因为旅途的劳顿，国王爱德华二世在接见了威尔斯等诺顿城显贵的问候后便休息了。在与威尔斯侯爵的交谈中，爱德华二世向威尔斯确定了三天后在领主府中举办的一个盛大的晚宴，邀请诺顿城中的贵族，皇室军队和领地军队的部分将领。
爱德华二世将会出席宴会，并在晚宴上为阿斯兰·萨尔举行授爵仪式，赐封爵位并非一定要举行授爵仪式，但如果举行授爵仪式，这将充分向人们展示国王爱德华二世对阿斯兰·萨尔的信任和器重。
夜晚，阿斯兰是最后一个走出国王房间的人，阿斯兰一直和这位比自己还小三岁的国王聊到了深夜，打着哈欠回到自己的房间，窗外的已经是繁星闪烁的寂静夜色了，摇了摇疲累的颈部，阿斯兰走到床边衣袍都没有解开就直接倒在床上睡着了。
“阿斯兰大人？阿斯兰大人.。”一个轻轻的呼喊声在阿斯兰的耳边响起。微微的张开朦胧的双眼，映入阿斯兰眼中的是一张带着慈和微笑，略显苍老的脸。头上带着一顶灰色布帽。阿斯兰在昨晚国王的房间中经过爱德华二世的介绍早已知道身前的老者是谁了。
赶紧一个翻身，阿斯兰迅速从床上爬起来。“马萨尔大人。”阿斯兰恭敬的向身前的老者行了一礼。“呵呵，阿斯兰大人，年轻人可不应该如此贪睡呐。虽然阿斯兰大人事务繁忙，但现在是王国的特殊时期，阿斯兰大人可得鼓足干劲。”马萨尔微笑着上前轻轻拍了拍阿斯兰的肩膀。“谨听大人教诲。”阿斯兰恭声回答。
“恩，阿斯兰大人，陛下一大早便去领略诺顿城的风光了。”马萨尔摸着下巴上灰白的胡须。“陛下外出了？”阿斯兰略微有些诧异。
“阿斯兰大人，你应该知道诺顿城曾经是先王亨利·米罗的故乡吧，米罗家族两百年前还居住在此地呢，现在陛下重回故土，当然要参观一下几百年前祖先居住的地方喽，这不，一大早诺顿城领主威尔斯侯爵便陪着陛下一同出去了。”马萨尔望着阿斯兰乐呵呵的说着。
“哦，是这样呀。”阿斯兰恍然大悟的点了点头。注视着身前的棕发男子，“阿斯兰大人，陛下虽然是一国之君，但陛下还年轻呢，自然也还像少年一样喜欢新鲜有趣的事情。”马萨尔摸着花白的胡子。
“阿斯兰大人仅比陛下大三岁，却已经是征战沙场的英雄人物了，两次在战场上率军打败了萨尔吉亚人，从某些方面看阿斯兰大人比陛下可强太多了呢。”马萨尔面带笑意的说道。
“马萨尔大人过誉了，阿斯兰对于陛下如同萤火之于月光，小河之于沧海，是无法相比的，在陛下的光辉照耀下，哪会有我的位置。”阿斯兰连忙面带惶恐的回答。“恩”仔细盯面前的棕发男子看了一会，马萨尔转身看向了窗外。
“阿斯兰大人，诺顿城是吉尔吉亚光辉九城最大的一座城市，同时也是吉尔吉亚皇室米罗家族的发源地，虽然早年我也游历此地，但年代久远对于此地的物貌已经记得不是很清了，陛下出去游玩偏偏又不带上我这个老头子。”马萨尔转过身“不知阿斯兰大人可否与我一同去领略一番诺顿城的美丽风光呢？”马萨尔望着阿斯兰微笑道。
“能与马萨尔大人同游是阿斯兰的荣幸。”阿斯兰躬身恭敬的回答道。“哈哈，阿斯兰大人既然愿意陪我这个老头子走走，那就有劳阿斯兰大人了。”马萨尔脸上的皱纹随着笑容变得更深了。
就这样，阿斯兰陪着国王的老师大学者马萨尔围着诺顿城中心绕个小半个圈子，因为两人都是便服出门且都穿上了连帽斗篷所以没有人能认出来。
阿斯兰骑在马上，看了看身旁骑着马兴致高昂的马萨尔，又回头看了一眼身后跟着的几个步行的皇室护卫，还好这些皇室护卫都是实力强劲的武者，阿斯兰能感应到这些护卫身上有斗气的涌动，不然像这样跟着自己和马萨尔满街跑还不累的趴下。
阿斯兰再次转过头看向马萨尔，对方正在饶有兴趣的打量着诺顿城繁华的街道。“这老头也太有活力了吧。七十岁总该有了，怎么还这么.。”阿斯兰腹中暗自匪语。
“阿斯兰大人，快看，那边是诺顿城的风味小吃烤羚羊肉呢，早年我在诺顿城曾经吃过，味道应该不错，阿斯兰大人我们一起去尝尝吧。”马萨尔回过头来喊道。“好的。”阿斯兰连忙换上笑脸跟了上去。
坐在马上，吃着手中的肉丸子，这羚羊肉做成的肉丸味道的确不错，但阿斯兰心中却有些郁闷，真没想到马萨尔这老头是这种活宝。自己原本还有一大堆的事情要忙，却不得不陪着马萨尔满城的晃悠，唉，阿斯兰又闷头啃了一颗肉丸子。
手握着一串烤肉丸，马萨尔回过头看了一眼身后闷头吃着肉丸的棕发男子。“阿斯兰大人，前面有个小山头，我们一起上去看看吧。在山头上俯瞰整个诺顿城的景色一定会令人惬意..”看着马萨尔微笑着的满是皱纹的脸，阿斯兰一口将剩下的两颗羊肉丸子全部吞下，“没问题，马萨尔大人。”阿斯兰脸上露出灿烂的笑容。
又花了大半个钟头，阿斯兰和马萨尔终于爬上了诺顿城中的这座小山头，吉尔吉亚光辉九城中最大的诺顿城占地几百里，在诺顿城里面可有着不止这么一座小山。
站在山丘上，吹着迎面而来的微风，俯瞰着山下人来人往的诺顿城街道，说句实话，这种感觉还不错。阿斯兰往身后看了看，刚刚紧跟着自己和马萨尔的那几个皇室护卫全都站的远远的，在附近警戒着，现在就剩下阿斯兰自己与马萨尔独处了。
“阿斯兰大人。那边是诺顿城的军营吗？”身前的马萨尔突然指着一个方向开口道。阿斯兰望向马萨尔手指的方向。点了点头。“是的，马萨尔大人，那就是诺顿城的军营，东侧驻扎的是诺顿城的领地军，军营西侧驻扎的是我暂时统领的贝尔城和皇室军队。”阿斯兰所望的方向，帐篷林立的一块平地上便是诺顿城里的军营。
军营东面的方向统一飘舞着诺顿城领地军的红色旗帜。而在西侧，除了代表吉尔吉亚皇室军队的雪熊旗，还随风飘扬着不少乱七八糟颜色各异的领地旗帜，这并不奇怪。阿斯兰现在统领的军队里除了贝尔城和皇室军队，还有许多吉尔吉亚其他领地的领主们派来的人马，虽然人数上比诺顿城的领地军还多了不少，但这支军队是一直典型的混编军。
众所周知一个领地的军队由于士兵都来自一个地方，更加便于管理，而像阿斯兰手下这支混编军因为有从各个地方来的士兵，则在军队调度上会有些许麻烦。
“阿斯兰大人能凭借这样一支结构复杂的队伍，两次打败萨尔吉亚军还真是不容易啊。”马萨尔望着前方的军营，摸着灰白胡须感慨道。
“马萨尔大人，只要是吉尔吉亚人就会拿起手中的武器去抵御侵略家园的敌人，有这股信念又何必分出彼此呢。只要把将士们心中的欲望激发出来自然就能统领手下的军队去和敌人拼死战斗了。”阿斯兰注视着前方的说道。
回头看了身旁的棕发男子一眼，“现在诺顿城中应该有三十余万军队吧。”马萨尔开口询问道。“不错，马萨尔大人，现在诺顿城威尔斯大人手中有十五万领地军队，而我暂时指挥的贝尔城军队有二十余万，加起来应该有近四十万军队。”阿斯兰回答。
“四十万不足啊。”马萨尔抚弄着下巴上的灰白胡须，念叨了片刻，马萨尔望着身旁的棕发男子。
“阿斯兰，据我所知，虽然萨尔吉亚军连吃了两个败仗，但经过收编降军，整顿队伍，费尔城中还是有五十万萨尔吉亚军队的吧，加上驻扎在波黑城和其他小城的军队，萨尔吉亚人应该还有六十多万军队在吉尔吉亚王国的土地上吧。”马萨尔开始直接称呼阿斯兰的名字了。
马萨尔虽然只是一位辅政大臣，但作为国王爱德华二世的老师，吉尔吉亚王国的领主们都清楚马萨尔在皇室议会中的地位比宰相，国王爱德华二世的叔叔诺斯·米罗还要高。
“阿斯兰，你认为我们这四十万不到的军队能够打败入侵的萨尔吉亚人吗？”注视着身前老者明亮的双眼，阿斯兰笑了起来。
“马萨尔大人，打仗可并不能光看人数定输赢的。两百年前，先王亨利陛下不是仅仅凭着四十万追随自己的人就打败了近百万来势汹汹的萨尔吉亚军队吗？就是凭着当年那场充满光辉和荣耀的战争，吉尔吉亚王国才得以诞生在星光大陆上。
当然了，要指出来的是曾经的光辉萨尔吉亚帝国的确腐朽不堪，内忧外困不说，还陷入了王位继承的阴谋斗争中，统帅军队的三皇子与亨利先王相比简直就像个十足的蠢蛋..”阿斯兰笑着说道。“战争的胜利，用我的老师的话说首先取决于三个因素，天时，地利，人和。”
马萨尔一动不动的注视着身前的棕发男子，马萨尔已经察觉到这个棕发男子身上的某种超凡的气质，就好像受到了某一种全新的思想所启发，阿斯兰有着与其他人完全不同的思维和理念。
“现在看来萨尔吉亚王国出兵吉尔吉亚正是占了天时，吉尔吉亚王国在最近几年因为年年遭遇严重的雪灾，粮食欠收，已经陷入困顿的局面，而且爱德华陛下才刚刚继承了王位，权力和威望尚不稳固，无法全面协调调度吉尔吉亚王国的各大领主。”
阿斯兰直言了国王爱德华二世刚刚继位能力还不足，阿斯兰也注意到了马萨尔脸上并没有显露出异色，马萨尔是爱德华二世的老师，当然清楚吉尔吉亚王国的现状和国王爱德华二世的能力，阿斯兰陈述的都是事实，马萨尔当然不会计较阿斯兰对于国王的不敬。
“虽然萨尔吉亚人占有了天时，但我们却拥有地利，在吉尔吉亚王国的领土上作战，没有人会比我们吉尔吉亚人更加熟悉这块土地，吉尔吉亚王国独特的气候环境，复杂的地形，这些都是对萨尔吉亚人的考验，而我们在熟悉的地方作战，只要能够将战局拖延下去，胜利的必将属于我们。”阿斯兰伸出了一个指头。
“两百年前，亨利先王带领吉尔吉亚人从光辉萨尔吉亚帝国的强权下独立出来，吉尔吉亚人深刻的体会到了没有沉重的劳役，没有高额的赋税，不用忍受低人一等的美好生活，萨尔吉亚想要重新吞并吉尔吉亚，无论妇孺老弱，只要是吉尔吉亚人，都会拿起手中的武器，不惜自己的性命与侵略者拼死一搏，那么我们就拥有了三个因素中最重要的人和。”阿斯兰竖起了两个指头。
“有此二者在在手，何愁胜利天使不站在我们这一边。”阿斯兰看向身前的老者自信的说道，在光明教廷的光明圣典中记载了光明神身边有几位服侍神灵的光明天使，他们分别代表荣耀，正义，爱情等等几种人类渴望拥有的东西。而在这几位光明天使中地位最高的便是代表荣耀的胜利天使。
马萨尔静静听完阿斯兰的论述，低头沉吟了片刻。“阿斯兰，你的这番言辞很有道理，不过，我想战争的胜利不仅仅是由你说的那三个因素决定的吧。萨尔吉亚军现任统帅凯恩。洛克斯，被人们称为金色星辰的凯恩·洛克斯是星光大陆三大名将中成名最早的一个。
神圣亚特兰蒂斯帝国皇帝萨拉丁·维德也曾说过自己最忌恨之人不是大陆第一猛将萨尔吉亚四耀星上将古雷斯·诺虎，也不是奥丁皇室军统帅苏菲·玛雅，而是萨尔吉亚王国大元帅，五耀星上将凯恩·洛克斯。
人们不是常说，在一头狮子的统领下，就算是一群绵羊也会张口咬人吗，凯恩就是那一头让人害怕的狮子，而且萨尔吉亚军也并非一群温顺的绵羊，阿斯兰，你能确保我军能够战胜这样一群虎狼之师？”马萨尔注视着棕发男子的眼睛。
