“小姐！”杜若端着热茶和点心进来的时候，正好看见孙清扬打开窗棂，“您又开窗户看外面？今个有北风，天可是冷，仔细凉着。”
一边嗔怪孙清扬，杜若一边将茶盘放在罗汉榻的小几上，上前去搀她，“今天做的是人参薯蓣（yù）糕，健脾胃，补元气，您最近吃得少，正好补一补。”
孙清扬不忍拂了她的好意，顺从地掩上了窗，坐到了小几前，拈了块人参薯蓣糕慢慢吃了，又接过她递来的热茶喝了半盅。
人参薯蓣糕香甜可口，茶是醇厚的红茶，兑上了牛乳，加一点点盐，极适合冬日里饮用。
孙清扬喝的极为舒坦，靠在罗汉榻上的软枕上，眼睛微微地眯起来，露出心满意足的表情。
杜若看着心里欢喜，嘴角都向上翘了起来，见刚才掩上的窗被风吹开了一条缝，又转身去关严了窗棂。
璇玑进来正好看见杜若关窗，笑着说：“可是小姐又嫌这屋里有炭气闷开窗了？前个才因为开着窗受了风，刚好一些，又忍不住了！我的小姐哎，你只当心疼我们，不然让苏嬷嬷看见了，还不得怪我和杜若没看好你。”
进了冬日，各院里都支起了炭盆，碧云阁用的虽然是上好的银霜炭，耐烧无烟，烧完后只剩雪白的飞灰，孙清扬却仍然觉得有炭气，老爱开窗，时时感叹北方的地龙和火炕多么温暖如春。
杜若知道，其实是小姐收了家信，又想家了。
虽然吃得高兴，但孙清扬也只是吃了一块糕就放下了，只把那茶喝了两盅。
这几日，小姐总是吃的不多，杜若有些担心，想了想，她和璇玑说：“璇玑姐姐，不如咱们晚上吃锅子？”
璇玑还没搭话，靠在枕上几乎像睡着的孙清扬坐了起来，笑着眯起眼睛使劲点头，”好呀好呀，叫上赵姐姐和秦姐姐一道，我们好好吃一顿，正好配那满了五年的桂花酒。”
璇玑迟疑了一下说：“那我让她们去大厨房看看今晚上的饭菜，若正巧是锅子也就罢了，若不是……”
孙清扬马上接口说：“璇玑姐姐拿些钱去，今个晚上若不是锅子，请马六娘帮着给整治一个吧，别使小丫鬟了，璇玑姐姐你亲自去，马六娘肯定会帮咱们整的。”
上回马六娘的儿子被人使“幻”的事情，虽然大理寺终究没查出是哪里来的“长乐”，也找不到陈记老板的踪影，但马六娘却知道了儿子的心事，知道他喜欢的那个姑娘就是碧云阁的璇玑，为了帮儿子达成心愿，平日里对碧云阁格外关照。
杜若和苏嬷嬷常拿这件事打趣，没想到被孙清扬听出原由来，今个也和她说上了。
璇玑羞红了脸，“小姐，您学坏了，和奴婢开这样的玩笑。”
马六娘隐约和她提过两次，说知道府里的规矩，丫鬟要满二十岁才会配人，马六诚心诚意，愿意等她四年后过门。
马六相貌堂堂，孔武有力，人又实诚，嗯，璇玑有一点点动心。
孙清扬无辜地眨眨眼睛，“我说什么了？难道马六娘现在不在大厨房做了吗？亦或是璇玑姐姐的意思，你去不用给钱？”
璇玑羞恼，抢过了话头说道：“姑娘的月钱这个月还有余的，既然是要吃锅子，就多整两锅，也让我们一并沾沾口福。”
孙清扬眉开眼笑，“没问题，你跑腿我出钱。有你出面，马六娘肯定给咱们整得妥妥当当。”
璇玑一把抢过杜若递过来的钱，穿上棉斗篷，一扭身出了门。
璇玑才走没一会，丫鬟福豆就来报，“世子爷过来了。”
朱瞻壑当这是自己家的别院一般，隔三差五就要来一回，因为孙清扬年纪尚小，又是至亲，太子妃并不拘着他们，所以朱瞻壑过来，丫鬟们也都见怪不怪。
杜若闪到一边，“我去叫福枝进来侍候小姐。”
她和朱瞻壑总是不对路，那位爷见她就爱横挑鼻子竖挑眼，所以杜若只要听见他来，就会躲到一边，不在他跟前出现。
还没等孙清扬点头，朱瞻壑已经掀了门帘进来。
“这正午都过了，怎么还有些冷，你这屋里倒暖和，怪不得园子里看不到你，原来是躲在房里取暖呢。”看到半躺在罗汉榻上的孙清扬，朱瞻壑就嚷嚷，又吩咐杜若，“给小爷拿条温热的毛巾来，别傻站在那里，小爷等着呢。”
杜若应了一声，出去了。
孙清扬坐起身，斜睨了他一眼，“她是我的丫鬟，可不是你的，你别回回一来就把她支使地团团转。”
朱瞻壑不以为然，“我有什么好东西没想着你？为一个丫鬟你和我说嘴。不是说好今个到园子里看山茶的嘛，怎么等你半晌都没来？”
“前个说的时候，我就没答应，根本是你自说自话。”
开什么玩笑，本来赏花是件乐事，但这位爷看花，会从发芽说到栽种，又要讲适合培育的花土，又要说文人墨客们所做的诗词，平日里听听犹可，这样的天气，还是算了吧。
“你没反对，就是同意。就该守约。”
“我想反对来着，可你没给机会说啊，再一个，我都和你说过，沉默就是无声地反抗......”
“好了好了，我不和你计较，不去就不去嘛，找这么多话说。”朱瞻壑挥挥车，一副我大人有大量，原谅你了的表情。又和他的大丫鬟立冬说：“给爷看看杜若怎么还没把帕子拿来，给她说爷现在不用了，你也不必过来，就在她们屋里面玩吧，我和清扬妹妹说说话。”
朱瞻壑跟前的四个大丫鬟，立春，立夏，立秋，立冬，都是节气名字，他外出带的那个，总是根据季节来，为此孙清扬还笑过他，看似放荡不羁的一个人，还有这么方正的时候。
立冬应了一声出去了。
孙清扬笑着问朱瞻壑，“你把她们都打发出去，是有什么事吗？”
朱瞻壑的脸沉了下来，“上午明惠到我这哭了半天。”
孙清扬心里“格登”一下，想起沐灵珂给自己说的那件秘密，强笑道：“你知道她平日和我不和，怎么巴巴地在我跟前提她。”
朱瞻壑没有接她的话，自顾说自己的，“她是为着姨母要被废的事情哭来着，听说军中已经传出姨母的舅舅，宁远侯何福提出要到西平侯沐英的封地进行蓄马，以求繁殖牧养，遭到了皇爷爷的驳斥，在这次出征中，他屡屡违背节度，有大臣提出非议的，他都颇多抱怨，皇爷爷不喜，带累着姨母因无子被废，等这次班师回朝，就会颁发明旨。”
孙清扬心想，这事之前就有风声，八月那会沐灵珂就说了，现在出的这档事，不过是个由头罢了，至于真正的内幕，恐怕只有皇上才清楚了。
见孙清扬沉默不语，朱瞻壑苦笑，“我当然知道这事不该说与你听，只是明惠哭的我心里难受，和清惠说这些，就算她不笑明惠，恐怕也理解不了。唯独你，我说什么都会听着，所以和你说一说，不过是为了自己心里舒服些。”
孙清扬又沉默了一会，方说：“你放心，她得意的时候，我没捧过她，她失意了，我也不会去踩她。若她与我交好，我自是会礼待于她，若还和从前一般，我也看在你的份上，怜她经此大难，不和她计较就是。说吧，她怎么给我使绊了？”
朱瞻壑尴尬地笑了笑，“妹妹，你怎么，怎么就猜到了？”
“就算你心里难受，也不会为她的事情到我跟前来哭诉，这样帮她扮可怜，定是她有什么对不住我的地方，你想求我饶了她呗。”
“嗯，也不是什么大事，是......”朱瞻壑斯斯艾艾，半天没说出个所以然来。
“壑哥哥，你今个怎么像女孩子似的忸怩？有什么事，你都不好说出口的？”
朱瞻壑脸上显出破釜沉舟的勇色，“她在伯母面前说你有个青梅竹马，订了亲的小郎君。”
“噢，她和姨母说的，姨母信了没？
看见孙清扬一脸的平静，朱瞻壑惊奇地问，“你不介意？”
“我干嘛要介意？”孙清扬倒觉得他奇怪，“对于子虚乌有的事情介意，岂不说明我心里有虚嘛？”
“可这件事，说得有鼻子有眼的，刚才我在花园里，还听到两个丫鬟议论。”
“嘴长在她们身上，我可挡不住她们说。但我能管住自己，不造谣不信谣不传谣。明惠郡主当你是哥哥一般，把秘密说给你听，你却转述给我，壑哥哥，这并非君子之道。今个，你能把她的秘密说给我听，明个，就能把我的秘密说给她听。壑哥哥，你是她的哥哥，知道心疼她，可别的人，也不是石头缝里蹦出来的，也有心，也会疼呢。”
孙清扬喝了口小几上茶盅里的茶，觉得有些冷了，就扯起嗓子喊，“杜若，杜若。”又一口气呛在嗓子里，咳得小脸通红，坐在那儿大口喘气。
朱瞻壑知道，她看似平静无波，内里却伤心了，急得团团转，“好妹妹，你知道我不是那个意思，我也是担心你......”
孙清扬噢了一声，“是吗？今个我倒要听听，壑哥哥是怎么担心我的。”
