听了杨士奇所言，朱瞻基皱了皱眉头，看着其他人问道：“那众卿家的意思呢？”
张辅和夏原吉都赞成杨士奇的话，却也不好明说，只道：“皇上，这样的大事必须得朝臣群议才行，臣等不敢擅专。”
朱瞻基不以为然，“这事就不用外议了吧，你们都是朕的肱骨之臣，难道还商量不出个法子来嘛？”
杨士奇据理力争，“宋仁宗废后，孔道辅、范仲淹极言其非，力谏被黜，御史言官十数人入谏，廷臣非议，宋仁宗均不听，仍然坚持废后，后世史册屡屡诟病于他，中宫乃小君，国本安固所在，皇上怎么能不议而决呢？”
朱瞻基不悦，拂袖而去，扔下一句，“众爱卿先退下吧，你们回去再好好商议，看这事怎么处置妥当。”
张辅等人退出后，杨荣叹了口气，对夏原吉说：“皇上对这事存心已久，恐怕不是我等臣子能够制止的。”
夏原吉说：“明知不可为而为之，据理劝诫，这才是我们为人臣子的本份，怎么能因上意而妄动中宫？反正这事，我是不赞成的。”
杨士奇讥讽地笑道：“皇上所说的中宫过错，有哪一条能够当得上废后之罪？杨大学士你就随意附合皇上，轻言若是，这难道就是你为君上的解忧之道吗？”
杨荣听得脸上红一阵白一阵，“你们都要当直臣，我何尝不想？但皇上对这事分明存心已久，刚才你们也听到了，皇上说他已经决断，不过是想咱们设法圆过去，说得好听些，给天下臣民一个交待，不管咱们怎么劝，也劝不回来的。”
几人不欢而散。
第二天，早朝后过，朱瞻基又召了杨荣、杨士奇至西角门问道：“昨天让爱卿商议之事，你们有没有想出法子？”
杨荣从怀中拿出一卷纸，展开纸条后呈上。
朱瞻基接过去，瞧了瞧，上面所书皆诬后过失，多至二十事，不禁变了脸色道：“中宫何尝有此大过？这般诬毁，难道不怕宫庙神灵么？”
杨荣讪讪道：“无过废后，臣也是担心皇上为史书诟病，所以写了这些事情。”
朱瞻基并不是那等糊涂的皇帝，他看了看杨荣，冷然道：“朕平日里瞧你还好，想不到如今为了逢迎君上诬毁皇后，罪实可杀。念在这事因朕而起，就不予以计较，以后行事，万不可如此，若是你们一味趋炎附势，朕岂不成了那偏听偏信的昏君！”
他又看着杨士奇问道：“依爱卿之意呢？”
杨士奇躬身作答，“昔年汉光武废后诏书，尝谓事出异常，非国家福。唐玄宗为武惠妃所惑，诛杀元配皇后，事后常常后悔，那样宠杨贵妃，也终此一生不再立后。唐高宗被武则天所骗，废除皇后及淑妃，事后时常悲泣哀悼。宋仁宗废后之后，亦尝见悔……鉴古知今，臣恳请皇上慎重，万不可轻易动摇国本，有累圣德。”
朱瞻基闷闷不乐，却不肯打消念头，沉默半晌道：“你们先退下吧，再帮朕好生想想。”
过了几天，朱瞻基又宣诏张辅等五人询问此事，张辅和夏原吉几个仍然和先前的意见一样，不赞成废后。
杨荣到这会儿，虽然有心附议皇上，又怕拍到了马脚上，就跟在众人后面，人云亦云。
朱瞻基气恼地说：“为人臣子，食君之禄，担君之忧，你们可真算朕的好臣子！”
杨士奇见皇上对此事执念如此，问道：“皇太后神圣，应该会有主张，难道皇太后对这事没有懿旨吗？”
朱瞻基看了看他最信任的朝臣们，这些人，都是三朝元老了，母后对他们还真是有莫大的影响力，他收起脸上的气恼之色，淡淡笑道：“与卿等商议就是皇太后的意思。”
一听皇太后把难题推给了自己等人，杨士奇知道这事恐怕很难劝转皇上，便不再吭气。
见一直最反对的首辅杨士奇都不说话了，朱瞻基心里明白，恐怕这件事杨士奇应该能给自己一个满意的答复，就令张辅等人退下，独留杨士奇随他到文华殿内。
屏去左右后，朱瞻基对杨士奇推心置腹道：“朕本意也不是一定要罢黜皇后，但情非得已，不如此，百年之后朕与贵妃就不能同陵。朕与贵妃青梅竹马，奈何阴差阳错，皇爷爷点了胡氏为后，如今朕为天子，富有四海，却常因此事夜不能寐。如今六宫之中，只有贵妃有子，虽然朕已经立了太子，但若贵妃不当皇后，将来到底不是嫡子即位，对国统似乎也不太好。母以子贵，也是古礼，这件事，还得烦请爱卿为朕设策。”
听了朱瞻基废后之举起因是皇贵妃，杨士奇虽然心里早有些考量，却越发不愿掺和进去，只是一味推托，自个也没什么好办法。
不诋毁皇后，又要罢黜皇后，这实在是很难向天下人解释。
杨士奇不愿接这个烫手的山芋。
朱瞻基留他下来，心里就有了成算，再三谕至，定要杨士奇为自己想个办法。
杨士奇垂首沉默了一阵，方才抬头问道：“中宫与贵妃，有无夙嫌？”
“彼此很是和睦，近日中宫有病，贵妃时常前往探视，可见情深意重。”
听出朱瞻基语气里对皇贵妃的赞誉之意，杨士奇心里腹诽道：这皇贵妃也真够狡诈的，将欲取之，必固与之，如此阴柔真真可畏，难怪中宫不是她的对手。
这后宫里头，看来是要变天喽！
叹了一口气，杨士奇说：“既然如此，不若趁中宫有疾，由陛下导使让位，尚为有名。”
朱瞻基大悦，“不错，爱卿所说，真真好策，先前皇后也和朕说过，她身子多病，欲让出中宫之位，朕还怕此事不妥，听爱卿一言，唯有此法，才能两全齐美。”
杨士奇愕然，摇头苦笑道：“皇上，既然中宫也有此意，您为何不早说？皇上有此贤后，却不珍惜，真真叫人痛心！”
朱瞻基看着他的这位须发半白，年过花甲的首辅，淡然笑道：“杨爱卿，你心里可曾有过心悦许之，除却巫山不是云的女子？朕对中宫，或有愧疚，却实在无法珍惜，盖因弱水三千，朕只能取一瓢饮。”
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
听皇上用这首唐代元稹的诗句，说起对贵妃的深情，杨士奇看着宝座上那张英气勃勃的面孔，恍然有些明白他为何执意要废后了。
他虽为皇后惋惜，却不再相劝，只道：“老臣失礼，请皇上莫怪。”
“无妨，杨爱卿忠心耿耿，真心为国操劳，朕很高兴。”
过了些日子，朱瞻基又召见杨士奇，告诉他道：“卿策甚善，中宫果欣然愿让，虽太后不许，贵妃亦不受，但中宫的让志，非常坚决，朕的心事可算是能放下了。”
杨士奇想到不久前立太子时，朝臣贺拜，那个端坐凤座之上，明德有理的女子，神情黯然，半晌方道：“宋仁宗虽废郭后，恩礼不衰，愿陛下善保始终，待两宫均等，无分厚薄，无分崇庳，终之始之。”
朱瞻基笑道：“朕要的，只是中宫之位，并不是要把皇后贬至冷宫，自然是一切奉仪，都照原来的，当依卿奏，朕绝不食言。”
再诏张辅等人商议，均对此结果称善，于是废后之议遂定。
朱瞻基乃敕礼部，道：“皇后自罹多病，不能承馈祀。重以无子，怀谦退，上表请闲。朕念伉俪重，屡拒不纳。而后恳再三，不得已应从所请矣。夫因其谦德而遂尊之，礼也。其称号、服食、侍从悉仍旧不改如敕。”
胡善祥从坤宁宫搬了出去，退居到乾清宫右手的长安宫，赐号静慈仙师，她性本恬静不喜事华饰，自此之后，更是得了清净，奉黄老为仙姑。
孙清扬迁进了坤宁宫。
因皇后胡氏无子多病，表请闲居，宣德三年三月初一，皇贵妃孙氏代其位，立为皇后。朱瞻基命驸马都尉、西宁侯宋瑛，太子少傅、工部尚书兼谨身殿大学士杨荣为正副使，持节册封皇贵妃孙氏为皇后。
册封大典之后，朱瞻基携手孙清扬走上承天门，在这里接受文武百官和皇城之内百姓们的朝贺。
看着城门之下，山呼万岁的臣民，孙清扬百感交集。
永乐八年，年方八岁的她，就走进了这金碧辉煌、气象万千的紫禁城，到现在，整整十八年了，当初的她，怎么也想不到，自己会在这深宫高墙里，了此一生，更想不到，自己会在这波谲云诡的后宫中成为大明皇朝的女主人。
她握紧朱瞻基的手，侧头看着他微笑：若不是身边这个人矢志不渝的挚爱，她怎么能够在这场旷日持久的嫡庶之战中走到现在？
朱瞻基拥她在怀，同她一起看向远方……那里有道彩虹横跨天际，衬得天空柔软鲜活如同梦幻一般，一直凝望，就觉得可以踩着彩虹桥去到世界的另一端。
四野欢呼，他却仿佛没有听见，城楼之上，天宇之下，只有他们，他和她，紧紧相拥。
——《仁宣盛世之孝恭皇后》第三卷丹凤翔完——
明日开启第四卷孤凤哀
