钱太太正吃完点心闷坐，见丁马儿领进一个干瘦的老人，不知何事。丁马儿就含糊着引见了。褚二先生对钱太太端详半晌，方才说了几句闲话。并没多谈。便匆匆辞出走了。丁马儿因为到手财喜，凭空被旁人分去一半，不由烦恼。就倒在炕上装睡，思索主意。钱太太问他，他只说身体劳乏。钱太太想到他在夜中的狂荡，不由也勾起自已的劳乏来，就陪着他躺下。丁马儿既不能把老褚强行入伙的事，对钱太太说。又苦于自己孤身一人，没有帮手，费了许多心思，才想出一条妙计。便是自己出去一趟。回来就报告老褚。自说已寻着买主，随便报个价目，约定明天同他一道去交人接钱。他必信以为真，这样稳住这老东西。等到夜间人静时，自己便悄悄地把这女的带出去，只寻个地方住下。叫老褚猫咬尿泡，落一场空欢喜。自己却可以安安静静，和这女的欢喜几日，等玩够了再出手。想着心中有了主见，便安稳许多。此际忽听褚二先生在窗外和院邻说着闲话，悄悄从窗孔向外一看，原来老褚正掇了把椅子，在自己房子的窗前坐着，想是前来监察，不由暗笑一声。过了一会，丁马儿觉得困乏，便打了个盹儿，醒时日已过午。见钱太太正睡得香。听窗外已不闻褚二先生说话，便出去购买午餐。走到老褚的房门，却见门儿锁着。知道这老东西不在家中，不由心中一动，暗想趁此时机，正好领着女的一走，岂不早些得了心静？想着方要走回，忽见有个院邻卖鲜货的白麻子，正坐在院中向自己望着。丁马儿知道这白麻子是老褚的走狗，或者他是被老褚留在家中监视的。自己若带着女的一走，他定要拦阻。不然也要跟踪蹑迹，终不能逃开老褚的手，还落个打草惊蛇。以后便不好办了，于是未敢造次。仍出了街门，走到外面，买了些熟菜大饼。拿回来唤醒钱太太，两人同进午餐。又略耽一会，勿听窗外又有了老褚和白麻子说话声声，距离极近。丁马儿心里打了个转儿，就附耳向钱太太道：“我出去办点儿事，顺便买些随手东西，少时便回。你在家中等着。可留神方才进来的褚老头子，他若来跟你说话，顶好不要理他。”钱太太只望着他点点头，叫早些回来。丁马儿走出去，大大方方地向老褚道：“你给照应着，我出去一趟。”褚二先生答应着，又说了几句闲话，丁马儿才走了。
钱太太在屋中，听着窗外，须臾便没人作声，似乎老褚已回房去了。不料迟了没五分钟，只听门口咳嗽一声，有人叫道：“大嫂。睡着了么？”钱太太听是那老褚的声音，便答道：没有。”褚二先生随即推门走入，似乎神情不安的坐在炕上。向钱太太道：“大嫂，我这是给你送信来了。大嫂你可留神。”钱太太听着方才一怔。褚二先生接着道：“我迳直的跟你说吧，这个丁马儿大约跟你是新认识。你还不知他的底细，实告诉你，他是专门贩卖人口的呀。从打他住到这院中，我曾见他带来过十几个女人，全都转手卖了。他因为我在院中同住，又深知他的毛病，所以凡事不敢瞒我。今日他到我屋中，告诉又拐了个人来。现在正跟走关东的一个大人贩子接头，讲妥价钱，三两天便能出手。我知道他是没法劝的，就随着到这房里瞧瞧。看见你是个很规矩的人儿，实是上了丁马儿的当。若被他卖到关外，那比落到地狱还苦。这一世再没翻身之日了。所以我瞧着不忍，前来指点你一声。大嫂可得快打主意。”钱太太听了大吃一惊。本来她与丁马儿并无深交，不过是被凶恶的赵八手里骗过来的，明知不是伴，无奈且相随。如今听老褚一说，立时便有七分相信。因为想到自己和赵八那样交情，到头儿还受了负心的害。何况丁马儿只是在下处里相识，从他的举止言语上看，都不是本分的人。或者他昨日见自己和下处的交易未成，就暗出歹心，寻人贩子商量妥了，才去把自己骗了出来，领到这里隐藏。现在他出门必是又去寻人贩子，说不定真要将自已出手。本来看他这穷样儿，四壁空空。较没家没业的有什么分别？怎能养得起女人？自己定要被他卖了。想到这里，不由便信了老褚的话，忙道：“真的么？您知道他准要卖我。”褚二先生道：“我这大年纪怎能说谎。反正我的信儿送到了。总算尽了心。信不信在你。”钱太太暗想：方才丁马儿临出门叫自己不要理这老头，想必就是怕给泄露机关。看来这话是不错了，自己真是苦命。头里遇着赵八，还算稍有良心。只想把自己押入本地娼窑。再遇这丁马儿可更狠了。竟要把自己卖到关外。听说关外地方的娼窑比地狱还惨。历年卖出关外的女子，只有去的没有回来的。钱太太正在疑惧，褚二先生又道：“我瞧你是个很正经的人，怎会落到丁马儿手里？你还有丈夫没有？我可以替你送个信去。”钱太太说：“有！”更把老褚当了好人，便道：“我虽然有男人，可是早已不要我了。送信去也没用呀。”褚二先生道：“你既有丈夫，怎能不管？”钱太太这时已有心求老褚解救，便不敢隐瞒。把自己怎样被赵八勾诱失身，因而和男人断绝，以后受了穷苦。赵八又怎样要将自己押与娼窑，才遇着丁马儿。昨夜丁马儿趁赵八不在家，给自己送信，也言说赵八要将自己卖到关外，自己一害怕，就跟丁马儿逃出来。又失身与他。哪知倒是他真要把自己卖到关外，说完便求老褚设法相救。
褚二先生听着。几乎忍不住要笑，原来丁马儿也是用这套手法，从旁人手里骗过来的。便安慰着道：“你不必害怕，我一定救你。你当初嫁那姓钱的丈夫，可是明媒正娶么？”钱太太道：“是。”褚二先生道：“你丈夫只为看破你和那个赵八有奸，才断绝的。可打过官司么？”钱太太道：“没有。只凭当面一说。他就丢开我了。”褚二先生眼珠一转道：“你这姓钱的丈夫作什么事业？钱太太因为自己落魄，听他问起，便趁此夸张旧丈夫，借以表示自己不是穷人，便答道：“我丈夫在电影公司作营业主任，一月有好几百进项呢。”褚二先生道：“那么你丈夫既是正经的人，怎能不顾你呢。我还是给你送个信儿去。”钱太太凄然道：“送信也没用，他绝不要我了。“褚二先生道：“怎么呢？你落到这个地步，他何致这样心狠？一点不念旧情。”钱太太怎能说出自己屡作无耻之事，丈夫已收一次覆水，不能再望二次。只可假说丈夫脾气太大，又性情执拗，绝对难望回心。自己也没颜面见他。褚二先生沉吟道：“这倒难了。现在救你还不难办。只是你日后的着落，却是难题。比如我从丁马儿手里把你救出来了。向哪里交代呢？”钱太太道：“我只求不出关外受罪，怎样都行。老爷子多积德吧。”褚二先生道：“这得仔细，总要先寻个安身之处。不能把你放在空地上啊。”说着沉吟半晌，忽然哦了一声。似乎想起什么主意，向钱太太道：“你是决意不归你的丈夫了。”钱太太点头。褚二先生道：“你一个女人，既然无家可归，也总得想个着落儿。这样吧，我替你作个媒，好不好？”钱太太听了，觉得不好意思回答，那徐娘脸儿也自一红。褚二先生道：“我总得先替你寻得安身之处，再想法对付丁马儿。你不必害羞，痛快说，愿意不？”
钱太太羞羞惭惭地道：“您说的倒是谁呀？我连人都不知道，可怎么答应？”褚二先生笑了笑道：“这可巧了，这个人还正在这里。他姓张，年纪只三十多岁。自己在天桥开个小估衣铺，很够过的。去年才把家小死了，到如今还没续上弦。人品相貌，足配得上你。方才来寻我办事，还在我房里坐着呢”钱太太听了，脸上讪讪的对着老褚看，褚二先生明白她的意思，就立起道：“我出去唤，他到院中说话，你从窗孔往外看着。”说着就走出房外，立在院中叫道：“张二弟张二弟。”钱太太跪在炕上，由窗孔往外注视。只见由一问挂着布帘的房间，走出一个衣冠齐楚的人，白净面皮，年纪最多三十上下。生得细腰窄霄，好像练过武功。举止和装扮上，都在雄壮中透出俏皮。钱太太一见便中了意。只见这人出来，便笑嘻嘻的向老褚叫声“二哥”，褚二先生道：“二弟，我这会正忙，不得说话，你回柜上等我去吧。等一会我便去看你。今天晚上咱们吃一条龙，我的请儿。”那人道：“二哥，那么我就先走，您可准去。说完便出门走了。”钱太太瞧着，心内真觉一则以喜，一则以惧，自己落魄到这种地步，已经不成人样了。想不到还能海底捞月，有人代为作媒，倘然能嫁得这样丈夫，岂不是才从人世落到地狱，竟又从地狱走上天堂呢？自己若不是前生作下好事，今生怎能遇此机会？但再想到这不过仅于老褚有此一说，虽然自己瞧中人家，却难保人家也瞧中自己啊！想着见褚二先生已回到房里，笑嘻嘻的道：“你瞧见了，怎样？不是我说，这位张爷人性既好，又有能为。嫁了他准能快活一世。你若有意，我就先和他商量好了，跟他再办丁马儿这边。”钱太太道：“老爷子，我已落到这般光景，只盼能得吃饭的地方，怎能挑肥捡瘦？再说我已瞧见人家那样人品，还有什么不愿？倒怕人家不要我。”褚二先生道：“这位张爷是我的最知心的朋友，我说句话他没个不依。何况他以先又托过我留意呢。”钱太太道：“您别这样把稳，还是跟人家提提，得个准信儿的好。我这里不怕您笑话。就算愿意了。”褚二先生道：“好。那么我就先跟他去说。反正这事总有九成把握。你听信儿吧。”说罢方要向外走，忽又立住问道：“丁马儿上哪里去了？”钱太太道：“他出门时只说去找朋友，稍迟就回来。并没提上哪里去。”褚二先生道。“他出去工夫不小了，大约也就要回来。我还是趁早躲开，省得叫他疑心。”钱太太见老褚要走，只觉心里存着许多要紧的问题未得解决，怎肯叫他走了，忙叫道：“老爷子，先别走。我还问您。假如您出去向那位张爷提这件事儿，还未回来，丁马儿到家了。同着他的面儿，您怎样给我回信呢。”老褚知道她盼望极切，便想了想道：“这样吧，倘若丁马儿在房里，我就在院里和人们说闲话。你仔细听来，我若说着话哈哈大笑，就算这件事成了。若是不成，我就不笑。”钱太太又道：“倘若那头儿答应了，你怎样把我从丁马儿手里弄出去呢。”褚二先生道：“这个就不必操心了，我自有办法。不过到我和丁马儿说话的时侯，若是顺情顾理的办妥，自然没有你什么事。倘然我和他说崩了，两下翻脸闹出事来，你可咬定了是被他诱拐。他见你变了心，定能老老实实的认头吃亏。还有最紧要的一句，他再向你说什么，也不要信。要带你上哪里，也不要去。记住了。更不要对他说我曾来过。”钱太太道：“这些我都明白，您放心。”褚二先生道：“那么我别呆着，快去跟那头儿定规。也省得让丁马儿撞见。“说着向外便走。钱太太还直喊：“老爷子多受累。”褚二先生出去以后，钱太太倒在炕上，思索着那姓张的一切美点。越想越觉高兴，过了一会。丁马儿便回来。手提着几样食物和零用东西。还有贱价的化妆品，放到钱太太面前。钱太太此际已把心移到他人身上，对丁马儿的殷勤，只认为不怀好意。当时也只可假作喜欢，把买来了东西一一都看了。只见样数虽多，总共也不值一元钱，心中更暗自菲薄。
两人说着闲话，各有心思。丁马儿是盼着速到夜深，好领着钱太太躲出来。钱太太却只等待老褚的回信，时时侧耳听着窗外。直到吃过晚饭，天色黄昏，丁马儿因离深夜已近，暗自欢喜。钱太太却因老褚还没回来，暗自焦急。直到晚上十点多钟。才听见褚二先生回来，坐在院里大说大笑。和院邻说话，故意提些有趣的事，不住的嘻嘻哈哈。钱太太听得这种声音，好似老褚在外面报喜，知道事已成功，心中说不出的高兴。丁马儿却以为老褚所以这样高兴，只是因为将从自己身上分取利益，不由暗笑道：“你且慢高兴，等明天再看，包得你就笑不出来了。”便出去把老褚拉到僻静处，报告今日出去到各处接头，已有几家肯接。等明天下午，把钱太太领去，瞧看成色，才能商议价目。褚二先生倒没说什么，只叫丁马儿随便办理，说了几句，丁马儿便回到自己房中。这院子所住多是劳动界人物，睡眠很早，须臾就鼾声四起。院中已没了人，丁马儿便催着钱太太一同睡下。钱太太一心只盼老褚来和丁马儿交涉，以为他要等人定后才来。但等了许久，还没消息。又禁不住丁马儿催促，只得吹息了新买的油灯。陪丁马儿睡了。丁马儿所谓睡觉，当然与普通睡觉不同，他还要借此消磨时间。钱太太虽然心中盼望着那姓张的，但对丁马儿的临时要求，也不拒绝。她本是享乐主义者，对于眼前所能得到的快乐，绝不放过。但是这一来几乎坏了事，钱太太天生是个水性杨花，性情不定的人。天下有两种女子，一种在男子蹂躏之下，感觉受了侮辱；一种是把蹂躏当作恩惠。钱太太便是属于这后一种的。丁马儿利用她作了泄欲机器，她反感觉了丁马儿的可爱，心旌摇摇，几乎把老褚对自己所说的话，都告诉他。但一阵想到姓张的，便犹疑不敢开口。也是天意该当，丁马儿此际若如昨日的尽职，钱太太一定不能支持许久，便要破坏老褚的计划。无奈丁马儿心中有事，只惦着快些躲了出去，便不能似昨天那样长久。闹成为德不卒，半途而废。
