参加体育锻炼必须善于掌握运动量，因为运动量大小，对身体的锻炼效果不大，如果运动量过大，又没有节奏，则身体健康也会受影响。在进行体育锻炼时怎样判断运动量是否合适呢？检验运动量的方法很多，有的是根据教学指标的完成情况和运动成绩的增长情况来判断，有的是通过医务监督、定期的身体检查来了解等等，方法是很多的。一般，常用的有两种方法比较简便易行，容易掌握。
第一种方法是通过脉搏变化来衡量运动量是否合适。测定脉搏，可在早晨起床前，或锻炼前和锻炼后一小时左右进行，以便进行对比。测定时间，可测一分钟的脉搏。如果运动量小，在锻炼后一小时以内即可恢复到锻炼前的水平，而且疲劳感觉不甚明显。如果运动量过大，有时经过一夜到次日清晨脉搏还可能未恢复，而且运动量愈大，恢复的情况就愈差。这就是说，运动量过大时，恢复时间就显著延长，而且身体的疲劳感觉非常明显。在运动量安排得比较适宜时，则每天清晨的脉搏都是比较平稳的，精神也比较饱满，没有什么因为运动量不适而引起的特殊感觉。
第二种方法是通过主观感觉来衡量运动量是否合适。主观感觉，一般包括运动前、运动当中和运动后的感觉。正常人在运动量合适时，工作、学习和劳动起来体力充沛，跃跃欲试，很想参加运动，锻炼以后有疲劳感觉，但不影响正常的睡眠和食欲等。有时，肌肉也有轻度疼痛，四肢较沉重，但这些现象经过一夜的休息，次晨即可消失，而且身体的机能状况愈好，则消失得愈快。当运动量过大时，次晨起床后就常会感到萎靡不振，周身无力，甚至有头晕等现象。在锻炼以后，常感到极度疲劳，吃不下，睡不好，对锻炼有厌倦和冷淡的感觉；在运动时，很易出汗。这些都说明运动量需要适当调整。在检查运动量是否适宜时，最好把上述两种方法结合起来使用。
掌握运动量除了测定呼吸与心跳外，还有一种自控法，那就是“酸加、痛减、麻停”六字诀。这是通过自己锻炼后的感觉而定的。如果锻炼后发现肌肉疼楚，抬举肿胀，这是正常的生理反应，可以增加运动量，继续学习，这叫“酸加”。练习后出现局部疼痛，而且逐渐加重，这说明某一部分肌肉或肌腱有陷性炎症反应，则运动量需要减轻，以免使炎症扩大，这就是“痛减”。所谓“麻停”是指练后感到某一部分有麻木不适，而且逐渐加重，这是局部神经受压的征兆，也是锻炼方法不正确的表示。必须立即停止，寻找原因，待纠正后再进行练习。
