“轰、轰”两声，国民党的飞机刚走，小李庄的人们从废墟中扒出了李家夫妻俩和一个十一二岁的孩子，两个大人已经没气了，孩子被乡亲们救活。
这孩子叫李大山，哭得死去活来，说一定要为父母报仇。众人望着咬牙切齿的他心想，一个十来岁的孩子怎么为父母报仇啊？自己养活自己都难。于是乡亲们这家一顿，那家一口地帮助他。
这天，庄上来了一个老者挑着一个担子，玩苍，玩了一会儿对围观的人说：“谁来帮个忙？”也在看热闹的李大山一听就说：“我来，帮什么忙？”老者把一个箱子打开，让李大山进去说：“大家看好，我能将这孩子变不见了。”众人说，一个大活人怎么能变没有了呢？就叫李大山进去。李大山望了望大家，又看看箱子，一步跨了进去。刚坐好，只见那老者将一块一面红一面黑的布往他头上一盖，然后又拿开，李大山感觉好像被人拉似地爬了出来。就是那老者把箱子打开对众人说：“怎么样？那孩子不见了吧？”众人不信，就到跟前将箱子翻过来倒过去，也不见大山。大山一见急忙说：“我在这儿呢。”可众人好像没听见似地还在找。大山就上前拉那些庄邻，然而就是碰不到。李大山正在奇怪，只听那老者又将那块布往箱子上一盖说：“你们看好，我再变回来。”李大山只觉得眼前一黑，好像有人又拉他似地爬进了箱子。刚站稳，只觉眼前一亮，自己好好地站在箱子里。众人大笑，说神！就有人说：“大山，你没有事，不如就向这老先生学吧。”
李大山听了先是一愣，突然又想起，如果学会了这神奇的本领，说不定能为父母报仇呢，想到这就赶紧跪下说：“师父，请收孩儿为徒吧。”那老者见李大山面相忠厚，又有那么多人在撮弄，也就答应下来。
李大山自从跟着师父后，衣食有了着落，人也越长越精神。一晃二三年，可师父从没有教他什么。有次在路上他问：“师父，什么时候教我本领啊？”师父笑笑说：“不急，到要教的时候一定教你。”话刚落音，突然见前边来了三个中央军，想躲已经来不及了。师父赶紧说：“山儿，快点把箱子放下。”大山边说：“什么事啊？”边放下箱子。他师父说：“快点到箱子里去。”李大山进了箱子，只见他师父抓起那块布往大山头上一盖，自己蹲到一边抽起烟来。
不多一会，那三个国民党匪军来到跟前说：“老东西，刚才有个小青年，跑哪去了？走，跟我们去打共军去。”师父磕磕烟袋站起来说：“老总，你看花眼了吧，只是我自己啊。”一个戴官帽的一听骂道：“老不死的，还变相骂我们，快说，那小子跑哪去了？”“老总，真的没有看到啊。你看，这地方一马平川的，能藏哪儿？”师父两手一摊说。“老家伙，叫你不说实话。”那匪军抡起枪托就按师父打，几下把师父打倒在地。大山看在眼里急在心上，想上前打那狗日的，无奈自己好像是被人抱住似地，动弹不得。眼睁睁地看那匪军快要把师父打死，大山不知道哪里来了一股劲，一下子站了起来，几步来到他身后，飞起一脚，把那家伙踢飞好几米远，转身又把还不知道发生什么事的两个匪徒踢到在地，接着拔出防身的刀子就要向匪徒剌去，只听耳里传来师父：“住手，不能杀”的声音。大山愣住了，这中央军为什么不能杀呢？赶紧跑到师父跟前将师父抱住，再看那个家伙爬起来，好像没有看到大山和师父两人似地，嘴里喊：“出鬼了，出鬼了，老头怎么也不见了？”一溜烟地跑走。师父拿掉大山头上的布，大山扶他坐好问：“师父，你怎么不让我把那几个家伙杀了，为我父母报仇啊？”师父喘了半天才说：“你今后会知道的。”
师父自被那匪徒打后，身体一天不如一天，玩苍的时间少了，带着大山到处转的时间多了。这天，两人来到一个山清水秀的地方，师父停下来说：“大山，我们不走了。”“怎么不走了？”大山问。师父说：“你不是要学习本领的吗？就在这儿住下吧。”大山一听说教他本领，非常高兴。就在庄头拾当拾当搭个茅屋，师徒俩住了下来。可是一连好多天，师父只带他地里乱转。然后指着一块地说：“山儿，你把这地形记好了，每天到这儿来一趟。然后往回走一百步不许回头。等到能做到身后天塌下来，你也不回头时就告诉我。”李大山心想教这叫什么？可师父说了他只好照办。一连好多天，不管刮风下雨，还是白天黑夜，李大山真的能做到师父说的要求了。他就对师父说：“师父，你说的我能做到了。”师父用怜爱的眼光看着李大山说：“能做到就好。这样吧，我这里有点钱，你拿去买口棺材来。”边说边将钱递给大山。李大山惊奇地说：“师父，买那东西干什么啊？”师父说：“不要问，你买来就知道了。”
没办法，李大山只好去集市上将棺材买来。当晚师父把新衣服穿上，然后拿出一丛小纸牌交给李大山说：“大山，为师的大限已经到了，我死后你就将我埋在我叫你天天去看的地方。”然后如此如此、这般这般说给了大山。大山急忙说：“师父，您好好的，哪来这话说的啊？”他的话刚落音，见师傅已经闭上了眼睛，再喊也不出声了。
师父死后，大山按照他的话，将遗体埋在了自己常去看的地方。并在坟头下边将师父交给他的那丛小牌放在下边。从那开始，每天太阳落山后，李大山都要到师父的坟头下拿回几张小牌。
一丛小牌还余下12张花牌。这时，大山才知道师父为什么要叫他拿到后就不许回头的道理。原来，越往后，拿牌越困难，只要牌拿到手，就会出现鬼哭狼嚎的声音。由于李大山早就演练过，他就闭着眼睛摸到坟头，将那牌拿回来。到还剩最后一张“老千”，正好七七四十九天，只要最后这晚将这张拿回去，就完成师父交给的任务。
这天晚上，李大山来到离师父的坟墓还有十几步远的地方，刚刚还是雪亮的月亮地，突然从师父的坟上冒出一股黑烟，接着，从黑烟里蹦出张牙舞爪的鬼来。李大山赶紧从身上掏出一块黑布蒙住双眼，接着又用棉花将耳朵塞住，不管三七二十一，一下子冲到坟墓边，将最后一张纸牌摸到手。此时，李大山只觉得有千千万万个小鬼围着自己，他一转身就向自己家的方向跑去。然而，跑几步就被东西绊倒，他爬起还跑。也不知道跑有多少步，跌多少跤，后边才不再有鬼哭狼嚎的声音，但却又传来一片轻歌曼舞的声音。李大山不管这些，一直跑回自己的茅屋里，在床上躺下，喘了半天的气，才解开眼上的黑布。望望屋里什么都没有。李大山心想，师傅叫我这样做，是为的什么呢？想着想着就睡着了。
第二天天一亮，李大山醒来，一望，见床前跪着一个穿白衣的人说：“主人你醒了？从今以后有什么事就叫我做吧。”李大山惊问：“你是谁？”那人说：“主人我是苍，你昨晚请来呀。从今以后，你就是我的主人了。”“你叫苍？你能帮我做什么呀？”李大山问。那人说：“帮你玩苍呀。”李大山听了一愣说：“玩苍？你能帮我玩苍？什么是苍呀？”那人说：“就是你师父玩的那些。”话落音，一晃不见了。李大山一愣，难道见鬼了？可想起师父临去世时关照的话，这就是他教给自己的本领：“收苍”，原来是这么回事！就“蹦”地跳起，学起师父以前的动作，可真的玩出与师父一模一样节目来。有了本领，李大山就和师父一样，到处玩起了苍，而且苍越玩名气越大，每到一处都有不少人观看。
这天，李大山转回了小李庄，乡亲们一见他回来，都围上来问他这几年怎么样？他就把自己的经历一说，乡亲们都叫他玩一手给大家看看，李大山笑着答应了。乡亲们很快圆起场，只见李大山玩了一会隔山打牛、白纸变字、空手变铜钱等后，又伸手向空中乱抓，不一会抓有好多支烟分给乡亲们抽，引得大家哈哈大笑地说：“大山开个烟店吧。”大山说：“这都是给钱的啊。”
玩得正开心，突然庄外响起了枪声，看热闹的人呼地全部跑了说：“大山，国民党来了，快跑啊。”李大山一听，想起了自己父母的惨死，他眼里喷出了火，心想，妈的，我非替父母报仇不可。可突然又想起师父临终的的话，他两边望望，躲进一个小屋里，两眼望着枪响处，他们真找到这里，我怎么办呢？
正在胡思乱想时，只见一队蒋匪军冲到庄上，挨门逐户搜了起来。眼看搜到自己躲藏的地方，怎么办？这时他突然想起师父将自己变没有的那个节目，自己至今也没有玩过，我何不将自己变没有看行不行。想到这，他拿出那块红黑布，往头上一顶，口中念道：“快将我藏起来。”话刚落音，一个匪军进来，只见他四处瞅瞅，走到自己面前也像没看见一样，李大山大喜，这苍真行。那个匪军好像找什么似地就在大山面前晃，李大山一气，拔出自己防身的刀子，一下子刺进他的胸口。那人一声惨叫，引来七八个匪军冲进来。吓得李大山刀也没有来得及拔，就把红黑布往那死匪军身上一搭。那群匪军进来转一圈也像没看到人似地退了出去。
李大山看看那人的尸体，想起师父的话，愣住了。半天，他蹲下来，从那人的尸体上解下一串手雷藏在箱子里，两眼向外边望去。就在这时听到外边有哭喊声，伸头一望，见是蒋匪军赶着乡亲们往村头去，他悄悄地跟到后边一望，见一个当官的说：“谁把一名兄弟收起来了？快交出来，饶全村百姓不死。不然都当通共匪，全部枪毙！”喊了半天，没有人出声。那家伙火了，转身对匪兵大吼一声，那些中央军都举起了枪。
看来他们真的要枪杀村民了。李大山想起了师父被打，父母被炸死后，自己受了这些年的罪，如果不是师父和乡亲们，自己能不能活到现在还难说。他咬了咬牙边快步向那儿去边喊：“长官，我知道那位在哪里。”
那个家伙听了一望，见李大山挑着担子往这边来，就叫人把李大山带过来气狠狠地问：“你知道，我那兄弟在哪儿？”李大山回身向自己来的地方一指说：“在那儿。”那家伙立即叫两人与李大山一起去看看。
不多一会儿，那个匪徒的尸体被抬来。匪军官一见，一把抓住李大山的衣领吼叫道：“快说，是谁干的？”李大山说：“是解放军干的。”“解放军？有多少？在哪里？”那匪军官抓得更紧问。李大山说：“长、长官，你松松手，我带你们去找。”那家伙松开了手。李大山喘了半天，才回过气来说：“走吧，我带你们去找那解放军，就一个人。”说完转身往庄里去。那些中央军端着枪如临大敌跟在后边。
来到一座院子前李大山站了下来说：“就在这里边。”匪兵们一听，呼地一下散开，将房子围住，一人用枪顶着李大山说：“你先进去，叫他投降。”李大山说：“行。”就往里去，那当官的手挥挥，又有三四个匪兵跟着进了院子。
再说李大山进了院子，急忙转到门一边，放下挑子，跳进箱子，拿起那块红黑布往头上一顶说：“快将我藏起来。”那几个匪兵进来一看，李大山不见了，就哇哇乱叫，又进来七八个匪兵。这时李大山已经跨出箱子，拿着手雷，跑到他们身后，只见他接连拉开两枚手雷导火索，一颗扔在门外，一颗扔在还在找他的十多个匪兵当中。只听“轰、轰”两声过后。院内的匪兵全部报销，外边也死伤好几个。等匪军官带着几个残余冲了进来，只有满院匪兵尸体和李大山的一个挑子……
匪军官恼羞成怒，狂叫用机枪乱扫，然后再用手榴弹将房子炸平。就在他指手划脚乱叫时，只听“轰”的一声，一颗手雷在他身旁爆炸，匪军官上了天堂。剩下的几个匪兵一看头子死了，狼狈逃窜。
刚出庄头，见李大山挡在面前，举枪就射，就是放不响。只见李大山手一挥，一颗手雷在半空爆炸……
蒋匪军全部死了，人们向迎接英雄一样向李大山涌来，就在这时发现李大山牙根紧咬，两眼通红，拔出刀子向自己胸口刺去，等人们赶到，他已经倒血泊中……
多年后，人们提起这事，一位老玩苍的人说：“大山是犯了戒，凡是收苍的人不能犯杀戒，如果苍帮他杀了人，就会见人就杀，唯一的解决方法是自杀，所以师父都选那些忠厚老实的人传授，这点他师父一定交待过李大山……”
