据老辈讲，海上迎风斗浪的黑头海鸥是龙王的义女与女婿呢。那是很久很久以前的事情。
海洲西南的大苇塘还是一片浅海。但由于淮河、黄河洪水泛滥，海水接连下退，落淤面积越来越大，加速了沿海滩涂成陆的过程，芦苇和碱蓬等植物开始快速生长，渐渐适合人类生存了，这个美丽的小故事就发生在这儿。
这儿紧靠海边，有条小河叫大沙河，河边住着姓肖、姓单、姓唐三户人家，都是内地讨荒而来，看到这里有滩可种，有河水可吃，有海可捕鱼，就结伴住了下来。平日三家男子汉结伴下荡打点野味，或下海捕鱼，女的在家编席打折出售，日子过得倒也快活。然而就是一条，吃水不便，平时都要到离庄一里多的大沙河叉中去挑。
一日，三人起早结伴到河边挑水，刚上河堤，见一大汉在追打一位白面书生。那书生眼看就要被打倒在地。三人一见，忙丢下水桶拿着扁担挡在两人中间说：“两位有何过不去的事情，要在此动武？不能坐下慢慢协商？”那黑大汉一听怒骂道：“少管闲事，快滚！”见三人还是挡在白衣书生面前，就猛地向他们扑来。好在三人学过三脚毛四门斗，手中又有扁担，也就与他周旋起来。这时那白衣书生坐在一边喘了一会，见三人有点吃紧，赶紧冲了上来。黑大汉一见他又上手，自知不敌，就拔腿向南逃去。白衣书生一见，喝了声：“哪里跑？站住！”紧随追去。三人一见白衣书生追去，也紧跟在后边赶去。
那黑大汉一见几人追来，骂了声：“劣种！你等着吧，早晚我会收拾你的！”一头钻进面前柴滩，不知去向。那白衣书生一看，站了下来，转头对三人说：“多谢三位恩人相助，后会有期。”边说边向三人施了一礼，转身也钻进芦苇滩中。
三人回到河边休息一下，才挑着水担回家。可到家中一看，三家妻子都不知去向，赶紧四处寻找，两天后在云龙岭的一个山沟里发现她们的尸体，每人身上都有被鸟抓的痕迹。三人大哭，将妻子埋藏。决心为妻子报仇，可又不知道是什么人所为，只好到处打听，是什么鸟有此能力。
一晃，一个多月过去，这天中午，三人寻找妻子未果回家，老远见庄前老槐树下站着一个黑大汉，望见他们就迎上来说：“你这三个小子，那天要不是你们瞎搞活，那劣种早就被我杀了。我虽然杀死你们妻子，也不解我的心头之恨，今日非叫你们死无葬身之地不可。”说罢头一晃不见。三人大惊，急忙向家中跑去。
说时迟、那时快。天空突然乌云翻滚，狂风大作，天上地下都是雨水。等他们跑进屋，地面水已经有半尺多深，等关上门，水已漫到腰眼，三人再想出去已经不可能的了，只好手拉手闭上眼睛等死。
就在这时，突然一道闪电，雷声大作，雨点渐小。再过一刻云消雾散，地下一点雨水不见。三人伸头外望，见太阳高挂天空，庄头老槐树下站着一老一少，面前跪着正是刚才那黑大汉。这时那少年向三人招手道：“恩公快来。”三人仗胆来到面前，那少年对老人说：“父王，那天我多亏这三位义士相救。”老者听后微微点头说：“多谢三位义士，这条恶龙是从我们龙宫逃出多年，在你们这里作恶，这样吧，听说你们这儿少水吃，我把它锁在这儿供你们吃水吧。”说罢回身指着黑大汉喝道：“你好好改过，如再作恶，就如此树。”说罢一掌拍去，就听平地一声惊雷，白衣书生、老者与黑大汉已不见踪影，而那棵根深叶茂的老槐树却好像被大火烧过，只留下黑乎乎的几个枝杆，像个龙爪直指天空。刚才黑大汉跪着的地方陷了下去，成为深不见底的一口井。三人正在惊奇之间，只听井底下“汨汨”水响，不一会水到离地面一尺停住，一尝甘甜无比。
虽然有了水，可三人想起妻子，也高兴不起来，心想要是妻子们在，那该多好啊。正在叹息，只见那老者和白衣书生又来到他们面前说：“你们不用叹息，你们的妻子已经被我救活，收为义女，现在交还给你们。”说完手一指，从半天飞来三只黑色的头，白色的眼圈，橘红色的蹼，玉羽银翎，像花朵一样在他们身边绽放的鸟。
其实他们最喜欢鸟，当初他们夫妻挑着担子讨荒时，最孤独、最灰心时就是树上、路边、海滩的鸟儿陪伴他们，为他们歌唱，为他们舞蹈，如今自己的妻子都变成了这好看的鸟？
那三只鸟儿落到地上，先向那老者点点头，像是敬礼一样，然后每人身边站了一只。那老者说：“她们由于死的时间有点长，被我收为义女后，只好先将变成黑头海鸥，你们各自带回，七天之后就会恢复原身。为了确保她们平安回到人间，我这里有一件东西留给你们，如果她们遇到什么凶险，就将它丢进大海，我会来相帮。”说完掏出一个小石子，交给三人，一阵风后，两人一起消失。
三人将鸟儿带回家，每天都到海里打点鲜鱼来喂养。第六天早上，三人又结伴去捕鱼。刚回到家，只见天上有鸟叫声。再一注意，见是三只黑头海鸥在与一只秃鹰撕打。三只黑头鸥羽毛乱飞，眼看要被秃鹰抓住。三人找箭又找不到，想帮没法帮。这时想起老者的话，赶紧跑到海边，将那粒石子掷到海中。只见海中翻了一个大水花，接着冒出一个水柱，直冲天空，水柱上边一条金龙，飞向正在捕斗的黑头鸥处。那秃鹰一见想跑，却被三只黑头鸥缠住。那金龙飞到秃鹰身边，一口水柱喷向它，秃鹰应声一头栽下地，被三人按住捆了起来。
这时那金龙已恢复人形，正是那位老者。老者来到秃鹰跟前问：“秃鹰，你为什么要干这坏事的？”那秃鹰不住磕头说：“龙王爷饶命，是黑龙叫我干的，上次就是它出的主意，叫我把三位夫人抓去摔死，它将教我修行方法，这次它又找我，叫我趁三人未恢复人形之前将它们弄死，我要不听它的话，它也要将我弄死。”那老者一听大怒，手一指水井，只听水中一阵水响，冒出一丈多高水柱，那黑大汉从水柱上掉了下来，跌跪到老者——龙王爷面前，不住地磕头说：“都是小人的错，王爷饶命、王爷饶命。”龙王爷“哼”了一声说：“你已经是屡教不改，叫我怎再饶你？”边说，边用手一指，一道金光，将黑龙与秃鹰罩住，只见它俩不住翻滚，不一会变成两块石头。接着龙王爷手一挥，那两块石头跌落大海成两个秃礁。
龙王爷又对着三只黑头鸥吹口仙气，立即都恢复人身。三位夫人跪下说：“感谢义父大人救命之恩。”龙王爷却说：“先不要谢我，本来你们三人只要七天期满，就会恢复人身，现在被黑龙秃鹰一闹，我作的法已经失灵，你们只能永远成为黑头鸥了。”话一落音，三位夫人又变成黑头鸥，在三人头上恋恋不舍地飞旋。三人一见慌忙跪下说：“龙王爷如果不能将夫人们恢复人身，那也将我们变成黑头鸥，好让我们长相厮守。”龙王爷一听，沉思了一下说：“行是行，你们一但变成黑头鸥后就无法恢复人身了，要想好了啊。”三人说：“想好了，请义父大人成全。”
龙王爷一看三人决心已定，就说：“好吧，你们都成为黑头神鸥，住在那两礁岛上，永远看着那两妖。”话音一落，三人也化作黑头神鸥，双双飞向大海，在那两个礁岛上住了下来……
