那一场八卦阵图一样的重重围困，对于匡嘎恩其来说，是一种生命的威胁。仗火打到昏天暗地也没有结束，且越来越艰苦顽强，越来越英勇惨烈。战争最激烈的时候，他们的一千多名筸军兄弟为此阵亡。
在援军还没有来到之前，为保存实力，万不得已，匡嘎恩其只得放弃外围防线，将部队撤回镇江城内，关上城门。
由于夏日的白天时间变长，晚饭过后，天还让夕阳红彤彤地映着，黑暗拖迟着脚步。按照惯例，匡嘎恩其都会在此时登上城楼察看观望，城门有无关紧，士兵是否坚守岗哨，枪炮及弹药的准备等，都是不能疏忽大意的事。
匡嘎恩其在过道的一处哨卡遇到了正在值勤的乃贵，除了头发长了些，乃贵似乎也没多少改变，一副笑兮兮的满不在乎的单纯的样子，那些一次又一次过往的战事也似乎并没有影响到他的情绪。有人曾汇报说他在最初攻克镇江的一次战斗中一人对付了六个敌人，杀死了五个。“我感觉自己在薅包谷草，不小心薅到了包谷秧，很过瘾。”他对别人谈感受时说。
见到匡嘎恩其，他又是咧嘴一笑。
匡嘎恩其为此感动，这些他从家乡带来的兄弟，从没有在战场上给他丢脸，在精神上也从未给过他压力，他们任劳任怨，豁达乐观，虽然私下里都是爱斗殴打架的能手，一声呼哨便可立即形成两军对垒之势，甚至眼红起来，红刀子进，白刀子出，但一遇敌人，便立刻收敛，联合起来一致对外，拿刀使枪，不打败对方，决不罢休。
匡嘎恩其在乃贵的肩上重重地拍了一下：“想要什么，嗯，等打完仗了，一定重赏，我们一起回家。”他说。
“不用了，大人，我已经得到了我想要的东西。”乃贵笑嘻嘻地说，手一直在胸前掏。之后见他掏出一样用干净的手绢包裹着的物件来。打开，是一对玉镯。玉镯成色很美，精雕细琢，品质上乘，非一般人家所有。那还是一开始攻克镇江时从一个被称着什么王的太平军首领的衣厨里得来的，很多人抢夺大量金条，他只拿了这一对手镯。乃贵将手镯递到了匡嘎恩其的手里。
匡嘎恩其接过乃贵手中的镯子反复看。这小子心里想要的，仅此而已吗，真是个小傻瓜，他想。
“你还会得到玉狮子玉白兔的。”匡嘎恩其说。
“谢谢大人，我已经知足了。”乃贵说，又咧开嘴笑了，“我想……有机会请帮寄回家去……”
这时，有一个兵勇来报，说离城约两里地的地方，冒起烟尘，来者从穿戴上看，头裹黄色头巾，腰上系有大红带，挥舞着大刀，好像是毛贼的人马。
“好啊，我们正坐等无聊呢，巴不得有事可消遣，敞开城门，看我们不杀他个人仰马翻！”匡嘎恩其说。一提打仗，他就热血上涌，摩拳擦掌。
“但毛贼一时半会还不会冲来，估计要等到半夜之后打个梦不知。”兵勇说。
“我去看看。”匡嘎恩其又将玉镯还回到乃贵手中，“你暂时收着。”
乃贵看着匡嘎恩其离去的背影，心中有点失落。他把玉镯藏进了怀里。“总会有机会弄回去的，”他想着，又笑了。
匡嘎恩其登向城楼的最高处，向远处张望，那边此时还感觉不到弓箭待发的咄咄逼人的气势，安安静静的样子。果然又有兵勇来报，说那边几面犬牙三角旗依稀可见，但却东倒西歪地支在一旁，人马像是困乏了，就地休息。匡嘎恩其真想一呼而出，杀他个措手不及，死伤全部，但考虑自已的主要任务是坚守城池，人可走，城不可弃，无论如何不能只凭自己意气用事，只好作罢。他命令所有守城的兵士，放心落床睡觉五小时，起来后披甲戴盔，慷慨迎敌。
敌人果然在五小时之后贸然登临，朦胧夜色之下，但见城门紧闭，城墙上亦不见一兵一旗，觉得真是选择了好时机。他们拭图用大炮轰开城门，但还未摆准位置，城门洞开，几位绿营将领率领一彪人马杀了出来，他们一声不响，气宇轩昂挥刀便砍，许多毛贼还未回过神来便成了地狱亡魂。
城楼上，匡嘎恩其一改平时朝廷官服的穿着，像战土一样头戴战盔，身穿布满铜钉的战袍，身佩腰刀，亲自指挥督战。他见自己的手下个个气势高昂，越战越勇，而敌军难以招架，且战且退，一副狼哭鬼嚎的样子，不觉哈哈大笑，说这帮逆贼，不在家好好抱婆娘养儿子，终善耆老，却来造反作乱，白白送死，也活该千刀万剐，碎尸万段！
说话间，那些刀戈相击之声锐耳，吼声厮杀声不绝，许多回合之后，有人追赶，有人倒地，有人大骂，有人求饶。可谓尸横遍野，血流成河。夜已深沉，没有星星的影子，人影也变得模糊不清，砍杀的人也不十分明确了。匡嘎恩其也感觉到了这其中的一些混乱，而且发现敌人不是越死越少，而是越死越多，这边密密麻麻倒下去一大片，那边又如雨后的春笋疯长成林。他想一定是遇到了敌人的大部队，或者说敌人有备而来，刻意以强势并吞弱势，毕竟这次驻守镇江的仅几千兵勇而巳。
匡嘎恩其听到了自己兄弟的惨叫，那些来自镇筸城的与众不同的声音里有一种英雄霸蛮的土气，他们从马上坠落，即将身亡的那一刻还在满口粗话。
“老子日你娘！”
“算老子条卵！”
“狗日！”
匡嘎恩其感到了事情的不妙，那些渐渐微弱的声音令他心如刀割。他气得咬牙切齿，提刀走下城楼，跨上战马，大吼一声冲了出去。黑暗之中他一边布阵，一边示意大家以家乡具有标志性特点的词或语音来通报情况，分辨口吻，以免伤了自己人。
匡嘎恩其挥刀冲向敌群，怒发冲冠，对着那一颗颗扎着头巾的脑袋横扫。杀人不过头点地，这半路杀出的程咬金，那种快，那种迅猛，一时间令敌人目瞪口呆，乱了阵脚。他们完全只有招架之势，无还手之力。也不知战了多久，匡嘎恩其浑身溅满了敌人的鲜血，脸上脖子上也湿沾沾的，不知是血还是汗，他只是觉得口渴，渴得要命。他想喝口水后再战，这时，就听见了轰轰炸响的炮声。
大炮是从敌人那方发射而来的。十几门大炮一齐发射，弹子如雨点飞来，那些崩开的火花血一般照亮了夜的天空，匡嘎恩其看见他的队伍也随着纷飞的炮火一片片倒下。但他们依然顽强勇敢，满脸黑灰地在烽烟弥漫中喊叫着拚杀。他策马过去，下令避开敌人火力，准备收兵。这当儿，杨嘠岩宝一时受不了战场的气味，突然张口打了一个喷嚏，他的口张得过大，喷嚏前的预备时间又太过长久，敌军的一颗火炮打出铁丸，射出一程后那么碰巧地落入了他的口中，卡住了他的咽喉。一时间气息被压迫，他的脸很快由红变紫，支支吾吾着，欲活欲死。
大家一齐围了过来，一士兵拥着他，想伸手抠他的喉咙。
“快走，不能停留！”匡嘎恩其喊道。
推推搡搡又往前行进，至几米远，炮火就在原处炸响了，尘土飞落，盖满他们的身体。爬起来抖抖衣衫，有人还在开玩笑，说阎王还惦记他们有餐早饭没吃完。
待所有兵勇回营，进入城内后，匡嘎恩其便命令关紧城门。他让张嘠文德把炮弹封喉的杨嘠岩宝抬到自己的房间里，杨嘠岩宝满脸污垢，轱辘辘转动着一双不安的眼晴，不久就变得气息奄奄了。一士兵弄来一盆热水，匡嘠恩其亲自替他擦洗，当那张干净的稚嫩面孔显露出来，匡嘎恩其的心一下揪紧。当初他并不让他前来当兵，那时他自己偷偷地尾随很远，直到过了二十多公里的一处岩门，还曾强令过他回去，但他装着听不懂话语，还不停地用别人也听不懂的土家话搪塞蒙混。
他用手抚摸着杨嘎岩宝的脸，他说会有办法的，一定可以找到能将炮弹取出的人。杨嘎岩宝摇晃着脑袋，大颗大颗的泪珠滚落下来。过后他仍支支吾吾，似乎有什么要交代的事情。匡嘎恩其听了半天也没听清，之后找来经常与他一起相处的乃贵，乃贵张着耳朵倾听一阵后得到了答案。
“他想为自己央求一副匣子棺材”，乃贵告诉他说。
“没有，”匡嘠恩其说，“所以你得活着。”
匡嘎恩其鼻子一阵酸楚，他强忍悲哀，过后让人传令，集中正面碉楼的所有大炮，向对方的火力点还击开炮，不炸平对方决不罢手。
敌人的炮火在黎明时分才被打压下去，天空已出现鱼肚色，有麻麻的亮光。远远望去，除了峰烟弥漫，四周都显得寂静，仿佛一切都已死去。
