太后如此，皇上又因为自己“践阼岁久，而诸番国远者犹未朝贡”，于六月初九，命郑和重下西洋的事，忙得不可开交，皇后又不会就这些小事去给他吹枕边风，其他的妃嫔，纵有与皇后交好的，也觉得传这样的小话，说不准令皇上他们母子离心，对皇后更不好，也都沉默不语。
当然，皇上还是知道了这事，意图通过后宫里头雨露均沾，来引开太后对皇后的注意力。
很快，都说皇上迷恋一个长得酷似皇后，姓李的跳舞伎人，加之四妃分权，几个昭仪各使手段，太后再不用担心皇后独霸整个后宫。
比皇后年轻，比皇后貌美，出身又低，不用担心会冒到高位，这样就算是因为长得像皇后得宠，也一样能牵制皇后的势力。
虽然是个伎人，太后还是很爽快的应了皇上，同意封为婕妤，居永安宫。
从伎人直接升做婕妤，还是一宫的主位，即使是先前藩王进奉，因跳舞得宠的花婕妤，也没这个待遇，所以这个李婕妤，在宫里头，比妃位的娘娘还要惹人注目。
都说她是沾了像皇后的光，但显然，皇上更喜欢年轻时候的皇后，不然，怎么会除了初一、十五的大日子，鲜少涉足坤宁宫？
坤宁宫里除开晨昏定省，渐渐人烟稀少。
看到后宫里头不再是皇后一枝独秀，太后娘娘得偿所愿，心绪平顺了许多，有时皇后要陪太子玩一会，也能得到允准。
李婕妤的长相虽然像皇后，性子却不大像，为人骄纵的多。
一次在御花园里赏花，偶听到几个宫女在背处议论她出身还不如家世清白的宫女，一巴掌就打了过去。
“本宫这一巴掌是要你们记住，哪怕本宫出身再低，如今也是你们的主子。既然已经是主子，那出身如何就不是你们这些奴才可以深究的，身为奴才，最重要是做好自己的本分。否则，下次就不止一巴掌这么便宜。”
看见那些个奴才跪在她跟前磕求饶，李婕妤心里舒坦了许多。
方才嚼舌头最厉害的一个宫女惯会见风使舵，见她稍有悦色便赶紧献媚：“婕妤娘娘，奴婢们还不是听说皇上对您宠爱有加，知道您爱跳舞，特意命人从波斯那边寻了舞鞋给您，还特意把波斯那边的薰香给您，羡慕娘娘的好运，才议论了几句。其实波斯那边的薰香，过于浓郁，于这夏日里，并不是很适合娘娘这冰清玉骨的模样，倒是用这园子里的花，采了做成精油薰在烛台上，才更衬您呢。”
李婕妤摆摆手，说：“起来罢。你倒是个伶俐的，哪个宫里的？以后就跟着本宫吧。”
李婕妤是见这宫女刚才说的最凶，想着把她调到自个跟前，好好修理修理。
这不是自个宫里头的奴婢，就算有气，也不过给两个巴掌，真要处罚，就得禀了皇后娘娘，让司正局的人处理。
到了自个宫里头，才能由着性子搓扁揉圆。
那宫女不过是个浇园子的，听了李婕妤的话，只道攀了高枝，欢喜地起身笑道：“奴婢是永宁宫何惠妃娘娘那边的，婕妤娘娘若是喜欢奴婢，和惠妃娘娘讨了奴婢就是，奴婢名字叫锦画。”
“惠妃娘娘宫里头的？”李婕妤沉吟，惠妃并不是个和气的，她要冒失要人，说不准会被驳了回来，反倒有失面子。
“不过一夜，这满园的芙蓉竟然都开了，真是好看。不过，还是不及爱妃生得好看。”
李婕妤圆睁着眼睛，一脸惊喜，“皇上，您怎么来了？”看着对她笑的朱瞻基，盈盈下拜，“臣妾参见皇上，皇上万福。”
哗啦啦宫人跪了一片。
朱瞻基却只看着李婕妤，温言道：“朕听到你们方才在说惠妃，惠妃怎么了？”
锦画嘴快，连忙回道：“婕妤娘娘想讨了奴婢到她跟前，怕惠妃娘娘不给，正为难呢。”
朱瞻基不以为然，“这有什么，一个宫人而已，你去要，惠妃她不会不给，传朕的话，把惠妃宫里头的——”他瞟了那宫女一眼。
“奴婢锦画。”宫女忙应道。
“传朕的旨意，把锦画调到李婕妤的寿安宫当差。”说完，拥着李婕妤道：“既然今个见了你这‘芙蓉如面柳如眉’的佳人，朕自是该陪着一道赏花的。”
御花园里发生的一幕，很快就传遍了六宫，甚至有人私下议论，李婕妤很快就会升为昭仪。
坤宁宫的西暖阁里，赵贤妃几个正热热闹闹地陪着皇后玩“双陆”。
平常一对一的双陆，她们改成了每个人分别同两人对峙，交叉进行，仍然是最先走到棋盘底的为胜家。
显然输的最多是皇后，见她不断笑意盈盈地让身畔宫人拿银两来给自己几个，丽妃皱了皱眉头，“皇后娘娘再这么输下去，可把您这坤宁宫都要输掉了。”
何嘉瑜和袁瑷薇两个，自从上回花婕妤陷害她们的事发生后，虽然平日里处理宫务时，常和孙清扬争执不断，但私交上，却比先前又亲厚了一层。
听了袁瑷薇的话，何嘉瑜和赵瑶影两个妃嫔都望她一眼，丽妃这意思，联系了前两日李婕妤的事情，真是颇有深意啊。
刘维索性明说：“皇后娘娘，您再不杀杀那李婕妤的威风，只怕这后宫里头，都要变天了。”
她们都知道，后宫里头，即使是皇后，失了宠，还不如一个宠妃得意。
宫里头，女人们的身份地位，荣华富贵，很多时候，不是位份决定的，而是皇上的恩宠。
尤其皇后自入主中宫以来，就不得太后欢心，若是再失了帝心，岂不是日子很艰难？
孙清扬笑嘻嘻地扔下两枚骰子，眼睛一亮，“本宫扔了个十二点。”她将自己的棋子走了十二步，得意洋洋地看着棋盘上，已经全部走到最后六条刻线内的十五枚棋子，“你们输了，快给本宫连本带利的拿回来。”
何嘉瑜她们看的目瞪口呆，“您方才明明是输家，怎么这一下子就大翻盘了？”
孙清扬说得风轻云淡，“所以说，关键不在于什么时候笑，而在于能不能笑到最后。昨个诸昭仪上位，今个李婕妤得宠，这后宫里头风水轮转，母后可以放心，本宫也能时时见太子，要那些个虚名做什么？”
诸昭仪是近来风头比较劲的另一个妃嫔，才入宫不久，容貌美丽不说，还和徐澜羽似的，琴棋书画都很好，又不似徐澜羽性子清冷，所以也很得宠。
刘维推了她一把，“皇后娘娘好坏，枉臣妾等人还在为您担心，原来您和皇上早商量好的，偏拿臣妾这些人做戏。臣妾还说呢，您执掌宫务好生生的，怎么皇上一纸诏书，就以您身体欠佳为名，让臣妾同惠妃几个共掌，搞了半天，是给您腾时间陪太子啊！你们在那鹣鲽情深的，倒叫臣妾几个枉做了小人。”
她昨天才和何嘉瑜两个，以李婕妤用度超支为名，减了她宫里头的两样摆设。
何嘉瑜噗嗤一声笑了，“怨不得昨个臣妾和淑妃才减了李婕妤的用度，皇上就赏了她好些个绫罗绸缎，锦衣华服。这分明是打擂台戏呀，偏那位还自鸣得意，以为她真成了这宫里头，最得君心之人呢。”
孙清扬摇了摇头，“本宫不曾与皇上商议过这事，要是母后知道，岂不以为皇上欺瞒于她？只是本宫相信皇上，再怎么宠那些年轻的妃嫔，也不会没了章法，要不，怎么这宫里头，得宠的虽然是年轻的妃嫔们，但掌了实权，分掌宫务的，还是你们四个呢？可见皇上的心里头，顾念着旧情。再一个，本宫有太子，除非她们谁能怀个龙嗣，否则，怎么和本宫争？”
沉吟片刻，她又气道：“真不知分寸，到头来，也就是落得沈美人那样的下场罢了，何足为虑？不过你们说的对，害人之心不可有，防人之心不可无，本宫不怕她争宠，只怕她不知天高地厚，对太子、公主他们下手。”
赵瑶影想起那个和她先后怀上龙嗣，又先后滑胎的沈美人，仍然恨得牙痒痒，“臣妾至今都不明白，沈美人好端端地，怎么也盯上太子了呢？疯了似的要害太子，害得二公主落了水，臣妾没保住龙嗣，她也因滑胎送了自个的性命，这么笨的人，怎么就到宫里头来了，难道她以为众目睽睽之下，害了太子，她还能活命吗？”
沈美人是在听到汉庶人朱高煦的九个儿子被问斩时，突然发了疯，一日在大家都赏花的时候，趁人不备，从乳娘手里抢过太子就要往池子里扔，幸亏被当时在看鱼的二公主瑾瑜拖住手，又被跟前的赵瑶影抱住，才救下了太子。
那一日，二公主瑾瑜在和沈美人撕扯中落进水里，等稍远些的宫人们拿下沈美人，将瑾瑜救出来时，害人的沈美人已经倒在地上，鲜血直流。
没多时就因滑胎，宫内大出血送了性命。
当天夜里，赵瑶影也因用力过猛伤了身子，滑了胎。
