鸡鸣狗盗
齐国的孟尝君喜好广罗门客,而且并不挑剔,只要有门客来,无论身分高低,他都一律予以善待,使他们每个人都觉得孟尝君十分亲近他们。
秦昭王听说孟尝君贤能,就先派泾阳君到齐国做人质,以此要求会见孟尝君。孟尝君应允前往秦国,宾客们劝阻他,但他都未听从,直到苏代对他说:“今天早上我从外边来,见到木偶人跟土偶人一起交谈。木偶人说:‘天下雨的话,你将会毁坏了。’土偶人说:‘我从泥土里产生,毁坏了就回归泥土。如果天下雨,把你漂流走,还不知会停留在什么地方。’现在的秦国是如狼似虎的国家,而您却要前往,如果不能回来,您能不被土偶人所讥笑吗?”孟尝君才作罢。
齐王二十五年,遣派孟尝君到秦国去,秦昭王立即拜孟尝君为相。有人跟昭王游说:“孟尝君的确是位贤者,但他又是齐国的王族,一切利益他一定会先为本家设想,现在要他当宰相,秦国很危险啊!”昭王听后,便立即取消了孟尝君的宰相职位,并囚禁了他,还打算把他杀掉。在危急之下,孟尝君就派人向昭王的宠姬求救。那位宠姬提出想要孟尝君那件举世无双的、价值千金的白狐裘。但是,孟尝君到秦国时,已把它献给了昭王,这让孟尝君感到很为难,便向他的门客请教对策。在座的都不知如何是好。突然,有位坐在下座的门客说道:“我能为您偷到那件白狐裘。”于是,他便在夜晚从狗洞混进秦宫的府库,偷出了那件白狐裘,使得孟尝君得以将其献给昭王的宠姬。那位宠姬果然在昭王面前说尽孟尝君的好话,终使昭王释放了孟尝君。
孟尝君被释放后,为防昭王后悔,立刻改名换姓飞奔而逃。这时,秦昭王果然后悔释放了孟尝君,就立即派人追赶。半夜时分,孟尝君到了函谷关,管开关城门的官吏按规定必须等到鸡叫才能开城门,孟尝君怕追兵来到,不知该怎样是好。这时他门客中另一个坐在下首会学鸡叫的人,连声学起鸡叫,引起附近村庄的鸡都跟着打鸣。看守关门的人听到鸡叫,就打开了关门,孟尝君趁机而逃。孟尝君出关后,只一顿饭的工夫,秦兵就赶到了。听说孟尝君已经出关,只得无功返回。
原先,孟尝君把那两个会鸡鸣狗盗的人纳为门客,其他门客都为此感到丢脸,可从这以后,宾客们都心服口服了。