第九章
艾斯看着站在自己面前的休斯顿帝国皇子，不知该说些什么。感觉这一路上像个小丑一样。艾斯不知道自己接下来该做些什么，索性说道：“殿下，您已经回到皇宫，请您允许我离开。”
艾克笑着走过来，搂住艾斯的肩膀说：“你怎么能走呢，你可是我请来的客人啊。还有我们可是朋友，用不着殿下殿下的叫我。直接喊我艾克就行。”
艾斯被他这一搂，瞬间脑子一片空白。任由艾克把自己带进面前的建筑物中。自己万万没想到，仅仅不到两个月的时间，自己便从丧父的孤儿变成帝国皇子的朋友。可惜父亲他们再也看不见现在的他了。想到这，泪水不由自主在眼中打转。
这时艾克也注意到艾斯的异样问道：“怎么了，是哪里不舒服吗？”
艾斯不愿向别人提起这些悲伤的往事，抹去眼中的泪水说道：“没事，只是眼睛有些不舒服。你刚才说的，我们是朋友是真的吗？”
“我们不是朋友吗？我还觉得这一个月我们相处的很融洽啊。”艾克微笑着说道。
艾斯虽然极力掩饰自己内心的激动和紧张，但微微颤抖的身体还是出卖了他，紧挨着他的艾克也明显感觉到艾斯的颤抖，但也不说破。带着他七拐八拐的来到一间明亮的房间中，然后说道：“你应该是没有地方住吧，如果不嫌弃就先住在这。我刚回来，要去见父王，你现在这休息，我先走了，有什么需求吩咐门外仆人就行，晚饭时再见。”
艾克抬脚就要离开，艾斯急忙叫住他，“爱丽丝，不，公主殿下呢？离开马车后，我就没见过她。她没出什么事吧？”艾斯说出这句话就后悔了，人家在自己家中会出什么事。
“哦，她呀，不是公主。我们只是为了在外边行事方便才谎称她是我的妹妹，其实她是韦斯利将军的女儿。，她应该回家去了吧，不用担心她，皇宫中没人敢为难她的。过几天，她应该就会来皇宫的，当然前提是韦斯利将军没有禁她的足。”
艾斯等到艾克离开，一屁股坐到床上。强压下心中的激动，开始规划自己今后的生活。首先自己要找个机会写封信给亨利叔叔，告诉他自己的近况，顺便询问下道格拉斯叔叔的情况。虽然他知道道格拉斯叔叔生还的希望不大，但毕竟没亲眼看到，也许道格拉斯叔叔也想自己一样有什么奇遇也说不定。
之后便要考虑自己今后的去向，一直住在皇宫毕竟不是长久之计。就算休斯顿帝国家大业大，也没有理由一直养着自己。艾斯开始盘算海格里尔所说的魔法议会总部，首先自己根本不知道魔法议会在哪，怎么去也是个问题，就不算这些也还有着这样那样的问题，自己每个都解决不了。索性不再去想。
经过这些天马车的颠簸，身体十分疲乏。翻身趴到床上，不一会儿就睡了过去。
天色慢慢暗了下来，艾斯屋外传来敲门声，“先生，皇子殿下邀请您去共进晚餐。”
艾斯整理好自己衣服，在仆人的带领下来到餐厅。
艾克看见被仆人带进来的艾斯，急忙起身，向他打招呼，接着指了指坐在主座上的老人，说道：“艾斯，快过来，我给你介绍一下，这位是我的父亲，海明威大公。”
这位大公，可以说是休斯顿帝国历史上最好战，实力也是最强的大公，有高阶高级的实力。在他任期的这段时间里，前前后后总共发动了三次战争，都有不错的成绩。此时的他，已经60多岁，虽然已经须发皆白，但身体依旧强壮。海明威大公正襟危坐，散发着一股无形的气质。压的艾斯连气都喘不上来。
“你好，艾斯，听说艾克这小子说这次游玩交了个不错的朋友，我就想过来看看，见到你之后，果真如他所说的一样，一表人才。”
艾斯得到海明威的夸奖，想要行礼答谢却发现自己根本不懂什么礼仪，不知道该怎么好。尴尬的杵在原地，支支吾吾了半天，最后憋出句“你好，殿下。”
海明威大公显然也没想到艾斯最后会冒出句这个。但并也没有责怪艾斯，收起那副严肃的表情微笑着说道：“艾斯，不要紧张，过来坐吧。你就想我只是你好朋友的父亲，不是什么大公。”
艾斯僵硬的走到桌子旁边，小心的坐下生怕哪里做的不对，惹恼了大公。
艾克看到艾斯仍是特别紧张，便开口道：“艾斯，我父亲不说了吗，他现在只是我的父亲，并不是什么大公，你随意点，像在自己家里就行。”
艾斯听完艾克的话皱眉道：“可是，你是皇子啊，你的父亲不就是大公吗？”
海明威和艾克听到艾斯这样的解释，哈哈大笑。而艾斯并不知道他俩在笑自己，为了避免尴尬，也跟着呵呵傻笑。
他俩在看到艾克，笑得更欢了。海明威一边笑一边说道：“你真是个有趣的小子。”说完停下笑声向仆人打了个响指，“开始上菜吧。”
一道道香气扑鼻的菜肴被仆人挨个端到桌子上，艾斯没见过其中任何一道，艾斯的目光很快便被美味的佳肴吸引住。口水不停从口腔中分泌出来。不一会儿艾斯面前便出现了几道不知名的菜。
艾斯咽下口中口水，准备开始吃，可是他又犯难了。他看见海明威和艾克已经拿起刀叉开始吃饭。但他从没用过餐具，不知道怎么用。
艾克看着艾斯的囧样，笑道：“艾斯，在我这吃饭可没这么多规矩，你想怎么吃都行。”
艾克的这句话可算是救了艾斯，但他也并没有像以前一样直接用手，学着艾克的样子，有模有样的吃了起来。
这顿饭虽然很美味，但艾斯吃的却很压抑。不时的要抬头看一眼海明威大公，看看他有没有因自己的无理而生气。
海明威不仅没有感到生气，还很喜欢艾斯。艾斯并不想其他年轻人一样，看到自己只知道拍自己马屁，从没有任何一个贵族家的孩子像他这么有趣。
海明威看到艾斯吃的差不多了，便开口向他问道：“听艾可说你是中阶中级的魔法师。这么年轻就有如此实力前途不可限量啊，不知道你的老师是哪位阁下？”
听到大公问起自己的老师，这下可难坏了他，他不愿说出自己山洞中的遭遇，如果说自己没有老师又怕怠慢了大公。想起山洞中的海格里尔下意识的说出了他的名字。
“哦？居然是会长阁下。魔法议会放出消息，他已经失踪很长时间了。你知道他的行踪吗？”
艾斯想起海格里尔那时告诉自己的，便开口道：“老师他去探索异界了，应该还没回来吧。”
“哦！原来是这样，怪不得连大预言术都找不到会长阁下。”大公说完，马上向艾克使眼色。
艾克也明白父亲的意思，开口道：“艾斯，既然会长阁下还没回来，你也没地方去，不如就待在我这吧，我正式邀请你成为我的魔法顾问？”
艾斯听到艾克的邀请心里可美坏了，但表现的十分为难，皱着眉头，说道：“老师的意思想让我去魔法议会总部的，但我并不知道它在哪，殿下您知道吗？”
大公摇摇头说道：“魔法议会可以说是大陆上最神秘的地方，连各大城市里魔法议会分布的魔法师都不知道，只有内部的人才知道它在哪？”
“您都不知道吗？行，既然去不成魔法议会总部，我就厚着脸皮答应了。”艾斯苦着脸说道。
艾克也是眉开眼笑说道：“好，别的事我明天再告诉你，你先回去休息吧，我还有点事和父亲聊聊。”
大公父子俩之所以对艾斯这么好，是因为高阶魔法师大都是魔法议会的成员，不会为某个国家效力，休斯顿帝国实力最强的宫廷首席魔法师也只有高阶中级的实力。他俩一方面看上了艾斯的潜力，也看上了艾斯身后的势力。
艾斯跟着仆人回到自己的房间。一进屋，马上跑到床上用被子把头捂起来。尽量不叫外面的仆人听见自己的笑声。没想到自己可以一直待在皇宫了，自己之前的计划全都抛到脑后。心想道自己成为皇子的魔法顾问，也许还可以混个贵族当当，那样可就光宗耀祖了，俩哥哥不就是为了成为贵族才会去参军的。
转头又想到父亲的叮嘱，辛亏自己只是魔法顾问，跟在皇子身边就行。即使战争发生，只要艾克不去参加，自己也就不会参加，那样就不会违反父亲的叮嘱了。
就在艾斯做白日梦的时候海明威大公和艾克的谈话已经开始了，大公首先开口道：“小子，做的不错。尽可量的拉拢他，只要咱们顺着他，搭上海格里尔这条线，最终得到魔法议会的支持，那时休斯顿帝国的实力将更上一层楼，别说消灭那些异教徒了，就算是统一整个大陆也不是没有可能。”
艾克点点头说道：“这些我明白，这小子很好骗的，我看他对娜塔莎很有好感，您找个机会，讲娜塔莎许配给他，这就可以把他牢牢地绑在咱们的战车上。”
海明威微笑着点点头，说道：“你先下去吧，我自己再待会儿。”
