日子当了衣服，现在，他说过年要穿，一定要取回去，可是他又不还当衣服的钱，我一解释，他就破口大骂。这事不能怪我呀。”
尤翁点点头，打发这个伙计去照料别的生意，自己过去请赵老头到桌边坐下，语气恳切地对他说：“老人家，我知道你的来意，过年了，总想有身体面的衣服穿穿。这是小事一件，大家是低头不见抬头见的熟人，什么事都好商量，何必与伙计一般见识呢？你老消消气吧。”
尤翁不等赵老头开口辩解，马上吩咐另一伙计查一下账，从赵老头典当的衣服中找四五件冬衣来。尤翁指着这几件衣服说：“这件棉袍是你冬天里不可缺少的衣服，这件罩袍你拜年时用得着，这三件棉衣孩子们也是要穿的。这些你先拿回去吧，其余的衣服不是急用的，可以先放在这里。”赵老头似乎一点儿也不领情，拿起衣服，连个招呼都不打，急匆匆地走了。尤翁并不在意，仍然含笑拱手将赵老头送出大门。
当天夜里，赵老头竟然死在另一位开店的街坊家中。赵老头的亲属乘机控告那位街坊逼死了赵老头，与他打了好几年官司。最后，那位街坊被拖得精疲力尽，花了一大笔银子才将此事大事化小，小事化无。事情真相很快透露了出来，原来赵老头因为负债累累，家产典当一空后走投无路，就预先服了毒，来到尤翁的当铺吵闹寻事，以死来敲诈钱财。没想到尤翁一味忍让，他只好赶快撤走，在毒性发作之前又选择了另外的一家。
有人问尤翁凭什么料到老头儿会有以死来讹诈这一手，从而忍耐让步，避过了这一灾祸。尤翁说：“我并没有想到赵老头会走到这条绝路上去。我只是根据常理推测，若是有人无理取闹，那他必然有所依恃。如果我们在小事情上不忍让，那么很可能小事情会变成大的灾祸。”街坊们听了这话，都十分佩服尤翁能见微知著，处事得体。
