这一招屡试不爽，让他吃尽甜头。当他升到集团副书记，因为学历差，再升半级就困难了的时候，他委托集团党办主任给他在市委党校报了研究生班。但他报的是哲学班，以为这种班的课程好学，因为他懂得什么叫对立统一，懂得什么叫一分为二。谁知进了这个班方知自己走错门了，课上讲的东西如同天书，他几乎一句都听不懂。不得已，他便把听课和写论文的重任委托给党办主任。于是，三年下来，是党办主任听完了全部课程并考试及格拿下了文凭。而文凭上没写党办主任的名字，却写了罗向前的名字，是因为罗书记给党校盖图书馆捐了一百万。这也是他非常仇恨万家铭的原因。那时候万家铭还是分管财务的副局长，掌管着全系统的资金调配。他私下找万家铭化缘，说市委党校那边资金紧张，咱们应该当仁不让捐一点。起初万家铭不同意，但罗向前坚持要捐，说：“难道你非让我找一把手局长吗？”万家铭便当即捅破他这层窗户纸，说：“不就是因为你想拿党校的研究生学历吗？”
这是一句戳人肺管子的话。虽然过后万家铭还是偷着给他办了，但他还是不知情，而是怀了深深的记恨。他作为副书记，根本不知道万家铭这么做，是为了他而破坏了一次局里的规定以及市里财经制度，以及党校的良好风气。没错，罗向前是拿到了党校研究生的学历，但在一定范围和圈子里，这件事被议论了很长时间，并被一个作家作为反面典型写进小说里。后来，乔杉杉在参加党校培训的时候听说了这件事，真感觉为罗向前而无地自容！
但，甭管怎么说，罗向前成为硕士研究生了却是事实。现如今处处认文凭讲情商，罗向前在由副书记升为一把手书记的过程中便没有硬件上的阻力。加之他不断向上级领导家访，逐渐成为其座上客，使上级领导“知人善任”，任他当了集团正书记。当罗向前要提正书记的前三天，市委组织部对罗向前的任职进行公示，将布告贴在工业集团的大院里。乔杉杉有心给他“咕一棒槌”，但想了想还是算了。她在工业集团已经干得很熟了，短时间不愿意调出去，而且，很多别人的事例证明，即使调出去到了新单位，也未必是理想环境，谁知会遇上什么书记呢？既然没想调走，就没必要捅身边这个马蜂窝不是？
一直以来，乔杉杉对罗向前是敬而远之的。当罗向前要她及时反映与万家铭的交往情况时，她就十分为难，感觉自己不应该做这种小人。
眼下，罗向前又约自己，去不去呢？乔杉杉有心撒个谎蹲罗向前一下子，但她感觉罗向前就属于正儿八经的小人，自己弄不好会变成他的眼中钉肉中刺，会给自己小鞋穿。最简单的事就是在评定职称和分配房子问题上给自己使绊子。评定职称的问题比较好理解，而分配房子问题不是国家早就明令“禁止福利分房”了吗？外人有所不知，工业集团内部有一个房地产公司，专门在本系统卖地的位置盖房，然后低价卖给本系统干部职工。罗向前和万家铭都愿意这么干，原因是可以留住和吸引人才。在市场竞争日趋激烈的今天，各企业集团可以说全都使出了十八般武艺，千方百计使自己立于不败之地。所以，这项举动，上属单位国资委也从来没说过不允许。
乔杉杉赴约了。犹豫再三以后，还是去了。她不能不去。罗向前在她眼前的玻璃杯里斟满了啤酒，为她从装筷子的纸袋里抽出筷子摆在她的面前，然后清清嗓子，说：“杉杉哪，我早就想请你坐坐了，但知道你是个有头脑的干部，怕你多想，所以，我就一直慎着。都是我这个书记的职务闹的，人们会把我的约见与提职联系起来。其实我这个书记管辖的工作是很多的，并不只是提拔干部。”
乔杉杉眼睛盯视着罗向前刮得铁青的下巴，不敢看他的眼睛。罗向前话里话外在向她表白：他可是书记，可掌管着大家的提职问题，这可是生杀大权！如果这一点乔杉杉也听不出来，那她被万家铭和牛奔喜欢就很值得怀疑了，说不定他们只喜欢她的身体而不喜欢她的智慧。此时此刻，乔杉杉没有别的选择，只有牺牲自己。于是，她把酒杯端了起来，说：“我是个不怎么沾酒的人，但今天为表示对您的尊敬，我舍命陪君子了。来，书记，我干杯，您随意。”
乔杉杉说完，就一仰脖，把一杯酒真的灌进肚里了。罗向前微微一笑，表示赞许，便也将杯中酒干了。乔杉杉脸上带着笑，脑袋却开始发晕，酒精通过她的肠胃已经进入大脑，她半是带着酒意半是认真地说：“罗书记，以后您不用请我喝酒，您只消打个电话就行。您有什么吩咐只管说来。”
罗向前用餐巾纸捂着嘴咳了一声，然后把餐巾纸叠起来摆在桌边，说：“在不断深化改革的今天，转制已不是一个什么新名词，由国有企业转制为私营企业，民营企业，外资企业，股份制企业，由事业单位转制到企业单位等等，不一而足，司空见惯。但是，人们所听到，看到，体会到的转制，或多或少地是一些职工的不理解，吵轰轰，乱糟糟等情形，给人的印象总有点差强人意，对职工来说也往往是遭受打击较多，甚至会认为是‘倒霉’，‘厄运’。这对于转制企业的党政领导，上级主管部门来说无疑是一个很难的课题。既要落实转制任务，实现长远发展目标，解决职工安置等实际问题，又要保证职工支持，理解和配合，避免以上情绪的出现。牛奔锁厂就在企业转制以后出现了一些问题，而你在竭尽全力帮助牛奔，表现非常出色，做到了一个机关干部所应该做的一切，既得体，又到位。”
乔杉杉赧然一笑，说：“罗书记您过奖了，我做的一切都是应该做的分内的事。”
罗向前还是微微一笑：“不，有些机关干部连分内的事也做不好。”接着，他的话锋一转，就开始展开攻势了，“杉杉哪，我已经把你和牛奔作为局级领导的第三梯队报给市委组织部了，而且，为你们美言了不少。我想，对这个信息你一定是很高兴的，对不对？”
乔杉杉认真地回答道：“是这样，谢谢书记，您真是慧眼识珠的好伯乐。我们年轻人是不是千里马还不一定，但遇到您这样的领导，真是三生有幸，可遇不可求。”
罗向前拿起酒瓶，把乔杉杉的杯满上，把自己的杯也满上，然后说：“为了你进步快一点，我想交给你一个任务。”
乔杉杉道：“书记请讲，只要我能做得到，我会义无反顾，肝脑涂地，在所不辞。”
罗向前道：“这个任务其实很简单，就是请你不要拒绝与万家铭的深交，对他的哪怕过分的要求也不要拒绝。但你可以把握分寸，在将要变为既成事实的时候，及时告诉我，我会在最快的时间里来到你的身边帮你解脱。”
这个任务再明了不过了，就是让乔杉杉当诱饵，诱使万家铭上钩，然后让罗向前钓万家铭这条大鱼。
乔杉杉对此心里明镜似的。暗想，罗向前，你算什么书记？全蓝海市还有第二个你这样的书记吗？当然，这话她没法说出来。只听罗向前继续说道：“杉杉啊，你也别感觉这么做有什么不好。万家铭和牛奔都说过你不少坏话。万家铭说你为了官升一级什么都干，牛奔说你为了钱什么都干。我也知道你与万家铭和牛奔他们保持热线，给他们出了不少好主意。可是，你可能从来没想过他们在背后会编派你，是不是？下一步你就帮帮我吧，也给我出点好主意。我有能力帮你摆平所有的关系。”
罗向前屡试不爽的惯用手法又开始在乔杉杉身上施展了。乔杉杉应对的计策没有别的，只有喝醉。当乔杉杉爽快地再喝下第二杯啤酒以后，就趴在桌子上了。罗向前看着她，没有动手动脚，对她艳如桃李的面容丝毫没有动心，而是说出了心里话：“现在蓝海市的人们都在琢磨牛奔锁，我却在琢磨你这把锁，我不信我打不开你这把锁！”乔杉杉趴在桌子上一动不动，一言不发，只是装作没听见。罗向前想了想便打电话叫来了党办主任，由党办主任和司机一起把乔杉杉送回了家。罗向前与万家铭和牛奔不一样，既不讲“情”，也不好色。
经过了较长时间的酝酿，刘刘打算对那家银行分理部动手了。他原打算不花钱就把老惯偷的17根迷你香全拿过来，但终究没斗过老惯偷，只是又降下一折，最后以6折的价格买下了10根迷你香，也就是说，花了6万。老惯偷在上海的医院做了视网膜脱落的修复手术，刘刘始终陪伴左右。刘刘本想借机要挟老惯偷一下，谁知老惯偷先声夺人，对刘刘说：“你给我弟弟打个电话，让他来一趟，他是松花江边有名的‘连三刀’，他要来了，医院里就不敢乱收费。”
上海的医院管理上十分正规，可能乱收费吗？这就叫“敲山震虎”，也叫“打草惊蛇”。敲山震虎的作用可以把老虎吓住，打草惊蛇的作用是把蛇吓跑。老惯偷的这几句话就把刘刘吓住了。你还敢对我想入非非吗？这便是老惯偷的老到之处。结果，刘刘规规矩矩地陪着老惯偷做完了手术，把老惯偷送进旅馆。老惯偷“瞎着眼睛”取出10根迷你香卖给了刘刘。刘刘把6沓人民币递给老惯偷的时候，还担心老惯偷会起疑心——他既然看不见，在鉴定人民币时一定很难办。但老惯偷根本没起什么疑心，只是掂了掂6沓人民币的分量，就说：“你小兔崽子还行，没骗我。”
那是刘刘刚从银行取出的6万块钱现金，一万一沓，原装的，打着箍儿，箍儿上盖着业务员的戳儿，怎么会假呢！
把老惯偷安顿好以后，刘刘就回到了蓝海。他已经想好了，在蓝海做一票大的，然后远走高飞，永远不回蓝海。他先在那家分理部存进几万块钱，过了两天再取出来。在取钱的时候故意慢慢腾腾地数钱，好像总是数不清的样子，把时间拖得挺长；然后把其中的一万块钱装进一个信兜，故意落在工作台子上，用半张报纸盖住。给人的印象是无意中被落下了。然后就走了。
转过天来，刘刘再次来到这家分理部，对业务员哭丧着脸说可能是有一万块钱落在分理部没拿走，说现在家里老婆已经急坏了，这可怎么好？你们能不能调出监控器里面的录像看看究竟是怎么回事？
结果业务员叫来了年轻的女经理，刘刘诉说了昨天取钱的具体情况，与分理部掌握的情况完全吻合，女经理便把钱还给了刘刘，还说是刘刘身后来办业务的一位老先生发现并交给女经理的。刘刘便当即表示要留下一千块钱作为感谢和酬答。女经理微微一笑就谢绝了，说这是我们应该做的。刘刘便急忙跑到卖锦旗，奖状的商店，当场定做了一面锦旗，上面写着“最让人放心的银行——储户林林”。
他当然不能写刘刘，因为他的假身份证名字就是林林。锦旗是当场制作的，制作好以后刘刘立马付了钱，拿着来到分理部，送给了女经理，请她挂在前厅最显眼的位置，然后对女经理说：“我马上要给报社打电话，让他们写文章表扬你们！”女经理急忙拦住他说：“我们收下这面锦旗就行了，别再麻烦人家报社了，这真是我们应该做的。”于是，当时女经理就把锦旗挂在墙上了。
看上去一切都很好。没错，分理部的所有人这一天都很兴奋很骄傲很自豪。下午下班的时候，女经理于是晚走了一会儿，叫了几个菜，和两个保安喝了几盅。女经理为什么会这样？因为前几天她们这里发生过一次纠纷，让女经理颜面尽失：一位七十来岁的老太太说在前厅丢了三千块钱，说取出来以后就找不到了，要求女经理从监控器里查找。当时吵吵嚷嚷闹得很厉害。很多顾客当时都站在老太太一边，感觉老人属于弱势群体，银行理应照顾老人。没办法，女经理便叫老太太和保安一起到后面的保卫室去看录像，结果什么都没发现。但老太太不干，非说是分理部的人捣了鬼。直到最后打了110报了警。警察来了以后，也只是做了笔录，并没有查出什么。事情不了了之，让女经理非常别扭。
谁知，几天以后刘刘给她们送来了好事。这面锦旗送得太是时候了！简直就是冲喜来的！就是洗刷耻辱来的！女经理本来就有点酒量，这晚便叫保安买来一瓶二锅头，三个人就着小菜喝了起来。三一三十一，每个人三两多酒，这对于他们根本不算什么。女经理高高兴兴地走了。两个保安也心情愉快地早早睡下。而且，因为心情好，因为喝了三两酒，还因为二锅头是52度的高度酒，三两酒他们喝不醉，却恰到好处地舒服：有些腾云驾雾般的晕晕乎乎。两个人很快就入睡了，睡得还很死。这就该着他们出事。
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池鑫的18万是父母的钱，他跟父母说是跟一个技术人才学一门技术，为了日后找工作用。钱算借的，一俟有钱了立马还上。父母亲宠孩子，又不能在池鑫找工作问题上帮什么忙，也就半推半就地答应了。女友王小妮起初不知道这件事，如果知道是肯定不会让他花这笔冤枉钱的。
