世上的一切事物都是相对的，都是一分为二的。宦官也一样，有奸宦，也有忠宦。奸宦为害国家，忠宦忠于君民，两者是截然不同的。
赵高
赵高，赵国人，父亲因犯重罪被处以宫刑，连累母亲也被罚为官婢。后来，母亲与人野合，生下赵高。
秦始皇统一中国后，大规模地掠来各国美女充实后宫，嫔妃多达万余人。庞大的后宫需要众多的宦官，战败国的宦官也与宫中美女一起来到秦宫。赵高就是在秦始皇灭赵国后，作为阉宦被掳入秦宫的。由于他身体强壮，又粗通法律，深受秦始皇的重用，被任命为中车府令，负责皇帝的乘舆。
秦始皇三十七年（公元前210年），秦始皇出京巡游，由次子胡亥及丞相李斯陪侍左右，赵高也随驾同行。当车驾行至平原津（今山东平原县南）时，秦始皇突患重病。他自感来日无多，急令赵高给长子扶苏发诏书，让扶苏把所属部队交由大将蒙恬掌管，然后迅速赶往咸阳办理后事，继承帝位。诏书尚未发出，秦始皇即病逝于沙丘平台（今河北广宗县西北）。
李斯认为如果宣布秦始皇的死讯，会引发全国动乱，便秘不发丧，而命令车驾飞速向咸阳进发。
秘不发丧为赵高实施偷梁换柱的冒险计划创造了难得的机会。
一路上，宦官照旧上饭，百官奏事如初，只有几个人知道秦始皇已经死了。
这时，深得胡亥宠信的赵高开始打上坏主意了。当初，秦始皇重用蒙氏兄弟，蒙恬在外为将，蒙毅在朝内参政。赵高入宫后，秦始皇让他教胡亥断狱，胡亥极宠信他。后来，赵高犯了罪，秦始皇让蒙毅审理，判了死刑。秦始皇见赵高平日做事勤敏，因而赦免了他，恢复了他的官职。从此，赵高十分痛恨秉公执法的蒙毅。
如今，赵高想，如果扶苏即位，必重用蒙氏兄弟，到那时自己就倒霉了。于是，他给胡亥出主意，伪造诏书，以秦始皇的名义诛杀扶苏，立胡亥为太子，胡亥同意了。赵高说：“此事不与丞相合谋，恐怕不能成功。”于是，胡亥让赵高找李斯商量。赵高对李斯说：“皇上的符玺和写给扶苏的信都在胡亥手里，立谁为太子，全凭你我之口了。你看怎么办好？”李斯吃了一惊说：“你怎么能说出这种亡国之言？这不是做人臣的应当议论的。”赵高问道：“在扶苏心目中，你能比过蒙恬吗？”李斯说：“当然比不过蒙恬。”赵高说：“扶苏如果即位，必然让蒙恬做丞相，到那时你肯定不能衣锦还乡了。而胡亥仁慈宽厚，即位后对你有好处，可以保住丞相之位。请你好好考虑考虑再做决定吧。”李斯听了，认为他说得有理，便和他定计，诈称接受秦始皇之命，立胡亥为太子。另写了一封信给扶苏，说他不能开边立功，士兵多有伤亡，还屡次上书诽谤君父，还说蒙恬身负辅佐重任，却不能矫正太子的过失。因此，两人要同时赐死，士兵改由裨将王离统领。
扶苏见信后立即自杀，胡亥即位，史称秦二世。后来，蒙氏兄弟也被赵高害死了。
秦二世不学无术，凶暴残忍，只知享乐，登基后听信赵高之言，增加赋税，滥用酷刑，使百姓和群臣不堪忍受。不久，天下大乱，陈涉、吴广揭竿而起，项羽、刘邦等豪杰起兵响应，百姓纷纷造反。
胡亥面对危机，不肯引咎自责，反而多次责备李斯无能。
赵高依仗胡亥的宠信为所欲为，为报私怨，杀人极多。他怕大臣入朝举报，便劝秦二世说：“天子之所以尊贵是因为只闻其声不见其面的原故。陛下年轻，未必尽通诸事，坐在朝上万一言语失宜，举止不当，必被大臣所见，加以指责。这样，如何向天下展示皇帝的神明呢？因此，陛下不如深居宫中，让微臣和懂法令的侍中处理政事，有事也好商量。这样，天下就会称陛下为圣主了。”秦二世正好懒得上朝，听了这话，真是求之不得，立即准奏。
从此，秦二世再也不坐朝接见大臣，朝政全由赵高一人决定了。
为了独揽大权，赵高虚报案情，罗织罪名，硬说李斯要谋反。
秦二世二年（公元前208年），李斯备受五刑，先处以黥刑，又砍掉左右脚趾，然后腰斩于咸阳闹市。赵高还将李斯的父母、兄弟、妻子的三族全杀了。
李斯协助秦始皇统一天下，推行改革，推动了社会进步，为中国立下了不世之功，最终竟落得这样的下场，不禁令仁人志士扼腕长叹。
李斯死后，秦二世任命赵高为丞相，独揽朝中大权。赵高自知权重，恐怕朝臣不服，特地在一天早朝时将一只鹿献给秦二世，对秦二世说：“这是一匹马。”秦二世笑道：“丞相搞错了，怎么指鹿为马？”赵高问左右大臣说：“这是鹿还是马？”有的人默不做声；有的人阿附赵高说：“这是马啊。”有的人据实而言说：“这哪里是马，分明是鹿嘛。”退朝后，赵高把说是鹿的人一个个都治罪了。从此，赵高说一不二，谁也不敢多言了。
赵高常对秦二世说：“关东盗贼成不了什么大事。”秦二世深信不疑，整日在后宫尽情享乐。赵高所说的“关东盗贼”指的是秦末起义军。
秦二世三年（公元前207年），刘邦率军攻下函谷关，关中震动，赵高这才害怕了。他怕秦二世治他的罪，将他处死。于是，他开始称病不上朝了。
秦二世派人责问赵高道：“丞相，为何盗贼越来越多了？”赵高一听，更加害怕了，怕的是秦二世向他问罪杀了他。于是他决定先下手为强，杀死秦二世。他让女婿阎乐率兵入宫，数落秦二世的罪行，逼他自杀。秦二世问道：“我可以见丞相吗？”阎乐说：“不可以！”秦二世说：“我想做一郡之王。”阎乐说：“那不行！”秦二世又说：“做万户侯也行。”阎乐仍说不行。秦二世又说：“我愿和妻子去当老百姓。”阎乐说：“我受丞相之命，特来杀你。你虽有话，我也不敢回报。”秦二世听了，无可奈何，只得自杀。
赵高见秦二世已死，扬言要立秦二世的侄儿子婴为秦王，传令先让他斋戒五天，然后到宗庙接受玉玺。
子婴和儿子商量道：“赵高杀了皇上，怕群臣杀他，诈称要立我为王。我听说他已经和关东盗贼约好，要尽除秦宗室，在关中称王。他让我去宗庙，是想在宗庙里杀我。我称病不去，他一定来找我。他来时，我们就杀了他。”
赵高果然派人去请子婴，子婴不去。赵高只得亲自去请，责问道：“宗庙大事，为何不去？”子婴骂道：“祸国殃民的奸雄，你的死期到了。”话音刚落，伏兵应声而出，将赵高剁为肉泥。
随后，子婴素车白马，手捧玉玺向刘邦投降，秦朝灭亡了。
人们都说赵高祸国殃民，刚刚建立不久的秦帝国断送在他的手里，让中国历史延缓了前进的脚步。
蔡伦
蔡伦于东汉明帝永平四年（61年）生于湖南桂阳郡耒阳县（今湖南耒阳市）一个普通农民家庭。
耒阳地处湘江支流耒水流域，是鱼米之乡。蔡伦从小随父辈种田，聪明伶俐，讨人喜欢。
汉明帝永平十八年（75年），蔡伦入宫当了一名宦官。他勤奋读书，成绩优异。
建初元年（76年），汉章帝即位，见蔡伦好学不倦，为人正派，不苟言笑，便让他去专门侍奉宠妃钱贵人。
钱贵人见蔡伦面如冠玉，唇红齿白，像个文质彬彬的书生，心里十分喜欢他。
但蔡伦天性孤傲，不善逢迎，特别是侍候后宫嫔妃更不是他的志向。因此，他整日郁郁寡欢，十分苦恼。
蔡伦最喜爱的事是读书，一有空就往秘书监杨太史那里跑。杨太史名堪，继承父业做了太史令，经常在秘书监整理文史。他是一个饱学之士，见蔡伦好学上进，特别喜欢他。
杨太史那儿有好多书，书使蔡伦暂时忘记了烦恼。
有一天，钱贵人对汉章帝说：“陛下，蔡伦对文史极感兴趣，整天捧着书看，简直成了书呆子。他一有空就往秘书监那儿跑，见了杨太史就精神百倍，不如就让他到秘书监去吧。”汉章帝对蔡伦印象极好，知道他好学，便让他到秘书监去了。
蔡伦到了秘书监，杨太史对蔡伦视如己出，爱护备至。蔡伦见杨太史为人忠厚，便把他当父亲一样孝敬了。他见杨太史整天用刀笔在竹简上刻字，十分辛苦，不禁深表同情。他想：“听说武帝时有人发明了纸，如果用纸书写，那该多省力啊。”一天，他问杨太史说：“听说过去有人发明过纸，为什么不用纸写字呢？”杨太史说：“纸在前朝时就出现了，因是用麻做的，故称麻纸，但它又脆又粗糙，不适合写字，只能用来包东西。”蔡伦听了，若有所思地说：“啊，原来是这样。”
汉和帝永元四年（92年），在杨太史的举荐下，蔡伦被提拔为尚方令，专门负责管理宫中刀剑等兵器的制造。由于蔡伦忠于职守，刻苦钻研技术，他负责监制的兵器质量特别好，受到广泛的赞扬。
蔡伦升任尚方令后，常因职务之需，到乡间作坊视察。一天，他见蚕妇缫丝漂絮后，竹簟上留下了一层丝絮，揭下后酷似缣帛，可以用来书写。蔡伦由此受到启发，便收集树皮、废麻、破布、旧渔网等原料，在宫廷作坊施以锉、煮、浸、捣、抄等方法，试用植物纤维造纸，终于造出了植物纤维纸。
汉和帝元兴元年（105年），蔡伦将造纸过程和方法写成奏章，连同造出来的植物纤维纸一同呈报汉和帝。
蔡伦受到了皇帝的称赞。蔡伦向汉和帝说：“请皇上给这种书写用品赐个名字吧。”
原来，过去竹简和丝织品都可以制造书籍，人们称用来制造书籍的丝织品为纸。从“纸”字的偏旁就可以知道它是一种丝织品。
现在，蔡伦请汉和帝赐名，汉和帝说：“这种书写用品又薄又白，和过去做书用的丝织品——纸极其相似，干脆就叫纸吧。”于是，纸有了新的含义，并渐渐得到了推广。当杨太史捧着蔡伦
送给他的一叠纸时，不禁老泪纵横，这份孝心比亲生儿子还重啊。只要了解过去刻字之难，就可以理解这种心情了。
古时，人们看书、写字是件很困难的事。当时的书籍都是用竹简、木片、龟骨、兽骨和金石等材料刻制的。
古人先把竹板和木板削平、刮光，制成竹简和木片，或用刀刻字，或用毛笔把字写在上面，然后用绳子或皮带将这些竹简或木片编成册，就成了书了。
汉武帝时，东方朔给皇帝上书，竟写了三千根竹简，派两个武士才把他写的奏章抬进朝堂。这份奏章大约有三百多斤重。当时，虽然有了丝织品，可以作为文字的载体，但这些丝织品价格相当昂贵，一匹帛可以换七百二十斤米。面对这种情况，人们绞尽脑汁，要研制一种能够代替竹简和木片的文字载体。于是，有人试着把树皮、麻头、破渔网等物用刀切碎，放在水里泡上几天，再捣烂成浆，经蒸煮后摊在席子上刮成薄片，放到太阳下晒干，就成了一种纸。只是这种纸很粗糙，颜色黑黄。但它重量轻，成本低，赢得了大多数人的喜欢，但不太适宜写字。这就是汉武帝时发明的纸。
东汉时期，文化相当发达。京城里经常聚集数千名学生讲学，人们对纸张的需求更加迫切了。而蔡伦造出了十分适用的纸，这是多么令人振奋啊。
汉和帝死后，邓太后临朝听政，封蔡伦为龙亭侯，因此人们称他造的这种纸为“蔡侯纸”。
从此，人们使用龟壳、兽骨、竹简、木片做文字载体的日子一去不复返了。
蔡伦的造纸术成为中国古代四大发明之一，对人类文明作出了巨大的贡献。在美国出版的《影响人类历史进程的100名人排行榜》中，蔡伦排在第七位，排在哥伦布、爱因斯坦、达尔文之前。
2007年，美国《时代》周刊评选和公布人类“有史以来最佳发明
家”时，蔡伦仍然榜上有名，被称为“造纸鼻祖”。
李辅国
李辅国生于唐长安四年（703年），相貌极丑，本名静忠，排行老五，在唐玄宗年间（712年—756年）入宫做了太监。
四十岁之前，李辅国默默无闻。四十多岁时，李辅国开始掌管宫廷的马匹登记簿，总算当上了个小头目。
不久，李辅国入东宫服侍太子李亨，终于有了出头之日。
李辅国尽心侍奉太子李亨，成了太子的心腹。
唐玄宗天宝十四年（755年），安史之乱爆发。潼关失守后，唐玄宗率太子及后妃奔蜀。李辅国随从太子西行，一心服侍太子。在马嵬驿（今陕西兴平西），李辅国参与了随军将士捕杀杨国忠的兵谏，又建议太子分领唐玄宗麾下的将士，分道扬镳，北至朔方另寻出路，以谋恢复唐室。
这时，太子李亨正奉唐玄宗之命在队伍后面安抚百姓，安土重迁的百姓希望太子留下带领大家抗击叛军。李辅国见百姓要求强烈，知道民心可用，便以国家大义劝说太子留下抗敌。于是，太子遂与唐玄宗兵分两路，北上灵武（今宁夏灵武西南）。
到达灵武后，李辅国劝太子迅速称帝，以安民心。次年，太子李亨在灵武即位，是为唐肃宗，遥尊唐玄宗为太上皇。
唐肃宗性格懦弱，以为李辅国忠心拥戴，便视其为股肱之臣，封其为元帅府行军司马，让他掌握兵权，并赐名“护国”，后又改名“辅国”。
唐军收复长安后，李辅国随唐肃宗回到长安，被封为郕国公。
唐玄宗于唐肃宗至德二年（757年）也回到了长安。开始时，他过着无所事事的自由生活。李辅国怕唐玄宗复位，使他失去既得利益。因此，他多次晓以利害，劝唐肃宗严防唐玄宗复位。在李辅国的挑唆下，唐玄宗成了唐肃宗的一块心病。
在唐肃宗的默许下，李辅国对唐玄宗步步紧逼。李辅国怀疑唐玄宗左右有拥护唐玄宗复位的阴谋，竟把唐玄宗喜欢的三百匹马收回了绝大部分，仅留下十匹；接着又强令唐玄宗迁到皇城内宫，只留下几个老弱病残的太监和宫女伺候唐玄宗；最后，又把对唐玄宗忠心耿耿的太监高力士流放，强令唐玄宗的爱将陈玄礼致仕。这样，唐玄宗每天过着凄凉、忧惧的生活，不久便病逝了。唐肃宗曾数次想看望重病中的唐玄宗，都因李辅国阻挠而未能成行。
李辅国掌握了朝中大权，政事一决于李辅国，朝臣奏章要先经他的手才能上呈给唐肃宗。宰相和百官除常日朝见外，奏事时必须经由李辅国才能面见皇帝。皇帝颁发诏书要由李辅国签署后才能执行，群臣无敢非议者。
李辅国设置了“察事厅子”，由他的数十名心腹负责监督官员的一举一动，对于不顺从他的官员予以严厉打击。京兆府、县的地方官和地方上的节度使都由李辅国一手委派，司法审判案件要由他决定。李辅国权倾朝野，气焰熏天。
李辅国出行时，气派之大超过了皇帝。李辅国狠毒嚣张，权势逼人，人人敬畏，就连宗室都以“五郎”称之，宰相李揆更是称李辅国为“五父”。
正直的大臣痛恨李辅国，宗室李岘多次向唐肃宗陈述李辅国的不法行为和僭越劣迹。唐肃宗宁愿做傀儡，落得清闲。在李辅国的操纵下，竟把李岘贬出京城。
在朝中一手遮天的李辅国企图做唐朝的第一位宦官宰相，遭到了宰相萧华的强烈反对。李辅国怀恨在心，多次在唐肃宗面前诬陷萧华，威逼唐肃宗用他的亲信元载取代了萧华的相位，将萧华逐出京城。
李辅国之所以能为所欲为，还得益于唐肃宗的皇后张氏的支持。他们两个人互相勾结，内外相应，牢牢地控制了政权。他们对不利于自己的人，无论是高官还是显贵都想方设法除掉。唐肃宗的次子建宁王李炎聪明过人，尽心竭力辅佐太子广平王李豫，深得皇帝欢心。心胸狭窄、嫉妒成性的张皇后与李辅国多次在皇帝面前中伤建宁王，诬蔑建宁王心怀不满，要谋害太子。昏君唐肃宗竟然下诏赐死建宁王，给唐帝国造成了重大的损失。
