宰相金守山迈步走出队列，双眼泛红，语带悲伤：“启禀皇上，微臣刚刚收到江南和江北巡抚的急报，太子冷然在飞凤山中了歹人的埋伏，已经……薨了。”这件事他还没敢告诉女儿金美人，那个傻孩子知道之后还不定怎么伤心呢。
冷傲天身子晃了一下，又咬咬牙坐稳，声音微带颤抖：“消息属实？”
金守山轻轻点头：“属实。”
一阵眩晕袭来，冷傲天脸上又渗出了冷汗，声音却已经归于平静：“追查凶手，给然儿报仇。其他事怎么样了？”
太师慕容林缓步出列，谦卑地躬身：“启禀皇上，两天前飞凤山突现异象，随即下起了大雨。大雨持续了一天一夜，此刻江南灾情已经得到缓解。”他脸上满是悲伤，双眸深处却有着兴奋的光芒一闪而过，快得让人毫无察觉。
冷傲天点点头，还好，旱灾终于过去了，否则，不但江南，明年恐怕整个大华都要断粮了。今年真是多事之秋，自从一个月前历师夜观天象，发现异常以来，大华的灾难就一个接着一个：
先是出现了江南大旱；
自己又身染重病，久治不愈，身体状态每况愈下；
然后边关告急，锡陌国已经在边境陈兵数十万，其用心自然不言而喻。北疆的将士人手不够，只好派了冷澈作为统帅，带领大军前去支援。还没等冷澈到达，那里已经开战，现在的战况仍然不容乐观；
结果，自己的病情七天前突然恶化，恐怕将不久于人世了，冷然却又命丧江南。
虽然近期在冷落他，也是出于当时的情势需要，其实在他心里，冷然仍然是最合适的太子人选，也是最合适的皇上人选。他有谋略，沉得住气，为人谦和，对政事熟悉，治国有方。
可是现在，冷傲天痛苦地在心里叹息：自己撑不了几天了，只能让冷澈来接自己的位子，只怪自己子嗣太少，只有这两个皇子。
只怕到时候自己一死，冷澈新君初立朝政不稳；他又不在边关，战事也会更加吃紧。再加上冷澈天性狂妄自大，冷酷无情，心狠手辣，根本不是合适的人选……恐怕天要亡我大华啊！
冷傲天觉得自己马上就要晕倒了，赶紧咬牙说出自己的安排：“金爱卿，拟旨，宣冷澈即刻回宫；筹备太子的后事；安排江南补救种植措施。你们再商议一下锡陌国的战事安排，明日早朝回奏。”
金守山朗声领命：“臣遵旨。”
对于冷傲天的异常表现，众大臣并没有过多怀疑：太子死了，所谓黑发人送白发人，皇上伤心过度，这也是人之常情，何况皇上最近一直龙体欠安；再则朝中不能没有主事的皇子，对于皇上的这个安排，众人都觉得很正常。
冷傲天使个眼色，总管太监兼贴身太监小福子就站在他身边，正提心吊胆地注视着他的神情，此刻赶紧尖声宣布：“退朝～！”
皇上的身体他最清楚，能坐这么久已经是奇迹了。小福子赶紧带人扶着皇上回到寝殿，服侍皇上在龙床上躺好。
冷傲天早已双目紧闭，浑身颤抖，张着嘴大口大口地呼吸，豆粒大的汗珠不停地从脸上滚落下来，身上的龙袍早就湿透了。恭候在这里的太医赶紧上前，号脉的号脉，用药的用药，忙得不可开交。
终于，一切都稳定下来，冷傲天呼吸渐渐平稳，脸上潮红退去，又陷入了昏睡之中。
小福子仍然守在床前，看着毫无生气的皇上，悲伤地想：最近几天，皇上昏睡的时间越来越长了。从太医的眼神里他能感觉到，也许皇上的病难以医治了。
此时外面传来小路子的轻声禀报：“福公公，皇后求见。”
小福子赶紧擦了擦眼泪，正了正神色走出去：“你去回皇后，就说皇上有些劳累，已经歇下了。皇上有旨，因近日边疆战乱，政事繁忙，将不再召见任何嫔妃。”
这是皇上前几天和他交代的做法，甚至还给他留了圣旨，就是为了防止其他人怀疑。本来的计划是这个说法要一直等到太子冷然回朝为止，现在看来，要等到冷澈回宫为止了。
自从皇上病情突然恶化之后，这几天宫里气氛诡异，暗潮涌动，据说朝中大臣也不甚消停。虽然皇上的病情一直瞒着所有的人，自己也千万不能大意。
小路子出去传了话，皇后倒也没多少怀疑，毕竟冷傲天平时也不经常召见嫔妃的，她身为皇后，一个月半个月的见不着皇上也是常有的事。
皇后走了，小福子长出了一口气。幸亏皇后通情达理，要是她非要进来看看，自己还真不知道能不能挡得住。
太子府。
冷然的棺椁已经回到府里，大厅里也布置成了灵堂，满屋的白花和黑幔，气氛压抑低沉。众位美人和管事跪在灵前，开始接受众官员的吊唁。
金美人的一身大红衣衫早就被一袭白衫所代替，正跪在灵前哭得肝肠寸断。冷然才走了没几天，再次相见却已是阴阳两隔，她怎么也不愿意相信这是真的。
可是，在她看到了失魂落魄的林美人哭肿了的双眼，和棺椁里被砍得面目全非的冷然尸体之后，心里的那点侥幸心理顿时丧失殆尽，她不得不相信，冷然真的已经死了。
叶林、牧原、慕枫几个人也都强忍悲痛，披麻戴孝地忙乎着接待吊唁者，安抚众美人，处理府内外大小事情。
正在众人有条不紊地忙碌的时候，灵堂外面的家丁突然高声唱道：“太师前来吊唁～，慕容公子前来吊唁～，请～！”
