“哈哈哈哈。”望着远去的元兵，大奎横枪立马仰天长笑。一阵清风徐来，身后赤红披风微微拂动，平添几分飘逸潇洒。
元兵刚败，便见中庆城内几处起火，火势熊熊浓烟滚滚。不多时洪五已带人来与大奎会和。他们人多马少，很多人都是两人共乘一马。所幸大奎将元兵杀退，城门前留下数十匹战马，大家换了马每人一骑竟还有空余，所性一并带走。
“大人，我等已将城中几处草料场放了火，这才趁乱出城。想必元兵不会那么快便追来的。”洪五边禀报边跟在大奎身边策马驱驰。
“做得好，我等速去石坳村与王大人他们会合，驾。”百余人策马扬起一路尘烟向东而去......。
“啪”一声脆响，梁王把匝刺瓦尔密将手上白玉杯抛在地上摔得粉碎，怒声道：“怎么能叫他们如此轻易离去？速速飞鸽传书，告谕各处关隘派兵拦截，本王生要见人死要见尸。”一声令下，两班朝臣惊若寒蝉。一名元将领命疾步出了泰和殿......。
晨风破晓，朝阳初升。大奎带领属下百余人赶到石坳村已是次日凌晨。
王西元在狗剩等人的护卫下到了石坳村，由于心中担心大奎安危，王西元一直站在村口翘首以盼。狗剩众人见王西元不肯休息，也都陪在身边。
王西元远远望见尘烟大起，不禁急声问道：“吴涯，快看看来的可是张大人他们？”
吴涯闻言仔细看了一阵，这才喜道：“是张大人他们，是他们。”
大奎带兵冲到村口，举着马鞭想狗剩等人骂道：“一群不醒事的狗才。”说着翻鞍下马，来到王西元身前。
王西元疑惑问道：“这…张大人何出此言啊？”
不说还好，王西元一说大奎更是生气，指着狗剩等人道：“此地不可久留，王大人一介文弱，怎堪鞍马劳顿？你们先行到此，为何不让王大人歇息？”狗剩等人连同身后三百兵士俱是各自低首顺眉不敢稍有微词。
王西元心中感动，刚要说话。大奎已是扬声喝道：“上马出发。”说着当先上马。
早有兵士牵来马匹，王西元在吴涯狗剩的扶持下也上了马。
大奎骑在马上道：“若按原路返回必遭元兵拦截，我等取道曲靖府绕城而过，一路向东奔顺元。到时与我儿盘步会和再行它途，走！”一声令下，大奎策马向东。众兵士纷纷拨马扬鞭紧紧跟随其后。队伍行至岔路，拐弯向北直奔曲靖府。
大奎带着五百明军昼夜不停的赶路，好在驿道颇为宽敞平整，只两昼夜便到了曲靖地界。
此刻所有人尽皆困顿不堪，连日的奔波下，王西元整个人瘦了一圈，且眼圈发黑双目布满血丝。若是再这样不眠不休的跑下去，怕是不到顺元便会累死人。
行至一处山口，大奎举手示意停止行进。
洪五策马来到大奎身边，轻声问道：“张大人，为何不走了？”
大奎望着连绵山峦道：“我等连夜拦路疲累不堪，此处已近曲靖。若是半路遇袭我等如何抵挡？”说着伸手一指左前方道：“那里有处山坳，我们到山中歇息两个时辰。走！”说着催马离开驿道进了山。
转过山脚，入眼处竟是一片树林，地上遍是乱石杂草。好在人多，众兵士将杂草胡乱拔了，成堆铺在地上。也不管是否有荆棘，三五成群的倒在草上，一时间鼾声如雷响成一片。
大奎叫狗剩等人伺候着王西元休息，自己转身去了山脚处。大奎先是寻了些干树枝胡乱洒在山脚，然后才寻了个僻静处藏身。如此一旦有人经过此处踩断树枝，大奎必会有所惊觉。窝在草丛中，大奎只觉眼皮打架，接着便沉沉睡去。也难怪，连日不眠不休的赶路，铁人也受不了，大奎虽是精力旺盛大异常人，但也到了忍耐的极限。
昏睡了不知多久，大奎耳畔传来 ‘咔’的一声轻响。大奎在此一是休息二是放哨，身担数百人的安危性命，大奎怎敢不小心。听到声响，大奎已是睁开了眼，随即悄悄起身向山脚处望去。
来者却是一个弱冠之年百姓模样的人，这人背着一捆绳子腰上插着柴刀，看模样是个樵夫。见到此人这般打扮，大奎不由想到了当年的自己，每日里进山打柴集市售卖。虽是清贫度日，但也算是美好的少年时光。
“做什么的？”大奎一声断喝，明知故问。
樵夫吓了一跳，原地站住四下打量。只见青山茫茫林木杂草，四野荒荒却那里有人？樵夫心中惊慌，撒腿就跑。可没跑几步，突然草丛中扑出一个身影，樵夫未及喊叫便被捂了口鼻按在了地上。
大奎先是将其右手拧到背后细细查看，见其手上生有老茧，显然这人真的是常在山中砍柴的樵夫，这才将其扶了起来。
“小哥莫怕，我不是坏人。”大奎笑着致歉，樵夫哪里敢怪罪。
大奎续问道“不知此处距曲靖府有多远？”
樵夫惊魂未定，再看大奎一身甲胄，还以为遇到了兵匪。可见到大奎言辞间并无恶意，这才战战兢兢道：“此处叫做三宝山，小人是三宝村的樵户，每日来这山中打柴。”说着竟扑通一声跪在地上磕头如捣蒜：“求求将军放过小人吧，小人家中尚有老母，求将军莫要杀我……。”
大奎闻言哈哈大笑道：“你又不是歹人，我杀你作甚？起来说话。”大奎之手将这樵夫拎了起来。这才续道：“我们要途经贵地，不过请小哥放心，我们绝不会惊扰百姓。”大奎说完这句话，伸手入怀去摸索，突然脸上笑容僵住。
大奎本想拿些银两，好随这樵夫到村中购买些粮食。大家数日水米未进，若再没饭吃，怕是不累死也要饿死了。
“你随我来。”大奎说着，带这樵夫向队伍歇息之地走来。
众人还在鼾睡，只有洪武一人手扶腰刀站在高处放哨，远远看到大奎带了一个百姓过来，洪五下了土坡迎了上去。
“大人，是要出发吗？”洪五开口问道。
大奎摇头道：“不走，我们先在此地稍事歇息，待到吃些东西再赶路。”说着三人来到营地，那樵夫一下见到这许多兵士，竟是连话都不敢再说。
大奎来到王西元身边，王西元仍在熟睡。大奎轻轻将王西元叫醒，王西元以为有什么变故，竟是猛地起身坐了起来，四下查看见是大奎在身边，不由擦了把冷汗道：“哎呀，张大人，你险些将本官吓死。”
“王大人，本官遇到一个当地百姓，想跟他买些粮食。可惜身边没有银钱，你有吗？”大奎试探着问道。
谁知王西元摸了摸怀中，竟是一拍大腿叹道：“我的银两都在行囊中，因走得太急故此将行囊遗落在中庆驿馆中了。”大奎闻言不禁有些头疼，又去问别人。可怜这五百余人，都是将行李扔在了驿馆，所有人搜刮一遍，竟是只凑出了一串数十文钱。
大奎拿着这些钱来到樵夫面前道：“这些钱小哥拿着，我差人和你去村中购置些粮米下锅。”樵夫那里敢接，大奎硬将这些铜钱塞到樵夫手中。
“将军，不是小人不替您办差，实在是不敢啊，现在村里有元兵驻守，小人如何能买到粮米啊？再者说粮食皆被元兵把持着，就算是有人有粮食，又有谁敢卖啊？”
大奎不禁惊问：“村中有元兵驻守？”
樵夫点了点头，大奎又问道：“有多少人？”
樵夫想了想才道：“大概有数百人。”大奎闻言不禁有些苦恼，这些元兵人数不多，一旦发生变故定会以狼烟示警，到时左近的元兵援军赶到，己方这数百人难免要陷入一场苦战。大家多日奔波，又累又饿，却如何能够作战？属下兵士皆是望着大奎满目期待，因为他们知道大奎是在为他们想办法填饱肚子。大家刚刚睡了一觉，若是能再吃顿饱饭，那无疑是人世间最美的事。
所有人都一筹莫展之际，大奎竟开始解甲。狗剩等人大惑不解，石头问道：“张大人，你意欲何为？”
大奎叹气道：“前有元兵挡道，我们总不能在此被困死。本官进村一趟，看看到底是何动静。待到打探清楚再行定夺。你等在此保护好王大人，本官去去便回。”
大奎换上了樵夫的衣服，好在此时正值盛夏，这樵夫光着膀子留在了队伍中。大奎背了绳子腰上插了柴刀，向山外行去。洪五不放心执意要跟着，大奎无奈只得与其结伴而行。
二人相商，到了村口洪武在外接应。洪武点点头答应了，二人到了大路上，沿着大路一直向东行去。走了十余里，果然见到山脚处有座小村。
此刻正值午时，家家户户的烟囱上开始冒起袅袅炊烟。见到炊烟，洪武只觉得腹中饥饿之意更甚。大奎离他很近，一路行走就没听到洪武肚子消停过。
