“锦州必须攻下，而且一定能攻下，这是毛主席亲自给我们布置的任务，也是林总和罗政委给我们下的命令。三纵队和二纵队并肩攻坚，这是党和首长对我们的无比信任和给予我们的最大光荣。但是锦州守敌还有10万，他们依托的都是永久性和半永久性工事，还有城里许多高大建筑物作他们的支撑点，眼前还有一只大鳄鱼眼。”说着，他指着前面不远处不时向外打炮的配水池据点，“它虎视眈眈盯着我们，我们要突破锦州，攻打北关，首先就要挖掉这只大鳄鱼眼。同志们，我们能不能爬到鳄鱼头上去挖它的眼睛呢？”
“能！”一个人站起来，月色朦胧中还看不清说话人是谁。“甭说鳄鱼眼，就是龙眼，我们也要把它挖下来。”
声音渐近，从声音和外形来看，说话的是一团团长王振威，他以十分坚定的语气在回答首长，高举着拳头在夜色中挥舞。
“是的，我很相信我们的部队个个都有王团长这个雄心。但锦州不比义县，更不比四平、梅河口。他们的设防，正像我们的攻坚战一样，经验一次比一次增加，他们也是一次比一次地在改进。因此打进城后的纵深战斗还是对我们部队的又一次大考验。那时我们会遇到比打梅河口、打四平更为复杂的情况，我们的每一个战士都要准备在失去联络和指挥的情况下单独作战。
这就要求我们每个指挥员和战士都能发挥孤胆英雄顽强、机智、果敢的作风和大无畏的精神。”
配水池位于城北约二里处一个高地上，可以控制锦义公路，为城北屏障。配水池五间房子大小，高出地面六米左右，伪满时代的钢筋水泥建筑，将水放干，就是一座现成的堡垒。至今仍是个供水处，里面水流哗哗。
风雨剥蚀，人工修缮，灰色墙体上累累弹痕依然清晰可见。正面墙壁上方，从右向左，用白灰写着“守配水池的都是铁打汉！”每个字斗大个。被白灰涂抹过，没人指明，很难看清楚。左侧墙壁上方写着“配水池是第二个凡尔登！”“凡尔登”三个字一眼就能看出来。
站在“凡尔登”下的蒿草丛中，以配水池为核心，不到半平方公里的阵地，有20多个永久和半永久性明碉暗堡，堡与堡之间有交通壕。坡下正吐着红缨的玉米地，有宽深各三米的环形外壕，形成交叉火力点。壕外是雷场，还埋有电发火引爆的航空炸弹。
守军为暂二十二师一团二连。全连150人，是从全团抽调八年以上军龄老兵组成的。配属一个重机枪连，一个战防炮排。战斗打响后，又增加了一个加强营。
攻打配水池的战斗打响了。
总部排炮的炮弹一直还在往锦州城里倾泻，渐渐地锦州城里的大炮也开始还击。就在此时，配水池的敌人出击了，他们在轻重机枪和追击炮的掩护下向红房子冲来。敌人是决不会甘心让这个红房子白白丢在解放军的手里的。一个当官模样的家伙，一边在楼上督促楼下的士兵们向前冲，一边高声喊道：
“配水池也是凡尔登，守配水池的人是铁打汉！”
“去你妈的狗屁凡尔登，看老子一会儿把你一脚蹬！”王团长大声回答敌人的喊叫，战士们也高声附合着。
一场舌战之后，便是真刀真枪了。王团长吩咐战士们：“不要妄动，近了再打。”
在梅河口、四平就已经经过巷战和街市战的这支英雄部队，对此早已是司空见惯了，战士们纷纷跟王团长说：
“团长，你放心吧！我们自己会找目标的。”
顺着声音，王团长前后左右地看了看周围的战士。
他们都在端枪瞄准自己的目标。战士林永生、贾宝山，他们一人抱一根爆破筒，正对准前来的敌群。王团长见状，叮嘱他们：
“小贾，小林，你们那家伙千万不要用得太早了，留着它去蹬那个‘凡尔登’吧！”
“先给这帮小子们尝尝，让他们知道厉害。”小贾、小林双双回答。
“无论如何只能打一个。”王团长命令说。
“好，就让小贾先打。”小林说，顺手拉开了他肩上的汤姆枪，这是他在四平攻坚时从敌人死尸上缴下来的美械。
敌人羊群般地攻上来了。他们的样子满不在乎，大摇大摆，有的甚至挺着腰板，就像来接收一样，这些自诩是“守‘凡尔登’的勇士”嘛，还能含糊！可他们还没迈几步，就被王团长一匣子枪敲倒了两个，战士们随即就是一阵手榴弹扔出去。敌人被这突来的打击给打懵了，吓得赶忙趴下，来不及趴下的就横七竖八地乱滚。配水池楼上的敌人见势不妙，就高声对他们的士兵大骂：
“娘格×，快进呀！拿不下红房子，砍你们脑袋！”
接着就是一阵机枪，从他们士兵头上射过，这叫督战枪。当兵的是知道厉害的，进是死，退更是死，所以他们又从地下爬了起来，硬着头皮冲过来，少数几个还冲到红房子跟前。这伙冲上来的家伙虽然没有一个能够活着回去，可他们手中的美式葡萄弹却有几个扔进了红房子，其中六颗在红房子里爆炸，有11个战士当场牺牲。王团长的腿上也给炸弹片擦了一下。卫生员赶快上前来给他包扎伤口。
这一下，惹得小林火起，他忘了团长的嘱咐，对准正在发起第二次反扑的敌人就把爆破筒猛掷过去。一声轰响，敌人一大堆——30多个，当场就全给报销了。
“打得好，小林，再给他们一个。”王团长鼓励小林。
话音刚落，小贾立即把手中的爆破筒打了出去。可就在此时，从配水池后面打来的一颗追击炮弹炸塌了房子的一角，小贾没给炮弹炸着，却被红房子上掉下来的木头砸昏了，满脑袋是血。王团长的通讯员小范忙上前去救他，他刚把小贾扶正抱在胸前，就被敌人射来的一排子弹击中头部，负伤倒下了。卫生员一看，急赶过来给他包扎。敌人的第三次反扑又上来了，他们一个劲对准红房子未倒的地方射击，留下已倒塌的地方，好让他们自己的士兵攻入。王团长看出了敌人的用意，他命令重机枪手：
“对准打塌的缺口给我打。”
刚拉过重机枪，重机枪手又负伤了。这时一只胳膊已经负伤的连长刘汝勤，见此危急情景，已顾不得胳膊上的严重伤势，一转身就攀住了重机枪，用单臂很熟练地射击起来；再加上通讯员小文的那支汤姆枪，很快就封锁了缺口，敌人从倒塌地方攻入红房子的企图就这样又灭了。红房子前面丢下了一大片死尸。
忽然听见配水池楼上的敌人又高声喊起来，声音异常尖，异常大。
“娘格×！西路，西路，西路也上来了！快打，快打呀，狠狠地打呀！”
由于敌人的火力都集中到了西边，王团长这里才暂时缓解。他命令战士们把打塌的地方重新用砖头、石块砌起来，叫卫生员再仔细给连长、小贾、小范和其他伤员包扎好。稍过片刻，王团长又跟卫生员说：
“趁此空隙，把伤员好好安置一下，能抬下的就抬下去。”
王团长把这些事情都一一安排好，亲眼看着人们都在按他的命令进行之后，他打算趁敌人的注意力集中到西边之际，从这边打出去，配合西边的部队夹击配水池大楼，早一点解决战斗。
一阵重机枪扫过，连长刘汝勤带着两个班冲了出去。可就在他们冲出去的那个当口，敌人西边的炮火又转了过来。由于没料到敌人的火力会突然集中向这里，刚冲出去的两个班，全陷入敌人密集的枪弹之中，两个班只剩下刘汝勤自己和另一个战士，其余战士全部牺牲。炮火声中，只听见倒在血泊中的一排长李佐华还在用微弱的声音呼喊：
“同志们！冲，冲……，打开配水池……就是打开锦州的大门……”
王团长见此情况，两眼气得直冒火花，他嘴里骂道：
“我就不相信这些王八蛋就真是他妈的铁打汉，我要不把他一脚蹬垮，我才不姓王哩！”
说完他从腰间拔出20响，喊道：“同志们，坚持住，拿下配水池给全军开路，给一排长报仇。”
敌人又反扑上来。红房子外大道上“咣啷”、“咣啷”地开来了坦克，天上并出现了飞机，锦州城里的大炮也向配水池周围打来。王团长知道更严重的时刻到了，他对同志们说：
“红房子这个地方，敌人势必夺回，而我们又非守住不可。打不开这个大门，兄弟部队就进不了锦州，中国革命就要拖延时间。我们剩下的72个人就是全部牺牲在这里，也要把敌人打垮，把配水池拿下来。”
王团长刚说完，屋外“咣啷”之声更大了，声音震得房子直打颤，飞机呼啸着一个劲地向下俯冲，好像要下地来抓人似的，配水池楼上的敌人又在高声喊叫了：
“妈格巴子，再冲它一次，进不去红房子，都给我杀！”
“都杀完了，谁保你团长的驾？”显然里边敌人自己也在闹矛盾。
忽然“啪”的一声，紧接着传来：“谁敢违抗，这就是下场！”显然那个不满的家伙被当场打死了。跟着就是一阵“冲，快冲下去！”的声音。随后，轻重机枪齐响，压迫着敌兵再次向红房子不要命地冲来。
现在，红房子东西南三面都响起了激烈枪声，空中、地下、锦州城里都朝这里射击，顿时配水池成了一片血和火交织成的红海，可以说“配血池”了。敌我双方几乎每秒钟都有伤亡。
王团长眼看自己周围的战士越来越少，那些受伤的同志，一时虽不能抬下去，可他们表现得却非常镇静，尤其是看到他们的团长始终勇敢地和他们在一起战斗，都高兴地说：
“团长，你没有负伤，就是胜利。”
忽然听到一个人在喊团长，声音是那么熟悉，那么微弱，王团长立刻顺着声音望去，原来是通讯员范玉群。他实在是伤得太重了，卫生员正在给他打强心针。
王团长赶快走过去，小心翼翼地把小范扶起，只见小范一边打针，一边抬起眼望着王团长说：
