本来他的辞婚，就是一件违背本心之事。只为心玉的终身，不忍她以娇弱之姿，随自己长沦贫贱之地，才咬着牙给心玉写了这封信。事前的焦虑苦思，事后的深悲极恸，当然可想而知。此际一见心玉，果然应了他信中的话，立刻心中感动得肝肠翻动。觉得自己所认为理由甚正的，实在是一种卑鄙之见。心玉所爱的是人，所重的是情，自己却专想到富贵贫贱的问题，岂不太辜负她的心？真可惭愧。现在她不辞屈辱，竟寻了自己来，我除了伏地自投，谢那鲁莽的罪，还有什么办法呢？这时再也没话可说，只从心玉手中将那封信和戒指抢过，先将戒指带到自己指上，又把信撕得粉碎。两眼含泪的望着心玉道：“我真惭愧，太对不住你了！现在只求你原谅我，只当我没有寄过这封信……”
心玉悄然道：“只当没寄这封信么？你倒说得轻松。
我真不明白你怎那样心狠，叫邵先生送信，还叮嘱不许停留。倘然他依了你的话，请想我这时是什么滋味？”说着哼了一声叹道：“在你心里，或者还觉得这是正办。你越来得决绝，我越觉得高兴。本来我对你是假的，正恨不得抛开你这穷人……”
佩馨没等她说完，早已惶恐无地地道：“你再说下去，我真惭愧死了。我实在后悔不及，怎该把卑鄙龌龊的心理，来对待你这样高尚纯洁的仙人……”
心玉好像没听见他的话，仍接着说道：“幸亏邵先生是有心的人，投完信还在门口等了会儿，我才能随他到这里和你见面。你倒会说只当什么没寄这信了，又是什么原谅了。请问，倘若邵先生依了你那好主意丢下信就走，我这时能不能把信丢在一边，只当没看见？你又叫我原谅谁呀？”说着声音一酸，竟流下泪来。
佩馨心如刀绞，唇吻颤动着说不出话来，只陪她流泪。突然双膝一屈，跪在心玉眼前，悲声道：“我实在该死！做这糊涂事。姐姐若不原谅我，我就得死了。”
心玉见他跪下，心里立刻软了。忙伸手拉他，佩馨赖着不起，仰面说道：“姐姐不饶恕我，我永远不敢起来。”
心玉双手拉着他的肩际，泪眼莹莹地叹了一声，道：
“我有什么法子不原谅你啊！可是你这种犹疑，一时一个主意，又叫我怎能放心！”
佩馨斩钉截铁地道：“我这只是一时糊涂，哪能再有第二次？姐姐你也该替我想想，我虽然受你深恩厚待，无奈以前没有长时候的接近。即使咱们换个过儿，姐姐处在我的地位，恐怕也未必不自惭形秽，生出这种思想。现在我已深知姐姐的心，那种糊涂念头，再也不会有了。姐姐还不放心，我来赌誓。”
心玉听到这里，拼命用力把他拉起，道：“用不着这个，只盼你知道我的心就够了。现在我也不再埋怨你，只感激人家邵先生。”
佩馨道：“我邵大哥呢？我真得给他磕头，他又救了我一回。”
心玉一口唾沫喷到地下道：“少说吧！你别埋怨人家就好。”
佩馨被她堵的倒吸凉气，没话可说，只想借个岔儿，把她哄欢喜了。又想到和她只见面两次，便已定婚，中间并未得说几句心事，有片刻缠绵。现在应该使她回嗔作喜，进入那种阶段了。想着忽看见手上戒指，就褪下来，递给心玉道：“姐姐，我们的关系，和普通人不同。我虽是男子，实处在女子的地位。仗你救助，受你的保护，不但今日，从此以后，我甘心永久作您的奴隶。现在这戒指，求您再戴在我手上，就好像在我身上戴了枷锁，作为终身归附你的证据。”
心玉抿嘴一笑道：“你不必把我抬得这样高，我对你虽然有一点好处，怎值得总挂在嘴头上？你总这样说法，太叫我不安。你要明白咱们是什么关系。”说着再见佩馨手持的戒指，道：“你先取消了方才所说的客气话，我自然可以替你戴上。不过昨夜我已经对你说过，你也该给我一点证物，不一定要戒指，任是什么平常的东西，只要是你的。”
佩馨道：“姐姐，可怜我除了身上的衣服和袋里几张铜元票之外，真没有别的物件。不过这是昨夜的话，现在好了。有何太太送我的钱，我立时就可以去买一件像样的。”说着从炕上破褥之下，取出一个纸包，打开了道：
“姐姐，你看，何太太给了这么多，我实不好意思全受，可又没法儿退回。”
心玉口里说着退什么，你就留着用，日子长着呢，将来咱们再补她的情吧。说时已看见那纸包中，除了一堆钱钞之外，还有七八个金戒指，和一对蒜苗式金镯圈。知道昨夜凤宜因现钱不足，所以把这点金货添补上了，就道：
“你最好把这些金货，全变了钱，省得带在身上叫人看见起疑。”佩馨点头答应。心玉无心中用手拨弄着那几个金戒指，忽见其中有一个上面镶着一颗大珠，作粉红色，非常美丽。就拿起来看看道：“这珠子真好看，镶得也玲珑。”
佩馨听着，忽然心中一动，便道：“姐姐，你若爱这个，我就不必另去买了，把这个给你，作我的定婚纪念物吧。”
心玉道：“这是何太太的东西，如何使得？”
佩馨道：“这种事本来只在人心，不在东西。譬如现在极摩登的男女，无论花几千几万的钱，买得定婚的珍宝，也只是才从珠宝店伙计的手中接过，便转送给对方，那总不能说是珠宝店的东西啊！现在我把这戒指戴在自己手上，戴上十分钟，和带了十年，你看有分别么？”
心玉一笑点头，就伸出纤纤五指，替佩馨把那镶红豆的戒指戴上，然后佩馨又把镶珠的戒指给她带上，二人双手互握，四目相视。佩馨知道到了时候，就拥着她接了个热吻。这一吻可真舒心如意，和前两次提心吊胆，匆匆忙忙的情形，大不相同了。过了半晌，心玉才悄然道：“到现在我的心才安定了。你知道方才我接你信的时候，直觉自己落到万丈深渊里面，呼天不语，唤地不应，几乎急得要一头撞死。从今以后，你可不许办这荒唐事了。”
佩馨忙道：“我万万不敢再……难道你还疑惑我？”
心玉道：“我说的不是这件事，是关于你自己的。你要明白，现在咱两个算是一个人，合共一条命，吉凶祸福，谁也抛不开谁，可比不得当初，你可以把自己看轻了。你若真的爱我，就得先把自己看重。昨夜的事，我心里很是为难。本来你好好的一个人，可以安居乐业的，为什么替旁人背黑锅，担上人命的干系？当时凤宜若是个不相干的人，我就主张着叫你立刻拉她归官，把罪名洗刷出来。你就不必再东藏西躲，担惊害怕，咱们也得以安心的同在一处，商量正事了。无奈凤宜偏是我的义姊，我不能做出反面无情的事，只得袒护她委屈你了。可是现在的情形，既然得顾着凤宜一面，也得为咱们的前途打算，所以我处在万难的境地了。凤宜固然曾说，她再报了郑子范的仇恨，就算大事已了，定要自行投案。她已经知道了郑子范的住址，报仇并非难事。看情形最多有一两个月，你就可以沉冤大白了。无奈我对凤宜还有一番心思，就是因为她人品的可敬，再加上对我的感情，我实不忍看她这样给恶人偿命，或是把后半世消磨在监狱之中。所以打算帮助她报仇以后，还得设法拦阻她投案。而且还有一种危险，就是她大事办了之后，就许自动的离开这世界，给我们个措手不及，故而救她必得在事前想法子，那真是很大难题。还有一层，我要救了她，便得叫你永远担这杀人的嫌疑。这件事互相牵扯，好难定夺。我昨夜直愁了一夜，也没想出一个办法。你可有什么两全的好主意么？”
佩馨沉思着道：“何太太境遇那样悲惨，行事那样孝烈，实是可怜可敬。我们凭良心当然应该救她。”
心玉撮唇作响，一耸肩儿道：“救她，那么牺牲你么？”
佩馨道：“忠臣孝子，人人皆敬。我情愿为她牺牲。”
心玉一沉脸儿道：“你又忘了我了。”
佩馨惶恐谢罪道：“我说错了。”心玉道：“这谈不到错不错。咱们现在莫讲道理，只论情势，怎么能够弄得面面都圆，就是好办法。我倒有个主意，昨夜已经对你说过。我手里有一两万元的财产，暂时不愁生活，很可以立时随你远走高飞，随便到山南海北。一来可以实现我游览天下的志愿，二来凭我二人的能力，到处可以创立事业。
这样就算把凤宜的罪案带走了，她杀何振邦的事，永远不会发觉。只要以后她对付郑子范，能够做的严密，不露痕迹，便可以永远逍遥法外，安享天年。你呢，既离开此地，嫌疑也就不成问题了。”
佩馨道：“这虽然是个好办法，可是我怎忍累你一同亡命天涯呢？”
心玉道：“你又来了，莫非你有这说客气话的习惯？
现在不管，将来必有一日，我给你治好了这种坏毛病。”说着又沉吟道：“我随你走，在我身上本没问题。而且我若打定主意，你也拦不住我。不过内中另有一个难题，就是抛下凤宜，我自问对不住良心。这也是天缘凑巧，我本为考察你的犯罪情形，才到凤宜家中，却不想和她成为这样深交，在感情上已经不忍抛闪她。何况现在又发现了她有这样高的品格，对她更发生无限敬爱的心，似觉在道理上也不能不管她了。我真恨没有分身法儿，把人分成两半，一半随了你去，一半留下帮她，这可怎么好呢？”
佩馨凝思有顷，道：“对于何太太，不但是你，我也情愿帮她，更不但我，就是那位邵大哥，昨儿回来，也对我说过，他若不是为着我现在难中，时时要保护我，他真想替何太太去把那个姓郑的仇人杀了。”
心玉听他提到邵老台，触起心中久已纳闷的事，就问道：“我看那位邵大哥，好像和你不是一路人似的，你们怎样交结的呢？”
佩馨闻言，就把自己和邵老台相识的经过，仔细说了。心玉点头道：“这人可是古道热肠的好朋友，对咱们都有深恩。你要好生待他，不要因他粗豪，有什么怠慢。”
佩馨凄然道：“那是自然。现在我是有了你了，今天以前，我在世界上只这么一位邵大哥啊！”
心玉道：“你能常这样想就好。现在且说咱们的事，该怎样办呢？”
佩馨道：“我们的事已经完了，以后来日方长。现在所虑的只是我的安危，其实我本身倒不成问题。因为倘然我被官人捉去，何太太一定要把我洗出来的。可是那样她便难逃法律裁判，绝不是我们的本意。所以我现在要自己保重，只是为着何太太。据我看，我是没什么可顾虑的，还是何太太那面要紧。倘若没人管她，只任她性儿行事，恐怕她事后不是投案自首，便是留封遗书，说明报仇经过，跟着自杀。现在你最好不必管我，且去照顾何太太。
我自己寻个安全的地方藏着，等何太太办完了大事，你把她弄到平安的境地，再谈咱们的事。那时我再同你远走高飞，也可以安心了。万一事情有什么变化，也许能容咱们在此地安居，用不着再奔波了呢。”
心玉沉吟道：“你这倒是个两全的主意，不过你到什么地方藏躲呢？”
佩馨道：“我的故乡是满城县。在出祸的那一夜，我就打算回故乡去的。以后遇见邵大哥，我们才又改了主意，要上北京，但也没有去成。从冯村逃出，就回了天津。邵大哥替我想的法儿，去到何宅装神弄鬼，吓吓何太太，想叫她露出实话，就可以洗出我的嫌疑，不必再逃躲了。哪知昨夜我们虽然办得成功，倒落了个意外的结果。
回来时我问邵大哥怎样办法，邵大哥说我留在天津，或者上北京去，都不大妥，不如仍回老家满城。那里比较僻静，住上几个月，听听信息再说。所以我已决定明天和他奔满城了。”
心玉道：“满城离天津有多远？”
佩馨道：“坐火车不过一天多路。我想到那边暂避几时，等何太太的事完了，再看情形。你能脱得开身，到满城去寻我也可，另定个地方相聚也可。倘若局面能够变化，我回天津来见你也可。你看好不好？”
心玉沉吟道：“我还不大愿意你出门，倘若在本地藏着，不致有什么危险，你还是不走的好。我一面守着凤宜，一面还可以和你时常见面。”
佩馨道：“是啊！现在我也这样想着。何太太既要报仇，就已入了险境。你和她在一处，多少要担些惊恐，而且也怕要受连累。我直想拦你不要和她同住，不要管她的事，无奈良心上不能这样做。可是我走了又不放心，所以很想留在本地，时常得到消息，遇到什么事情，就近也好设法，比在外面提心吊胆不强得多么？”
心玉道：“我这一面，你倒不必担心，我总不至于弄成凤宜的同谋。所谓帮她的意思，就是替她想法，怎样报了仇，还能得到安全。连凤宜本身都不要露出形迹，何况我这局外人。”说着将妙目凝视佩馨道：“现在我不想叫你走的原因，就因为不愿意你出去那么远，离别那么久。只是你藏在本地，是不是绝对能够平安，倒是问题。”
佩馨知道心玉是舍不得自己远离，十分感动，拉住她的手道：“我也不愿意走了。至于能不能安全，我一点儿也不知道。这得和邵大哥商量，他或者看得明白，也许有什么隐藏的好法儿。他是经过事的，而且久在下等社会里混，对于罪犯躲避官人的法儿，也知道得多。”
心玉道：“你就和他商议吧，反正最好是不走，不过得计划周全，万别大意。倘若邵大哥认为在本地不大妥当，非得出去不可，那也没有法儿，只好暂且上满城去躲些日子。可是你不能自己作主，必须得我的同意，才许走呢。”
佩馨道：“我和邵大哥商议定了，再送信通知你么？”
心玉道：“用不着，明天午后我还要来。倘若你一定得走的话，也不能再像以前那逃荒似的走法，我得给你预备行李衣服。天也快冷了，这一去不定一月两月，很得带些东西呢。”
佩馨自有生以来，这次几乎是第一次受到爱情。以前虽有慈母在堂，但是家境太寒，老人又多病，虽疼儿子，也苦于有心无力，所以佩馨的生活，一向在最简单最低微的限度上。因为习惯之故，已认为人生一切的普通享受，好似是不必需的，而且自知无分，也根本不去想它。此际听心玉说要替自己预备行具，就苦笑道：“无须乎吧！我空身出去，反倒便利。而且不瞒你说，我是从贫苦中长大的，向来用不着……”
心玉接口道：“这可比不得当初。当初你是孤身一人，如今有了我，再叫你过那样穷光棍儿的生活，不但怕人笑话，我自己也亏心哪！”说着看看表道：“现在不早了，我要回去。明天仍在早饭后来看你，你可在家等我。”
佩馨听她要走，依依不舍地道：“你再坐会儿，何必这样忙！我真太简慢，连碗水也没有。”心玉笑道：“你别怄我了，这套婆婆妈妈式的客气，从哪儿学来的！你也不必留我，明天再见。”说着又看着手上戒指道：“对不住，现在我还得把我戒指摘下来。”
佩馨一怔道：“怎么……”
心玉道：“你想，这是凤宜的东西，我如何能戴在手上，给她看见？”随说就摘下藏入衣袋里。眼望着佩馨，微微点头，似乎向他告别。佩馨忙和她握手，心玉悄然道：“我嘱咐的话，全记住了，可不要再叫我着急。”
佩馨恳切答道：“姐姐放心。从此以后，没有你的话，我绝不自己走一步路，做一点事。”
心玉听了，觉得无限的安慰，瞧着他猛然玉颊渐红，不自知的吐出舌尖，将自己的樱唇湿润一下。佩馨见了这销魂情态，忍不住就抱着她又接个热吻。心玉杏眼一闭，倏又睁开，忙推开佩馨，转身向外就走，但把手伸到后摇着，叫佩馨不要送她。佩馨此际对于这位恩深义重的姐姐，已体服到死心塌地，仰望如天边明月，当然抱定尊敬不如从命的宗旨，毫不违拗。
心玉出了院门，就见邵老台正在巷口倒背手儿来回乱踱，似乎等自己走后，他才进去；又似还尽护卫之责。心玉走到他身边，觉得不好再叫邵先生，就称呼了声邵大哥。邵老台闻声，转身怔怔地望着她，好像要从她面上，得到她和佩馨会见的结果。心玉道：“邵大哥，你进去吧，佩馨等你有事商量呢。”
