在李小冉的劝说下，张氏决定留下吃饭，娘三个在素素的房间说话。饭菜上桌，李伯平就在房间外喊她们出来吃饭。
乔素素紧忙开了门，看道李伯平又害羞的低下头，脸上飘着一片红晕，几人跟着乔素素上到二楼的雅间，各自落座，乔老头坐在上首，乔素素在他右侧，张氏被让到他左侧。李小冉把大哥推到乔素素旁边坐下。
几人做好后，都齐齐看向乔老头，乔老头哈哈笑了两声，坐直了身子，道：“今天，咱两家人一起吃个便饭，一来为了咱两家的生意谈成了，二来嘛……”说着看向乔素素和李伯平，俩人脸一红都低下了头。
李小冉心里已猜到了八九分，今天这顿饭，其实有点会亲家的意思，只是还没挑明罢了，她且稍安勿躁，听乔老头如何说。
“这二来嘛，我想大妹子这两日也瞧出来了，小女与伯平有情有义，都是好孩子，我是有意成全，不知大妹子意下如何？”乔老头说完，探寻的看着张氏。
张氏虽早察觉到这事，但没想到会这么快提上日程，冷不丁的让她拿主意，反倒六神无主了。她看看大儿子，又看看乔素素，终于开口道：“伯平能被您看中，那是他的造化，是我们李家高攀了，素素姑娘也是顶顶好的，只是……”张氏犹豫着。
乔老头一听，紧忙道：“大妹子，我知道你担心什么，我乔大志只有这一女，要嫁出去也是舍不得，但我也知道伯平在家是长子，断没有入赘的道理，所以，我想了个折中的办法。他俩成婚后，我就把酒楼的生意交给他俩，算是小女的嫁妆，以后俩人愿意住店里就住店里，不愿意住店里，我就在镇上给他俩买个院子，只要我自己还能动，就不用他俩照顾，倒时候大妹子和两孩子也搬过来，咋样？”
李小冉听完，不由心生感慨，乔老头看似大大咧咧的，但是眼神却有一丝落寞闪过，心中不禁唏嘘。
乔素素眼眶也红了，道她爹：“爹爹，您怎么能这样说，这么多年，咱相依为命的，我怎么能不管您。”说完就掉了泪。
张氏一看也着了慌，自己之前确实是担心入赘的事，听乔掌柜说完，心里就难受了，自己也是有儿女的，这心情她理解，忙道：“哎呀，乔掌柜，看你说的，是我多心了，以后伯平就是你亲儿子，成婚后就住在铺子里，也好孝敬您，只要俩人和和美美的，住哪都行。我身边还有冉儿和小安，不用担心。对了，他俩成婚后，生的孩子，必须有一个男孩姓乔，也好延续乔家的香火，您看这样可好？”张氏激动的一口气说完，殷切的看着乔掌柜，她不想乔掌柜这么老怀伤感的，一个人拉扯孩子的艰难她深有体会，没道理老了还享不到儿女的福。
“哈哈，好，大妹子果然爽快人，素素嫁到李家我也就放心了，即是这样，那咱就选个吉日先把婚事定下来，一应花销我乔某全包了，素素。伯平，你们还有什么想说的？”乔老头一脸红光。
乔素素一张小脸跟熟透的苹果似的，低着头轻声道：“女儿一切但凭爹爹做主。”桌下的一双小手使劲绞搓着手绢。
李伯平瞄了素素一眼，脸也红了，道：“但凭娘亲和掌柜的做主。”
乔老头听完，更是高兴，吩咐小二上酒，乔老头和李伯平各自端了酒杯，其余人均以茶代酒，畅快喝了几杯。
李小冉看着桌上的菜，挨着尝了尝，味道还是不错的，只是种类单一了些，摆盘也没什么讲究。心下了然，等有时间了，一定要跟大哥大嫂好好谈谈酒店的经营，说不定还能开连锁呢。
想着就歪头去看小安，这小子有些拘谨，跟个小大人似的正襟危坐，安静的吃着菜。不禁心道：以后要多带小安出去走走，男孩子还是有些气概的好。
忽然她想起了一件事，转头对乔老头道：“乔大伯，这镇子上哪家私塾好一点？小安也快六岁了，娘亲想让他去念私塾。”
乔老头一怔，随即赞赏的点点头，道：“读书识礼，以后必有大用。这镇上的私塾倒是有几家，其中以贤德书院最好，夫子是翰林院告老还乡的编修，管的严格，环境最是优雅，学费自然就贵，一年要五十两银子的学费。”乔老头若有所思“并且不是谁都能进去的。”
李小冉听完就瞪大了眼，暗自咂舌：丫丫滴，贵族学校啊，自家这点银子，还不够一年学费的，更不用说请客送礼了，估计里面的学生也都是非富即贵，小安还小，就怕耳濡目染，到时候学坏了哭都来不及。
乔老头看她的反应，接着道：“其次就是景仁书院，一年学费是三十两，夫子教的好，只是环境稍差了些。”
乔老头喝了口茶，接着道：”其余几家就不如这两家了，虽是学费便宜，但是夫子却是不行，不至于误人子弟罢了。”
李小冉听完，心里就暂定了景仁书院，但还是要亲自看过才放心，于是转头对大哥道：“大哥，等你空闲了带我和小安去书院转转吧，这选学也是大事呢。”
李伯平笑着点点头，家里有个读书人他也高兴，毕竟爹是秀才呢。
两家人吃饱喝足，又喝着茶说了会子话，张氏就起身告辞，她着急回去准备李伯平的婚事呢。李小冉也着急回去，她得赶紧想个赚钱的法子，要见效快的那种。大哥得婚事，小安的学费还有盖房子的银子，唉，还差的远呢。虽说乔老头答应一切花销他都包了，可李小冉不想这样，再咋着，也得让李家人抬头挺胸的娶回新娘子。
娘仨一路紧倒腾着，赶在太阳落山前道了家。吃了点乔老头送的点心，三人各自歇息去。
张氏插好门，从炕洞里摸索出一个布袋，小心翼翼的打开，里面是这些日子赚的银子，她一边数一边思量着要买的东西。脸上的表情一会高兴一会犹豫的，被昏黄的油灯光照的生动异常。
李小冉也睡不着，躺在床上想赚钱的法子呢，一时想不到见效快的，心烦意乱起来，忽然，她猛地坐起来，抬手拍了一下额头：“哎呀，怎么把它给忘了。”
