第二天一大早，陈启林又满怀希望地登上了开往县城的客车，他来到了与清水公社相距一百六十华里的县城，找到了一中。
他一进校门，正好遇见了一中的校长（陈启林听门卫介绍说，他是一中的李校长）。陈启林向这位李校长作了自我介绍，又说明了来意。李校长听明白之后，便很热情地把陈启林带到校长室。然后，他抱歉地说：“昨天七中打来的电话是我接的，由于我们不是分文理科招生，所以老师在批卷时，工作一时疏忽，把你们的卷子给忘了，让你受累了！你们的卷子老师刚给批完，成绩还不错，你的总分是二百八十八分，另一位同学的总分是二百七十八分。按一中的录取分数线，你们两个都够，但我们的招生工作已经结束，名额已满。再说，你们俩是学文科的，这次考试没有理化成绩，而我们一中又不办文科班。所以一中不能录取。你们俩……”
“什么，一中不能录取？”陈启林急忙打断校长的话问。
只见这个校长点点头说：“是的”。
这时陈启林的心里又急又气，仿佛一下子又坠入了万丈深渊。他又急忙问：“那七中能不能录取呢？”
这位校长一看陈启林的那种既是迫切恳求，又有点发火的神情，却哈哈大笑起来。接着他说：“看把你急的，放心吧，七中会录取你们的！”
陈启林一听这话，算是吃了一颗“定心丸”！可他还是有些不放心地说“我真的能继续上学了？”
李校长肯定地点头答应说：“我给七中打过电话，他们说非常愿意录取你们这两个高才生。”
陈启林听了这话，心里才感觉到踏实。他高兴地对校长说“谢谢校长！”
校长点头安慰说：“就这样吧，我还有事，你就回去准备上学吧！”陈启林给这位李校长深鞠一躬，他非常激动地说：“谢谢校长，再见！”
由于这个李校长一点也不摆架子，为人又亲切和蔼，所以他给陈启林的印象就像亲人一样，他的感觉是一见如故。
因校长有事，天快要黑了，而这时陈启林已经没有回家的客车，所以他告辞了校长，然后就向住在县城里的姑妈家走去。
陈启林在姑妈家吃完晚饭，还不到八点钟，陈启林的父亲就从乡下搭车赶来，他告诉陈启林说：“公社来拉货的汽车一会儿要连夜返回，你就和我一块儿跟车回去吧。”然后他问陈启林：“情况怎么样，能考上吗？”陈启林把情况详细地告诉了他的父亲，他父亲高兴地说“这么说，你考得还不错，行！你能考上，那就继续念（书），这事光荣，我们为你高兴。”当夜，陈启林就跟着他的父亲坐着拉货的汽车回家了。
可是那儿以后时间又过去了两天，马上就要开学了，陈启林还是没有接到录取通知书。陈启林这回是再也等不下去了，他决心再去一次一中，去弄清情况，最好能求得校长收留他在一中就读。这一天是陈启林终生难忘的一天。也是陈启林有生以来经历的最困苦和最恐怖的一天。
那天上午九点钟，陈启林骑上车子，从清水公社向七中奔驰，他准备先到七中问个究竟。如果在七中不能查到结果，就在半路乘火车去县城里的一中。他这样走的目的，就是在一天的时间里，既能去七中又能到一中，而且当晚还能返回到家中，因为第二天就开学了。
当陈启林来到七中时，已经是中午，学校里没人。他一看没法查到结果，心想只有实行第二个方案了——奔一中。他骑着车子来到了去往火车站的岔道口，正好是中午十二点，陈启林一看时间，已经是顾不上吃什么午饭了，因为离火车进站还有二十多分钟了。陈启林在这个离火车站还有三里远的岔路口，急忙把车子放在一个供销社的门边锁好，然后他就快步地跑着去了火车站。
等他刚跑进候车室，火车就进站了。陈启林迅速买好车票，急忙登上了火车。半小时以后，这列火车经过了一个小站，就驶进了县城的大站。等车门一打开，陈启林便头一个下了火车。然后他乘坐接站车来到了县城的街里，他急冲冲地走进了一中的校门。
在教研室里，陈启林找到了上次见到的那个李校长，他向校长再三请求，希望一中能收下他，可校长却说“前天已经把你们的成绩转到七中去了，你们已经被七中录取了。一中没有文科班，而七中正好办文科班，这不是正好发挥你们的长处吗？到七中去吧，你们的文科成绩都很优秀，只要努力学习，在七中的文科班考上大学是很有希望的”。
陈启林听了校长的劝告，但他又无可奈何地说“可我现在还没有接到录取通知书啊！”
校长又说“不要着急，他们已经把你们的录取通知书发下去了，今天你们就该接到的，你回去耐心地等着吧。”
陈启林一看怎么恳求校长都不行，而校长说得确实也在理，他只好向校长告别。这时，已经是下午两点半了，陈启林还得赶三点多钟的火车，所以，他又急忙往火车站跑。
当陈启林回返在半路的火车站下车时，已经是下午四点多了。他来到他停放自行车的供销社门边，取回车子，然后在大路上开始用力地登着，向七中狂奔而去。
等陈启林走到七中时，正好下午五点，七中的校门还没有关，陈启林转弯就进了校门。他到教导处一问才得知，录取通知书已在这天的上午补发下去了。一听到这消息，陈启林是百感交集，欣喜若狂。当想到自己又能继续上学了，他的心里是多么的高兴。可是他的这张入学通知书又是多么的来之不易呀。陈启林疲惫地坐在七中校园里的大榆下，他喘息着，憧憬着。心想，从明天开始，就在这个校园里上学读书了。他的内心非常激动。
夕阳迅速西下，很快地，天就要黑了，陈启林不能再这样地歇着了。于是，他登上自行车，快速地向家乡奔去。
没过多久，太阳就落入了西山，夜幕开始降临。陈启林的心有些焦急，因为自己还要赶六十里的路，才能到家。所以他就又加快了骑车的速度。他摆开臂膀，两耳生风，箭一般地向家乡“飞”去。
他在路上骑了一会儿，很快就到了离第七中学三里远的一个村庄。等穿过了这个村庄之后，他又开始爬一个大岭。尽管这个大岭的坡儿很陡，但他也没停下来，一直都是骑着车子向上前进。可是他骑着骑着，却不料，发生了意外。
就在爬过大岭下坎飞奔的途中，陈启林突然想起了他回家应该走的路线——在这个大下坎的半腰处，是一个三岔路口。这个三岔路口的坎上、坎下笔直而下的一条道，是通往一个他从来没有去过的另一个公社的大道；而在下坎儿的中间，这个三岔路口向左转直角弯儿的那条大道，才是陈启林回家要走的大道。
所以陈启林必须得马上减速，否则陈启林就会在这个陡坡转弯时因离心力而“人仰车翻”。可是当陈启林反向登脚踏板一踩刹车时，只听“咔嚓”一声，车链子被登断。这下可糟了，陈启林借的自行车是大金鹿牌儿的脚动刹车的车子，这车子向前登驱动；向后登刹车。这会儿车链子断了，陈启林再也无法控制住速度。
怎么办？此刻又不能用前闸，因为在下岭急驰的情况下，只使用前车闸会立刻摔倒的，甚至还有可能连人带车一齐来个前空翻！
怎么办？这时车速飞快，想下又下不来。
怎么办？在这关键时刻，陈启林只好选择了一直向前，直冲直下。他屏住呼吸，双手紧握车把，两眼盯住前方，他只觉得耳边狂风轰响，浑身发凉，箭一般地朝那另一个公社的街里冲去……
