灯谜从其猜射角度来看，是一种智力文字游戏；但从其创作角度来看，则有点像最微型的文学作品。借用上海谜家江更生先生的说法，灯谜是文学小样式。
今天放眼海内外，无论是报刊、图书、广播、电视等传媒世界，还是网络这个方兴未艾的虚拟世界，都会发现有不少灯谜作品。然而，由于制谜者学识水平参差不齐，因而各种谜作亦有高低优劣之别。面对这良莠不齐、蛇龙混杂的情况，自然而然就会遇到如何欣赏灯谜的现实问题。一般来说，我们可以从灯谜的思想性、知识性、趣味性、启智性以及艺术性这五个角度去进行鉴赏。
一、思想是否健康
灯谜作为一种民族传统文化形式，同样是客观世界反映的产物。大千世界纷繁复杂，既有真善美的事物，也有假恶丑的东西。因此，无论是制谜者还是猜谜者，都应该重视面底文字的思想性。也就是说，在灯谜世界，要提倡使用与精神文明相符的健康语言，坚决杜绝那些低级下流或粗野庸俗的文句出现于谜作之中，绝不允许用乌七八糟的东西来玷污灯谜这种高雅文明的文娱活动。
二、能否增长见识
对于灯谜接触比较多的人都有这样的体会：灯谜看似小不点，但它却是良师益友。因为它常常向人们宣讲各种哲理和科学文化知识，或者名人趣闻与历史轶事。如：
①子欲养而亲不待（四字市招），谜底：供应早点。面句出自《孔子家语》，其意是说：当子女们欲供养双亲时，双亲都已等待不到，与世长辞了。谜底原意是指早上有点心或早餐供应，今却别解成：“供”养双亲“应”该更“早”一“点”。
本谜借用孝老敬老的传统美德格言配面，具有积极健康的思想性，也蕴含有针砭时弊的哲理性。在现实生活中，总有那么一些子女，对双亲生前不尽孝道。也许有一天他们天良发现，但已是到了“子欲养而亲不待”的境地，后悔也来不及了。由是观之，与其薄养厚葬，不如厚养薄葬，努力使双亲在世时得到更多实惠，生活过得更好一些。这也许就是本谜带给人们的有益启迪吧。
②硝酸盐酸相混合（字），谜底：汪。“汪”字拆开就是“王水”，而王水是用一份浓硝酸和三份浓盐酸配制而成的混合物，能溶解金、铂等一般酸类不能溶解的金属，故称王水。猜过此谜可以使人了解有关王水构成的化学知识。
③惭愧阇梨饭后钟（五字口语），谜底：穷得叮当响。面句中的“阇梨”意指和尚，这里有个典故：唐朝人王播少年时父母双亡，只好寄居扬州惠昭寺内，跟随众和尚食斋饭。日子一久，有些和尚便起了憎厌之心，故意在众和尚吃完饭之后才敲钟。这样，当王播来时只能吃一些残汤剩饭了。王播心伤之际，曾题一首诗于寺壁。二十年后王播当了大官重游惠昭寺，见其旧诗已被碧纱笼罩住了。忆起往事不禁百感交集，于是挥笔又题了两首七绝。一首是：“二十年前此院游，木兰花发院新修。而今再到经行处，树老无花僧白头。”另一首是：“上堂已了各西东，惭愧阇梨饭后钟。二十年来尘扑面，而今始得碧纱笼。”谜底原意是说“穷得不得了”，今别解为：由于王播贫穷，所以得到的只是叮当作响的钟声，而没有一顿好饭吃。这条谜通过叙述古代文人的轶事，很生动形象地勾勒出一幅世态炎凉贵尊穷卑的众生相。读罢令人唏嘘不已，浮想联翩。
三、是否谜趣盎然
灯谜的趣味性来源于别解，别解有如相声中的“包袱”，如果运用得机巧灵活，那么，一旦揭穿，往往会使人产生“出乎意料之外，却又合乎情理之中”的感觉，自然觉得妙趣横生，精神愉快。请看下面这条谜：
男领导能喝，女领导能唱，他把她来爱，她把他来想（唐诗目冠量三） 一首长干行，一首长歌行，两首长相思。
本来，《长干行》《长歌行》《长相思》均是唐诗篇名，“首”本义指“篇”。但如今一经顿读别解，其原义尽变。先将谜底顿读成：一首长/干行；一首长/歌行；两首长/相思。别解为：一位首长饮酒很行；一位首长唱歌很行；这两位首长互相思慕，两情相悦。该谜以夸张搞笑的新民谣形式拟面，将谜底进行大串联，把几首唐诗篇目进行变化组合，以机巧过人的顿读别解手法，把男女两领导的虚拟故事演绎得活灵活现，谐趣四溢，读罢不禁令人哑然失笑，堪称顿读别解谜典范之作。灯谜独特迷人的娱乐性质，于此可见一斑！
四、能否启迪智慧
灯谜从本质上说，就是一种汉字捉迷藏游戏。由于“面底不相犯”是成谜的必要条件，因此制谜者决不可在谜面上安放与谜底相同的字眼，但又必须将有关的破底线索公布出来。于是便挖空心思竭力在谜面上大做文章，机关暗布。而且，其隐蔽性越强，要破底的难度也就越大。当然，聪明的猜者经过一番苦思冥想，多方推理之后，也必将会发现破绽，逐步抽丝剥茧般地将极力隐藏的谜底挖掘出来。如：
一枝山花怡余心（戏曲人物） 祝英台
乍看面意是说：山花使我的心很快乐，这与殉情化蝶的祝英台有何相干？其实欲破本谜，应将整个面句进行别解。先将面句顿读成：一/枝山/花/怡余心，然后再分三部分与底相扣。用人名借代法将“枝山”看作是明代颇有才名的“祝枝山”，从而揭出一个“祝”字；“花”可同义扣“英”；“怡余心”则别解为“怡”字中的“心”（忄）是多余的，从而将其竖心旁去掉余下“台”，三个分扣部分合成谜底“祝英台”。本谜采用了谜面别解、顿读分扣、人名借代、笔画减损等多种综合手法，尤其是“枝山”这个人名嵌藏得极其隐蔽，毫无斧凿痕迹。因此，如果没有相当的文史知识和丰富的猜谜经验，欲破此谜，谈何容易！不言而喻，通过猜射本谜，对于锻炼猜者的思维能力，促进其智力开发，无疑是大有裨益的。
五、有无艺术魅力
如前所述，灯谜是一种玩弄中国语言文字的形象和概念的游戏。一条灯谜大多是寥寥数语，但要做到雅俗共赏、自然浑成，又能自圆其说地与谜底相扣合，并非是一件轻而易举的事。因此，只有在完全符合成谜的基本要求与规则，并且具有艺术魅力的谜作，方可称之为佳谜。
灯谜的艺术魅力可以来自语言。灯谜语言简洁精练、节奏鲜明、音调和谐、朗朗上口、雍容舒缓、自然流畅，能够形成语言上的整齐美、抑扬美、参差美和回环美等外在表现形式，能给猜者以赏心悦目的享受。
灯谜的艺术魅力可以来自扣合。所谓扣合，是指面底双方的含义在别解基础上互相吻合。一则佳谜，无论面或底，都不允许有游离于扣合之外的闲字赘词，不能有与扣合无关的节外生枝的含义。故前辈谜家将扣合严谨浑然一体的灯谜，称之为“玉盒子盖盖玉盒子底”。
灯谜的艺术魅力可以来自构思。灯谜的构思必须苦心孤诣，独辟蹊径；手法多变，生动活泼；出奇制胜，曲径通幽。只有殆思极虑，才有可能达到宋代大词人姜白石所说的：“人所易言，我寡言之；人所难言，我易言之”的境地。
1999年浙江苍南谜家陈振凡先生曾举办“一”字谜全国创作大赛，从二千四百条应征谜作中最后评出三条“一”字谜王。如果说第一条属于古谜，不能列入当代灯谜的范畴；那么后面两条则是名正言顺的当代“一”字谜王，堪称千里挑一。下面就以这三条“一”字谜王为例，分析一下灯谜的艺术魅力。
第一条谜面是：“春雨连绵妻独宿”，作者是清代谜家。本谜先以谜眼“春”字冠句首作消形减笔的对象，跟着以“雨连绵”暗喻不见天“日”，再以“妻独宿”从反面会意推测其“夫”不在。如此一来，“春”字去掉“日”与“夫”，剩下的当然是“一”字了。本谜的特点是开宗明义似地先将关键字“春”置于一句之首，然后以弦外之音的隐晦语言，提示将有关字素逐一减损，最后顺藤摸瓜地将谜底揭出。本谜猜过之后，使人有“余音绕梁，三日不绝”的感觉。而且，这种手法一出，使许多后来人都觉得难以超越，从而对李白那句名诗“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头”有了更深切的体会。
第二条谜面是：“终生念伊减姿容”。作者是当代连云港谜家武骝。面句虽是自撰，但颇有柳永词“为伊消得人憔悴”之韵味。面句寥寥七字，却将方位、同音异字及符号借代三种成谜手法糅于一身。你看：“生”字之最“终”笔画是“一”；“一”与“伊”发音相同，都“念”作yī；“减姿容”中之“减”也大有奥妙：它不作减损解，而应别解为数学减号符号“一”，这更是神来之笔，极尽偷龙转凤之能事，将“一”字之形状明白无误地公之于众。本谜采用三种不同手法同扣一个“一”字，犹如三箭齐发中一靶，从而使谜底“一”很有舍我其谁之味道。手法十分新颖别致，达到了出奇制胜的效果。
第三条谜面是：“孟德放歌乌南飞”。作者为上海老谜家顾为善先生。面句典出曹操临江横槊赋诗，诗中有“对酒当歌，人生几何”“月明星稀，乌鹊南飞”等名句。面句之孟德亦即曹操，暗隐“曹”字。“歌”也就是“曲”，“放歌”暗示将“曹”字之“曲”放掉。古时以“乌”喻“日”，如成语有“乌飞兔走”之说。“乌南飞”暗喻“曹”字南部位置那个“日”要飞掉。如此一来，“曹”字去掉了“曲”与“日”，最后自然只有“一”字硕果仅存了。本谜其实是采用有典化无典的方法，面句之典只是一个烟幕弹，其中却将借代与减损手法集于一体，借代自然合理，减损脉络分明，构思精妙奇巧，充分展示了引人入胜的灯谜魅力。
其实，除了上述三条“一”字谜王之外，其后也有不少才华横溢的谜人屡屡创作出别具风味的“一”字谜佳作。例如下谜：
天下之大，莫非王土，伊之所言，正合孤意。
谜面有点古色古香，前两句出自《诗经·小雅·北山》，后两句为谜作者自撰，似乎是以一位帝王的口吻说道：天下广大的土地，没有不是属于帝王的土地。《诗经》作者（伊）这样说，很合我的心意。乍看这段话与“一”毫不相干，其实每一句话都是一语双关，话中有话，都明白无误地隐射着“一”字。你看，“天下之大”是暗喻“天”字下面的“大”字要取“下”来。“莫非王土”有些费解，须将其中之“非”别解为“必须”，这样“莫非”就可别解为“不是必需的”，既然“王”字里面的“土”不是必需的，亦即“王”少了“土”，不就余下“一”字了吗？“伊之所言”是暗喻底字“一”字的说话读音与“伊”相同，都读作（yī）。“正合孤意”须将“孤”从“皇帝”本义别解为“孤单”，从而暗喻底字“一”正好与“孤”的含义相同，大家都有“孤单”的意思。
通过以上分析，我们不难看出，本谜将拆字、象声与会意等三种谜体糅为一体，将减损法、异字同音法及正面会意法等三种手法综合运用得恰到好处，娴熟自如，得心应手。谜面为十六字的长句，谜底为浩瀚字海中笔画最简单的“一”字，面长底短，反差强烈。乍看风马牛不相及，其实句句有的放矢，从字形、字音、字义三个方面对“一”字进行四度描绘与刻画，终于使其原形毕露，无处遁逃。从本谜谜面一共四句话，句句皆通过别解扣合谜底的实例，鲜明有力地反映了建立在汉字形、音、义三要素多变性基础上的灯谜别解，是灯谜的实质内容，是灯谜的基本特征与灵魂；也是别具一格的灯谜魅力之所在！
为了更进一步加深读者对灯谜欣赏的认识，再举一条汉字笔画竖笔（∣）谜。这条谜为后起之秀深圳青年女谜人庄云所作，曾荣获2010年度全国报刊灯谜双十佳。谜面是：
计取川中，为酬三顾谋王业；
由来曲折，二表六出尽历辛。
读罢此谜，人们会很自然地联想起两副名联。一副是陕西岐山县五丈原诸葛亮庙的：
收二川，排八阵，六出七擒，五丈原前，点四十九盏明灯，一心只为酬三顾；
取西蜀，定南蛮，东和北拒，中军帐里，变金木土爻神卦，水面偏能用水攻。
另一副是定军山武侯祠的：
义胆忠肝，六经以来二表；
托孤寄命，三代而后一人。
估计谜作者是受到这两副名联的启迪，针对面底扣合的需要，积极开动自己头脑中的别解思维，运用恰如其分的灯谜语言，苦思冥想，殚精竭虑，才最终撰写出如此大放异彩的面句的。
就对灯谜一窍不通的读者而言，也许会对本谜有一种丈二和尚摸不着头脑的感觉，那就看看下面的解释吧。“计取川中”是暗喻需要运用方位法，将“川”字之中的竖笔（∣）取出来。“为酬三顾谋王业”则须将面意别解为：如欲图谋使竖笔（∣）变成“王”字的话，则必须请“三”字来拜访（顾）。这里运用的是增补法。“由来曲折”是暗喻需要运用减损法，将“曲”字里面的“由”去掉（折）从而余下竖笔（∣）。“二表六出尽历辛”同样也须要运用减损法，将“辛”字里面的“二”与“六”清除（尽）出去，从而余下竖笔（∣）。总之，四度面底扣合，皆出乎意料之外，但却又合乎情理之中，怎能不令人击节叹赏呢。
通过以上分析，我们可以对本谜出彩之处总结出如下三点。
1.谜面仅二十二个字，却包含了诸葛亮传奇一生的多个精彩故事：从三顾茅庐、智取二川到二上表章、六出祁山等。古代谜家推崇制谜时“字字有来历”，本谜也是典典有出处。更难能可贵的是，谜作者使用了一连串金蝉脱壳似的有典化无典的手法，亦即是离开本义，别取与谜底严密扣合的意境。与此同时，也成功塑造了一个文韬武略、足智多谋、不畏艰难险阻、一心为蜀国谋王业而“鞠躬尽力、死而后已”（诸葛亮《后出师表》语）的忠臣形象——当然，这也是一个颇能吸引人们眼球、引起人们兴趣的丰满的灯谜艺术形象。
2.如同诸葛亮布下八阵图一样，谜作者也摆下了一个猜射迷魂阵。不精通兵法固然无以破八阵图，不精通谜法同样破不了谜底。从谜法上分析，本谜其实是将拆字别解法门中的方位法、增补法及减损法等三种成谜手法熔于一炉，综合运用。纵观全谜，由于文笔凝练简约，面底丝丝入扣，从而给人以浑然一体、赏心悦目的感觉。
3.面句使用仿对联形式，尽管受面底扣合限制，不如真正对联那么对仗工整和讲究格律，但也属清词丽句，文采斐然，散发出一股浓郁的文学气息。说本谜简直是一篇最微型的文学作品，谁曰不然？
行文至此，我们不禁想起了福建永安谜家蔡芳先生颇有见地的一段话，他认为理想的佳谜应该具有“面能留人，猜可诱人，揭可惊人，解可服人，品可醉人的感人魅力”。庄云这条竖笔谜无疑为蔡芳的理想佳谜提供了活生生的例子。我们不难想象出下面这种情景：当某些有点文学知识的猜射者看到此谜时，自然会立马被其中有如诸葛亮庙宇祠堂楹联般的文辞所吸引，不由自主地在谜笺前面驻足沉思，沿着谜面上的蛛丝马迹，苦苦追寻谜底。当主持人揭穿谜底并有根有据地进行解释之后，本来一头雾水的猜众会恍然大悟，豁然开朗，发出由衷的赞叹：哎呀，原来如此！然后，猜众七嘴八舌地对这条谜独特的构思设计、生动的艺术形象、严谨的扣合方式、精妙的灯谜语言等进行热烈的讨论。这是因为大家都为谜作者的创作才华所折服，也为该谜的艺术魅力所陶醉，并从中产生出一种精神愉悦的感受。
上述的“一”字与竖笔（∣），乍看其貌不扬，极其普通，可以说是浩瀚如海的汉字当中最简单的文字与笔画。想不到如今竟然能够制作出如此多姿多彩、令人拍案叫绝的灯谜来。从这小小的灯谜身上，不也是有力地证明了：我们的汉字是何等之神奇巧妙，何等之博大精深啊！当然，这也会激励我们更加热爱祖国文字，更努力钻研文字规律，以便让汉字在中华民族伟大复兴的历史进程中发挥更大的作用！
